技术交流会在并不愉快的气氛中结束。由刘芬明主导的精确测量课题，受到欧海山的公开质疑，这让刘芬明脸色一直很难看。
葛老是交流会上最有权威的人，对于得意门生的公开质疑行为，葛老表示批评，告诫欧海山要谦虚谨慎，要懂得尊重在场的前辈。但葛老的措辞很有门道，他只批评欧海山的态度，却没有就课题本身进行评论，这所放出的信号是，他是支持欧海山的。
领会到这层意味，其他人没有过多讨论，就连刘芬明选择沉默。
“刘教授，接下来您去哪？”离开开会地点的途中，王朝阳注意到刘教授的状态不对劲儿，便主动问道。
“我还好。倒是委屈了你们俩，本想有机会让你们参加讨论的。”刘芬明道。
“我们已经学到很多，不觉得委屈，这种场合我们本就没打算发言。”张苗苗急忙道。
“话是这么说，但都是做技术的，遇到自己喜欢的观点谁不想参加讨论呢？”刘芬明叹了口气，欲言又止。
王朝阳本想宽慰刘教授，但转念想对方不是小孩儿，遇到挫折就去宽慰反倒显得瞧不起她。
刘芬明沉默片刻，问道：“你们两个小同志大老远地从南阳过来，不着急回去吧，我做东道主，跟我回家尝尝我的手艺吧！”
二人不急回家，便欣然答应了刘芬明的邀请。虽然接触的时间不长，但看得出来刘教授是一位很容易相处的人……说话的态度虽然严厉，但做学问的女性，貌似都有这个特点。
刘教授的家在一个小区中，看小区的设施和植被似乎是个新小区，她家住在一楼，大约七八十平的样子。房间内是简单的装修和木制家具，没有其他人，显得有些冷清。
“刘教授家里其他人呢？”张苗苗好奇，这大过年的，不应该团聚一堂嘛？
“就我一个，没其他人了！”刘芬明开始烧水，给两人各倒一杯清水，说了声别见外随便坐，便进了厨房，厨房中很快传出洗菜的声音。
张苗苗不知道该不该继续问，朝王朝阳努了努嘴，王朝阳的目光却落在红木柜子上的一面相片墙上。
那是样式很老的相片墙，红漆的木框，镶着玻璃，玻璃下面粘着许多一寸两寸的照片。绝大多数都是刘教授年轻时期的照片，也有几张是中年以后的，吸引王朝阳目光的是一张四寸的黑白照片。
“这是……”张苗苗看了一眼，惊得急忙捂嘴。
照片中，年轻的刘教授留着两条及腰的麻花辫，脸上带着花一样的笑容，跟一个男青年相拥在一起。而那位那青年浓眉大眼，鼻梁高嘴唇厚，带着红色五角星的帽子，虽然经过数载岁月，但仍能分辨得出，这人正是今天在交流会上见过的葛老。
刘教授跟葛老什么关系？张苗苗用眼神问王朝阳。
估计是夫妻，不然的话，这种照片肯定不会挂在家里，王朝阳同样以眼神回答她。
夫妻，但今天开会持续那么长时间，刘教授跟葛老虽然有交流，但绝对看不出他们是夫妻关系，这也太吊诡了吧？
这时刘芬明的声音从厨房传出，告诉俩人茶几下面有瓜子和水果，可以自己取着吃，饭菜要半个小时才能好，觉得无聊也可下楼转转。
王朝阳应了一声，和王朝阳继续留在屋里。约莫五点多时，厨房里飘出香味，刘芬明开始陆续把饭菜端上桌，蒸的白米饭，炒了两个肉菜，又做一个蛋花汤。
菜式不算新，但色香味俱全，看得出来这位告知女性手艺很好。
“一个人久了，什么都得会，而且我奉行一个真理，这人啊委屈谁都不能委屈自己，所以在饭菜上我是下过功夫的。尝尝看，味道怎么样？”刘芬明笑呵呵道，这种自夸的话一般人很少会说，但刘教授说语气很自然。
“确实不错，肥而不腻。肉菜我妈也经常做，但每次都被我爸抱怨，不是肉太硬就是太油腻！还有这汤也很好喝，这么鲜，刘教授有什么秘密嘛？”张苗苗认真地评价道。
“我还以为你会问我，为什么会一个人呢？”刘芬明道。
“……”张苗苗略尴尬。确实好奇刘芬明的状态，但那属于隐私，不好意思发问。
“墙上的照片你俩看过了？没有问题问我？”刘芬明反倒没有任何的难为情，主动提起照片。
“有，刘教授以前跟葛老认识？”王朝阳问道。
跟刘芬明这种人交谈，直来直去最好。
“认识。十几年前是夫妻，现在散了。”刘芬明坦然道，那语气跟说今天楼下的菜价没有市场便宜没什么两样。
“竟然真是夫妻？开会时完全看不出来。”张苗苗道。
“散了就是路人，旁人当然看不出来。”刘芬明看了一眼王朝阳，又看一眼张苗苗，冷漠的脸上露初些许笑容。她说：“其实第一次见到你们，我是羡慕你们的。现在你们或许无法体会，人生最大的幸运，既不是事业有成也不是知识博学，而是遇到情投意合的另一半。”
“我年轻的那个年代，讲究的是媒妁之言父母之命，跟他成亲前我甚至不知道他的相貌。当时没有自由恋爱的意识，过日子嘛，先住在一个屋檐下，处着处着就过起日子了。”
脸上带着一些自嘲的笑容，刘芬明道：“可能跟我是知识女性有关系吧，我的婚后生活并不和谐，他是一个有主见的人，我也不会轻易改变看法，这就导致几乎在所有事情上我们都会争论……或者说是争吵。你们体会过任何一个你说出的观点都无法得到对方认同，对方说出的任何一句话你都觉得别扭，尝试沟通，但沟通起来非常累，以至于宁可沉默的体验嘛？”
张苗苗默默摇头，心里发塞，不自禁地把手伸到王朝阳手心里。
“……吵得久了，心就凉了，然后散了。”
刘芬明开始给两人添汤，见王朝阳碗空了又给他添了一大碗米饭。王朝阳觉得吃不下，便看张苗苗一眼，张苗苗主动拨了一些过去。
刘芬明把这个举动看在眼里，笑着笑着，眼睛突然湿了。