丐帮的人一直跟在后面，他们看清楚了滕雨的一举一动。他们的目标只在滕雨身上。他们对滕雨死缠烂打，是因为滕雨知晓了丐帮和倭寇勾结，图谋东南沿海的秘密。他们想知道，这个秘密滕雨是如何得知的，还有什么人知道，他们想尽各种办法折磨滕雨，可是滕雨只字不说。
这天下午，他们眼看着一群皂隶带走了滕雨，关进县城牢房里。
县城的牢房分两部分，相距好几里，一部分是关押重刑犯人的，牢房连窗户都没有，与外界连接的是一扇包着铁皮的沉重厚实的松木门。另一部分是关押普通犯人的，有高高的窗户，窗户是用几根粗木条固定在墙壁上的。滕雨的罪名是冲撞了老太爷，而且只是从犯，主犯逃走了，所以，滕雨被关押在普通牢房里。
黄昏时分，乞丐们就聚集在牢房外，装着行乞，眼睛却望着高高的围墙，准备劫狱。牢房的看守从他们身边走来走去，完全没有料到这群邋里邋遢的肮脏货色，今晚要干一件大事。
掌灯时分，乞丐们不知道从哪里找到一架梯子，搭在了普通牢房的外墙，然后他们顺着梯子爬上了围墙。围墙里，看守正坐在一间屋子的灯光下喝酒聊天，夜风送来了阵阵酒香肉香。因为是普通牢房，几十年都没有劫狱的事情发生，看守们一个个惫懒松懈，形同虚设。
乞丐们爬上墙头后，小心翼翼地把梯子抽上来，放进围墙里，然后小心翼翼地顺着梯子溜下来。他们像一群老鼠一样，鬼鬼祟祟地来到普通牢房的墙壁下，一个乞丐蹲下去，另一个乞丐站在下面那个乞丐的肩膀上，下面的乞丐抖抖索索站起来，上面的乞丐从衣服下抽出了一把锯子，他要锯开窗户上的木条。
突然，一粒石子落在了房顶上，并顺着瓦片骨碌碌地滚下来，在静静的夜晚听起来异常响亮。正在喝酒的看守们站起来，大声吆喝着：“谁？谁在那里？”乞丐们吓坏了，他们连滚带爬藏到了房屋后的暗影里。
看守们站在门外，看到院子里再没有了动静，就又回到房间里继续喝酒。
看到看守们回去了，乞丐们又悄悄地爬出来，他们故伎重施，可是，等到锯子刚刚挨上高窗上的木条，又有一粒石子落在了房顶的瓦片上，然后骨碌碌地滚下来。这次，没等看守们喊出声来，乞丐们早就七手八脚地爬回房屋后的阴影里了。
看守们实在懒惰，他们这次连屋门都没有走出，一个看守问：“什么情况？”另一个看守说：“能有什么情况？不是野猫就是老鼠，来，继续喝。”
乞丐们看到看守们懒惰成这样，胆子也大了起来，两个乞丐搭梯子去锯窗条，其余的乞丐望着屋顶，想看看到底是怎么回事。
乞丐们的锯子又要挨上高窗上的木条时，突然，高处响起了吆喝声：“劫狱了！劫狱了！”
听到有人高喊“劫狱”，房间里的看守们大喊着，就抄起家伙，跑到了院子里。他们看到几个人争先恐后地爬上了墙角的梯子，慌手慌脚地想要逃出去。果然有人劫狱，这还了得！看守们叫喊着冲过去，抓住梯子向外一拉，刚刚爬上梯子顶端的一个乞丐像件破棉袄一样被甩在地上，摔得半死。看守们借着酒劲儿，拳脚棍棒相加，那个乞丐很快就一命呜呼了。
围墙外的乞丐们一口气逃出了半里地，回头看到看守没有追出来，就又聚在了一起。他们七嘴八舌地猜测着刚才的喊声是哪里来的，有人说是从牢房外一间屋顶上发出的，他们气急败坏，决心找这个人算账。他们来到牢房外，突然看到牢房内外加了岗哨，想要再次劫狱，已不可能，而屋顶的那个人，早就逃之夭夭。
丐帮的人折腾来折腾去，空手而归，还搭上了一条性命。时值夜半。
躲在屋顶上向牢房房顶丢石子，并向看守出声示警的，是颜升。
颜升早就料到丐帮会夜晚劫狱，所以他黄昏时分就爬上了牢房外一间废弃房屋的屋顶，他果然等到了丐帮，丐帮的一举一动都落入了他的视线里。出声示警后，看到丐帮已不可能再次劫狱，颜升就远离了牢房。
他要去找那个到处向人吹嘘炫耀自己儿子的老太爷。
老太爷家的地址早就被颜升查得一清二楚。
颜升从饭馆的房顶上逃走后，躲在了一间废弃的房屋里。临近黄昏，喧嚣纷乱的小镇渐渐平静下来，颜升这才走了出来。那时候，街道上的人都在谈论一件事情：老太爷被人牵着胡子要债。有的说：“看不出这么有钱的人，居然还欠债不还。”有的说：“不但不还钱，还叫来皂隶把人家带走了，还有天理吗？”颜升听到这里，哑然失笑。
要查出老太爷家住哪里很简单，谁家的门楼最高，谁家最富丽堂皇，那家就可能是老太爷家。颜升看到村东头有一片树林，浓密的树冠遮盖着一大片红砖绿瓦的房屋，鹤立鸡群，在小镇上显得异常醒目。颜升爬上了一棵最高大的树，从树杈上鸟瞰，整个小镇尽收眼底。
老太爷从上房的一间屋子里走出来，拄着拐杖，依然愤愤不平，山羊胡子一撅一撅的。一个丫鬟不断用手掌抚着他的后背，他不住地咳嗽着。
颜升看清了老太爷家的位置后，就离开去往牢房门外了。
然后，丐帮就真的劫狱了，他们中了招并狼狈逃窜了。
颜升看到滕雨没有了危险，就又来到了老太爷家，他打算盗取老太爷家的金银财宝。这时候，已过午夜。
老太爷家的金银财宝藏在哪里？只会藏在他的房中。藏在下人房中，是不可能的；藏在儿孙房中，他又不放心；而藏在自己身边，他才最安心。
颜升翻墙进入老太爷家中，先悄悄走到院门口，拔出铁销，抽出门闩，将大门虚掩，这是为自己准备好退路。然后，颜升又悄悄走到后院的上房前。
上房分两层，下层挂着一把明晃晃的铜锁，那就说明老太爷住在上层。旁边有青砖砌成的台阶直通上层，颜升拾级而上，耳朵凑近门缝，听见里面高一声低一声的鼾声。老太爷就住在里面。按照民间的规矩，只有辈分最高的老人，才能住在上房的最高层。
颜升又下到一层，找到杂物间，看到墙壁上挂着一排镰刀，这是农村收割常用的夹镰。颜升卸下刀片，再次走上二层。
颜升把刀片插进门缝里，轻轻拨开了门闩，然后，他抬起门扇，门扇无声地打开了。他走进去后，又抬起门扇，掩上房门。之所以要抬起门扇，是因为门扇和门墩摩擦会发出声响。
整座大院里，没有一个人发觉家里已经来了窃贼，而且已经到了老太爷的床边。
颜升看到房间里有一张床，老太爷夫妻俩睡在床上，床边有一架木柜，柜门上挂着铜锁。颜升只看了一眼就明白金银财宝藏在那里。如果木柜里没有宝贝，干吗要上锁呢？
老太爷夫妻俩的衣服放在床边的椅子上，颜升探手过去，从他们的口袋里摸出了一串钥匙。颜升用衣服包裹着铜锁和钥匙，试着开锁，仅仅试了三把，铜锁就被打开了。
柜子里装的是衣服，散发出经年的霉味。颜升探手到箱底，手指触摸到一块硬硬的冰凉的东西，凭感觉他知道那是老太爷珍藏的黄白之物。颜升从箱底拉出了一个沉甸甸的小小的包裹，系在自己腰间，然后关上柜门。
颜升准备离开的时候，老太太突然醒来了，她一把抓住颜升的衣服，高声叫道：“有贼，有贼，快来抓贼!”
颜升挣了一挣，没有挣脱老太太的手，老太太的手如同铁钳子一样牢牢地钳住了颜升的衣服。黑暗中颜升看不清老太太的脸。楼下响起了杂沓的脚步声，有人高声吆喝：“贼在哪里？”
老太太高声回应：“在楼上，我抓住贼的衣服了。”
老太爷翻了一个身，也醒来了。颜升急中生智，突然爬到床上，一把抓住了老太爷的睡衣，老太爷很不满意地絮絮叨叨：“老婆子，你抓的是我的衣服，还不快松手。”
老太婆听到老太爷这样说，赶紧撒手了。颜升也松开了抓着老太爷的衣服的手，俯身钻到了床下。
门外响起了脚步声，几个下人走上楼梯，焦急地喊：“贼在哪里？可别放走了贼！”
老太爷不耐烦地喊道：“哪有什么贼，都回去睡吧。”
门外的脚步声远去了。
等到房间里的鼾声再次响起时，颜升偷偷溜出了房间，他打开院门，来到了街巷。月亮从云层里露出来，颜升解开包裹，看到包裹里全是金子，足有一百两。
这一百两金子现在要派上用场了。
颜升要找到药店。他看到县城边有一家济世堂，门前青砖铺就的台阶被踩踏得很光滑，青砖的边沿也被磨圆了。他沿着济世堂前的朱红色的柱子，爬上了房顶，然后溜到了院子里。
济世堂的院子里弥漫着浓浓的中草药味。靠着东墙的一排房屋，只有柱子，没有门窗，装着中药的麻包一包摞一包，一直摞到了房顶。靠着西墙也有一排房屋，房屋有门有窗，从里面传出高低起伏、接连不断的鼾声。颜升知道那里面肯定住着刀客、执事和相公娃。最里面朝南只有一间大房了，和济世堂的门店遥遥相对，颜升猜测那里面住的是管事。
济世堂和所有的药店一样，等级森严。最上等的是管事，他是东家委派来全权管理药店的人；次等的是刀客，就是用小铡刀把中药切成大小、薄厚均匀的那个人，他的地位相当于饭店里的厨师；然后是执事，就是用戥子称量中药，用草纸包裹药物的那个人；最下等的是跟着学艺的相公娃。
颜升来到济世堂，直奔最里面的房间，那里面住着管事，也放着药店的一些名贵药材，如犀角、麝香、虎鞭、人参、灵芝和龙涎香等。
颜升拨开房门，看到管事正在床上酣睡。他就把包裹里的一半金子，放在管事的床头，然后走出去，从外面拨回门闩。
下一步，颜升要去县衙。
县衙是县令办公的地方，也是县令全家生活的地方。县衙和济世堂一样，也等级森严。从县衙的大门进去，最先看到的是县令升堂断案的厅堂，厅堂后面是后院，是县令一家和那些家在外地的县丞衙役们生活的地方。后院最里面的上房，住着县令一家，而县丞和衙役们则住在偏房。
颜升翻墙进入县衙，直奔最里面的上房。此时，整个县衙一片寂静，只有远处传来若有若无的狗吠声。
颜升打开木格窗户，跳进上房，他的动作非常轻柔，像一片雪花落在地上。
房间里漆黑一团，颜升蹲在地上，适应了房间里的黑暗后，他看到靠墙角的床上躺着县令和他老婆。县令老婆的长发像瀑布一样垂落到地上。墙边有一张桌子，桌子上放着县令临睡前批阅了一半的公文，公文袋边上放着笔墨纸砚。
颜升想：此人勤于公务，应该是个好县令。
颜升在黑暗中拿起毛笔，蘸了蘸砚台里的墨汁，在一张空白纸张上写了几句话：徒儿带伤，昨日入狱，留下黄货，请予放行。城边有济世堂，速派车送往。
颜升是盗窃行的高买，他掌握了盗窃行的多种绝技，比如苏秦背剑、袖里乾坤、颠倒阴阳……在黑暗中写字，对于颜升来说，只是小菜一碟。
写完这两句话后，颜升又拿来几张纸，每张纸上写了一段话，并找到县衙的朱红大印盖了上去。
另一个墙角放着笸篮，笸篮里是县长老婆做女红的用具，线板、顶针、剪刀，和纳了一半的鞋底都放在里面。颜升抄起剪刀，把县长老婆的一绺头发剪了下来，连同剩下的五十两金子一起放在床头，然后离开了县衙。
距离县衙不远，有一家裱糊店。
裱糊店里有墙纸和糨糊，颜升找了一个破碗，盛了一大坨糨糊。然后，他走在县城清冷的大街上，每隔几丈远就张贴一张盖着县衙大印的纸张。贴完后，颜升找到一家客栈，开了间房，蒙头大睡了。
天刚刚亮，等候了一夜的丐帮又出动了，他们想侦察地形，等到滕雨走出牢房的时候，半路拦劫。既然牢房里无从下手，他们就准备在牢房外动手。他们走在大街上，看到前方有人國着一张告示指指点点， 他们抱着看热闹的心态走过去，刚看了一句，就吓得魂飞魄散。告示上写着:
丐帮骚扰县城，民众怨声载道，凡抓住一名乞可送到县街者，赏银百两。
他们不敢看下去了，赶紧手拉着手，屏息静气，悄悄地离开了入群。一个乞丐百两银子，这一群乞丐该值多少银子呀，谁看了能不眼红?赶紧走吧。趁着县城的人都没有起床，乞丐们像被猎狗追赶的兔子一样，仓皇逃出县城。