许庚辰扶着胡半夏跨过门槛，孕肚将石榴裙撑得紧绷："娘，您就看在孙儿面上..."鎏金护甲故意扫过苏翠娥补丁摞补丁的袖口，"爹若获罪，咱们三代都脱不得干系。"
"三代？"许丙寅突然将扁担砸在青砖上，惊飞檐下栖雀，"大哥这话说早了！"他粗布短打裂开的线头里，隐约可见大锤打的铜扣，"昨儿铁匠铺王叔还说，私铸官印要诛九族..."
杜玉的翡翠耳坠突然坠地，碎成三截："放肆！"她染着蔻丹的指尖发抖，"夫君当年殿试文章还在翰林院存着！"忽见碎玉里缠着褪色的红线——正是苏翠娥当年拆嫁衣绣的鸳鸯线。
许蝉衣腕间银铃突然炸响："二娘可知这铃芯填的朱砂..."女童稚嫩嗓音刺破暮色，"大锤叔说能镇邪祟。"她忽然指向祠堂方向，"昨夜祖宗牌位倒了三块，定是有人作孽！"
"够了！"许金水蟒袍广袖扫落神龛前的供果，"立契！"他执起狼毫蘸着朱砂，"苍天在上，黄土在下，我许金水若负发妻..."笔锋在宣纸上洇开血似的红，"便叫雷劈火焚，永世不得超生！"
苏翠娥抚着井栏裂纹，那是许金水离家前砸酒坛子撞的："再加三条。"她突然扯开衣襟，锁骨下蜈蚣状的鞭痕在暮色里狰狞，"和离需赔纹银千两，蝉衣归我，往后许家祠堂..."
"祠堂绝嗣！"章淑芬突然掷出铁勺，惊得供桌上的祖宗牌位颤动，"当年你许家祠堂的梁，还是我爹带大锤修的！"铁勺豁口正对杜玉心口，"某些腌臜货色，连上香的资格都没有！"
村民的议论声忽如沸油腾锅，王瘸子拄着枣木拐挤进院门："翠娥啊，当年你典当嫁衣替大伙交税..."他枯手举起半块霉变的糕饼，"这恩情咱记着，可诛九族的罪过..."
"正是记着恩情！"苏翠娥突然击碎井沿青砖，碎屑划破许金水蟒袍，"当年饿死的不止许家人！"她腕间银镯映着祠堂梁柱的裂痕，"若真论起九族，在场诸位谁家没吃过我挖的观音土？"
胡半夏突然捧着肚子哀嚎，鎏金护甲扯落的香囊里滚出麝香丸。许庚辰疯扑过去时，章淑芬的烧火棍正挑破锦囊："好个孝子贤孙！"她粗布鞋底碾碎药丸，"这虎狼药够打三胎了吧？"
暮色彻底吞没老宅时，许蝉衣突然吹亮火折子。跳动的火苗里，苏翠娥的影子投在《女诫》封皮上，竟比祠堂祖宗牌位还高出半头。女童银铃缠着杜玉的翡翠步摇链："二娘可知，这铃铛里刻着大锤叔打的'義'字？"
苏翠娥倚在褪色的拔步床前，鎏金铜镜映着她油光水亮的唇角。八仙桌上的青花瓷盘里，三只酱色蹄髈泛着琥珀光泽，八角茴香的余韵缠绕着梁间垂落的艾草绳。
"娘！"顾二喜掀开湘妃竹帘，粗布围裙扫落菱花窗棂的浮灰，"他们在外头摆席面..."话音未落，许佩兰已拈起块蹄尖，酱汁顺着青葱似的指尖淌到褪色的百子千孙帐上。
苏翠娥执起银箸敲在缠枝莲纹碗沿："既是府城带来的稀罕物，自该关起门来受用。"她腕间褪色的绞丝银镯碰着青玉酒壶，惊得壶嘴腾起缕薄雾，"蝉衣，去取坛桂花酿来。"
许蝉衣提着石榴裙奔向东厢，腕间银铃惊起檐下宿雀。残阳透过万字纹窗格，在苏翠娥鬓边点翠簪上碎成金箔。顾二喜突然嗤笑："那位二夫人送的礼，倒像是打发叫花子。"
"你懂什么。"苏翠娥吮着指间酱汁，"当年你公爹饿得啃树皮时..."她忽然用银箸戳穿蹄筋，"这蹄髈要炖足六个时辰，才得这般酥烂。"
许佩兰捧着荷叶包凑近烛火："娘您瞧，这油纸印着'周记'水印。"她突然压低嗓音，"周掌柜昨儿还说，知府衙门的采买单子..."
"嘘——"苏翠娥鎏金护甲点在女儿唇间，"食不言。"她忽而用银剪铰开蹄髈，露出骨缝间暗藏的纸条，蝇头小楷写着"亥时三刻"。
廊下忽起穿堂风，许庚辰的蟒纹锦靴踏碎满地夕照："娘！爹让您..."话音戛然而止，他望着满桌狼藉的骨殖，恍如见着刑部大狱里剔肉的刑具。
"大郎来得正好。"苏翠娥执起青玉盏，"这蹄花汤最是补脑。"琥珀色汤汁映着许庚辰额角冷汗，"你爹当年殿试前，连喝七日。"
顾二喜突然摔了银匙："娘可要当心，这汤里指不定掺着砒霜。"她粗布鞋尖碾碎块骨头，"上回西街王寡妇就是..."
"放肆！"许庚辰的蹀躞金扣撞在门框，"二弟媳妇这般泼辣，倒像章屠户家的闺女。"他忽见顾二喜腕间铜镯暗刻"章"字，正是章家铁铺的标记。
暮色吞尽最后一丝天光时，杜玉的翡翠步摇声由远及近。苏翠娥突然掀翻八仙桌，青花瓷盘碎成满地星子："这蹄髈硌牙！"她鎏金护甲划过许庚辰颈侧，"大郎可要尝尝？"
许蝉衣抱着桂花酿愣在门槛，琥珀色酒液漫过青砖缝。杜玉的织金裙裾扫过碎瓷，忽见褪色的百子帐上洇开暗红——正是她当年典当的嫁衣残片。
"姐姐好兴致。"杜玉捻起块碎瓷，"这汝窑盘子，倒像知府衙门失窃的那批贡品..."她忽而轻笑，"听闻国公爷最爱鉴宝。"
梆子声碾碎满室死寂，苏翠娥执起银剪铰断帐幔流苏："妹妹眼力不减当年。"她忽然抖开半幅《女诫》，墨迹斑驳处隐约可见"休书"二字，"这墨，还是大郎殿试时磨的。"
苏翠娥斜倚着褪色的拔步床，腕间银镯碰在青瓷药罐上叮咚作响。八仙桌上半盏残茶映着杜玉新送的翡翠步摇，绿莹莹的光晕里浮着半片观音土渣。
"娘..."许丙寅的皂靴碾碎窗棂漏进的夕照，"爹说要在东厢安置。"他粗布短打沾着牛棚草屑，腰间大锤打的铜钥匙碰着门框，惊起梁间栖着的灰雀。
苏翠娥执起银剪铰碎半幅百子千孙帐："西屋棺材板还空着，叫他去陪祖宗。"她忽然轻笑，鎏金护甲划过褪色的鸳鸯枕，"记得带够纸钱，阴曹地府可不认进士文书。"
许佩兰捧着药碗愣在门槛，褐色的汤药晃出涟漪。许蝉衣腕间银铃突然炸响："二哥快看！"女童指尖戳向窗纸破洞，"爹的新靴子踩着娘晒的草药呢！"