358团团部。
午后的阳光，透过百叶窗，在光洁的木地板上，投下斑驳的光影。
空气里，依旧是那股熟悉的、上等雪茄和咖啡混合的味道。
一名勤务兵敲门，走了进来。
“报告团座。”
“门外，独立团派来一名战士，说是有他们李团长的‘回礼’，要亲手交给您。”
“回礼？”
楚云飞和方立功对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。
“呵，”方立功轻笑了一声，“看来，这李云龙，还真是输得不服气啊。这是上门来找场子了？”
楚云飞也觉得有些奇怪。
“让他进来。”
很快，一名独立团的战士，捧着一个用上好的绸布，包裹得严严实实的长条形物体，走了进来。
他将东西，恭敬地，放在了楚云飞的办公桌上。
“我们团长说了，感谢楚团座前几日的厚礼。这是一点小小的回礼，不成敬意，还望楚团座笑纳。”
说完，那战士敬了个礼，便不卑不亢地，转身离开了。
楚云飞带着一丝不以为然的、看好戏的微笑，伸出手，慢条斯理地，亲手解开了那个包裹得异常精美的布包。
方立功也凑了过来，想看看李云龙到底在耍什么花样。
绸布，被一层一层地解开。
当最后一层布，被揭开的时候。
“……”
楚云飞脸上的笑容，瞬间，凝固了。
方立功脸上的戏谑，也瞬间，僵住了。
整个办公室的空气，仿佛在这一刹那，被抽空了。
出现在他们眼前的，不是什么废渣，也不是什么恶作剧。
而是一柄，静静地躺在绸布之中的……
马刀！
一柄，他们从未见过的，造型完美、寒气逼人、仿佛凝聚了月光和杀气的马刀！
楚云飞的呼吸，猛地一滞。
他缓缓地，伸出手，握住了刀柄。
入手，是一种恰到好处的沉重，和一种无比贴合的舒适感。
他缓缓地，将刀，从刀鞘中抽出。
“噌——”
一声轻吟，如龙出深渊。
当刀身完全出鞘的那一刻。
一道雪亮的寒光，在办公室里，一闪而过！
那光芒，是如此的锐利，以至于让楚云飞和方立功，都下意识地，眯起了眼睛。
楚云飞看着手中的这把刀，他那颗一向古井无波的心，掀起了滔天巨浪！
完美的造型！
锋利到令人心悸的刀刃！
以及……刀身上那一道，他只在古籍和传说中见过的，如同波浪般美丽、玄奥的……
烧刃纹！
他用手指，轻轻地，在刀身上一弹。
“嗡——”
一声清越的、悠长的龙吟，在房间里回荡，经久不息。
好刀！
不！
这不是好刀！
这是一把，足以让任何武者、任何军人，都为之疯狂的……
神兵！
“不可能……”
方立功呆呆地看着这把刀，嘴里，下意识地，喃喃自语。
“这绝对不可能！”
“我亲眼看到的！我亲眼看到他们炼出来的，是一炉废渣！是黑乎乎的垃圾！”
“怎么可能……怎么可能在短短几天之内，就造出这样的东西？”
他的世界观，在这一刻，受到了前所未有的、毁灭性的冲击！
楚云飞没有理会他那失魂落魄的辩解。
他此刻的脑子里，只有一个念头。
那就是——验证！
他猛地，拔出了自己腰间的那柄，从不离身的，由德国名匠打造的，象征着他身份和荣耀的……
中正佩剑！
在方立功那惊骇欲绝的目光中。
楚云飞双手持刃，将自己的佩剑，与那把来自独立团的马刀，轻轻地，碰到了一起。
他没有用力。
只是，最轻柔的，一次触碰。
“叮。”
一声，米粒落入玉盘般的，极其清脆的声响。
楚云飞收回了自己的佩剑。
他低头看去。
只见自己那柄削铁如泥、引以为傲的德国造佩剑的刃口上。
出现了一个，虽然微小，但却清晰无比，无可辩解的……
缺口。
而那把马刀的刀刃，依旧光滑如镜，寒光闪闪。
“……”
楚云飞，彻底明白了。
他被骗了。
或者说，方立功，被彻头彻尾地，当猴耍了。
什么失败？
什么废渣？
那根本就是一场，演给他方立功看的戏！
又或者，那次失败是真的，但他们在失败之后，用一种他无法理解的速度和方式，取得了最终的成功！
但无论过程如何。
结果，只有一个。
那就是——
李云龙，真的，炼出了好钢！
而且，是远比他想象中，还要好上无数倍的，绝世好钢！
“你……先出去吧。”
楚云飞的声音，有些沙哑。
方立功失魂落魄地，如同行尸走肉一般，走出了办公室。
他知道，自己的职业生涯，乃至人生，都将因为这次致命的误判，而蒙上一个巨大的污点。
办公室里，只剩下了楚云飞一个人。
他屏退了所有的勤务兵。
他独自一人，坐在那张巨大的办公桌后。
他没有处理任何公务。
他只是，一遍又一遍地，反复地，抚摸着，端详着，那把来自赵家峪的马刀。
窗外的天色，由白，转黄，再转黑。
办公室里，没有点灯。
只有那把马刀的锋刃，在月光下，反射着幽冷的光。
楚云飞，一夜未眠。
李云龙。
耿忠。
独立团。
这些名字，在他的脑海中，反复地盘旋。
他心中，那个原本还算清晰的，关于“邻居”的形象，已经彻底模糊，然后重塑。
不再是一个“狡诈的对手”。
不再是一个“值得尊敬的莽夫”。
而是一个……
一个他完全看不透，完全无法预测，充满了无限可能的……
深不可测的，巨大威胁！
这把刀。
就像一根刺。
一根冰冷的，锋利的，带着倒钩的刺。
深深地，扎进了他的心里。
天，快亮了。
楚云飞的眼中，布满了血丝。
但他眼底深处，却是一片前所未有的，冰冷的清明。
他缓缓地，站起身。
拿起了桌上的电话，接通了参谋部。
他的声音，带着一夜未眠的沙哑，却又充满了不容置疑的、绝对的威严。
“通知。”
“所有营级以上军官。”
“十五分钟后，到作战室。”
“紧急军事会议！”