转眼就到了九月，离女官选拔的日子只有三天了。
这日，贺兰槿去升平书院，杨姑姑交代了考试的注意事项，比如首先不可抄袭，其次不可炫耀文采，写文要朴实大方，见到主考的皇后娘娘无须胆战心惊，皇后不喜欢唯唯诺诺的女子，以及抚琴时有哪些曲子不可以弹，诸如此类，贺兰槿都用心铭记。
“好了，这三天好好休息一下，不必念书，不必抚琴，不要想其他杂事。”杨姑姑语重心长道：“半载的辛苦，三日后可见分晓，丫头，姑姑期待你的表现，切莫辜负我的良苦用心啊。”
贺兰槿十分肯定地点点头道：“阿槿一定拼尽全力，一举夺魁。”
武周神龙元年，正月二十一，洛阳。
飞雪如絮，绿萼生辉。
城北的一处校场内，有两个人正在打马球。
其中一个高约八尺，满身腱子肉，络腮胡，肤色黝黑，乃是久经沙场的老兵。
另一个身形弱小，体态纤瘦，从背影来看，倒像个女子。
围拢过来的士兵很多，都在交头接耳。
“你看哪个会赢？”
“这还用说，定然是阿云。”
“阿云已然落了下风，想赢可不容易，还剩半柱香时间，雪要下大了。”
“我敢跟你打赌，定是阿云赢，在这校场上，阿云还没输过呢。”
“好，赌就赌，我赌十文钱。”
“十文？不够我打牙祭的啊哥，二十文，我押阿云。”
阿云左手执辔，右手握杆，正要挥杆，只听外人有人大喊：“阿云，你爹叫你回家去，有急事。”
苏云溪对众人道：“那么我们改日再一决胜负，押我的，不会叫诸位大哥输钱的。”
阿云纵身上马，在洛阳城内宽阔的大道上跃马驰骋。寒风夹杂着大雪，前方三丈内看不清人影，要不是家中有急事，加之苏云溪骑术精湛，绝不会在这种天气里放马飞驰的。正想着，前方凭空冒出一个人影，苏云溪暗道：糟了，勒住缰绳，勒住勒住……“哎呀对不住！吁——”
行人被撞了个四脚朝天，马蹄落在那人手上，稳准狠。
苏云溪脸色大变，心想：踩死人要吃官司的。赶忙勒住缰绳，翻身下马，看了看，路旁有棵柳树，就把马绑在树上，伸手扶起少年。
少年捂着手腕不吭声，咬着嘴唇忍着痛。
苏云溪见他长相俊美，如墨的瞳孔深得好似一汪泉水，看也看不到底，长眉入鬓，眼里挂着若有若无的怒意。虽粗布麻衣，却金质玉相，定是读书人，或是世家公子。
苏云溪从怀里摸出几枚铜钱，递到对方手里道：“这位大哥，对不住，我急着赶路，雪又大，路又滑，一鞭子下去，马儿失了控，把你手踩坏了，这些钱就当赔给你的药费，若不够，再来我家拿，永安坊清平巷大槐树靠左第一家就是我家。”
少年出门前卜了一挂，卦象上说，必遭飞来横祸，果真应验。
无端被踩，心中郁闷，本想与这野蛮人理论一番，见对方身穿黑袍，黑发高梳，打扮成男子模样，其实却是个女子，心里的气便消了大半，温言道：“算了。”