午时，储秀宫。
“咳！咳！”
皇上坐在罗汉床上，低咳了几声。
脸色煞白，唇色乌紫。
他看向跪在地上的皇后，无力的开口：“皇后起来吧。”
皇后缓缓起身，倒了杯茶，双手奉上。
皇上接下，长叹了声气：“唉！外室一事，朕本就不信，只是未曾料到淑妃与峻儿，竟会做到这般地步。幸好皇后已然知晓了真相，既不是外室，倒也不必再宣她入宫了。”
说完他喝了口茶，润了润嗓子。
“依皇后之见，樽儿是对那女子动情了？”
皇后低着头，脑中想了半晌才答：“以臣妾之见，樽儿是动了情，但瞧着二人倒也并非情深，大抵是互有好感罢了。但那位沈小姐身份低微，乃是定远侯的庶女。如若嫡出，或许能封为侧室，但庶出只能是妾室了。”
皇家选人，本就十分在意嫡庶尊卑。
为顾樽选枕边人，更要慎之又慎。
皇上慢慢放下杯子，神情淡然的看着皇后：“能陪在樽儿身侧，妾室亦是她的福分。至于正室与侧室人选，朕心中已有定数，皇后就莫要操心了。”
说完起身往门口走。
皇后皱眉，终是忍不住问道：“陛下，外室谣言一事……”
到底还是位母亲，她不忍自己儿子竟然要忍受这等谣言纠缠。
可她刚刚明明说了真相，偏圣上还是未曾说要为顾樽澄清此事。
她只得自己问出来了，否则此事只怕又要让顾樽受委屈了。
皇上停下脚步，回身看她：“皇后，朕龙体欠安，立储一事定于下月一日，那时樽儿便是大顺朝名正言顺的太子了，谣言不攻自破，倒也不必解释。”
皇后一怔：“下月一日？”
她心中仔细算着，说的是下月一日，可也不过就几日罢了。
这未免也太急了些！
但猜到皇上所想，皇后心下一沉，只得叩谢皇恩：“是，多谢陛下。”
皇上转身便离开了储秀宫，没有半分的留恋。
秦公公赶忙从外面跑了进来，小跑着去搀扶起皇后。
皇后轻声叹气：“终究是为她掩饰罪名罢了。”
多年前，皇上就已然与她说了储君之位只会是顾樽的，对于此事她倒是从未怀疑过。
不仅仅是因为顾樽乃是嫡出，更是因为她身后的力量。
娘家三位长兄皆是驻守边关的大将军，姐姐嫁去邻国和亲，父亲更是当朝国师。
多位侄子如今年纪轻轻也已在边关，甚至有几个已经被封为小将军了。
而她，从入宫便是皇后，位尊且无人能撼动。
但与陛下之间，却并无半分感情。
亦或是陛下对她并无感情，而她不知何时已对圣上生出了情。
只是没想到，此次淑妃闹出传言一事，已是证据确凿，可圣上依旧不予追究，可见对淑妃之情！
提早将顾樽立为储君，也不过是想堵住她的嘴罢了。
以免她将真相在宫中宣扬出去……
秦公公一时间没反应过来，只得开口询问：“娘娘所言是何意？可是谁人得罪了娘娘？”
皇后摇头：“传本宫口谕，命皇儿入宫。”
“是。”
……
西城别院。
“殿下，此药丸乃是臣女所制，可遏制殿下体内的毒，但解毒一事，还需些时日。不过如若殿下毒发时服用，可立即止住痛感。”
沈云音说着就将药丸盒子拿了出来，放在桌上。
而后又接过青栀手里的针灸包，转身去了床边。
刘慎食指戳了下青栀的肩头，又指了指门口，示意她跟着一起出去。
青栀不知他要做何事，但还是跟着一起离开。
直到刘慎关了门，她才慌了神：“刘侍卫，我们家姑娘还在里面呢，这般关上门，若旁人知晓了，姑娘名声可就毁了！”
说着就要去开门。
刘慎赶忙将她揽下：“只是施针而已，青栀姑娘不必担心。再说了，这院中除了门外两位家丁，便是厨房一位厨子，而后便是你我二人。沈小姐与殿下施针，何人会传出去？青栀姑娘且放心吧，断不会有事！”
殿下特意派他去请了沈云音来施针，他们怎么能还在里面候着？
只会坏了殿下的事！
还是在门口等着为好，免得殿下到时又与他秋后算账。
青栀被刘慎拦着，竟无法往前一步。
但仔细想了想，心觉刘慎所言似是有理，也就不再去开门。
屋内。
沈云音为顾樽施针，神情专注，甚至并未察觉顾樽一直在看她。
“沈小姐这几日在府中如何？”
“甚好。”
他语气淡然，沈云音并未察觉异样，头也不抬就回答，甚至并未看他。
顾樽又问：“侯府与这别院，沈小姐喜欢何处？”
“侯府。”
话音刚落，顾樽神色一冷。
沈云音似是有所察觉，抬眸看去，赶忙解释：“臣女只是觉得侯府中乃是臣女家人与姐妹，所以便更喜欢侯府，并非是说殿下这院子不好。”
前几日她在这里时也并未发现他阴晴不定，怎的这才几日，性情倒像是变了不少。
当真是莫名其妙！
沈云音又继续为他施针，直到银针全部刺入穴位，她才停下动作。
“沈小姐，本宫为你查清下毒一事，难道你不该有所表示吗？”顾樽意有所指的问。
自从将沈云音送回府中，已经有几日了。
若不是他派刘慎去请她来施针，当真不知这女子要何时才会来一趟。
当真是没将心思放在他身上！
沈云音眨了眨眼睛，一脸不解：“殿下要臣女表示什么？”
一句话问的顾樽哑口无言。
毕竟有些事情，总不好他来开口！
沈云音等着他的回答，看他一脸为难，脑中亦是想了许多，最终只想出一事：“殿下可是有旁的病症？纵是隐疾也无碍，臣女定会竭尽全力为殿下医治！”
除了此事，她实在想不出旁的能让他不好开口了。
顾樽神色难看，眼底阴沉：“本宫除了中毒，并无隐疾，沈小姐休要胡言。”
“那是何事？”沈云音追问。
顾樽眯起眼：“沈小姐，本宫帮你一事，你既要谢本宫，便来些实在的。毕竟本宫日后也不会有求于你，倒不如及早用了这份谢意！”
沈云音仔细回忆着那日自己所言，确曾说过如若顾樽有需要，定会竭尽全力相帮。
但偏偏他又不会有求于她，还要来些实在的！
她忽地灵光一现，从荷包中掏出里面唯一的金锭子：“殿下，臣女今日出门，只带着这一个金锭子，赠与殿下吧，改日臣女再拿些来！”