秦始皇自从统一了六国之后，自认为功过三皇，才过五帝，这才称皇帝。随着统一战争的结束，这时皇帝的骄奢淫欲之心不断增长，每年都要外出出巡，庞大的出巡队伍给老百姓带来了沉重的负担。在咸阳修建了规模庞大的阿房宫，还在骊山修建自己的陵墓。每年要征召的劳役达到几十万。这更是加重了百姓的负担，下面的老百姓们日子一天比一天难过。
公元前209年，也就是秦始皇驾崩后秦二世胡亥继位的第一年，在沛县的西面，有一支百十人的队伍正在慢慢的行走着。这群人个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的，更像是一支逃难的难民。这些人不是别的，正是去骊山修建秦始皇陵墓的苦役。这些人里有的还被绳子绑着，那是从沛县监狱里放出来的囚犯，用做苦役去减刑的。其余的基本上是闾左的贫民百姓。
在古代时候，这个百姓的住所是有讲究的，一闾大概是三十户左右住在一个院子里，不是你想去哪住就去哪住的，穷人和富人是分开住的。贫苦的百姓住在左面叫做闾左，富人有地位的住在右面。人家富人和有地位的是不用去服徭役的，只有闾左之民才去服徭役。
在这些人当中，有个人很有特点长的，个子长的高高的，大嘴，高鼻梁，地阁饱满，大眼睛，一部长胡须显得飘逸洒脱。腰间挎着一柄长剑，肩上用一根木棍挑着一个包袱。他自己走在这队伍的旁边，也不和别人说话，像是有什么心事。这些服徭役的人他基本也不过问，累了就走的慢点，渴了就拿出水自己喝。
这个人不是别人，正是沛县泗水亭长刘邦。这刘邦不是和吕雉结婚在家吗，怎么会出来押送人去服徭役呢？
原来这秦始皇死后，他的陵墓还没有弄完，朝廷摊派徭役的名额很快就到了沛县。这服徭役的一百人县令费了九牛二虎的力气才凑够，可是派谁去押送这一百人，可把县令愁坏了。这个时候天下已经有点乱了，这去咸阳路途遥远不说，单是路上的强盗就不在少数。最要命的是现在这些服徭役的人每次押送都会逃亡的。骊山的陵墓工程太大，很多人都累死在了工地上。所以大家一听说这徭役这样不把人当人看，那还不找机会逃亡。秦朝的严苛法律，服徭役的少一人，押送官就要受到处罚。因此，谁也不想趟这浑水，去干这押送的任务。眼看日期快到了，这押送官还没有定下来，没办法，县令只得召集手下人商量。
沛县所有的文官武吏都齐聚一堂。大家转来转去，还是没有一个人愿意去趟这浑水。从早上一直开会开到了下午，还是没有人选。
这时候萧何站起来说：“大人，我推荐一个人，保准没问题。”
“萧大人既然有人选，快快说来。”县令急切的问道。
“我推荐泗水亭长刘季。”萧何答道。
“莫非是那次在吕太公家宴会上的那个刘季。”县令问道。
“正是此人。大人，上次赏了他钱财，提升了他级别。这次如果再赏赐些钱财，我想肯定没问题。”萧何说出了办法。
这也算是县令最后的办法了。于是，命人把刘邦叫来，探听下他愿意不愿意去押送服徭役的人。
刘邦到了县衙后一看，我的天呢。这次人怎么这么齐全。
县令也不跟他啰嗦，把这押送服徭役去咸阳的事说了一遍，问刘邦愿意不愿意去。完成任务后回来，赏钱两千，直接进入县衙做副县尉。
刘邦一听这好事啊。做副县尉，这是和曹参几乎平级了，以后在沛县什么王陵这样的大人物还敢看不起自己，在沛县谁敢惹我。
这个时候，萧何咳嗽了两声，意思让刘邦再考虑下。
哪知道刘邦根本不考虑直接脱口而出：“大人，我愿意押送人去咸阳。”
“好。我任命你为押送官，可以在县衙预支一千钱，回来后再领一千钱。”县令高兴的说道。
就这样，刘邦做了押送官。但是他不知道这是福还是祸，不过，他不后悔。人生本来就是来赌的。不去拼搏赌一把，怎么知道自己行不行。
等到散了会，萧何他们都过来跟刘邦交谈。
“刘季，这去趟咸阳，路途遥远，而且路上世事难料，你可得想好。现在要是不想去，现在跟县令说还来得及。”萧何劝道。
“萧大人，这哪行啊。我已经答应了县令，君子一言，驷马难追。天上下刀子了，我也的去。”刘邦答道。
萧何一看，既然刘邦话说到这份上了，也只能勉励一番刘邦，让他安心去咸阳，家里的老小自己帮忙照应着。
刘邦此刻似乎感觉自己已经是副县尉了，也是堂堂的一位县吏了，只是后来的事情的发展出乎所有人的意料，也许没有这次的押解任务，刘邦还一直在县里做个亭长。
刘邦回到家里，把这次任务跟吕雉和父亲说了下。刘太公听了，急忙问道：“这天下兵荒马乱的，你去行吗？”
“那有什么不行的，回来后我就是副县尉了。这机会哪里找去啊？”刘邦说道。
“你去了要照顾好自己啊。家里的事情有我呢，孩子我会照顾好的。”吕雉说完，看了看女儿和儿子。
这下，刘邦心里就踏实了很多。
第二天，刘邦收拾好了了行李去县衙报到，其实也没什么行李，就是几件衣服和一个碗吃饭喝水用的，再就是包里有从县里预支的一千钱。
到了县衙，去往咸阳的服徭役的早就等好了。县令亲自前来送行，萧何，曹参，夏侯婴，任敖也都来了，他们每人拿出了三百钱给刘邦，萧何拿了五百。萧何觉得这次差事是他推荐的，有些过意不去，所以就多送了二百钱。刘邦很感激各位，和他们一一告别。
所有人都认为刘邦是脑子出了问题，他却同意去趟这浑水。其实，这些刘邦心里清楚。虽然自己是个好事之人，但是也是一个官迷。他自己是一个普通农民当了泗水亭长，自己不认识几个字，家里又没什么钱财和背景，他靠的是和县衙这帮官吏拉上了关系。如今又是萧何举荐的额，当然不能推辞。再说自己也想表现一番，想以后有更大的作为，当更大的官。他也知道这趟差事九死一生。反正成功失败各占一半。自己就赌上这次了。成功了最好，升官发财。失败了，大不了一无所有。
只是后来的事情发展出乎所有人的意料，这趟差事，一不小心，让刘邦成了英雄，做了汉朝的开国皇帝。