回到晚宴会场后，葛庆利和丁涛已经赶来，三人会面后，二人都发现王朝阳脸色不对劲，便问他发生了什么。王朝阳摇了摇头道：“没什么，只是有些累了。”
王朝阳着实不想把方才乌糟的经历说出来。
丁涛则笑着拍了拍王朝阳的肩膀宽慰道：“可能是这几天太累了吧。不要有压力，你的表现可圈可点，我觉得你很有希望冲入前三名。”
葛庆利也笑着说道：“等你拿到名次，咱们单独聚一下算是庆祝。我省里的一些老伙计听说你来到省城都想跟你见个面呢。”
王朝阳笑着说道：“如果我没能冲入前三，岂不叫大伙儿失望？”
随着晚宴的正式开始，众人陆续入场，省科技厅的众多领导也依次进场，他们纷纷的跟众人握手致意，王朝阳一眼就看到了那名张干事，他站在众多领导的最前面，一边介绍参赛情况，一边引导其他领导跟候选者握手。
来到王朝阳跟前时，这位张干事很是热情的握住王朝阳的手，还用力地拍了拍王朝阳的肩膀，对一旁的领导道：“赵主任，这位就是王朝阳，我跟您提过他的表现非常突出，是这批竞选者中拔尖儿的人物，年纪轻轻前途不可限量。”
旁边的赵主任立刻握住了王朝阳的手，并说了一番鼓励和认可的话，态度极为恳切，充满了对后辈的关爱和期许。王朝阳能感受到对方的手宽厚而充满温度，好像完全不知道他和张干事之间发生的事情一样。
难道真是张干事狐假虎威？
亦或者是这位赵主任藏得很深？
王朝阳深知无论是什么，都不可能得到证实。
众人入场之后，晚宴正式开始，而开始后的第一个项目便是宣布评选结果。
第一名是那位副乡长。
第二名是那位英勇的警察厅干事。
第三名则是名校高材生邓宇博。
得知这个名次之后，葛庆利和丁涛均感到惊诧无比。原本经过那场临时测试，二人均认定王朝阳在邓宇博之上，前三名应该有王朝阳的一席之位。但名次已经宣布他们改变不了什么，只能对王朝阳进行一番宽慰。而王朝阳则从容地笑道：“没有关系，其他人的确都很优秀。”
而没想到的是，在这个时候，那位张干事和赵主任竟然再一次来到王朝阳三人面前。
只见赵主任脸上带着无穷的惋惜对王朝阳宽慰道：“年轻人，这次没有取得名次，不要灰心。你能得到葛教授和丁老的联名推荐，足以证明你的优秀。来日方长，你回去好好干，像杰出青年这种类似的评选活动，省科技厅每年都会举办，其他相似的扶持类活动也有很多。有了这次的失败经验，以后你一定会出类拔萃的，我们都很看好你的。”
赵主任的脸上依然是一副领导对后辈的关爱神情，唯独王朝阳能从一旁的张干事的表情中窥见一丝丝的寒意。
当然此时此刻王朝阳也说不出什么，只能随着对方的话语说了一些场面话。
到了此刻，王朝阳对这场宴会已经兴趣索然，正准备离开时，邓宇博突然来到王朝阳面前。
王朝阳此前考虑过，本次评选活动的前两名几乎没有争议，有争议的是这第三名。他没有答应张干事的条件，所以与之失之交臂，取而代之的却是邓宇博。这不由得令王朝阳，联想邓宇博同张干事之间，是否达成过某些勾当。
而此刻邓宇博的突然出现，多半是来者不善吧。
“你一定很不服气吧？”郑宇废话不多，直接趾高气昂地问到。
“你觉得呢？”王朝阳反问。
“说句实话，我认为你比我更有资格获得杰出青年的称号。但不要误会，我并不是觉得你比我强，我只是客观比较，这次评选活动你的表现要优于我。”邓宇博正色说道。
王朝阳深深地看了对方一眼，没想到郑宇博能说出这样一番话来。
“我知道你可能曾经受到过某些其他因素的影响……”邓宇博微微一顿，而后继续说道，“你出身地方企业，远离朝堂，不明白这里面的厉害关系是可以理解的，但我想对你讲的是，不要被这一次的挫折打垮。”
“所以你是专程过来鼓励我的？”王朝阳诧异地看着对方，实在想不到一直针锋相对的对手能有如此好心。
“也可以这么说。”邓宇博面色一沉接着说道，“不过不要误会，你我之间仍然是敌对关系，我只是觉得很久没有遇到像样的对手了，你勉强算是一个。你的那套理论我不能完全认同，但是我必须承认其中也有几分道理。我想跟你保持竞争关系，所以不希望你被一些不相干的因素影响。”
听到此刻，王朝阳终于知道对方的用意，便笑了一下说道：“评选活动我虽然没能拿到名次，但能够得到对手的认可也不失为一种成绩，很好很好。你尽管放心，我不会受影响的。”
“那就好，明年的省杰出青年大会，希望能再见到你的身影！” 邓宇博的这一句话既像是鼓励，又像是宣战，说完之后便头也不回地离开了会场。
看着对方离开的背影，王朝阳不由地苦笑一声。
原本对张干事和赵主任给恶心的王朝阳，已经对各种活动丧失兴趣，以后即便再有机会，他多半也不会参加了。
不过邓宇博的态度却改变了他的想法，这类有科技厅组织的评选活动初衷还是非常好的，对于自己这种草根出身的人算得上是非常不错的机会和平台。其中不可避免会出现一些看不顺眼的人和事，但是也不能因噎废食。
“好，那就明年再战！”王朝阳轻轻吐了口气。
跟葛庆利和丁涛等人告别之后，王朝阳启程返回了南阳市。
原本对本次评选活动信心满满，但没想到空手而归，不免令人感到失望。不过王朝阳已经想开，秉持一种得之我幸失之我命的态度对待这类情况。
所以，张干事找他私下谈话的事情，王朝阳没有对任何人讲，免得给其他人添堵。