把张苗苗送回家，王朝阳受到张连军夫妇的热情款待。
吃过晚饭，王朝阳准备离开时，张连军夫妇开始极力挽留。这么晚了，他们打算留王朝阳在家里过夜，不然王朝阳也得找旅店住。
“这样不太方便吧？”王朝阳推辞道。
“有什么不方便的，让苗苗跟她妈住主卧，你睡次卧，我在客厅打地铺！都不是外人，怕什么的！”张连军道。
这话听得张苗苗直跺脚，跟王朝阳的确熟悉，但共住一个屋檐下还是觉得别扭。
王朝阳摇头道：“张叔，您就别跟我客气了，我一个大小伙子又不怕什么，出去找个旅店也方便。你们一家三口难得团聚，我不好意思打扰。”
见王朝阳主意已定，张连军也没法再坚持，但还是在旅店方面出了很多注意，毕竟这里是南阳市，他比较熟悉。
王朝阳跟张苗苗约好明早来接她的时间，然后离开。
南阳市，王朝阳虽然来过很多次，但没有机会闲逛，所以并不熟悉。
现在已经傍晚，王朝阳把车速控制在三十迈左右，一边熟悉周围环境一边寻找旅店。
远处突然传来一阵喊叫声，王朝阳借助后视镜看到一个男子正在狂奔，现在室外温度不超过十度，那男子却只穿着背心和大裤衩，在他身后有四个男子在追，一边追一边骂。
“站住！王八蛋站住！”
“抓住你非弄死你不可！”
……
前面男子慌里慌张地跌了一跤，把脚给崴了，后面四个男子追上他，眼见着就是一顿拳脚相加。
这时王朝阳已经停下汽车，打开车门喝道：“住手！”
四名男子均是一怔，看了王朝阳一眼。
“你谁啊，少管闲事！”
“这事我管定了，看你们谁敢动手！”
被王朝阳这么一喝，四名男子顿时犹豫起来。这个时代，能开小轿车的人可不多，再加上王朝阳身上流露出那股子气势，四名男子有些不敢乱来。
“你们为什么打他？”王朝阳问道。
“欠钱不还，我们当然要打他！”对方道。
“欠你们多少钱？”王朝阳问。
“一百五！”对方道。
“他的钱我付了！”王朝阳在皮夹里抽出一百五十元，递了过去。
对方四人犹豫一阵，借过钱，离开。
地上那男子抱着小腿，露出痛苦的表情，语气颇不友好地问道：“你谁啊，老子自己的事，要你多管闲事？”
王朝阳走近对方，一巴掌抽在其后脑勺上：“看把你能耐的，你朝阳哥都不记得了？”
对方抬头，仔细端详王朝阳一会儿，然后咧着大嘴喊道：“朝……朝阳哥，怎么是你啊……我的天，我怎么也没想到在这里遇到你啊！”
原来这被人追着打的男子是跟王朝阳一个村子的朋友，名叫陈祥龙。
陈祥龙和王朝阳同岁，俩人从小就是形影不离的玩伴，每天在村子里捣乱，撵鸡追狗，爬树掏鸟，这些事情没少干……被村里人戏称一对“混世小魔王”。
长大以后，王朝阳被王嵩拉入红星厂干活，陈祥龙家里迁到市内，自那以后两人断了联系。刚看见时，要不是陈祥龙还有几分以前的模样，王朝阳也认不出他来。
“先别着急说话，你腿没事吧？”王朝阳问道。
“没事，这点小伤算什么……”陈祥龙咬着牙站起来，活动活动脚腕，勉强可以走路。
“先上车吧，看看附近有没有诊所。”王朝阳把陈祥龙扶上桑塔纳。
坐在小轿车里，陈祥龙眼睛都快直了。
“朝阳哥，三四年没见了吧，你现在混得可以啊，连小轿车都开上了！”
“还可以吧。说说你吧，这些年咋样，怎么会被人追着打呢？”王朝阳问。
“哎一言难尽啊！”陈祥龙咧了咧嘴道，“朝阳哥，我晚上还没吃饭，咱俩找个地方边喝边聊呗？”
“你确定不需要去诊所看看？”王朝阳问。
“没那么矫情，我皮糙肉厚的你还不知道吗嘿嘿！”陈祥龙道。
“那好吧。”王朝阳倒是挺想知道这位童年好友的经历的。
桑塔纳向前开了几百米，找到一家仍然亮灯的饭馆。后备箱里带着行李，王朝阳找了一套自己的衣裤，让陈祥龙穿上，不然这大冷天的太遭罪了。
进入餐馆，点了两个热菜和一瓶宁塔白酒，俩人边吃边聊起来。
通过聊天王朝阳才知道，陈祥龙这几年挺不顺的。
一家三口搬到南阳市内后，陈祥龙的父母靠做小买卖赚钱，结果不幸出了车祸，双双离开。那时候陈祥龙还不到十八岁。
没有了经济来源，陈祥龙只好自己想办法，当过工厂里的临时工，也在餐馆里打过工，还自己摆过小摊，但都没做长。而且由于接触的什么人都有，渐渐染上了赌瘾，手里有钱就想去过瘾，结果慢慢就混成了现在吃了上顿没下顿的地步。
说到最后，陈祥龙眼圈都红了：“朝阳哥啊，总之这些年我过的日子连狗都不如！有时候我就想，老天爷咋就这么不公平呢，有的人吃香喝辣的，有的人连糠都吃不上！”
陈祥龙喝下一大口白酒，有几分醉意：“依我看，老天爷真不是个东西……还不用说别人，就说咱俩吧，咱俩从小一起光屁股长大，天天混在一起……但你看看现在，你连小轿车都开上了，我却像个乞丐！”
王朝阳叹了口气道：“那你以后有什么打算？”
陈祥龙呵呵一笑：“我能有什么打算，这些年下来，我什么都干过，但什么也干不好，我就是废人一个，我也不知道我该干啥了！”
王朝阳想了想道：“你暂时跟着我吧，今晚先找个旅店落脚，明天我看看能不能帮你找份稳定的工作。”
陈祥龙已经有七分醉意，没有细想王朝阳的话，只是稀里糊涂地点了点头。
吃完饭已经晚上九点多，餐馆旁边有家旅店，王朝阳也就不去找其他地方。
要了一间双人间，把醉醺醺的陈祥龙扶到床上，王朝阳躺在自己的床上，看着天花板却久久不能入睡。