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“ri本有xian法，于国家甚好。”
当着众位枢臣的面，慈禧对进呈的《ri本xian法》一书，做出如此评价。
众臣大是意外，担心她话中有话，别有深意，不知该如何作答，只得唯唯而应。
张謇也知慈禧并未明确表态，但亦知此事不可操之过急，只让曾明敏等人帮他再印刷一些用于宣传立宪的册子，隔日又在唐闸参加了大达轮步公司的竣工仪式。
建立大达轮步公司，早在张謇的计划之中。
光绪二十六年1900，张謇便与朱葆三合作经营大生轮船公司，既为大生纱厂运输物料，又开航于通州、海门、常熟、上海等地，充任客轮。
岂知，合股经营以来，并未赚到钱。与朱葆三的合作，只得就此作罢。张謇索性自办轮船公司。就在光绪二十九年（1903）五月，张謇便邀请沙元炳，二人募集股本，在唐家闸北川桥设立了大达内河轮船公司。沙元炳随后担任了经理。
当年，沙元炳誓与张謇同进退，后来果然兑现承诺，以侍奉双亲为由辞官回乡，还把书斋改名为“志颐堂”，以表退隐之意。虽曰“退隐”，实则沙元炳却堪称造福一方的乡贤。经年以来，沙元炳与张謇遥相呼应，花费偌多经历兴办实业、教育。
就在张謇决心创办通州师范学校前后，沙元炳受其感召，也打算创办如皋师范学堂。张謇应邀前来如皋商讨，为其谋划。到了光绪二十八年（1902）秋，如皋师范学堂终于正式开学授课。延聘教席之事破费周章。沙元炳最后敲定方案，从ri本聘请了四个教师。
眼见大达内河轮船公司生意兴旺，张謇又与沙元炳在唐家闸筹建天生港大达轮步公司，至于今年夏末，终能投入使用。
竣工仪式结束后，已是黄昏时分。张謇、沙元炳相携站在通源码头边，看着码头上还在运货的轮船，心里俱是无限欢喜。
忽听得沙元炳道：“季直，你说，通源、通靖两座趸船码头，会给我们带来多少生意。”
张謇爽然一笑：“航线一旦辟开，自是络绎不绝，客似云来。”
“嗯，那就拭目以待。”沙元炳道，“对了，我记得，你前日跟我说，你准备向魏总督请设南洋渔政专员。你是怎么想的？”魏总督，说的是两江总督魏光焘。
“这话说来就长了。你知道，先前我去ri本参加了劝业会，看见日人所制的模型上，竟将我国福建诸海口都绘了进去。狼子野心，昭然若揭。彼时，我一直在想，如何才能制止他们侵占我国的制海权。”
沙元炳突然想起一事，便问：“你……回国之后不久，便在吕四海滩办了一个小的的渔业公司，便是为今日做准备？”
“健庵知我。比起旁的事来，此事甚不起眼，并无几人注意到。但你却看出了点名堂。”
“那是因为，我知道季直你不会无缘无故地做一件事。再者，我见你把渔人和渔商攒在一处，又出资出力帮他们改良捕鱼的用具、方法，便猜到你必要走一盘好棋。”
“是不是好棋，走了才知道。健庵，不知你可否留意，西方那些国家，往往在国境处专设兵舰，领海守住了，渔业又能以实业之姿态，守护这方海域。”
见沙元炳沉吟不语，张謇又道：“以我之陋见，发展渔业，有赖于稳定的领海环境；反过来说，划明渔界也利于巩固海权，故此我想二者不可分离而谈。”
“我懂了，简言之，渔业既为国之实业，其涉及之海域，便属本国之领海。”沙元炳蓦地悟了。
“正是如此。我们可以说，渔界之所至，便为海权之所立！”
“季直大才啊！”沙元炳的情绪也被他点燃了，转而却轻叹一声，“不过……领海、海权这等概念，未必能引起朝廷的注意、重视。再者，我国之渔政，也停滞不前，你要想振兴渔业，树立领海权，只怕还得费点心思。”
张謇信眉头一扬，道：“我这不是在奏设渔政专员嘛！但有专管渔政之人，余下的事便好办多了。”
2
呈上奏疏之后，不日便得到商部的批复，允准张謇在江北之地招集商股，自办渔业公司。
张謇颇受鼓舞，连日连夜地制定募股之策，渔业公司管理之法。随后，又找记者刊载《商部头等顾问官张殿撰謇咨呈两江总督魏议创南洋渔业公司文》。
在咨文里，张謇提出了两个要点，一是打算先在江浙两省集股四十五万两股本，成立“南洋渔业总公司”；二是希望朝廷能拨垫官款，购入德国渔轮“万格罗”号。
振兴渔政的风潮，很快便为有识之士所捕捉，浙江镇海富商樊棻对此尤为热心，出资甚巨。就在六月月底，樊棻便以江浙渔业公司总董的身份，邀请张謇作陪，与上海的洋行签订了购买“万格罗号”的合同。
下月中旬，江浙渔业公司将两艘“万格罗号”更名为“福海号”。张謇则忙着与南洋大臣、商部函商渔业公司的监督、盐税等事，又把渔业公司集股的章程改了一遍。
备好了这些事，张謇便放手让总董去干，等待公司正式开办，自己则为大生纱厂分厂的选址做起了打算。
自纱厂开工投产以来，销售额连番高涨。此事不仅让张謇和股东们信心倍增，也令商贾看出了棉纱行业的商机。近日，某位商贾拟在崇明外沙北新镇创办纺织公司的风声，传入了张謇的耳中。
张謇立马召集几个大股东开了一次会。这一商讨，竟发现大家的想法几乎一致：若听客所为而树一敌，不若乘时自立而增一辅。
原来，崇明外沙（今在江苏启东市）位于海门以东，处在长江入海口，以往，大生纱厂每年都能通过这个海口销售三万箱棉纱。若是这位商贾果然在此创办纱厂，毫无疑问，会截去大生纱厂的生意。届时，双方为了生意，免不了闹些矛盾，闹得不痛快。
与其如此，何不如再建一个分厂，早日断去外人的念头？况说，股东们早有开设分厂的想法，而北崇明北沙的棉产量也很高。一旦建成这个分厂，它便能与一厂形成呼应之势，巩固大生纱厂的地位。
拿定主意后，张謇遂向商部奏请建厂之事，没几日便得到了准办的批复。
隐患已除，张謇这才放心几分，也放松了几分。