“陛下！”皇后哭着喊道，“此等恶奴，不杀，不足以平臣妾心头之恨！不杀，不足以慰琉璃在天之灵……啊不，不足以给琉璃一个交代！不杀，更不足以整肃后宫，以儆效尤！”
她一边哭喊，一边对着那几个已经冲进来，将早已吓傻的李嬷嬷拖住的侍卫，疯狂地尖叫。
“还愣着干什么！打！给本宫狠狠的打！打死为止！！”
侍卫们看看皇帝，又看看皇后，一时间竟不知该听谁的。
“谁敢动手！”赵恒咆哮。
“本宫的话，你们没听见吗？谁不动手，本宫就先杖毙了谁！”皇后的声音，凄厉而又疯狂。
赵恒死死地盯着皇后，胸口剧烈地起伏着。
他当然可以下令保下李嬷嬷，严刑拷打，撬出真相。
但是……然后呢？
然后将自己的皇后，琉璃公主的嫡母，打入冷宫，甚至废后？
皇后的背后，是整个江南根深蒂固的林家，是朝堂上半数以上的官员。废后，引起的将是剧烈的朝局动荡，甚至可能动摇国本。
尤其是在江南新政正在推行的关键时刻……
为了皇室的脸面，为了朝局的稳定……
赵恒的眼中，闪过一丝痛苦和挣扎，最终，那滔天的怒火，缓缓的，化作了一片冰冷的死寂。
他闭上了眼睛，无力地挥了挥手。
他妥协了。
得到了皇帝的默许，侍卫们不再犹豫。
沉重的板子，狠狠地落在了李嬷嬷的身上。
凄厉的惨叫声，只响了几下，便迅速弱了下去，最后，化为一片死寂。
皇后跪在地上，听着外面的声音，身体在发抖，脸上却露出了一丝无人察觉的，惨然的笑容。
她赢了。
她用自己最心腹的一条命，换来了自己的平安。
但她也输了。
她能感觉到，皇帝那闭上眼睛之前的最后一道目光，已经彻底斩断了他们之间，最后的一丝情分。
君臣离心，帝后决裂。
从今天起，他们之间，只剩下猜忌与提防。
一道深不见底的裂痕，已然产生。
长乐宫内，一场惊心动魄的宫斗大戏，以一种惨烈而又诡异的方式，落下了帷幕。
皇后以壮士断腕的狠厉，亲手杖毙心腹，保全了自己。
皇帝为了大局，选择了隐忍，但帝后之间，已然貌合神离，信任的基石彻底崩塌。
所有人都以为，这件事，到此，便算是有了一个“结果”。
然而，他们都错了。
他们看到的，只是陆渊这盘大棋的冰山一角。
就在皇后以为自己已经逃过一劫，在长信宫内惊魂未定的喘息之时。
陆渊布下的，那真正致命的第三步棋，已然在千里之外的江南，悄然落下。
……
江南，江宁府。
江南按察使，周康，最近的日子很不好过。
作为掌管一省刑名、监察的最高长官，他本该是威风八面的人物。
可自从大皇子赵谦带着新政来到江南，他就成了风箱里的老鼠，两头受气。
一边，是代表着皇权和朝廷的大皇子，天天逼着他配合新政，清丈田亩。
另一边，是以林家为首，盘根错节的江南士绅集团，天天给他递条子，送帖子，明示暗示，让他给新政“下绊子”。
他两边都得罪不起，只能天天装病，闭门不出。
这天夜里，周康又是一夜无眠，天快亮时，才迷迷糊糊地睡去。
然而，他刚睡下没多久，就被管家惊恐的声音给叫醒了。
“大人！大人！不好了！出大事了！”
“嚷嚷什么！”周康烦躁地坐起身，“天塌下来了不成？”
“大……大人，您还是自己去看吧！”管家的声音都在发抖，“就在……就在咱们府门口！”
周康疑惑地披上衣服，走到府门口一看，整个人瞬间僵住了。
只见按察使司衙门的门口，竟然被人遗落了一个半开着口的，沉甸甸的楠木箱子。
周围的衙役和百姓，都围得远远的，指指点点，却无人敢上前。
周康心里“咯噔”一下，有种不祥的预感。
他走上前，深吸一口气，将那箱子彻底打开。
只看了一眼，周康的瞳孔，便猛地收缩成了针尖大小！
箱子里，没有金银珠宝，没有古玩字画。
只有一叠叠，码放得整整齐齐的，泛黄的账本！
以及，数十封盖着私印的，来往信件！
周康颤抖着手，拿起最上面的一本账册，翻开。
“乾元三年，苏杭织造局，亏空白银三十万两，实为林家联合户部主事张诚，偷梁换柱，侵吞入库……”
“乾元五年，两淮盐税，短缺百万石，其中七成，流入林家名下‘四海盐庄’……”
“乾元七年，漕运总督贪墨案，林家以白银五十万两，买通关节，将罪名推至副将李某身上，李某全家抄斩……”
一桩桩！
一件件！
每一桩，都是足以震动朝野的惊天大案！
每一件，都指向了同一个名字——林家！
这些账本，记录得详尽无比，时间、地点、人物、经手的银钱数目，清清楚楚，明明白白！
而那些信件，更是林正德与各地官员，甚至是京城某些大员，来往勾结的亲笔书信！
铁证！
这全都是，足以将林家，这个在江南屹立百年的庞然大物，彻底送上断头台的铁证！
周康的手，抖得筛糠一般，那些账本和信件，仿佛不是纸，而是烧红的烙铁，烫得他几乎要拿不住。
他“砰”的一声，合上箱子，脸色煞白，冷汗瞬间浸透了衣背。
他不是傻子。
这箱东西，为什么会“遗落”在他的按察使司衙门口？
这是有人，在逼他！
逼他做出选择！
隐瞒不报？
开什么玩笑！送来这箱东西的人，既然能神不知鬼不觉地把它放在这里，就一定留了后手！他今天敢把这箱东西烧了，明天，他的脑袋，就得搬家！
而且，这箱东西，也是他这个按unofficial察使的“投名状”！
他立刻意识到，江南的天，真的要变了！
那个看似已经被逼入绝境的大皇子，那个远在京城的陆渊，终于亮出了他们最锋利的獠牙！