"啪！"
苏翠娥反手抽在自己脸上，五指印在油灯下泛着血光。供桌突然"吱呀"裂开道缝，许金水的牌位歪斜着指向西窗——那里藏着半截染血的矿镐。
"这一巴掌，打我有眼无珠。"她又狠狠抽向另半边脸，鼻血滴在许丙寅的新鞋上，"打我把你们养成吸妹子血的伥鬼！"
许丙寅大惊失色，踉跄着撞翻米缸，白米混着鼠粪洒了满地。
"疯婆子！"许丙寅踢开脚边陶片往外跑，"小爷去镇上吃香喝辣..."话音戛然而止，他盯着院中那口新掘的土坑，月光下隐约可见半截发黑的指骨。
苏翠娥抹去鼻血冷笑："正好，把你爹的矿工牌埋了。反正你们许家男人，早该烂在地里。"
梆子惊起犬吠，村西飘来纸钱燃烧的焦糊味。
许丙寅逃出院门时，踩碎了许蝉衣昨夜埋下的双黄蛋壳。
苏翠娥弯腰拾起染血的龙凤佩，砸向土墙，惊得梁上灰扑簌簌落下："早晚叫那畜生被野狗撕了肠肚！"
许蝉衣手一抖，绣花针戳破指尖。血珠溅在给弟弟缝的新褂上，倒像朵红梅落在雪地里。
她盯着娘亲扭曲的面容，突然想起前日货郎说的山精附体传说。
娘莫不是被脏东西附了体？
"娘..."许佩兰刚开口就被踹门声打断。许辛酉裹着半新不旧的绸衫闯进来，帽子歪斜地挂在发髻上："我的饭呢？"
苏翠娥抄起粥勺敲得铁锅铛铛响："读书读到狗肚子里了？没见你两个姐姐还在绣活计？"她突然掀开锅盖，热气腾起遮住狰狞笑意，"米缸见底三日了，大秀才不如去书院啃砚台？"
许辛酉白净的脸皮涨成猪肝色，腰间玉佩撞在门框上叮当乱响："当初可是爹说的，许家就指望我光宗耀祖！"他伸脚去勾条凳，崭新的皂靴底沾了灶灰，"二妹昨日不是还当了耳坠子？"
许蝉衣猛地攥紧染血的衣料。那对银丁香是及笄时娘给的，如今倒换了这白眼狼半刀宣纸。她瞥见许佩兰袖口露出的青紫——那是前日替弟弟抄书熬到三更，被油灯烫的。
"光哪门子的宗耀哪门子的祖？你念这么多书，还不如两个妹妹懂事理！"苏翠娥忽然抓起盐罐往锅里撒，雪白的盐粒混着灰渣。
许辛酉突然掀翻条凳，震得供桌上的祖宗牌位哗啦作响："她们迟早是别人家的！"他扯着嗓子喊，脖颈青筋暴起，"等我中了举..."
"中举？"苏翠娥抄起笤帚劈头盖脸打过去，惊飞院里啄食的母鸡，"你书箱底下藏的春宫图当老娘瞎了？"笤帚苗子抽裂了绸衫，露出里头大红色肚兜——分明是怡红院姐儿的款式。
"从今往后，洗衣做饭自己张罗。"苏翠娥把笤帚往灶膛一扔，惊起簇火苗，"佩兰，蝉衣，以后别再帮这孽障做活了！"
许辛酉突然慌了神，扑上去扯娘亲补丁摞补丁的袖口："君子远庖厨！我...我不会生火..."他瞥见蝉衣袖口的血迹，又改口道，"至少让佩兰..."
"啪！"一记耳光抽得玉冠落地。苏翠娥指着他鼻尖的手抖得像风中秋叶："你大妹妹咳了半月，你二妹妹当尽首饰，你却在书院给妓子写酸诗！"
许辛酉神色狼狈地溜向门口，崭新的靴底踩过姐姐们未做完的绣活。
油灯"噗"地爆了个灯花，照见苏翠娥浑浊眼底的水光。
夜里。
"过来量尺寸。"苏翠娥咬断红线头，喉间还残留着昨夜咳出的血腥气。
许佩兰却拽着妹妹退到门边，补丁摞补丁的裤脚露出冻疮斑驳的脚趾，像极了那年被野狗啃剩的残藕。
许蝉衣突然打翻针线筐，五色丝线缠住她开裂的脚踝："上回娘给新鞋..."少女嗓音细如蚊蚋，"当晚大哥就要卖我去抵赌债。"
苏翠娥指尖掐进掌心，前世记忆如针扎。她突然扯开衣箱，褪色的百家衣裹着许金水矿工牌"当啷"落地。
"这是你爹走那年攒的料子。"苏翠娥抖开布匹，霉斑间隐约可见双喜暗纹，"原说要给佩兰当嫁妆..."话音未落，许佩兰突然抓起剪刀抵住喉头："娘又要耍什么把戏？"
十四岁少女的虎口还留着夺绣绷时的刀伤，结痂的疤痕随呼吸起伏如蜈蚣。苏翠娥望着那双与自己肖似的杏眼，恍惚看见前世女儿被拖上花轿时，也是这样攥着剪刀以死相逼。
"蝉衣先试。"苏翠娥摸出双未完工的绣鞋，鞋尖缀着的梅花补丁用了百家衣碎布，"娘在鞋底絮了棉花。"
许蝉衣却突然尖叫着踢飞鞋子，露出脚踝处半月形烫疤："去年除夕娘说要做新鞋，结果把我锁在地窖三天！"她浑身发抖的模样让苏翠娥想起被陷阱夹住的幼兔。
苏翠娥猛地掀开裙摆，两道狰狞鞭痕横贯小腿——那是前世为护女儿们被许庚辰抽的。她抓起女儿冰凉的脚按在伤疤上："这次不一样..."
许佩兰突然将妹妹拽到身后："娘是要把我们养胖了卖高价？"她扯开衣领露出锁骨下铜钱大的烙印，"就像去年王婶家的春桃？"
苏翠娥喉头腥甜，前世春桃被烙上奴印那日，自己正数着许丙寅赌赢的碎银。她突然抄起剪刀划破掌心，血珠滴在青布上绽成红梅："今日起，谁敢动你们，先从我尸首上踏过去！"
"穿上，试试合不合身。"苏翠娥将连夜赶制的夹袄披在女儿肩头，许佩兰与许蝉衣互相对视一眼，终于没有抗拒。
……
灶膛火星迸溅上房梁时，许辛酉正踩着《三字经》垫脚够檐下的腊肉。
"三弟当心！"许丙寅掀翻陶罐泼向窜起的火苗，却将灶台浇得青烟滚滚。
苏翠娥冲进灶房时，正见许辛酉用绸衫下摆扑打火舌——那是上月典当许佩兰绣屏换的料子。
"作死的孽障！"她抄起顶门杠横扫，许辛酉抱着焦黑的腊肉滚进柴堆。许丙寅趁机去捞煨在灰堆里的烤红薯，烫得直甩手："娘好狠的心，真要饿死亲儿子……"
苏翠娥一瓢冷水泼在二人身上，看着他们锦缎衣裳沾满灶灰："去年你们大妹妹高热不退，你们倒偷了她救命的参汤炖鸡！"她竹条抽在许辛酉手背，惊落半块焦黑的《三字经》。
许辛酉突然嚎啕："娘说过只要我读书，全家都紧着我！如今，连口热饭都不给，哪来的力气读什么圣贤书！"