之前打小报告的小吏带着八名甲士及锅、锅铲、葱花、花椒、孜然和油盐酱醋敲响了边让的家门。
仆人打开门一瞧：唷，送吃的来了啊？
谁给你送吃的了！
小吏推开仆人，高声叫道：“边让边文礼何在？”
堂内停止了谈笑，边让撩袍端带走到院中，看见一名小吏带着八名甲士及锅、锅铲、葱花、花椒、孜然和油盐酱醋，大惑不解，问：“足下登门，所为何事？”
小吏答道：“奉主公之命，请阁下进锅！”
“啊？”边让慌了。
但有这么多朋友在家里，不能罔顾士大夫的气度。稍有惊慌之后，他立刻正色问：“为何？曹阿——曹操为何要处死我？”
小吏回答：“因阁下累月出言相讥，还妄议主公决策，花言巧语蛊惑人心，主公特请阁下下锅。”
边让叹了口气，点点头：“我懂了。他让我死，我又能怎么办呢？大丈夫死而死矣，有何憾在？不过在此之前，可否容在下沐浴更衣，坦然受死？”
“行了，把您的士大夫包袱放一放吧，”小吏说，“待会儿都下锅了，您就在锅里洗吧——倒水！”
甲士们支好锅，在下面堆好柴火，又有两个人负责挑水。
边让见他们忙碌，就想趁他们不注意脚底抹油。
然而有两名甲士发现，迅速将他摁住，撕光衣服丢进了锅里。
边让当即发出惨叫，闻者伤心，见者落泪——
等等
“水还没开呢。”
“喔，抱歉，在下反应过激了点。”
不过等水开了，边让就没法这么泰然自若、风度翩翩了。
随着水逐渐升温，边让这才发出真正的惨叫，在锅里翻滚。这时才是真正的闻者伤心，见者落泪。
最终，边让被烹成一锅水煮肉，开锅前撒上盐、葱花和孜然，果然香气四溢——那个年代的人生活饮食都很环保，所以肉质不酸。
边让被曹操处死，这件事很快传扬开来。兖州的士大夫们纷纷对曹操离心离德。
东汉由宦官、外戚还有名士这三根柱子支撑。现在宦官倒了、外戚没了，世家大族掌控着社会的话语权。
而曹操此人是寒族，用法家治国。与那些崇尚儒学，世家大族的名士背道而行。曹操还是宦官的后代，为名士所不齿。
其实这跟他用不用法家治国没什么关系，就好比普通人去一帮富二代、官二代的圈子里，你就算什么都不干，光在那儿站着，人家都觉着你碍眼，因为你档次太低，低贱的低。你想当领导？抱歉，不支持、不合作，高兴了还侮辱你几句。
曹操是忍无可忍，杀了这么一个喷子，却落得个骂名。
所以说，不管哪个时代，都别惹键盘侠，不是惹不起，是太恶心，像疯狗一样死缠烂打紧咬着不放，非把你啃一块肉下来，他的人生才圆满。
也许这么一解释，大家都明白了，曹操是挺冤枉的。
但，这一次，他一点都不冤。
为什么呢，首先来探讨一下他征讨徐州的真实原因。
报仇是一方面，除了报仇以外，还有另外三点。
一、徐州富裕。军事实力相对稍弱的陶谦，竟然占据着这么富的一个大州，凭什么？匹夫无罪，怀璧其罪，你个糟老头子活该被抢。
二、离得近。兖州徐州紧挨着相挨，大军朝发夕至，不拿你开刀，还让我去打李傕郭汜吗？
三、立场问题。在二袁相争当中，曹操支持的是袁绍，而徐州陶谦声援的是袁术，从政治关系上来说二人是敌对的。
但问题是曹操忽略了合法性和道义上。
陶谦是被朝廷任命的州牧，而这个朝廷是一直被曹操承认的中央政府——封他兖州牧的朝廷。你在没有得到中央授权的情况下，擅自打攻打邻州城池，与扯旗造反又有何异？
在二袁相争中，陶谦惹不起天下翘楚的袁术，出兵做做样子，实是无奈之举，实际上并没有与袁绍或曹操当真开战，所以并无血仇。至于徐州富庶，那是因为陶谦执政有方，又不是一上来就这么有钱。此外陶谦本人向来以清廉知名当世，深得徐州百姓的爱戴。
曹操为了城池和粮秣，罔顾了舆论与民心。
至于他所打的为父报仇的旗号，那是根本站不住脚的。起码先确定凶手是陶谦指使的，你再起兵报仇，大家也没什么话好讲。但你二话不说，点兵数万开到徐州就开始屠城，真有点说不过去。
所以说，即使没有曹嵩全家死光的意外事件，徐州也是免不了兵祸的，攻击徐州是曹操的既定方针，父亲被杀则是给了他一个出兵的借口。
连家属被害都可以拿来大做文章，曹孟德的大奸亦可见一斑了。
看得出，曹操是想模仿战国时期秦国远交近攻而称霸的例子，有样学样地发展。
但问题是，目前四邻州郡并没有谁拿曹操当作敌人（除了袁术），而徐州战端一开，四方无不心惊，与曹操的关系严重恶化，为求日后自保，家家扩军备战，兖州至此才真正成为了四“战”之地。曹操也由此陷入了战争的泥淖，套上了事倍而功半的魔咒。
有人问，至于这么严重吗？
就举历史上的真实事例来说吧。
荆州刘表一直与曹操交好，但后来离心接纳刘备。
刘备这个脾气火爆而且倔得像头牛的人就不用多说了，自此以后，对曹操一再示好不屑一顾，他认定曹操是大奸大恶，一辈子不会改变看法。并且总和关羽、张飞两兄弟谈论曹操的品德缺陷，以至于两兄弟对曹阿瞒形成了固定偏见，所以关羽后来在曹操手底下打了几年工，都已经封侯的人了，还是撂下他不管，投奔没钱没兵的老大哥去了。
上面那些是后来的长远影响，而在不久的将来，会发生的事情则是，对曹操曾有大恩的发小张邈不惜与他反目成仇，同时对曹操入主兖州起过决定性作用的军师陈宫倒戈相向，这两件事差点让他嗝屁。
那么曹操应该做出的正确决策是什么呢？不知道。
因为在当时，连荀彧、郭嘉、程昱等人都没提出一个切实可行的好建议——其实更多的可能是知道劝不住主公，干脆让他打个爽算了，反正又不是打不过陶谦。
而且这一打还上瘾了，靠自己麾下的精兵强将，捶几个臭鱼烂虾，随随便便就抢到了无数的金银粮草，这生意划算呐！
曹操当下就研究起下一次出兵徐州的计划了。