不知从何时起，他生气我也会跟着不开心，不是因为怕他，就是一种说不清道不明的情绪纠缠着我。
他有些无奈，伸手揉揉我的头发：“我没生气，傻姑娘。”
“我是怕你挨了打，又要哭鼻子了。”
我从小字写得差，抄《女则》糊了满脸墨水，还没有抄好一遍。越写越困，什么时候睡着的也不知道。我做了一个梦，有一个白衣神仙施了个法，帮我抄完了《女则》。
我一睁开眼，看见沈炽提笔在写字，晨光在他的鼻梁上流淌，好看极了。桌上摆着一沓抄好的《女则》，原来他就是我梦里的神仙。
4.
南海侯夫人是太后的亲妹妹，她是个慈祥和蔼的女人，我跟着她学了半年的规矩。在我眼里，学规矩对笨拙的我来说肯定难如登天，意外的是，候夫人什么硬规矩都没有教过我。
她拉着我的手说：“每个人都有自己擅长和不擅长做的事，你是个聪明的孩子，只是学得比旁人慢罢了，迟早有一天你也会发现自己的特别之处。
别看你姐姐受尽夸赞，她也有很多学不会的东西。她武功高强，却不擅射箭，一圈靶子，她只能射中最外头那一圈，为了这事，她不知道找侯爷哭了多少次。后来她找到了自己擅长的武器，一杆长枪耍得多威风。”
南海侯是两朝大将，姐姐曾经拜在他门下学习武艺。姐姐在我眼中是无所不能的，学什么东西一学就会了，没想到她还有这样的故事。
“咱们学得慢，没关系，又没有做什么伤天害理的事情，管旁人的目光做甚？咱们虽然是女子，亦可立志，为医者悬壶济世，为农者陇田躬耕。你要像你姐姐一样，坚持心之所向。”
我还真的找到了自己擅长的东西。
跟着侯夫人学规矩，南海侯顺带着教我一些防身的武术。我不会使刀剑，侯爷让人给我造了一把弹弓，我第一次用就打中了远处摆放着的苹果。无论是静置的物品，还是扔在空中的东西，我每一次都打得很准。
有人送了些游牧族人的乳茶给侯夫人，这些乳茶是咸口，我想既然有咸口，为何不能做成甜口、酸口。
我学来做乳茶的方法，加以改良，做出了各种口味的乳茶。夏日炎凉，我又在乳茶中加入鲜果。一时间，饮乳茶之风扩散到整个长安。我从一个啥也不会的草包，变成了人人称颂的“茶仙子”。
学规矩的最后一天，沈炽来接我回王府，他骑马来的。马背上的他身姿挺拔，有几分将军的英气，他勒住缰绳：“茶仙子，我来接你回家。”
我站在马前，有些窘迫。一是因为他叫这个外号，二是因为只有一匹马，我也不会骑马，我连马都爬不上去。
沈炽跳下来，抱着我腰把我送上马，然后翻身上来。夏夜的风丝丝凉凉，缱绻温柔，吹得人心头发痒。我的发髻顶着他的下巴，一回头，就能看见他滚动的喉结。
“想不想开一家茶馆？”身后的人问道。
“我字写得不好，也不会算数……”
“你做乳茶的手艺一流，宫里的妃嫔都向我讨要你做的茶呢。我们开一家茶馆，还能赚他们银子。”他的声音轻轻的，近近的，“到时候请几个伙计，你教他们制茶，我当账房先生，给你管账。”
“好。”有什么东西在我心中疯狂生长，像藤蔓一样，爬满每一个角落。
第二天，宫中传来消息，说南海侯涉嫌刺杀皇帝，被捕入狱，南海侯夫人在御林军抓走侯爷后昏迷了过去。南海侯年过五十，早就交了兵权，说他刺杀皇帝完全找不到动机。
偏偏刺杀皇帝的刺客用的是南海侯年轻时的佩剑，欲加之罪何患无辞，侯夫人是太后的亲妹妹，皇后是太后亲族的人。陷害南海侯，应该是为了削弱六皇子的势力。皇帝忌惮太后已久，这次抓捕，似是默认。
南海侯每天晚上都在藏书阁编录兵书，我出府时还看见他出来收晒着的书籍，刺杀皇帝的人不可能是他。南海侯夫妇对我有教育之恩，我不能眼看他们被人污蔑。
我不顾沈炽阻拦，去大理寺为南海侯证清白。沈炽说他会查明真相，但牢狱里的南海侯等不了那么久，他早年在战场落下伤病，熬不住刑罚。
我虽然软弱，却有良心。为了想保护的人，我愿意勇敢一次。
为了增强辩词的可信度，替狱中人争辩的人要先挨五十大板。我不知道有这么个规矩，只要叩响御史台的门，我就没有退路了。
沈炽指着大理寺门口的刻文：“你也看见了，进去是要挨打的。你现在跟我回去，南海侯的事情我来想办法。”
我转过身，背对着他：“南海侯府对我有恩，我想求陛下让南海侯在狱外待查，我知道我人微言轻，但我还是想试试。南海侯夫人和我说过，你向来不参与党阀之争，这是我自己想做的事情，若陛下怪罪，我会说清楚，绝不连累你。”
“你心思单纯，分析利弊的事情交给我就行，我不管什么党阀之争，我只做无愧于心、无愧于民的事情。南海侯是国之功臣，受天下人敬爱，大理寺不会轻易对他用刑。我猜测这次是父皇在敲打太后一族，不会闹得太难堪。况且南海侯那边还有皇后、太后，你不必心急。”
他顿了下，继续说道：“你既跟在我身边，我便要护你周全，你虽胆小，行事却莽撞，原本以为护着你长大就行，现在看来，怕是要护一辈子了。”
听了他这番话，我觉得，有道理。我一心想着为南海侯辩白，什么也不顾地跑来大理寺，确实，有些莽撞。
沈炽来牵我的手，声音放缓：“你若执意要去，我不拦你，我和你一起去。我就站在那里，看看谁敢打你。谁要是敢打你，回头我揍回去。”
这些话倒有几分幼稚，我渐渐发现，他平时做事清明磊落有理有据，只有关于我的事情，他会一失往日风范，将我的安危置于第一。
我不知道能不能就此认为他是喜欢我的，思来想去我觉得他大概是看在姐姐的面子上照顾我，毕竟他这样的人，我一辈子都追不上他的步伐。
我有点不甘心。
我痛恨我生来笨拙，痛恨我资质平庸，我要怎样，才能离他近一点……
离开大理寺前，南海侯的门生涌到门口来为他说话。没过多久，皇帝下令释放南海侯，大理寺查明刺客另有其人。
5.
对于开茶馆这件事，沈炽可谓尽心尽力，选址、雇人、馆内陈设，全部由他亲自操办。一整个秋天茶馆的生意都很好，宫里的贵人也经常会差人来取茶。
入冬后来茶馆的人少了些，今年发了雪灾，不少流浪的乞丐冻死在路边，我将茶馆后院空了出来，给他们一个庇护之地。
“楚姐姐，王爷来了。”送完宫里来的客人，聂遥小跑着回到茶馆。他是我收留的一个乞儿，和我初入王府一般大，带着弟弟妹妹一起住在后院。他说想报答我，我便留他在茶馆做事。
我的哥哥嗜赌成性，为了找我要钱，带着人来茶馆闹过。聂遥为了护住我，挨了哥哥好几棍。他是个机灵的人，哥哥这一闹，沈炽就去帮我请了护院，不让哥哥踏进茶馆半步。
沈炽穿了一身月牙白的大氅，墨发上落着几点碎雪，他把账本放在桌上：“这几个月的采买用度算好了，你看看。”
“好。”
我翻看账本，看完后去外面看沈炽和聂遥挂灯笼。沈炽在梯子上挂灯笼，聂遥在下面递灯笼，看见我过来，聂遥把灯笼给我：“姐姐，我想起炉子的火还没熄，你先替我拿着，我熄了火就来。”
沈炽低头问我：“这样挂可以吗？”
橘黄色的光照在他脸上，温柔明亮。我看出了神，他唤我：“楚楚？”
我回过神来：“再往左边一点就好。”
等到夜色四合，茶馆打烊，雪下得大了些。我和沈炽站在门口面面相觑，伞全被客人带走了，我们没有伞来挡雪。
他解下大氅，披在我们两个头上：“这样可好？”
外面寒风呼啸，靠在他身边却很温暖。茶馆和王府离得近，从夏天到冬天，他不忙的时候就会来接我，路上的每一朵花、每一棵树，我都记得很清楚。很短的路，但我想一直走下去。
初春，太后让我和沈炽一同进宫。说是家宴，其实是为了给沈炽选妃，五个貌美如花的世家贵女，殷切地等着沈炽开口。我有点坐立难安，却什么也做不了。
沈炽给太后奉茶，缓缓说道：“眼下大宣与梁国战事一触即发，微臣日思夜虑，家国危难之际，微臣无心谈论婚事。”
他一口一个家国天下，硬生生回绝了太后赐婚的意图，太后使了个眼色安抚几位世家贵女：“炽儿是明大义的人，既然如此，此事便日后再议吧。淳安王府需要一个名正言顺的王妃，你年纪也不小了，也该考虑考虑子嗣的事了。”
太后的意思是，赐婚是迟早的事，王妃不可能是名不正言不顺的我。皇后还有张贵妃，都想让沈炽娶自己家族中的女子，六皇子和大皇子争夺储君之位，沈炽的支持是一大助力。
我想我是喜欢沈炽的，一想到他要娶别的女人，我的心难受得像被烈火烤炙。我存了私心，妄想这么久的朝夕相伴，他是有一点儿，哪怕只有那么一点儿喜欢我的。那晚电闪雷鸣，我挣扎了许久，敲响了沈炽的门。
他已经歇下了，穿着中衣过来开门：“怎么了？千岚呢，今夜她没有陪着你吗？”
我抱住他的腰，“她回家探亲去了，我一个人害怕，你陪着我好吗？”
他低头，看见了我光着的脚，然后横抱起我走回屋里。他把我放在床上，给我披上被子：“你不是说，你不会撒谎吗？”
我咬住嘴唇，过了一会儿才道：“是，我撒谎了，是你说的人要学会变通。沈炽，我喜欢你，我不能看着你娶别人，我想好了，如果你只是看在姐姐的情分上才对我好，明日我就走，我长大了，不用你继续照顾我。你娶妻子，也替我寻一个老实本分的夫婿。”
“你是真的迟钝。”他坐到我身边，眼含笑意。
他拉住我的手，“我和你走那么近，是我自己想的，起初是因为你像只胆小的兔子惹人怜爱，后来是因为我真的喜欢你了。我本来想等到夏天，你及笄后再和你说，但我可能想错了，感情之事不必矜持，让你猜测我的心意，是我不对。”
他说他也喜欢我。我预想过他会说的话，唯独没有想过他会告诉我他也喜欢我。
他在我身边躺下：“我不娶别人。我就是那个老实本分的夫婿，你不用寻了。”
感情之事不必矜持，我也躺了下来，靠在他肩头：“诞育子嗣，我也可以。”
我感觉到他的身体震了一下，看见他的脸上浮现一抹红。他侧过来看着我：“太后的话你不用放在心上。”
“你不想要自己的孩子吗？”
“想。”
“我可以。”
他摸摸我的脸，俯身过来在我的额头上落下一个吻：“你自己还是个孩子，子嗣的事情不用着急，等我凯旋再说吧。”
大宣和大梁要开战，如今大宣能带兵作战的人不多，皇帝封了沈炽为骁骑大将军，让他出征。
我拽住他的手臂，他问道：“担心？”
我点头。
“别怕，我从来没输过，这次也不会。”
沈炽说得没错，这一仗他赢了，大梁惨败，转而去向大齐求联盟来对抗大宣。
第二年春战事结束。他回来那天，桥边的海棠开得火热，他站在桥上同我挥手，他身边，站着一个红衣银甲，手握烈焰长枪的女子。
明艳的姿容，生生压过了一树海棠。
那是我的姐姐，楚瑶光。
6.
姐姐回来后沈炽还会喜欢我吗？
她才是他的未婚妻子，和他最般配的人。
我站在游廊下，不敢向前一步。
“几年不见，我的小楚楚出落得如此标致。”姐姐跑过来，递给我一个锦盒。
“这是我给你的新婚贺礼，我怕来不及，先给你吧。虽然我和沈炽谁也看不惯谁，但是他这人优点还是有的，把你交给他姐姐也放心了。”
“对了，我和他的婚事，是皇帝乱说的，我和沈炽可都没有答应。”
姐姐和我说了几句话走了，沈炽说，当年姐姐是假死，她厌倦了打打杀杀，又爱上了大齐的皇子，于是去了大齐追爱。大宣皇帝为了阻止大梁和大齐结盟，派人抓走了大齐的皇子，这位大齐皇子恰好是姐姐的心上人。
瑶光将军死而复生，金銮殿上长枪怒指皇帝，誓死追随瑶光将军的三十万大军在来长安的路上。迫于压力，皇帝放了那位大齐皇子。一夕间，整个长安不缺乏饭后闲谈话题。
沈炽听了摇摇头，“她还是那个无法无天的性格，要是她真的杀进来，我们就要从朋友变成敌人了。”
沈炽给我办了一场声势浩大的婚宴，昭告全城我是他明媒正娶的王妃。姐姐说的新婚贺礼，原来是这个。
洞房花烛夜，共饮合卺酒。
终于，得偿所愿。
夜里，春风从窗子缝里灌进来，我躺在沈炽怀里，用手描摹他的眉眼。他抓住我的手，塞进被子里，“听聂遥说，周若烟写过信给你？”
“嗯，被我烧了。”
沈炽在战场上的时候，周若烟模仿他的笔迹给我写过一封「休书」，之前他帮我抄的《女则》，我自己留了一份，我认得他的笔迹。周若烟虽然学得像，但我还是能分辨出来。
“我也写了封信给她。”他不在的时候，周若烟三天两头来招惹我，有一次砸了我的茶罐子，我写信告诉周大人那是太后订的茶。
沈炽听了笑得乐不可支，“然后呢？”
我附在他耳边道：“其实那不是太后订的，是太后身边的李嬷嬷。周大人以为周若烟砸了太后的茶，带着她过来给我赔礼道歉，让我不要告诉太后。”
他离开的日子里发生的趣事，我一点一点讲给他听，我第一次发现，原来我的话这样多。
7.
皇帝病重，大皇子夫妇邀沈炽和我出去踏青。前段时间沈炽和六皇子一起办过事，他要一碗水端平，大皇子邀请他便应了下来。路过承天寺，大皇子妃提议上去看一看，为皇帝祈福。
为皇帝祈完福，大皇子妃拉着我多留了会儿。她双手合十，目光虔诚，她见我一动不动，问道：“你没有什么想祈求的吗？”
她靠近我，神神秘秘地说：“听说承天寺求子很灵验的。”
“求子……王爷说他不急……”
大皇子妃打断我，“喏，你看。”
门口，沈炽正在逗别人家的孩子玩。他总是说我年纪小，不着急。看着他欢喜的模样，我也在蒲团上跪了下来。
寺门口有小僧在烧东西，我看着那幅未烧完的画，上面画的正是我姐姐，是我入府时沈炽画的那一幅。大宣功臣的画像会供奉在承天寺内，姐姐没有死，还枪指天子，画像不但被撤了下来，还要烧个干净。
我从火里拿出半幅画像，扑灭上面的火，收了起来。
离开承天寺，我们乘小舟在江上漂流，看两岸青山与繁花。大皇子夫妇在前面，我和沈炽的小舟跟在后面。我问沈炽：“大皇子和六皇子，你更支持谁？”
“大皇兄性格深沉，行事果断决绝，父皇交代的事情，没有他办不到的。六弟虽然稚嫩，却怀有爱民之心，那年雪灾，他把自己全部家当都捐了。他们二人皆有可取之处，我相信无论是谁坐上那个位置，都会成为一个好君王。”
他果然是从不站队，对两个兄弟一视同仁。其实我也想问，为何他不想要那个位置，但是我又庆幸他没有这样的心思，因为那样我们只会越来越远。
我们的小舟落后一大截，沈炽拿出他的佩剑来划水。我忽然想起我刚进王府的时候他说这把剑在承天寺开过光，可以镇妖驱邪。
“你这把剑，当真开过光？”
沈炽把剑从水里拿出来，用帕子擦干：“哄你的，这把剑是我亲手在铁匠铺子打的。”
“你还记得这颗红宝石吗？”
“红宝石？”
“你送给我的。”
这把剑在我去王府前就有了，况且我也没有送过他什么红宝石。沈炽见我一脸不解，解释道：“还记得你小时候把茶汤泼在别人身上吗？这颗红宝石，是你赔给我的。”
他用手在腰侧比画，“那会儿你才这么高。”
我隐约记得，是有这么一回事。我七八岁的时候，为了庆祝姐姐打胜仗，父母亲带我去参加宫里的庆功会。我端着一碗茶汤想跑去告诉母亲有多好喝，不小心撞到了一个白衣男子。
白衣男子旁边的人说我弄坏了人家的贵衣裳，要被抓去坐牢。我被吓哭了，拿出我最宝贵的红玉赔给他，让他不要抓我。
白衣男子没有说话，收下了我的红玉。他身边的人又道：“你这颗破石头可不够赔，不如这样，你长大后赔给他当媳妇儿。”
白衣男子打了旁边的人一拳，拉着他走开。那个白衣男子，竟然是沈炽，多年以后，没想到我真的嫁给了他。
回去时大皇子崴了脚，刚好离王府不远了，沈炽便让他去王府找御医看。可我没想到，这场邀约，是大皇子为了陷害沈炽，他假装崴脚，实则是在王府放下所谓的「谋逆罪证」。
前脚刚在王府搜出「谋逆罪证」，后脚我留在身边的小乞丐聂遥就去大理寺状告沈炽谋反，罗织了一大堆莫须有的罪名。人证物证俱全，皇帝也是病糊涂了，直接派御林军抄了王府，将沈炽贬到沧县做地方官。
离开长安城的时候，聂遥追了过来，他跪在我和沈炽面前：“楚姐姐，王爷，我对不起你们。我的弟弟妹妹被人绑架，如果我不这么做，他们就会死。聂遥这条命，就算死上千次万次，也无法偿还。楚姐姐，我是个恩将仇报的白眼狼，自知无颜再见姐姐，也……无颜苟活于世。”
说罢，聂遥七窍流血，倒在了地上。我知道他本性并不坏，一时间做了错事，问心有愧竟拿了自己的命偿还。沈炽捂住我的眼睛，让人把聂遥抬走。
人为了追权夺利，操纵他人作棋子，踏着他人的尸骨作阶梯。我现在能体会姐姐的心态了，她无兵符却能号令三十万大宣军队，无疑是大宣皇室的眼中钉、肉中刺，注定不能过得自在。不如离开大宣，去过另一种生活。
沈炽说：“我本来就不在乎什么富贵权势，做个地方官也好，也能为百姓做一点事情。只是苦了你，要跟着我过苦日子。”
我开解道：“夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损，我也并非爱慕荣华富贵的人，你在哪里，我就在哪里。”
8.
沧县比我想象中还要困苦。县衙是个破败的小院子，四周杂草丛生，看上去很久没有人住。王府被抄后仆人全部遣散了，来到沧县的只有我和沈炽，以及我的贴身侍女千岚。打扫了大半日，才堪堪收拾两间可以住人的屋子。
我刚铺好被褥，听见县衙外头有人叫唤。我过去时，沧县的老百姓正朝沈炽扔烂菜叶子。他们吵闹着，说朝廷不管沧县的死活，如今来了新县令，他们要讨一个说法。
沈炽并不恼，只是站在那里由着他们出气。我过去挡在他面前：“大家冷静冷静，当年梁国攻打沧县前面的青城，是他带兵死守青城三天三夜。若不是他，青城、沧县早就被梁国铁骑踏平了。如今他来沧县，是为了帮助大家过上更好的日子。”
“我相信他一定能重振沧县，请大家给我们一点时间好吗？”
沈炽把我拉到身后，继续对他们进行劝说，等他们砸累了，陆陆续续散去。大宣虽然繁荣昌盛，但像沧县这种天高皇帝远的穷乡僻壤还是不少的，沈炽说他从前在外只顾征战，却忽略了民生，如今他一定要为老百姓做点什么。
先是用我们所剩不多的钱财招人来县衙做事，再是管制沧县偷盗抢掠之风，清算商贾积年旧账，用没收来的钱修、建房屋，一年后，沧县的面貌焕然一新。
县衙的人手不多，很多事情都要我和沈亲自去办。这天我在酒楼劝完架，听见外地来的人说大皇子触怒天颜，被贬成庶民，太子之位给了六皇子。
我回县衙的时候，从长安来传旨的公公刚走。沈炽坐在椅子上，摩挲着手里明黄色的圣旨：“父皇说我治理沧县有功，明日便启程回长安。我提了一个条件，我到长安时，让沈焰给我牵马。”
沈炽是个有仇必报的人，当年大皇子沈焰陷害他，他不可能就这样把这口气咽下去。大皇子落败，其中应该有沈炽的「功劳」。
“不好了不好了！”千岚慌慌张张地跑过来，“医馆这几天收治了几十个患有相同症状的人，大夫治不好他们，自己也染上病。”
“患病的人身上会起很多红疹子，然后高热不止，昏迷不醒。”
是疫病。起初是几十个，到后来，家家户户都有人染了病。不过几日，沧县大大小小的医馆挤满了人，可是医馆也治不好这种病，病重的人只有等死。
七八岁的孩童拉着我和沈炽的手说他不想死，沈炽喂他喝药，他不肯喝：“沈大人，这些药没用的，我就要死了对不对？”
我看见沈炽红了眼眶，他知道这些药没有用，但他不能告诉老百姓生存的希望渺茫，所有人都盼着他来拯救。
没日没夜地照顾病患，他的面容憔悴了不少：“我曾经遇见过一位老神医，我去请他出山救人。”
“我们一起走。我去寻老神医，你回长安。”
“我们都走了，沧县的百姓怎么办？”
他沉默了一会儿，“我已经写信求六弟派人相助了，楚楚，你听我的，这里很危险，你不能继续在这里了。”
“好，我听你的，回长安。”
我骗了他，我从马车上溜了下来，回去照顾沧县的百姓。很久之前南海侯夫人和我说要「坚持心之所向」，沈炽的心中是家国天下，我和他一样，他想守护的人，也是我想守护的人。
有人因为治不好病，在家中自缢而亡。我告诉大家已经找到了治病的药，只要他们坚持喝，一定会好的。没错，我又撒谎了，他们觉得没了希望，我便编造出希望，只有心怀希望才能支撑他们走下去，支撑我走下去。
夜里，我给孩子们盖好被子，撩开自己的衣袖，手臂上起了很多红疹子。一个小姑娘抓住我的手：“夫人，你也病了吗？”
我抽开手，摸摸她的头：“对呀，不过我每天都乖乖喝药，晒太阳，已经快好了。”
“哦……那我也要乖乖喝药，快快好起来。”
三日后，我浑身高热，已经下不了床。我拿来纸和笔，写了一封遗书。此生我遇见沈炽，和他一起度过了一段美好的时光，我是满足的。唯一的遗憾是，我想再见他最后一面。
第五日，脑袋迷迷糊糊，回想起很多以前的事情来。听说人死前会在脑海中闪过一生中重要的回忆，这一次，我看见了沈炽，他站在王府的海棠树下，笑着朝我挥手……
9.
“一炷香之后把熬好的药端进来。”
“医馆重病的人点清楚了吗？”
“那群趁火打劫的贼人一定要严惩。”
奇怪，沈炽也死了吗？地府怎么有他的声音。我缓缓睁开眼，看见了熟悉的床帘，沈炽欣喜地握住我的手：“楚楚，你终于醒了。”
“沈炽……”是他，活着，我也活着，“我还以为我死了，再也见不到你了。”
他搀扶我喝药：“如果阎王敢收你，我就拿刀架在他脖子上让他放人——你知道的，我那把宝剑，可是在承天寺开过光。”
我破涕为笑：“你不是说，那是哄我的吗？”
沈炽寻到老神医，救了沧县的疫病，两个月后，所有患病的人都康复了。这边疫病刚平息，那边梁国和大宣又燃起了战火，此时皇帝病逝，六皇子登基，沈炽没来得及回长安，就被派去打仗了。
我跟着他一起去了军营，一打仗就是一年半载，我不想离开他那么久。他还是和以前一样，用兵如神，所向披靡。可是夜里耳鬓厮磨时，我抚摸到他身上的伤疤，还是很想哭。
“楚楚别哭，等这一战结束，我就带你去游山玩水，再也不过问朝堂之事。”
这场战役断断续续打了三年，我还是和以前一样相信他，相信他会赢，会带我走。沈炽与梁军在地势凶险的暗谷交战，我转着佛珠为他祈福，忽然手里的佛珠断了线，珠子滚落一地。
沈炽的副将浑身是血地跪在我面前：“夫人恕罪，末将没有护住王爷……”
大宣军队在暗谷遭遇埋伏，折了一大半。
将军沈炽，战死。
我冲出去在一排排覆盖白布的尸身上寻找他，副将过来拦住我：“当时撤得急，将军的尸身没有找到。天色已晚，明日我带人去寻。”
活要见人，死要见尸。暗谷的夜晚多冷啊，怎么能让我的夫君孤零零地躺在那里？
我策马奔向暗谷，我要找到他。
尸横遍野，血流成河，寒冷的月光洒在山谷中。我被眼前的景象吓到了，鼻尖萦绕着血腥味，我忍不住扶着马呕吐不止。我强撑着翻过一具具尸体，衣服上沾满了血。
不知道找了多久，我一点力气也没有了。我在一辆战车上坐下，我找不到他，但是他就在这里，无论如何，我也要和他在一个地方的。
寒月照得一颗红宝石闪闪发光，我过去捡起那颗宝石，是沈炽剑上那颗。我听见旁边的山林有动静，壮着胆子走了进去。有野兽的嚎叫声传来，但我能确定，刚才听见的声音不是野兽发出的。
地上有血迹，我沿着血迹走过去，看见树后面坐了个人。沈炽的断剑插在一边的土里，我心中一喜，跑了过去。树后的人一把掐住我的脖子，将断剑抵在我脖子上。
沈炽的眼睛被血浸湿，胸口插着两把剑。我拨开他凌乱的头发，说：“沈炽，是我，我是楚楚，我来接你回家了。”
他放下剑，声音沙哑：“楚楚……楚楚……”
“你看着我，不要睡觉。”我扯下衣服上的布条给他手上的伤口止血，“沈炽，你说过要带我去游山玩水的，你不能骗我。”
他的声音越来越微弱：“对不起，我……”
“求求你，不要睡。沈炽，你睁开眼看着我，不要睡。”
我拖不动沈炽，无论我怎么叫他，他都不回应我。他的手在一点点变冷，我的情绪终于崩溃，和他一起躺在地上。
头顶是一轮满月，冷眼看着我们。
10.
“娘亲你看，阿凌又打我！”
沈凌喜欢欺负她哥哥沈玄，明明沈玄比沈凌高出一个头，却日日受沈凌欺负。
沈凌叉着腰：“哼，谁欺负你了，你一个人吃完了甜糕还有理了不成？”
沈玄不服气：“那你也不能打人啊。”
“就打你就打你，有本事你来打我呀！”
沈玄叹气：“我敢碰你一下，爹爹把我拎起来当球踢，我才不上你的当。”
“好了好了，都别吵了，阿凌，等一下我带你去买甜糕。”如果我不制止他们，他们能争到天黑。
“甜糕来咯。”
沈炽提了一盒甜糕走过来，两个孩子像饿狼一样围着他转。
沈炽打开盒子，拿出一块甜糕塞到我嘴里：“第一块，要给我夫人尝。”
沈凌提着甜糕跑远，沈玄跟在她后面嗷嗷叫。
我笑道：“有阿凌和阿玄在，日子好不热闹。”
沈炽抱起我朝屋里走去，“那就再生几个来闹你。”
11.
我很庆幸，一直没有忘记「坚持心之所向」，我等到了沧县疫病消散，也等到了沈炽的副将来救他。
每个人的价值，不应该由别人来定义。
像我这样平凡的女子，也能拥有「圆满」二字。