一块布料的形成要经过几十道工序。从采棉、纺线到上机织布，经轧花、弹花、整棉絮条、纺线、打线、沌线、落线、经线、刷线、作综、闯杼、掏综、吊机子、栓布、织布。
虽然纺纱机和织布机可以画下图纸，但从棉花到布匹，这中间这么多工序，李莞实在没有信心自己十天就能完全掌握。
刘家老太婆来到棉花作坊买棉花，突然发现作坊里正在忙碌的人中竟然有儿媳妇赵氏的堂哥，很是疑惑，急忙拉住掌柜指着杨木问道：“高掌柜，他怎么在这里？”
高掌柜看了杨木一眼，笑道：“他不是你家儿媳妇赵氏的亲戚吗？他是来这里学习弹棉花的手艺的。”
“哼，谁跟他们是亲戚。”刘家老太婆不满的一撇嘴。
高掌柜呵呵笑道：“你别小看他们，人家可是出手大方呢，为了尽快学会手艺，一下子就交了五两银子的学徒费。”
“五两银子？”刘老太太大惊。这对年轻小夫妻，穿着打扮一看就是乡下人，怎么会这么有钱？出钱买菜吃饭，还出钱学艺，这两人莫非是故意穿的寒酸，其实很有钱？
刘家老太婆心里顿时打起了小算盘。
将棉花买回去后，把赵氏叫道了隔壁的大屋，难得的和颜悦色道：“赵氏啊，你看看，当初为了给你丈夫治病，一点家底都给掏空了，如今买米的钱都没了，这日子可咋过啊，要不，先向你那堂哥借点钱，不多，借个十两银子就可，等以后有钱了就马上还给他们。”
赵小秋大惊，急忙说道：“娘，堂哥他们哪里有那么多钱，再说，我也开不了那个口。”
刘老太太顿时变了脸，骂道：“你个扫把星，叫你做点事，就推三阻四，他们住在我们家好吃好喝，问他们借点钱有什么开不了口的，花了二十两银子，买来你这个扫把星，进门就把我儿给克死了。”
赵小秋任她喝骂，低着头不还嘴，也不答应，只是心却如那三九天一般冰寒。
刘老太太骂了一阵，见她毫无反应，也没办法，只好气哼哼的将她赶回去织布。
刘老太太只要一想到自己花了二十两银子，人财两空，就心疼不已。思来想去，还是觉得不甘心，干脆自己直接去找李莞。
来到隔壁老屋，先堆着笑脸和李莞寒暄了几句，让李莞顿时就有了一种事出反常必有妖的感觉。
刘家老太婆照例是叫穷叫苦了一番，家里没钱，那是全都花在赵小秋身上了，总之，作为赵氏的嫂子，李莞必须得借点钱给她。
李莞内心鄙夷不已，脸上却带着笑，“老太太，我们夫妇两身上真没带多少钱，如果真要借，等我们下次来，多带点钱来，一定借给您老。”
这明显的推脱之词顿时又让刘家老太太气恼了，她抓起扫把在堂屋里胡乱的扫，边扫边指桑骂槐，“赵氏，什么乱七八糟的东西都往家里堆，你当这屋子是你的啊，白住在这里，也不知道是占了谁的便宜。”
赵小秋涨红了脸，不安的看了看李莞。李莞眉头微蹙，却神色淡定，她暗下决定，一定要拐走赵小秋，让这老婆子真正人财两失。
晚上，躺在被窝里，李莞试探性的问道：“妹子，你以后真的要给刘家守一辈子寡吗？”
赵小秋沉默了一会，才慢慢说道：“就算刘家肯放人，让我回娘家，父母也可能会再次将我卖掉，在这里，虽然顶着寡妇的名头，婆婆也不待见我，但好歹我能给她赚点钱，她不会太作践我，我就当出家做了姑子，一个人安静的过日子吧。”
“你还这么年轻，就没想过逃离这里，过上正常人的生活？”
赵小秋轻叹，“我一介女流，能逃到哪里去？若是一不小心，碰到人贩子，被卖入窑子里，那才真是叫天不应，叫地不灵了。”
李莞说道：“妹子，你相信我是好人吗？”
赵小秋笑了，“我要是不相信姐姐是好人，就不会留你们两夫妻住在这里了。”
李莞道：“如果是和我们一起回云州，去我们大山里的那个山洼村，你愿意吗？”