风云榜的排名，不仅代表着荣耀，更代表着资源。排名越高的天骄，能够获得的修炼资源便越多，甚至有机会得到圣君中期强者的亲自指点。
因此，这场选拔吸引了无数年轻修士的目光，报名者络绎不绝。
……
而在战盟驻地的一角，一片幽静的洞府区中，有一座不起眼的洞府。
洞府不大，门前种着几株翠竹，竹叶在祖炁的微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
洞府之内，布置简朴而不失雅致。石床、石桌、石凳，墙上挂着一幅山水画卷，画中的山峦叠嶂、云雾缭绕，仿佛随时会从画中走出来。
洞府深处，一道窈窕修长的倩影盘膝而坐，正在全神贯注地修炼。
女子身着一袭烈焰般的红色长裙，裙摆宽大而层层叠叠，如同燃烧的火焰在她身周翻涌。裙上没有任何多余的装饰，只有那纯粹的、炽烈的红，如同她骨子里那股不屈不挠的倔强。
女子身量高挑，腰肢纤细，双腿修长笔直，即便盘膝而坐，也能看出那优美的身段曲线。她的容颜绝美，眉若远山含黛，眸似秋水凝烟，琼鼻挺秀，樱唇不点而朱。
可那张绝美的面孔上，却带着一种与年龄不符的坚毅与沉稳，仿佛经历过太多太多的风雨，早已将柔软藏在了心底最深处。
一头如瀑的墨发用一根红色的丝带高高束起，露出修长白皙的脖颈。几缕碎发垂落在耳畔，被洞府中微弱的祖炁气流轻轻拂动，衬得她那张绝美的面庞愈发精致。
最引人注目的，是她那双白皙如玉的脚丫。赤着足，没有穿鞋袜，十根脚趾如同珍珠般圆润可爱，脚背上青色的血管若隐若现。
她修炼时似乎不喜欢被任何东西束缚，衣裙宽松，赤足而坐，整个人如同一团在寂静中默默燃烧的火焰。
这绝色女子不是别人，正是林放的师妹——凌悠婵！
自从昔年三十六重帝皇天结束之后，凌悠婵便与她的师尊天云道人一起，在蛮荒大陆各处闯荡历练。
天云道人是一位年纪很大、活了几万年的老妪，修为虽不算顶尖，却见多识广，对凌悠婵视如己出，悉心教导。
师徒二人走过蛮荒大陆的山山水水，经历过无数次生死危机，感情深厚得如同亲祖孙。
然而天有不测风云。
一次意外的探险中，师徒二人误入了一处古老绝地，那绝地中隐藏着一道通往太古神域的传送阵。二人被传送阵吸入，跨越了世界的壁垒，来到了东南苍穹。
可太古神域，不是蛮荒大陆。这里的天地法则更加完善，祖炁更加充沛，可这里的强者也更多，竞争也更加残酷。
天云道人彼时只有天帝境界，好不容易突破到了天人境，可在东南苍穹这片圣人遍地走、圣王多如狗的土地上，天人境实在是太弱了，弱得如同蝼蚁。
师徒二人在东南苍穹中艰难行走，处处碰壁，处处受欺。那些大势力的修士看不上她们，小势力的修士却把她们当成可以随意揉捏的软柿子。
凌悠婵咬着牙，一路坚持，一路成长。
可终究，灾难还是降临了。
那一日，师徒二人途经一片墟地，遇到了刀王宗的修士。
刀王宗，九耀天空城的顶级霸主势力之一，占据着裂风域，与战盟是死对头。刀王宗的修士行事霸道，蛮不讲理，看到凌悠婵容貌绝美，便起了歹心。
天云道人拼死护住凌悠婵，让她先走。凌悠婵不肯，可天云道人以死相逼，用尽最后的力量将她推出了战场。
凌悠婵眼睁睁地看着师尊被刀王宗的修士一刀斩杀，鲜血溅了她一脸。她疯了一样地想冲回去，可她太弱了，弱得连刀王宗修士的刀气都扛不住。她只能逃，拼命地逃，逃到战盟的势力范围内，被战盟的巡逻队救下。
从那以后，凌悠婵变了。
她不再像从前那样爱笑，心态上早已发生巨大变化。
她将所有的柔软都藏在心底，只留下一层坚硬的外壳。她加入了战盟，拼命地修炼，日夜不停，仿佛要将自己压榨到极限。她的天赋本就极高，在战盟的资源支持下，修为突飞猛进，短短时间内便从准帝突破到了天人境圆满。
可这还不够。远远不够。
因为她的仇人，是刀王宗——一个拥有诸多圣君，圣王、圣人更是数不胜数的顶级霸主。
“待我突破圣人，一定要为师尊报仇！”
凌悠婵在心中暗暗发誓，那双秋水般的眸子中，闪过一丝凌厉的寒芒。她深吸一口气，将翻涌的情绪压下，重新闭上眼睛，运转功法，引导洞府中浓郁的祖炁涌入体内。
祖炁顺着经脉流转，滋养着她的丹田、筋骨、血肉，一点一点地提升着她的修为。她已经是天人境圆满了，距离半步圣人只有一步之遥。
而风云榜初选，在一个月之后。初选的要求，至少也要半步圣人修为才能入围。所以她必须在接下来的一个月内，突破到半步圣人。
时间很紧，压力很大，可她不能退缩。
因为这是她变强的机会——只要能进入风云榜，就能获得更多的资源，就能更快地突破圣人，就能……为师尊报仇。修炼了不知多久，凌悠婵缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。
她低下头，看着自己那双赤着的脚丫，微微愣神。
她想起了从前。
在三十六重帝皇天之中，她还是那个天真烂漫的少女，喜欢光着脚丫在林放面前跑来跑去。林放每次看到她赤着脚，都会皱着眉头，把自己的外袍脱下来，铺在地上，让她踩在上面。
“地上凉，别着凉了。”他的声音低沉而温柔，带着几分无奈，几分宠溺。
而她总是笑嘻嘻地踩在他的外袍上，踮起脚尖，伸手去够他的脖子，然后整个人挂上去，让他背着自己。
她最喜欢光着脚丫趴在林放的背上，让林放背着。林放的背很宽，很温暖，趴在上面，仿佛整个世界都变得安全了。
什么都不用想，什么都不用怕。因为师兄会保护她。
可后来……后来自从三十六重帝皇天分别之后，两人就再也没有见过。
她不知道林放在哪里，不知道他过得好不好，不知道他是不是也在想她。她只知道，她还活着，他一定也还活着。因为他说过，他会找到她的。
“师兄……”
凌悠婵喃喃自语，声音轻得如同风中的落叶。那双秋水般的眸子中，闪过一丝柔软的光芒，如同冰封的湖面下，那一缕不曾熄灭的暖流。
她抬起手，轻轻抚摸着挂在脖子上的一枚玉佩。那是林放送给她的，她一直戴着，从未摘下。玉佩温润，上面还残留着她的体温。
她闭上眼睛，将玉佩贴在唇边，仿佛这样就能感受到师兄的气息。
“我好想你……”她的声音微微颤抖，眼眶有些泛红，却没有流泪。
她已经很久没有哭过了。
从师尊死的那一天起，她就告诉自己，不能再哭了。
哭没有用，眼泪换不来力量。只有变强，才能保护自己想保护的人，才能为师尊报仇，才能……有朝一日，再见到师兄。
她又深吸了一口气，将那些柔软的情绪压回心底，重新闭上眼睛，继续修炼。
祖炁涌动，红裙翻飞。
洞府中，那团火焰般的倩影，再次陷入了沉寂。
……
……
而在数万里之外。
东南苍穹东部区域，一片荒芜的无人废墟之上。五十七道流光从天际划过，缓缓降落。
无人废墟，指的是那些祖炁荒芜、各种资源宝物早已被掠夺干净、没有任何价值的荒废陆地碎片。这些碎片，不论面积大小，都称为无人废墟。它们曾经或许也是某个势力的驻地，或许也曾经繁荣一时。
可随着灵脉枯竭、祖炁消散，或者随着主人的灭亡，它们便失去了价值，被世人遗忘在这片悬浮的虚空中。
无人废墟上，到处是断壁残垣，碎裂的石块、倒塌的殿柱、风化的骸骨，散落在灰黑色的土地上。空气中弥漫着一种腐朽而沉寂的气息，没有祖炁的流动，没有生灵的气息，只有死一般的寂静。
偶尔有风吹过，卷起地上的沙尘，发出呜呜的声响，如同亡魂的哀嚎。
林放落在这片废墟的最高处，白衣在风中轻轻飘动。
他负手而立，目光扫过四周，那双深邃的眸子中闪过一丝冷芒。
“现在这里休息一下吧。”他的声音平静而从容。
可他的目光，却有意无意地扫过废墟边缘那几块倒塌的巨大石柱，嘴角微微上扬，带着一抹意味深长的笑意。
他早就察觉到了——有人在跟踪他们。
从离开孟南岛不久，便有几道若有若无的神念缀在了队伍后面。那些神念隐藏得极好，若是一般的圣人，甚至是一般的圣王，都未必能察觉到。
可林放不是一般的圣王，他是有情道之主。他的神念之敏锐，远超同阶修士。早在那些尾巴第一次出现的时候，他便已经感应到了。
之所以没有立刻动手，是因为他不想在赶路途中浪费时间，而且想看看那些尾巴究竟有什么意图，等找到合适的地方了，晚一点再解决。