孙尚香和吕绮玲属于神经大条型，区别仅仅在于她们成长的环境。一个从小就与悍若盗匪的匈奴人周旋、行动、说得像个男人；还有一颗是人们心中的掌上明珠，自幼娇纵惯坏，行为任性，好在不失纯真。
曹和叶凡目前矛盾重重又纠缠不清的状态，就是不宜告诉她们俩。如果你是个男人，你就不能把你的情绪表现出来。要不然就凭她们的性子，一定是心情写到了一脸，怕人家不认识的模样。
最佳倾诉对象为曹葳——家中大小姐、正妻，惜为曹之女。
再一个是懂事的莲儿、聪明的环儿。这两个孩子虽然是一对母女。却也不在身边。
叶凡恨恨地打了他一耳光，口中委屈地骂：“说你嘴巴贱！”
却无论如何不能将真相告诉她们，如果一旦大嘴巴泄露出去，让本来心里就有心结的曹动了杀机也说不定。
任叶凡百般解释，发誓，两位花瓶将军只是不服气。“我是真的，我也有个老婆！”也言之凿凿地说：“你不是很羡慕那个娶了七个老婆叫韦小宝的吗？现在家里才六个，我想你肯定想再娶一个回家凑成七个！”
叶凡径直无语了。又暗恨我没事和他们说鹿鼎记是为了什么，实在是自寻烦恼。
随后的几天，完全像放了年假般闲适，荆州的政事与叶凡无关，也无仗可打了，瞅瞅江对岸人来人往孙刘人马倒是下不去口的滋味，像要和妻子卿卿我我，偏偏，她重出江湖，天癸般令人束手无策。
日常惟一需要做到的，是像过去国企那样，工作到点卯时，那你回家去吧。去了，就可以休息一下，然后再去找下一家。去曹那里转一转，没事回家睡吧，再等到晚上那个或那个荆州的大户请吃饭，吃了半个多月，还是没轮到它。
其间还发生了令曹大为气恼的事情。
以夏侯称掌管造船大营，位于江陵城外，结果有一天夜里一不小心，要周泰带领众人将整个大营烧得干干净净，已建成的50多艘船只瞬间变成了飞灰，等到夏侯称带来了气极败坏蔡氏、张先生带人赶了过来，周泰已率众逃得无影无踪。
曹并没有砍头，只可惜运气不好三人全被砍死了，半月不能下床了，又严令将功折罪，若再有此事，定要斩草除根。
蔡、张心里清楚，曹先生如是说，真要是再有这种情况出现，夏侯说绝对没有什么事，想砍脑袋的人，其实只有他们俩。所以这可把两人都上心了，不仅把家兵悉数拉过来看守重建的大营，并且把蔡和和其他人一起调过去听，怕又有幺蛾子出来。
转眼间冬季将至，2个多月来，江陵经过大力度造船进度，总算拥有大小船只百余艘。
一方面，曹曾先后调运冬袄30多万件，另一方面，分散荆州的可战之兵与曹军主力部队，悉数布置到江夏。被蔡瑁和张允两人筑成水寨，昼夜修炼，华灯璀璨，犹如白昼。
然而，有件令叶凡担心的事，就像罗忽悠写的，最后出现的是，曹闻周瑜少年时另有大才气，名声在江南一带非常大，遂遣同窗蒋干江东，希望可以劝说周瑜归顺。
区别就在于它与演义记载不一样
、蒋干没有自请，是受了曹。
而他本人却说：周瑜非他所能言动。
叶凡原本一向无忧无虑，如今蒋干到江东后，却天天一付充满心事。
“知机何事日日愁眉不展？”曹还很好奇，这个人向来没心没肺，如今咋成天一付心思呢？
“回魏王，”叶凡想起来，还是实话实说，曹不是很会哄骗，“我军皆北人，止有蔡、张二位将军精通水战。想必江东也知道，必会谋划除掉此二人。蒋子翼此去江东，会不会反中了周瑜之计？以离间魏王与二将？”
曹虽日刚愎，却不是傻子，细细一想倒有几分可能，笑道：“知机亦无须多虑，蔡、张二人皆荆州之人，家族产业皆在此地，如何肯背叛于我？若是江东占了荆州倒有几分可能，如今却是不必猜忌。”
“愿来如此，倒是锋多心了。”叶凡拱手道，是想让你说的，我要是一针见血地指出，那两位都是可靠的，你没准疑心下，却要杀死他两个，现在，你们自己也这么讲，想必周瑜即便是有离间计，也是不可能得逞的。
两天后，蒋干从江东回来，叶凡听到消息后立即赶往曹，恰巧听到蒋干在报告。
“周瑜雅量，非言辞所能动。瑜尝与语：‘子翼良苦，远涉江湖为曹氏作说客邪？’干道：‘吾与足下州里，中间别隔，遥闻芳烈，故来叙阔，并观雅规，而云说客，无乃逆诈乎？’瑜道：‘吾虽不及夔、旷，闻弦赏音，足知雅曲也。’与干同食。后瑜邀干参观军营，宴饮时还请侍者展示服饰珍玩，并向干道：‘丈夫处世，遇知己之主，外讬君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之，假使苏张更生，郦叟复出，犹抚其背而折其辞，岂足下幼生所能移乎？’干但笑而无言以对。”
曹点点头道：“即如此，但备战一途耳。子翼辛苦，下去休息吧。”
蒋干施礼道：“未能竞魏王之命，干深以为惧。”
曹笑道：“非子翼之罪。周瑜雅名，孤亦所闻，岂能如此轻易降于孤？”
从一开始就没有见蒋干讲过所谓“密信”，待他出账后叶凡才放下心来。有两位通晓水战，曹这才没有兵败赤壁的危险。
战前两岸雄姿变得庄重怪异，不时可以看到江东哨船悄然逼近水军大寨，窥见一斑。此时，东吴水师正从后方向江心逼近。等曹军战船挺身而出，江东军再次远遁。曹军在草率之前战船远不如江东军轻，追也追不到，只有恨铁不成钢。
甚者晚秋有雾，江东军居然趁看不见东西的雾，料曹军未敢轻易离开水寨，就近下锚，以观寨水，真真演义说的一般般，曹军远远，以弓矢迎接，却伤不了江东分毫，只是没了诸葛亮，也就不会有所谓“草船借箭”罢了。
而不仅仅如此，北人的不适应水战亦逐渐显露。军中时人有病，继而染至十之三四，曹亦日忧，夜来不夙思。