明桦双眸一凛，眼底闪过一丝不耐，他压低了嗓音，一改往日里的声线，用着清冷低沉的声音说道：“木华。”
方黎远挥着扇子又往前走了几步，明桦见此，眉宇间已隐隐可见黑气，他直接拂袖一挥，释放出了浑厚的内力，以此来告诫方黎远不要再靠近他。
方黎远确实止住了动作，他皱了皱眉，不曾想到这个自称木华的人竟然有这般雄厚的内力。
虽说于他而言倒是不成威胁，还是可以放手一搏的，但在江湖上，已算屈指可数的内功高手。
“子远，这人你就别去惹了，你们那里有没有关于案件的新进展。”抱山老人没眼看了，他干脆替明桦解了围，将方黎远的注意力吸引了过来。
方黎远深深的盯着明桦看了一会儿，眼睛不着痕迹的扫过了对方的脖颈，复又收回了目光：“没有，盟主一事又是怎么回事。”
于是抱山老人给方黎远说了一下事情的经过，两人便在那边入神的交谈了起来，连中途进来了抬棺者都不知道。
明桦帮着几人将顾绝昇放进去后，吩咐他们将棺材抬去了临时布置的灵堂，自己则动身去了灶房。
下人们一看明桦的装扮，立马便认出了来者是何人，他们赶紧站到了一边行礼：“木公子好。”
明桦微微颔首，走到了他们的中间：“谁是灶房的掌事人。”
一位半老徐娘站了出来，躬身说道：“公子，是我。”
明桦上下打量了一番她，许是那张鬼面具戴在脸上极其吓人，直看得掌事姑姑一阵哆嗦。
“你去将负责膳食的人聚集起来，我有话要问。”明桦收敛了一下周身的气息，还算和善的问道，实际上他究竟隐忍了多少东西，也只有他自己知道。
“是。”掌事姑姑应下了。
没一会儿，明桦的跟前就站到了六个人，三男三女，皆是一脸惊恐的望着他，还不待他问话便开始发抖。
明桦好笑的看着这一幕，双眸闪着刺骨的冷光，仿佛能将天地冻结。
他不紧不慢的将空无剑拔出了长鞘，随后骤然发力，狠狠刺入地面，力与力的碰撞致使长剑发出了一阵嗡耳的剑鸣声，好似龙吟震天。
几人不约而同的屏住了呼吸，下一秒全都跪倒在地，苦苦哀求道：“公子，不知我们犯了什么错，您要这般动怒。凡有疑问您尽管问，我等定将知道的事情巨细无遗告诉您。”
明桦扫了他们一眼，最终将视线停留在了抖得最厉害的那人身上，他走至膳夫的跟前，蹲下身来捏住了他的脸，迫使对方的眼睛正对着自己。
“鱼是你烧的？”明桦冷冷问道。
膳夫打了个激灵，慌不择路的说道：“是我烧的，从选材到下锅都是我亲自负责的。”
明桦闻言，手上的力道加重了一些，痛的膳夫直哼哼。
“那你可知道，正是你负责的鱼肉，让盟主暴毙而亡。”
膳夫一听，整个人都懵住了，脸上的表情可谓精彩至极，先是震惊，再到恐惧，最后直接哭了出来：“公子饶命啊！我真的什么都不知道，我自年少起便一直在府中工作，若是有害人之心，怎会留到现在啊！”
膳夫的话顿时让明桦陷入了沉思，手上不由得一松，他重新站起身，兀自理了一下思绪，然后换了一个问法。
“你亲自负责，难道中途就没有离开过？哪怕让人帮忙看锅也算。你最好仔细想想，胆敢欺瞒的下场想必你也清楚。”
明桦回到了空无剑的旁边，抬手弹了弹剑柄，看着它轻微晃动了几下，剑光一扫而过几人的面容，像是待宰的猪羊，这其中的意思早已不言而喻。
膳夫为了摆脱冤情，只得拼命的回想细节，可是随着时间一分一秒的过去，膳夫还是想不起任何可疑之处的存在，他变得越来越焦躁，就连头皮被挠破了都不知道。
明桦面无表情的看着他，用石子弹开了膳夫的手，一瞬间的痛楚使得对方缓过了神来。
做完此事后，明桦又瞥了一眼地上跪着的另外几人，随后问了掌事姑姑一句：“灶房就只有你们几个负责，从未变更过？”
“是的公子，我们在府中干活多年，从未出过差错，今日之事，我们实在不清楚。”
掌事姑姑显然也很为难，自明桦踏入此地后，她的眉头就没舒展开来过。
明桦没答话，而是将空无剑从地上拔出，随意的挥动了几下，凌厉的剑风刹那间便刮落了几人的发丝，飘飘然落下。
“我信你们一次，若是事后发现有人说谎，就别怪我手下无情了。”利剑归鞘，明桦拂袖离去，身后墨发飞扬，一袭黑衣衬得他如同暗夜使者，特来人世捉拿有罪之人下地府。
主卧内。
明桦回来的时候，抱山老人已经与方黎远交谈完毕，他看都没看方黎远一眼，直接掠过对方走到了抱山老人的面前，讲述着灶房问话的结果，因此他没有注意到擦肩而过时，方黎远脸上兴致盎然的表情。
三人交换了一下观点后，明桦总结道：“所以，问题并没有出在灶房，而是出在上菜的过程当中，或许等师娘醒了，可以再深入了解一下情况。”
抱山老人点了点头，表示赞同。方黎远本欲再分析一下，结果城里忽然有急事寻他，只能遗憾的先行离开府中。
明桦瞧了眼天色，正欲紧跟着离去时，抱山老人叫住了他：“子桦，盟主之位你必须拿下，这是子昇对你的期许。”
明桦愣了愣，有些迟疑的转过身来：“武林之中人才济济，我如何能在众多豪杰中脱颖而出？”
抱山老人招了招手，示意他过来，明桦只得满腹疑问的站到了对方的跟前，下一秒他看到抱山老人的身上出现了丝丝缕缕的黑气，颜色愈来愈深，雾气愈来愈浓，像是黑夜即将来临。
明桦当即弄懂了对方的意思，这是顾绝昇的内力。
江湖之中唯有他一人的内力才会如此特殊，有色亦有形，也不知到底出自何派，顾绝昇也没有跟他明确说过，哪怕明桦与顾默一直跟着顾绝昇后面习武，内力也还是无形无色，与普通人的无异。
可是……
“前辈，师父的内力怎会在你身上？”明桦的头上已经被问号堆满了。
抱山老人笑了笑，伸手拉住了明桦，“武功高强到一定境界的人，可将对方的功力吸过来为己所用，但是有些武功是相互排斥的，所以能否成功也得另说。至于我这么做的原因……”
抱山老人顿了顿，拍了拍明桦的肩，一脸后生可畏的表情看着他。
“这是你师父很早之前的决定，他想将毕生武功传授与你，你本就天资聪颖，如今更是不负众望，早已将他教你的东西学了个十成十，他的内力你自然能轻松掌握，此事沈夫人知道，子默也知道，没人对此有异议。”
明桦沉默了，他看着抱山老人的双眼，最终道了一声“好”，两人约定于明日巳时在华封山顶相见，进行传功，那里则是抱山老人的住处。
明桦走之前又去看望了一下沈玥，夫人还未醒，昏睡中眉头都是蹙着的，往日里的光鲜亮丽早已荡然无存，满是颓废的气息。
顾默一直在身边寸步不离的照顾她，可能是太累了，明桦过去的时候，对方已经趴在床边睡着了，只剩下沈玥的贴身丫鬟在一旁站着，静静地守着二人。
碍于现在事态严峻，府中的所有人都有嫌疑，明桦不由得多看了那大丫鬟一眼。
说实话他不太相信这个女子会做出这种事，据他了解，丫鬟是先前服侍沈玥多年的嬷嬷介绍过来的，好像是她的孙女，这两人蒙受着沈夫人的恩泽，应当不会起异心才是。
丫鬟不知对方在想什么，她微笑着朝明桦福了福身，面上没有表露出一丝的不自然，只是隐隐有些颓丧的感觉。
像是好几天没睡着觉了却又强撑着的模样，可能是因为抹了些粉黛的原因，所以从她的脸上看不出任何的异样。
明桦不着痕迹的收回了目光，心底暗暗将这个丫鬟记下了，他不再逗留，出门寻了他的马后，便立马动身赶回了京城。
将军府。
“公子啊！您怎的又回来的这么晚，今日府上不曾来过什么妇人，倒是谢小侯爷和方世子相继来找过您，我都以身体抱恙给回绝了，要不是他们没有硬闯，必定露馅啊。”
李英后怕的擦着脸上的冷汗，心里别提有多惊险刺激了，特别是那镇北王世子，跟他在屋前周旋了半天。
他完全相信要不是对方故意放水，没有追究他，否则公子的屋门可就要不保了。
明桦取下了面具，满含歉意的从衣服里掏出了一个热乎乎的薄饼，塞到了李英的手中：“今日辛苦你了，你不是最喜欢这家的薄饼吗？特意给你带的，趁热吃了吧。”
“公子。”李英泪眼汪汪的看着明桦，如若不是有主从一说，他真想越举一下，给自家公子一个大大的拥抱。
最后他也只是托起明桦的衣袖放到嘴边亲了亲，以此表明他的谢意，接着就心满意足的回了屋。
明桦则拖着疲惫的身躯进了屋，换完衣服后便毫无形象可言的瘫在了床上。
他伸进枕头底下掏出了那本秘籍，思索了一番后，连同他的鬼面具和那件黑衣裳，一起塞进了床底的木箱内，然后锁入了暗格中。