广州十三行，一个响当当的名词，只是一众皇商的代名词。在绵延几十公里的海岸线上，有着数不清的港口与货船，它们都是清政府与外国往来之间的经济命脉。广州十三行里有着大大小小几千商贩，每天都进行着数不清的交易，但里面的大头就那么几家，其他的都是一些小本生意。
所谓的皇商，就是经过皇帝亲自钦点的代理商家，掌管着官方的贸易来往，所以能成为皇商的，大多数都是嫡系派别，或者有硬关系的家族，即使是最新人的能臣们都不一定有这样待遇。他们底下的一系列商贩，都要听从他们的安排，不然就可能遭遇灭顶之灾。其中，薛家，就是其中的佼佼者之一，掌管着其中的主要的经济命脉。
薛家的府邸在河南之西，珠江的江南岸往西约十公里处有个歇脚的公望亭，过了亭子再走几里山路，就到薛府了。薛府碧丽堂皇，门前的石柱子高十几丈，仿佛能撑起了整个南岸。门的左右两旁，更是有两只威武霸气的石狮子镇守着，杜绝一切妖魔鬼怪进来。
宝钗那天来到，从正门旁边的小门进去的，经过长长的走廊，马车在一处院子里面停了下来。宝钗与三儿从马车里下来，就被一个老成的女管事带走了。她们穿过一条又一条的长廊，经过一个又一个的月洞门，来到了一个看似偏僻的院落。
这时，年长的管事婆就开口说话了：“你们自己挑水，到里面洗个澡，以后这里就是你们住的地方，等教完你们规矩，再送去小姐身边伺候。倘若规矩学不好的话，那以后只能住这里，一辈子都干杂活了。”管事婆说完，刚转身要走，又清了清嗓子说道：“你们是知道的，谁坏了规矩，后果是很严重，别怪我没有提醒你们。”讲完，管事婆头也不回地离开了。
此时天色已晚，俩小妮子合力挑水，把桶丢到井里之后，俩人合力摇绳提上来，花了很大的气力，俩小脸蛋都憋地通红。这时三儿喘着粗气说道：“我滴乖乖，这么重，我以后要学好规矩，打死也不在这里干活。”宝钗同样气喘吁吁地说道：“这个桶比我家的大不少，装的水多很多。”俩人休息了一会儿，便把水倒进了另外一个桶里，蹑手蹑脚地搬进了里屋。三儿点燃了屋里还剩半截的蜡烛，关了窗户，宝钗拿来两张小凳子，用来放换洗衣物。
俩人正欲宽衣解带之时，突然响起了敲门的声音。宝钗吓了一跳，道：“谁？”三儿走过去开门，打开门一看，来者是一个年长一些的丫鬟。见到三儿开门，丫鬟说道：“这是管家给你们的衣服，以后，你俩就由我来管理与教导，”说罢，将手中衣物递与三儿，“对了，我叫小竹，你们叫我竹姐姐就行了。”
宝钗闻言，立马过来甜甜地叫了一声：“竹姐姐，辛苦你啦。”小竹捂嘴扑哧地笑了一声，说：“果然是够机灵的，林总管挑人真有两下子。”说完转身离开，顺便帮宝钗她们关门，在门还未关上，留下一条缝的时候，她在缝里对里面的俩人说道：“今晚好好睡，明天要早起，有大事，我会提早过来教你们规矩的。”说完小竹就轻轻地把门关上，回到自己的住宿之处。
留下俩人一脸懵，在原地发愣。三儿最先反应过来，说：“我的天呀，刚来就发生大事了，万一明天出点什么差错，我可就要在这里干一辈子了。”宝钗宽慰道：“说不定表现好，直接让我们住进小姐闺房，从此同吃同穿呢。”三儿闻言，用食指狠狠地点了一下宝钗的额头，说：“才一更不到，你就已经开始做梦了吗？赶紧洗洗睡吧。”
玉中的黛玉听此，也是暗叹一声：真是个异想天开的小丫头。玩笑过后，俩人宽衣解带，用水瓢装水冲刷自己，不断地揉搓，欲洗掉命运的铅华。三儿这时注意到了宝钗胸前的玉，便好奇地问道：“这边上有这么多缺口的玩意是什么东西。”宝钗立马捂住玉，说：“这是我的命根子。”三儿见宝钗如此紧张，便知道这东西对于宝钗来说很重要，于是装作不在意地说道：“什么破东西，我才不在乎呢！”
宝钗低头不语，三儿见状，立马转移话题：“哎哎哎，你说今天我们在马车上听到的那道骂人的声音到底是谁？”宝钗摇摇头，说：“不知道，不过，好凶喔，感觉她能骂倒一座山。”三儿乐了，接茬道：“那她岂不是比愚公还厉害？”宝钗更是补充道：“如果放她到门口，估计鬼神都要被她吓走。”说完俩人都哈哈大笑了起来。
这是俩人第一次坦诚相见，不仅是肉体上的，更是精神上的，之前在黑屋子里，宝钗都是在伤心中度过的，所谓的洗澡也就是看守之人一大桶水从外面泼进来，衣服都来不及脱，就这样洗过了，所以三儿不知道宝钗胸前的玉。
俩人洗澡过后，又玩笑了一会儿，就进入了梦乡。梦里三儿总是在吧唧嘴，宝钗的嘴角却是挂着浅浅的微笑。