集合城内，柳德米拉因为工作太多，暂且没关注艾露斯的动向。
这天他刚送走一家新来的开辟贵族，前来汇报贵族们安置情况的斥候就给他带来一条坏消息。
“消息来源可靠，我们安插在河劳家的探子亲自确认过。虽然河劳家百般隐瞒，派遣的也都是家族子弟为主的亲兵，可实际上带着这支走私队伍的就是艾露斯比奎尔。”
“啧。”
柳德米拉揉揉太阳穴，舔了舔有些干裂的嘴唇，手下立马很有眼色地递上牛皮水袋。
柳德米拉牛饮一番，砸吧下嘴说道：“这小丫头还真有胆量，竟然敢和走私犯勾搭在一起。”
原本柳德米拉是打算在之后的补给物资里狠狠克扣艾露斯一番，好教训教训这个不知好歹的小丫头。可万万没想到艾露斯竟然和走私为主的河劳家牵扯到一起，这样以来他只凭克扣补给根本没法逼迫艾露斯就范。
眼见这条路走不通，他本想借着艾露斯和河劳家牵扯在一起，以走私的名义直接抓捕，但手下一提醒，柳德米拉又不得不放弃这个念头。
那些跟随二皇子的官商也并非铁板一块，虽然已经垄断了开辟王国全部进货的权利，但里面总会有人因为利益的缘故而吃亏。其中官商里也有暗中和河劳家做生意的，要是贸然对河劳家的货物出手，很可能得罪不少人。
“那难道要我眼睁睁看着那小丫头就这么挺过来？”
柳德米拉气得吹胡子瞪眼，双手背在身后起身踱来踱去。
手下微微垂首，突然瞪圆了眼睛忙说道：“将军，我倒是有个可行的方法。”
说着，走到柳德米拉面前，指着摆在大办公桌上的新地图说道：“这里，是他们最主要的目的地，其中”
地图上标着好几家开辟家族的领地从河劳家开始，竟然一直贯通到前线。河劳家是和这几家贵族一起维持这条直达前线的商路，每家负责一段距离。而围绕着这条商路其实并非全部属于这几家贵族。
柳德米拉的手下将并不属于河劳等几家贵族的领地一一指出，说道：“明面上不能对这支商队动手，可暗处咱们有的是办法。这里几家贵族都是过去地方上的豪强，是被他们国王硬逼着赶出来，都是些不事生产坐吃山空的货色。”
柳德米拉眼前一亮，手下这么一说他突然想起有好些贵族都给他投诉过这几家贵族拦路抢劫的行径。
“我明白了，你的意思是，咱们可以借着他们的名头搞那死丫头一次？”
手下颔首笑道：“正是啊，将军。我们暗中支援一下这几家贵族，再稍稍支援一下。想那么多物资，他们能不动心？到时候就算事发了，河劳家也顶多去找他们麻烦。这种只想坐享其成的贵族，就算被灭，恐怕二殿下心里也不会有半分不舍。”
柳德米拉深以为然，甚至有些高看这个手下。
二殿下的想法柳德米拉心里很清楚，就是希望这些开辟来的贵族能够疲于争斗，消耗实力。这样等开辟疆域确定下来，他才能靠唯一最强的军事力量一举平定这些战乱纷争。别说他不心疼这几家贵族，恐怕这位二殿下巴不得这几家贵族赶紧搞事情。
又是一番算计，柳德米拉最终决定派两百名士兵去协助这群贵族，针对艾露斯护送的这条商路。
想到艾露斯护送失败，最后被河劳家抛弃只能再回来找自己，柳德米拉忍不住裂开嘴。
“呵呵，小丫头，你这弟妹我要定了！”
这边艾露斯把与河劳家合作的事向德林肖还有耶尔说明了一番。河劳家之所以选择艾露斯，也不过是因为艾露斯和柳德米拉处于水火不容的状态，在很多事情上只能依靠河劳家。比起那些还接受柳德米拉补给的贵族，明显艾露斯更可靠一些。
艾露斯要做的事情很简单，配合河劳家，让交易表面上看上去像是河劳家与艾露斯家进行交易。
至于商路，官道上会走，河劳家自己开辟的小路也会走。
河劳家并不要求艾露斯派遣多少人守护商队，只说出几十个人意思意思罢了。艾露斯正好打算历练那些新加入的贵族子弟，就定下每次仍旧带三十人去参与走私，队伍成员则由德林这些最初跟随艾露斯的贵族子弟中抽十人，那些后来的贵族子弟中抽二十人组成。
出发前三天，河劳家的人就来通知艾露斯做准备。艾露斯这边老早前就做好出发准备，所以河劳家的人刚交代完休息了半天，艾露斯就带着人快马加鞭，用了两天的时间赶到河劳家。
这次艾露斯没有见到河劳伯爵，他有其他的生意要做不在家，事物都教给女儿葛佳丝和侍从长卢卡负责。
“欢迎，艾露斯小姐。”
卢卡迎接翻身下马的艾露斯，躬身行礼。
“欢迎，艾露斯小姐。”
一旁的葛佳丝也欠身行礼。
艾露斯也回礼道：“贵安，葛佳丝小姐，卢卡先生。”
三人寒暄了一会，葛佳丝便把艾露斯引进家门，她早就让人准备好饭食等着艾露斯一行，这让艾露斯带来的三十个贵族子弟可算改善了一下伙食。
这段时间他们没有挨饿，可像葛佳丝准备的这顿精致的晚餐，实在是太让人欲罢不能了。
吃饭期间，艾露斯问葛佳丝：“明天就要出发了，现在总能给我看看商路图了吧，葛佳丝小姐？”
葛佳丝翘起嘴角，脸颊上露出两个浅浅的酒窝：“当然，这是您的那份商路图。”
艾露斯接过来看了看，这条商路倒是没有太深入蛮荒森林，遇到需要穿越大面积森林的地方，就会换回到官道上继续前进。图上也表明了沿途各家族的隶属情况，河劳家看样子准备得相当充分。
艾露斯注意到途径自家领地时走得是官道，正好能路过营地，便询问葛佳丝。
“对了，葛佳丝小姐，途径我的领地时，可否先支付一半报酬？”
正喝酒的葛佳丝眉头稍稍拧了下，缓缓放下酒杯：“这我们没有先例，不过要看艾露斯想要什么报酬了。是钱，还是物资。”
艾露斯见对方没有直接拒绝，心里便把之前打算要的东西列了张清单交给葛佳丝。清单上以粮食农具为主，但这些东西艾露斯并没有要求提前支付，唯独石料，她要求提前支付。
看到艾露斯竟然要石料，葛佳丝也很意外，向卢卡投去询问的目光。