第13章献女
其实吕尚的那次远行，本是去朝歌献女的。
自然，真正的意思还是要拜会小王受，看看能否为青丘九姓诸侯找条活路。免得以后朝歌四面压迫下来，大家真就要玉石俱焚么，却又何苦来哉？
纪障城和青丘之国睦邻数百年。两族更从未断过姻亲之宜，因此说是两族，其实与同族也没有多少差别。至于有苏氏，则是吕氏支脉族系，同根同祖。
昔日青丘献女妇好，辅佐武丁昌盛殷商，因功受封苏地，号“无忧城”，永为殷商不征之国。所以苏护和吕尚不但是师兄弟，他们还是远房的堂兄弟，彼此雅慕，亲近着呢。
这次献女本想选纪国之女龙吉，因为龙吉自小在大商邑与祖父贞人丈、父亲纪柯生活过，更加熟悉朝歌、大商邑的情形。
直到前两年纪障城的国君早逝，公子纪陶尚年幼，作为国君弟弟的纪柯就要回纪障城担任国君，龙吉才随父亲回归纪障城。
奈何龙吉虽然年岁不大，却已极有主见。她见惯了大商邑权贵公子的荒**烂、纨绔暗弱，似她这等心高气傲的女子，如何还愿意再去和那些纨绔打交道！
年少龙吉自认命格贵不可言，又岂是区区人间帝王或权贵可以般配？“龙吉的良人，不一定是帝王贵人，但一定会是个顶天立地的大英雄！他会驾五彩祥云来接龙吉的！”
吕尚当时哈哈大笑，而且考虑到师尊纪丈极是宠爱孙女龙吉，眼看师尊就要返回纪障城，不若就留下龙吉多陪陪老人家，所以也只得作罢。
于是再选青丘国君吕岳的次女吕箐献女朝歌，并弟子武吉、纪龙虎，侄子吕楯等人随行。因为武吉的父亲年岁渐老迈,所以还打算朝歌事了，就放武吉回有虞氏探视父母。
纪龙虎是纪氏国君纪柯的小儿子，原本他伯父家的长兄纪陶需要继承国君之位，但纪陶却醉心祭祀、占卜，如今做了青丘之国的贞人。
那么次兄纪眴就要继承纪国国君，剩下他从小顽劣，就被父亲丢给表叔吕尚**。
知道青梅竹马、两小无猜的表妹吕箐要去献女朝歌，纪龙虎的心中其实十分难过。少年人的情窦初开，让他们彼此暗恋，就差要禀报父母成全了。
然而事关家族生存的大事，也总不能由得他们胡乱主张。纪龙虎又不是妹妹纪龙吉那般胆大妄为，哪怕表妹吕箐泪眼盈盈，纪龙虎也只能硬着头皮一路随行护送。
吕楯却是用了质子的身份入朝歌历练，专门结交权贵弟子而来。顺便也要帮着妹妹打点内外，希望妹妹能有机会得到小王，起码也该是某个王子的收纳才行。
类似这些猥琐勾当，总不能交给英才勃发，而且喜欢处处装逼格的无双国士尚父去做吧？那才真是丢人到姥姥家了。
因为此去朝歌，拿的主意就是尽快修复此前青丘在朝歌站位的大事情。吕尚自然要先拐个弯道拜访有苏氏，和师弟苏护共商进退，顺便看看有苏氏是否也该献女？
这次看到妲己，吕尚却又改变了主张。一来妲己年岁尚小，二来妲己心性却过于早慧。而且妲己之美已非人间所有，实在是，过于冷艳了！
吕尚看得担心，却不便和苏护仔细分说。想到龙吉的种种古怪，再看着妲的冷艳清雅，吕尚大慰老怀之余，却也更加心事重重。
要说纪障城的野丫头龙吉已算人间绝色，但她的人气味还是很重的。这倒也罢了，可这妲己的颜色却更胜龙吉三分，而且分外高冷孤绝，恐有过犹不及之祸啊！
昔日夏桀之亡的确不能都推到妹喜头上，然而妹喜却也并非全然无辜。所谓的红颜祸水，在任何时代里，都是一股挑起世间乱局的巨大力量。
无论如何，师弟苏护和兄长吕岳都是一类的人。道理他们不是不明白，只是担着邦国的重担，自然就选择更有利邦国眼前的道路。
或者干脆他们已经放弃选择，听天由命去了。
吕尚对此也无能为力，最后也只好向苏沪提出，小师弟申公豹要在大商邑、朝歌间奔波往来，极为辛苦。是不是把你家的庶子苏全也带去朝歌打个帮手，历练一下？
或者也能顺便消除有苏氏的某些未知之患？且捞出一个算一个吧，吕尚叹息一声。
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离开有苏氏后，吕尚心中充满了挫败和悲愤。自古以来，但凡涉及帝位争夺的失败者，又有几人能得保全？
王子微、王子仲衍是小王受的兄长，自会有王室的各种厉害权宜互相杯葛、斡旋，故而他们或者还能得保全。但曾经相从他们的诸侯势力，就绝无可能善终。
即便小王受果然如传言那般志向高远，不屑人间细节。可他身边的亲信、从人们，就不会去设计、埋伏吗？
征伐诸侯方国，掠人财富，淫人妻女，据人沃土，还能向朝歌表露忠心、催讨封赏。这等一本万利、毫无风险的勾当，世间几人会不动心？
可笑自师尊贞人丈以下，师弟苏护、表弟纪珂、甚至兄长吕岳却全都埋头装起鸵鸟。然而他们可都是诸侯、国君呐！一念之差就会身死族灭的！
无奈就能解决问题吗？不甘就能逃避失败吗？软弱就能求免征伐吗？明知大事不妙，还敢心存侥幸、不做筹谋，简直就是取死之道！
吕尚本来相从师兄胶鬲，好友南极、闳夭等人游历，结交四方诸侯、江湖异人。一来是开拓眼界，增益学识。二来也为了积聚人望，能有机会入朝歌为帝王谋。
等到知悉这些朝歌城的变故后，吕望情知不妙。于是匆匆赶回青丘拜会兄长吕岳，才勉强有了这次朝歌献女之行。
原本希望有苏氏也能一起共进退的，结果不但师弟苏护颓废无谋，小女子妲己也似红颜祸国的苗头。那就各随缘法去，不献也罢。
次日收拾行囊别离有苏氏，苏护为他又新添了几个护卫。等到吕尚和侄女吕箐坐稳牛车，武吉挥鞭别驾，其余人徒步随行，一起往朝歌方向徐徐南下。
吕尚原来的行程，是从青丘过纪障城，北行祝、其之国的，这都是多年姻亲关系，宾主间自然相谈甚欢。但继续过逢地时，就觉察逢氏态度微妙，吕尚心下暗惊。
逢龙原本是逢国进献朝歌的册人，也是如今逢国国君的族弟。据说他年轻时因为行事放荡，所做册词又多粗疏，曾被师尊贞人丈训斥多次。
后来积劳转做了小史，原本也没甚前途。只是偶然有机会侍候了王子受，甚是善于拍马溜须。渐渐开始被王子受信任，帮着王子受管理封地、籍田。
如今随着小王受的上位，逢龙的身份也水涨船高，迁升帝国下卿，自诩小王受的近臣。
这样一个根基浅薄，学术粗疏之辈上位，除了继续玩弄心机、构陷之外，那是再无其他立足朝堂的资本。
只是逢龙此前曾在师尊贞人丈的手下受辱，如今又手握青丘的把柄？
吕尚想想都会寒心。要说吕尚常以国士自诩，自然不屑玩弄那些构陷类的下三滥诡计，但却不代表他就不识人心，不知叵测。
至于薄姑之地多为莱夷，吕尚一向交游广阔，贤名闻达诸侯。那些莱夷自不会故意刁难他。不过付了一朋的行旅税资后，两下也就相安无事。
然后转而西行邢地。中途过沙丘之地时，北方有易氏的国君易靖却遣来次子木吒护行。一路寒暄时，木吒告知吕尚说陈塘关近日进住了力士，或者还有神人踪迹也未可知。
易靖不晓得这力士、神人所为何来，所以一步都不敢离开陈塘关隘。木吒替父亲谢了失迎之罪后，又说父亲易靖正在设法寻找人物关托，想要拜访神人一二。
吕尚闻弦歌而知雅意，自身边取了一枚黝黑木牌交给木吒。不管那神人是谁，只要真有其人，见了木牌后就该知道有体系内的人脉担保过，自无不见之理。
木吒千万道谢，再远远护送一程，入邢关前又留了些行旅物资，匆匆带兵回陈塘关了。
所以吕尚这一路走来，意外迭出，心情着实不堪。到了有苏氏，所见还是那般颓废光景？免不了就要在车上胡乱发飙，找人撒气。
如今就算天气已经炎热，南下随行的这些弟子、仆隶们也不敢再放肆谈宴，或者耍滑躲避阴凉。大家都在小心翼翼，免得再被尚父劈头盖脸地呵斥。
如此一直到了大商邑城外，一行人才算消停下来。
其实此处大商邑才是王朝的国都，朝歌相对就是大商邑的关隘所在。只是自老王帝羡开始，为应对西岐、南鄂、有熊等诸侯、蛮夷的威胁，老王才会频繁巡视朝歌。
后来老王干脆就在朝歌新建行宫若干，一切皆仿大商邑的规模营造。而帝羡自此也渐渐改住朝歌理事，大商邑反而成了宗族、社稷、失宠权贵们的养生所在。
吕尚的师尊贞人丈就住在大商邑，他几乎从未去过朝歌。偶尔要去朝歌经办事情，也都是近侍的弟子申公豹来回奔波。这次接应吕尚一行的，依然是小师弟申公豹率众而来。
师兄弟多年不见，自然都很高兴。吕尚示意弟子、仆从们先行，自己却下了牛车，与小师弟申公豹把臂同行。
申公豹看师兄虽近中年，然而却更加英姿勃发、神器内敛。知道师兄已到登堂入圣、岸崖高耸的学问化境，自己是万万不如的，心下艳羡不已。
吕尚也是细查申公豹的神态，暗叹了口气。
若说他们师兄弟四人，道德、学问深厚的自然是师兄胶鬲，自己却在气度、筹谋、勇略上占了先机。
此外逢龙灵动，气量狭隘，苏护友善随和，不过他们皆拘泥缘法，所得有限，也就罢了。
小师弟申公豹却是从学师尊时间最久，又曾得自己倾囊相授，相交自然更加亲近。然而他依然差了登堂入圣的这一线，说起来还是气度上的修行不足，阴柔过度了。
看来，也该给小师弟寻块护身符才对。不然以后想要做点什么事情，都要束手束脚地不利落！吕尚的心中慢慢有了计较。
“听苏护师弟所言，师尊本欲回乡归老，如何至今还在大邑？”吕尚随口问道。
“是老王怜悯师尊老迈，忧思远行危殆，故留置至今。”申公豹涩声回应。看看师兄皱起长眉，如何不知师兄心里已经了然事态。
或说天命果然非人力可为，当时看好王子微，押注前程的又何止师尊贞人丈一人呢？
自己还不是踊跃争先，反而对两位长师兄的信史劝诫无动于衷？况且那时王子微马上就要晋小王了，正是群情激动时刻，却忽然因为母后妇妤早亡就失了机会？
诡异的却是次王子仲衍的母妃妇婕本来正在娘家有彭氏的臂助下，企图以顺序谋后的关键时候，居然也会长病不起？王子受和他的母妃妇姱几乎是躺赢的！
但是申公豹却怀疑这些事件或许另有内幕。
偶然的事情之所以是偶然，就因为它发生的频率太低缘故。若是有一连串的偶然发生时，那它就一定不是偶然，而是某种必然！
那么，又是谁策划了这一连串的偶然事件呢？吕尚却没心思关注这些阴暗地方，有小师弟看着就行了，于是再次转换话题：“老王如何？”
“师尊占卜，约略霜华之寿。”申公豹谨慎地回道。
那就只有五个月的时间了？吕尚暗暗盘算。时间上的调剂应该勉强够用了。
“逢龙现在如何？”吕尚再问。申公豹却是愕然，他本以为师兄会问起太宰费仲，或帝师商容的深浅埋伏。
“逢师兄初为下卿，掌内史令。如今朝堂人情或多向太宰费仲。弟以为，师兄若行进谒小王之策，或从仲太宰，或者容帝师处打点，更加妥当？”
吕尚点点头，叹息道：“进谒小王，自然要找仲太宰的路径。帝师容生性淡泊，可以为援却不能共事，不过见费太宰前，还是要先找他看看朝歌的物议如何。
只是吾来时经过费地，发现费侯殊有不善之意。吾是担心逢龙因为人情不附，怕他立功心切，要靠算计吾青丘去博上位啊！”
“嘶~！”申公豹吃了一惊，这却是他没有谋略到的地方，“却是弟忽略了。”
“倒也不必太责，其实有没有他这些动作也都无谓。便是他不去做，别人也会做这事的。”吕尚摆摆手宽慰道。
“咱们今次除了献女小王，求进位外。尚若能干谒小王成功，也未必不能缓和一下局面。了不起咱们就多贡些财货，或者大家常驻朝歌好了”。
“啊！竟要到这等地步吗？”申公豹大惊失色。
“唉！”吕尚无奈地扫了申公豹一眼。小师弟的才具自然上上之选，就是过于拘泥细节，眼界上的修行落下了。当日若非小师弟陷得太深了，师尊又何必去干涉那多的破事？
说到底，还是小师弟的能力与眼界匹配出了问题。如今到了这个份上，如何还敢心存侥幸呢？“未雨绸缪，不可不慎啊！”
自己这次出山，定是要为青丘家国解套的。但若仅仅如此目的，恐怕也不易做好。说到底，攻伐青丘、有苏的后果，契合了小王受的利益，所以逢龙们才有献策机会。
若想改变这局面，就一定要为小王受拿出更大的利益预期出来。这样，再要攻伐青丘、有苏时，就会有损小王受的利益预期。这才是自己盘算献策的核心所在。
如今四方诸侯轻慢帝室颇多，否则青丘、有苏氏都明知自己行事有误，又何至于如此漫不经心呢？也正因如此，若逢龙献策征伐青丘、有苏氏，小王受才会不加节制的！
归根结底，还是因为帝王交替时候，小王受需要动用威权去震慑四方诸侯的！而青丘、有苏氏，却正是要被小王受拿来骇猴的那几只鸡雏！
想解此危局，根本之处就是一定要给小王受画出更大的一张饼来！
从殷商今日局面看，诸侯轻慢、王室暗弱，长此以往，国将不国。吕尚既然决定出山，自然要辅佐帝王振作朝纲，行天下分封、推恩之令，使诸侯内讧夺权不断。
王室也要旁剪弱枝，潜修武备。如此蓄力十年，则必能一鸣而惊天下也。
当四方诸侯内讧纷争之际，王室再出数万虎狼征伐四方，一鼓可定天下。如此，收四方诸侯治权，行天子郡治之实。则天子恒强而诸侯恒弱也。
只是如今，这些规划太过复杂，一时半刻间，却还不方便和小师弟具说。
说话间，师兄弟已经走入暂住的馆舍，却是一排低矮茅屋，有道篱笆圈起的小院，左面栽种了不少竹簧。吕尚知道师尊历来喜爱宽阔，方便他晾晒甲骨，如今却被竹簧占了方寸。
“想必这小院的一圈篱笆，就是这些竹簧的价值所在吧”？吕尚暗想。进屋向师尊作揖行礼后，再和师弟申公豹一起抬起师尊乘坐的木辇，将师尊移出小屋晒晒太阳。
顺便招呼这次跟他过来的子侄、弟子、仆从，也都一一向前对老祖宗施礼问安。贞人丈已经八十余岁，那是真正的德高望重了。便是老王帝羡也要对他礼敬有加，奉为人瑞。
贞人丈在外数十年，今日闻得乡音，自然老怀大慰。又看吕箐豆蔻初开，吕楯正当青壮，纪龙虎、苏全、武吉少年英姿，其他随行子弟也都恭敬有加，心情自然松弛下来。
这些日子，贞人丈也是久思无果。如今既然弟子吕尚来了，那自己的担子自然就要放下。“终究老糊涂啦，想想自家谨慎一辈子，临老却栽了偌大跟斗，惭愧、惭愧！”
傍晚时分，自有仆隶抬了羹酒饮食。吕尚亲用瓢为师尊舀了一碗，贞人丈拿木勺缓缓进食。良久若有所思，对申公豹说：
“豹，汝随为师也有二十年吧？当初作册便有三年，后来随汝师兄出游见闻，回来后就一直侍候为师左右。本来想要汝接为师的贞人衣钵，看汝却又不想的样子。
如今倒也罢了，白赚了一场空欢喜。”贞人丈叹息一声，再舀了一口肉羹慢慢咀嚼，终于艰难咽下，接着又道：
“这次汝师兄来，那定是要做出大场面才行的，也非大场面不能遮掩过往的不堪。
但吾却又虑到一个难处：汝师兄欲要有为，那各处的瓜葛藤蔓地方皆要回避，不然就难免瓜田李下之讥讽。汝何不就从师兄左右帮他抵挡，自己也或能得个好去处？”
申公豹喜道：“尚师兄英才绝伦，国士无双，正是公豹要仔细揣摩学习的。只是师尊处却少了人照料，公豹难以安心。”
“这有何妨哉！”贞人丈指着苏全笑道：
“此子之前就来过大商邑，做事极是细腻的。然而这次有许多事，反而不便他出来应酬，不若就让他陪吾这老骨头一些时日如何？”
吕尚也觉得如此安排甚好。青丘国、有苏氏本是同脉连枝，但毕竟表面上还是开枝散叶了。当此非常时期，自不想再让人议论两国的合谋进退。
又看苏全也是极愿意，知道师弟苏护也关照过。于是颔首道：
“师尊如此吩咐甚好。师弟，尚此次来大商邑只为看望师尊，却不便久留，还是要赶去朝歌才是正经。小师弟在大邑和朝歌都颇多掌故，不妨多为参谋，尚也少些弯路走。”
众人议定，次日便由申公豹先行去朝歌为吕尚做些铺垫。至于大商邑有贵人来探访吕尚，一概皆以路途伤寒积劳，不便相见回绝。
得罪些人自然难免，然而大商邑此时也没有什么关键人物坐镇。吕尚算算时间紧迫，哪有心情陪他们唠嗑？何况这里多见一人，到朝歌便难免要多出个打擂台的，又何苦来哉？
再过一日，眼看苏全照顾贞人丈已经极为妥帖。吕尚就携吕箐等人继续南下朝歌，这次的一应衣食住行，自有申公豹前方打点，果然省了不少心力。
先去拜访了贞人挚，原本昔日是有些同游交情的。然而此一时，彼一时，贞人挚却对吕尚极为警惕、惭愧，口风上更加紧凑。
吕尚疑心大起，却不便多言。回来与申公豹商议：“贞人挚与尚原本交情不错，此次却如此警惕。莫非又有人在谋算青丘么？”
申公豹也是讶然：“逢师兄近些日子多有来往贞人挚，难道是彼在打探师兄的底细？”
旋又笑道：“师兄有所不知，朝歌每有传言，师兄有撒豆成兵的神通，许多权贵都颇有忌惮。料那逢师兄必是在谋算青丘了，怕是惧师兄之能，来贞人挚这里探虚实呢！”
吕尚笑了：“这却言过其实，尚也不过中人尔。不过真要是如此这般，吾等倒可以利用一二，将彼之心思锁定朝歌。青丘、有苏也能多些时间准备。”
“嘿嘿！”申公豹却冷笑：“似苏师兄、吕君那般颓废，给彼辈再多时间也是不够的。师兄还是早早筹划进谒小王才是正理！其他一概莫再横生枝节，徒然多惹麻烦而已。”
吕尚默然良久，发现小师弟申公豹所言确是实情。叹息一声便转过话题，商议明日献女的细节。一条条琐碎事情罗列起来，很快又挑出其间可以利用的关节仔细揣摩。
申公豹极为佩服，原来所谓大事，可不就是从这些不显眼的细节里筹谋出来的嘛！
次日内史令辛甲来访，商议献女小王的礼仪琐碎。他对吕尚倒是亲热，主动暗示了小王身边有隶蜚廉善走，小王许多事多询他探查。若能与他些好处，不愁献女箐早见到小王也。
吕尚谢了，等辛甲走时，申公豹追赶几步，袖了两朋货贝，辛甲眉开眼笑地谢了告辞。
“蜚廉素与费师兄在小王驾前争宠，但凡费师兄所谋，蜚廉必挠之也。这辛甲的主意倒是不差，不过他的居心却未必可嘉，怕是想挑起师兄与逢师兄争斗的意思了？
近来朝歌多有传言，辛甲的的内史令差事眼看也要被逢师兄掠去了，怕是彼人心中老大不痛快呢！”申公豹笑着对吕尚道。