夜晚，凌晨一点二十五分。
溪都西南方，特高科工业园区基子炉厂区附近。
当持续不断的炮击不断自高空而落，整座城市都仿佛被巨大的爆炸而震得支离破碎。集中炮击的规模是前所未有的，无论身在城中何处，都能身临其境地感受到这种无坚不摧的力量。
炮火最密集之时，海啸般席卷的音浪淹没了世上一切声音。每一次爆炸，都会在地面上掀起那些带有尘埃和碎石组成的云团，腾空而起，直冲云霄。
炮击所到之处皆为废墟，即便是那些未被炮火波及到的附近城区，也满是倒塌和破损的建筑残骸，规模看起来十分惊人。
而这附近些地方很快也被扩散的尘埃云团覆盖，飞沙走石间，什么也看不见。
倒不如说，现在整个城市间已经没有可以称得上完好的建筑了。
尽管此时炮击正盛，但在城中，还有极少部分的人还在危险的战争边缘地带游走。
他们是幸存的平民和伤员，这些人本来不到万不得已不会离开地下的避难所的。但因担心炮击波及，而不断向其它更安全的邻近城区转移。
当最先出现在沙尘中人们安全离开后，大多数平民才会从地底下出来，跟着前面的留下的路径离开。
不一会，从其他路上汇流而来的人也加入到队伍中，领路的大多手中提有引路灯，身后是乌泱泱的人。
这座广袤的城市间到处是被战火冲散的平民和军人，并不足为奇。
黑暗中，微弱的引路灯似稍纵即逝的烛光，在城市的大楼间汇聚，形成一条又一条小小的河流，本能朝着安全的地方流淌。
而至于他们为什么能主动自发地集合起来行动撤离，并形成了一种心照不宣的默契，大概是求生的本能驱动。
无论如何，他们每一个人都异常紧张，害怕制造声响和注意，只想着快点离开，跟上前面的人的脚步。
而在这只浩浩荡荡的队伍中间，有两个年轻的小女孩，其中一人是护士装扮，胸牌上的名字叫瞿灵，此时她牵着另一个小女孩的手，正努力一步步在黑暗中前进。
而被她牵着的人，是瑞雪。
在这一晚上，二人对于前进路线的讨论，先前曾有个一段分歧。
先前的死里逃生，让身为护士的瞿灵认为，此时最重要的事情，就是跟大多数人一样，去找到足够安全的避难所，离战争和危险越远越好。
但是身为军人的瑞雪却并不这么想。
瑞雪认为，当务之急，是尽快找到部队。她此刻很清楚，只有部队在的地方才会给她们真正的安全感，况且战争已经打响，自己必须服从天职，回去参加战斗。
久争不下，二人谁也没说服谁，瑞雪有伤行动不便，单独行动显然也危险。
最终，瑞雪没拗过瞿灵，暂时只能妥协，跟着这个小护士一起行动了。
她们一路提心吊胆，朝着激烈战火爆发的反方向，远离城市中心，就这么走过来了。
来到了此处的地下避难所，瑞雪本想着好不容易可以休息一会，没想到炮火跟长了眼睛一样，人到哪，炮弹就朝着哪落了下来。
而且这阵仗，听着炮弹声越来越密集，是越打越不对劲。
在地下数百米的避难所时，通过远处地面传来的震撼和轰鸣，瑞雪都分辨感觉得出，至少有数十个远火营、一两千门榴弹炮在齐射，而且除了火炮，还伴随其它威力巨大的航空炸弹轮番轰炸。
虽地下避难所有着厚实的地基岩层保护，挡住常规轰炸是没问题，但人心坍塌是无形的。
很快不安在蔓延，大家都开始害怕避难所被炸塌。瑞雪不愿意走，最终也架不住瞿灵的软磨硬泡，而选择跟着人们撤离地面。
瑞雪来到地面后，这才发现自己低估了炮击规模。
爆炸声如雷贯耳，飘来满天的尘埃遮天蔽日，就连空气中也是难闻的烧焦气味。
瑞雪搓了搓手指，凑到鼻前闻了闻，边走边缓缓说道：
“我猜，不，我可以肯定，东方指挥官应该已经到了战场上。这支部队是从钟山关要塞里带出来的，东方指挥官增援到了，这说明战役就快要结束了。”
身前的瞿灵回过头不假思索问道：“瑞雪，你咋知道的？”
“因为那是最后一支压箱底的王牌部队，华夏军队目前再也没有其它成建制的主力，同霆星人打一场大歼灭战的魄力。”
与此同时，瑞雪也感到匪夷所思。
看着似懂非懂的瞿灵，瑞雪又指着爆炸声传来的方向继续说道：
“可战斗非常奇怪，我感觉所有的炮弹都在朝同一个地方飞去，其它的方向上完全没有血战的痕迹。”
瞿灵回复道：“会不会是那个方向上的敌人太多了，所以咱们的军队陷入了苦战？”
瑞雪摇摇头说道：“你不了解敌人，除了正面突破，它们也是很狡猾的，会想尽一切办法渗透和穿插，撕开阵线，并全歼我们的装甲部队。”
相比于瑞雪的谨慎，瞿灵显得漫不经心。
瞿灵皱眉，随后耸耸肩叹气道：“管他呢，这些不是我们该关心的问题，早点离开这里，越早安全回家。”
瑞雪也叹气道：
“瞿灵，你说得对，现在咱们什么也做不了，还是快走吧。”
正当二人继续小心翼翼跟着人潮前进时，忽然，瑞雪感觉到双手的手指间开始闪烁起静电场，有一种触电酥麻的感觉遍布全身。
行走的人群中大部分人都感觉到了这种异样感。
不约而同，瞿灵和瑞雪四目对视，眼神仿佛在无声交流着刚才惊奇的一幕。
那种感觉，能从方向上感觉出来，像是有什么无形的巨大冲击悄然爆发，它自远处爆炸的中心扩散出来，再蔓延自更远方，穿透着沿途的气流和大地。
几乎与此同时——
领路人手中的灯光熄灭了，四周再次陷入无边的黑暗中。
远处沉闷的炮声紧接着偃旗息鼓，喧闹消失了，世界再度陷入黑暗的死寂之中。
此刻，一声近距离的爆炸在头顶作响，点亮漆黑的夜晚，无数的碎片向着人群中间砸落而下，将恐惧如可怕瘟疫般在人心扩散。
有人霎时惊呼道：“不好啦！炮弹打过来了！！”
顿时，人群爆发出一阵惊声尖叫和骚乱，点燃了原本紧张紧绷的气氛，失去方向和光明，等于失去了秩序和理性，人们不得不依靠本能指引的原始行动，手脚并用，四散而逃。
踩踏和推搡每时每刻都在发生，后面的人争先恐后，如揉肉团一般挤压着前面的人，踩得每一脚感觉都不再是水泥地的坚硬，而是软乎乎的。
仿佛此刻，是世界的末日。
每个人都在声嘶力竭大声呼喊。
“没电了！没电了！！怎么回事！什么也看不见了！”
“我们要被炸死了！我们该怎么办！谁来救救我们！”
“啊！别踩我！我快不能呼吸了！救命！”
“后退！后退！不是这边！！前面路塌了！没路了！”
“那还能往哪边走啊！？”
很快，一阵惨叫哀嚎从黑暗中传来，有人失足掉落一处深坑，顺带拉扯着数人一同掉落。
而随着沉闷的巨响接连传来，深坑中回荡的呜嚎声猝然消失了。
“瑞雪！你在哪！！”瞿灵惊慌间钻出人群，抱住一根斜着的路灯柱，并极力呼唤着瑞雪。
在这伸手不见五指的黑暗中，即便睁大了眼睛也什么都看不见，到处都是人，呼喊和啼哭声充斥耳畔。
正当瞿灵急得不知如何是好的时候，一阵特别的清脆声音忽然传来。
有人正在不远处拿着一根小钢管，以三长三短的间隔不断规律敲击着。
顺着声音方向，瞿灵凭直觉摸索前进，一喊，就发现了缩在垃圾桶旁边的瑞雪。瑞雪收起小钢管，朝着方向伸手，激动跳起身抱住了瞿灵。
抱住瞿灵，瑞雪深感脆弱，不禁放声哭了起来，眼泪夺眶而出。
瑞雪害怕极了，不安的人群不断推搡着她幼小的身躯，伸手不见五指的黑暗里，她第一次感觉到自己要被吞没，想要不顾一切逃离。
这种黑暗，让人失魂落魄，比远在森林时还要恐惧万倍。
尽管此时瞿灵也深感害怕，但强压镇定后，她开始试着安抚起了瑞雪。
“不哭了，不怕，不怕，有我陪你呢。”瞿灵说着，小手颤抖，张开冒冷汗的手心，轻轻抚摸瑞雪的头。
瑞雪点点头，赶忙擦去眼泪。
瞿灵搀扶着瑞雪，二人摸黑站起了身。
此时，爆炸越来越频繁，还伴随着一种奇怪的呼啸声音，不如炮弹般小巧，而更像是某种巨大又狭长的尖锐物体，正俯冲而下，划破气浪和云层，撕裂耳膜。
忽然！瞿灵倒吸凉气，感到一种猝不及防的不安涌上心头！汗毛直立！
一股沉闷的低鸣声正在自头顶而来！
直觉大事不妙，瞿灵顾不上太多，趁着火光照亮的间隙，直接背起瑞雪，便朝着附近的建筑物内冲去。
十数米的距离，瞿灵投身越过。
小小身躯爆发的强悍女子力，连瞿灵自己都深感不可思议。
而就在二人冲入建筑的大门时，一声巨大的撞击声接踵而至！气浪自背后吹过，接连掀翻二人！
还来不及起身回头，撞击物转瞬爆炸燃起，刚才二人所在的位置被烈焰笼罩！
锋利的破片四散，连同火焰一同吞没生命。
那一米宽似钢刀般的旋翼崩开，裹挟着高温旋转，朝着先前的建筑物飞去！在拦腰切割了路径上两个逃跑的不幸者后，旋翼劈开了地面后又弹起半空，便直挺挺嵌入一人高的墙面。
直到这旋翼卡在墙壁上，锋利的刃不再下滑，呼吸声才从角落里传出。就在那离旋翼仅仅不足半米的角落里蜷缩着的，是惊吓到几乎快要失禁的瑞雪瞿灵二人。
一步之遥，就会命丧当场！二人惊魂未定，冷汗直冒，甚至一度忘记了呼吸。
那旋翼上还残留暗红色的液体，在高温中蒸腾焦化。
那是人的血液。
目光抬起，那被旋翼劈成两半的人就这么倒在门口。他的整个上半身碎成了泥，砸入了地板，血液飞溅在每个方向上。
尽管身为护士，瞿灵本以为这段日子已经见惯了死亡，但眼前这一幕，震撼覆盖了一切感官。
她很快无法忍受这般骇人画面，转身呕吐不止。
而瑞雪，则瞪大眼睛，扶着墙颤颤巍巍站起身，看着外面那熊熊燃烧的巨大残骸。
直到这时，瑞雪才意识到，坠落爆炸的不是炮弹，而是飞机，一架武装直升机。
而在那架直升机的驾驶舱，烈焰之中还能看见依稀的人影。那个驾驶员被震碎了脊柱，如同一根被折断的树枝，但仍保持着生命最后一刻的姿势，死死抓着操纵杆。
很快，更加剧烈的燃烧淹没整架直升机，火化了上面曾经存在的一切。
在瑞雪的心中，此刻的悲伤，没有言语可以诉说。
瑞雪走向门口，举头城市的一角，望着夜幕下的天空。
入夜深处，气温越感寒意，而曾经守卫华夏尊严和领空的飞行员们，连同战机一起，变成了一座座篝火般燃烧的墓碑。
而更多来不及躲离死神的平民们，在爆炸的波及下死伤惨重，遍布街道。有的幸运儿毫无大碍，只是被擦伤或者掀翻在地，但离爆炸中心近的不幸者居多。
有的抱着断腿挣扎，有的濒死呻吟，有的早已经没了呼吸，就这么躺在地面上。
瑞雪的靴子跟前，就躺着一个小女孩，她的面容十分安详，在碎石之间，软软乎乎的小手垫着胸口，像是想换个更舒服的姿势。
可惜那永远沉睡的魔咒，再也唤不醒她。
瑞雪低头看着，鲜红的鲜血流淌至脚踝，她望着只是默默地低下头，暗自噙泪。
此刻，有人轻轻拍了拍瑞雪的肩膀。
瞿灵从后面走来，同瑞雪四目相对。
此时。
爆炸声不再回响，四周变得静悄悄的，只有橘色火焰照亮，诉说着夜幕下的故事。
半晌后，见没了动静，四散的人群很快从躲藏处现身，纷纷围上来点起火苗，在求生欲的驱使下，再次心惊胆战上路。
那一刻，人们举着火把，对于仿佛刚才发生的悲剧，只是置身事外。
只有那些痛失所爱的人，仍然跪倒在死去的遗体旁嚎啕大哭。
直到这时，瞿灵回过神，才叹气说道：“我们也跟上队伍吧，继续走，走到更远，走到更安全的地方去。”
说罢，瞿灵拉着瑞雪，想要前进，但是瑞雪却立在原地，执意一步也不肯动。
“怎么了？”瞿灵回头问道。
“可是......我们已经什么也没有了......也许这场战争，我们早已注定失败，无论再做怎样的努力，只是徒劳挣扎罢了。”瑞雪抱臂而悲。
瞿灵听闻，随即摇摇头，强颜欢笑看着失落的瑞雪说道：“瑞雪，虽然我不是军人，很多事情我不懂，但我一直相信，哪怕是这种时候，军人都是我们平民可以依靠和信赖的英雄，带我们走出困境和绝望。”
瑞雪则拒绝般回应道：“我不是万能的，最好不要太依赖我，我离开了军队，只是普通人，什么也不是，会拖累你。”
“怎么会。”
瞿灵笑了笑，伸手抱着瑞雪，不忘深切说道：“你可是我们医院的大英雄呢，我可是知道的，如果没有你，在森林里那几个平民就不可能活着出来。”
“那只是...只是我运气好，再加上有其他人的努力，并不是我厉害。”
“那这次，瑞雪，也能再问上天借点好运眷顾吗？有你在，就什么也不用怕啦。”
瞿灵晃着羊角辫，咧嘴笑出大牙。
瑞雪听闻，难为情说道：
“有我在，你行动也不方便，明明可以丢下我不管的，为什么要一直一直拉着我一起跑。”
“不知道。”瞿灵皱眉，随即摊手说道。“大概出于护士的天职，不忍心丢下你，觉得你很可怜，又或者觉得你是个了不起的传奇人物，反正理由都有很多啦。”
话锋一转，瞿灵伸出食指，煞有介事说道：“不过，我瞿灵自想成为护士的第一天起，就没有打算要抛弃任何人，每个人都有被拯救的价值的！虽然本姑娘能力有限，没办法普度众生，但只要你是我的病人，我就会负责到底。”
瑞雪不禁暗笑，“你这就不是跟某个笨蛋公主一个德行，为了救人自己的命也不要了，值得吗？”
“不值得，但是有意义。哪怕世上仅此一件，有我瞿灵能够做到的事情，人生意义不也就有了吗？”
瑞雪一怔，忽然似雨天放晴，扫清了心头的沉重阴霾。
瑞雪叹气道：“果然...笨蛋都是一个德行，真受不了。”
“好啦，别吵吵了，咱们快走吧。”
瞿灵宽慰一笑，随即哼声，拉着瑞雪前去。
瑞雪抬手道：“等等，我还有一件事要做。”
“啥事磨磨唧唧的。”瞿灵反问。
“等我一分钟就好，马上。”
只见，瑞雪走到那架燃烧的直升机前，搬起了一块碎砖，将它立在了地上。
瑞雪整理了情绪，神色凝重，缅怀郑重地悼念。
“其实，你们才是英雄，驱散黑暗的英雄。死者明志，我辈作为生者苟延于世，却什么也保护不了，我感到了深深惭愧。我华夏军人天生武德，誓当勿忘国耻，驱逐外辱，不再让悲剧重现人间。”
说罢，瑞雪深吸一口气，小手用力撕开自己上衣下摆，将布条缠到一根棍子上，制成了简易火把。
怀揣着无上的热血，瑞雪凑近将火把点燃，随后举起至耳侧，烧掉了自己扎的两束马尾长发。
伴随赤色火焰的蒸腾，瞿灵惊呼，以为瑞雪惹火上身！
但瑞雪长发一甩，那原本乌黑而充满青春气息的长发，伴随着旋转的热浪，摇身一变竟烧成了干练的齐耳短发。
这也算同软弱的自己告别，瑞雪重新打起了精神。
瑞雪侧头拍灭火苗，梳理短发，随即大步向着瞿灵走去。这种自信的姿态，眼里有光，同先前孱弱的少女形象简直判若两人。
瑞雪拉起瞿灵，一同向前走。
“好了，我们出发吧，我会带你去一个安全的地方，哪怕只是保护好你这件事，我保证也一定会做到。”
瞿灵微微一笑，只是说道：“这真像是笨蛋才会说的话。”
十分钟后。
时至凌晨一点四十分。
正当这帮人群找到一处空地短暂休息时，人群忽然传来一阵叽叽喳喳的议论声。
当人群被拨开之后，一团火光照亮四周，只见一名手举火炬军官模样的人走上前去，一顶宽大的军帽遮住面容，个头不高，穿着高帮靴走路却细无声。
通过军衔对比，人们发现这是一位校尉。虽外披着一身宽大的黑色风衣，与之鲜明对比，这人身型却十分纤细，腰间横立着一杆步枪，宣告着庄重与威严。
当这位军官开口的时候，人们这才发现，这名校尉是一名女子。
在这种情况下，有一名高级军官出现在这里，可真是稀奇。
“肃静！有认识去特高科工业园区路的人有没有！我乃丁营校尉石蝶，情况特殊，还望协助本座！”
四周人群安静了下来，随即又小声议论纷纷。
石蝶见无人应话，又不紧不慢，从黑色风衣的袖间掏出一块金灿灿的黄金，沉甸甸拿在了手心。
“若有勇者，本座可以立军令状悬赏！”
常言重赏之下必有勇夫，但人群更加议论纷纷，依旧没有人上前。
见一人跃跃欲试伸手，却又退缩回去，石蝶不耐烦抽出腿侧的军刀，锋芒指着那人说道：
“喂！涉事重大，本座所言绝无虚假，难道你在惧怕本座吗？”
石蝶像是要吃人的眼神吓退了一众报名的勇士，这让有点想法的人变得更加畏畏缩缩，纷纷摆手。
这些勇士本就担心有命挣没命花，再加上石蝶的威吓，就再也没人敢上前了。
石蝶憎恨懦夫，顿时觉得恼怒，但面对平民又无计可施。
她怒其不争，愤愤收起军刀，哼声甩开右侧风衣，大步流星向前。
“真是枉费心血，哼，也罢！本座即使不需要你们的援助，也可以找到目标！无非就是多走几步路！”
临行末了，石蝶又转过头，对着人群沉下语气平静说道：
“是我失态，我向你们道歉。你们沿着这条路往前面一直走七公里，会看到一辆装甲车，在装甲车拐弯的右边路一直往北走，沿途会遇到巡逻的哨兵，那便是去军队作战前线和补给站的路。
在那里，你们会得到妥善安置。”
石蝶随即转身离去。
众人一时面面相觑，搞不清楚状况。
不过好在有了明确的方向，这数百来号人纷纷起身上路，顾不上疲惫，前往有军队的安全庇护所。
瞿灵和瑞雪也起身，聊起了刚才的那个叫石蝶的军人。
“她可真奇怪不是吗，感觉虎虎暄暄的，一个人就敢往黑夜里闯。”
说着，瞿灵打了一个大大的哈欠，“瑞雪，既然有了方向，我们快过去吧，我这一天太累了，只想找个安稳的地方睡觉。”
瑞雪却说道：“不了，我们就在这分别，你就跟着过去吧，前面的路是安全的。”
“啊？那大晚上的你要去哪？”瞿灵一激灵，难以置信看着瑞雪。
瑞雪淡淡说道：“我思考再三，决定要跟她走，她也许会需要我。”
“那个军官？！哎呀！瑞雪，你就别操这份心了，她阴森森的，看起来又那么奇怪，你又何必自找没趣。”
瞿灵拉起瑞雪，一个劲往前走，“听话，咱们不去，去睡觉！去吃好吃的！去洗热水澡！”
瑞雪挣脱开，就是一万个不愿意。
“唉！真是的！随你好了！”瞿灵不悦，当即决定不管了。
虽认识不长但心心相惜，二人眼中皆满是不舍。
不知道有什么可以相赠，瞿灵掏了掏护士裙的兜，把半卷止血绷带送给了瑞雪。
绷带虽说不值钱，但在战场上可是好玩意儿，瑞雪冒冒失失的，万一哪里有点伤，兴许可以派得上用场。
瞿灵深情抱了抱瑞雪，闭眼衷心祈祷，希望上天可以眷顾这个女孩周全安康。
随后，瞿灵转身离去，摆手悠悠说道：“瑞雪，你可千万别死了，我等着你回来请我吃好吃的呢。”
瑞雪抱臂哼笑道：“咒我啊损出！本小姐可是难得一见的天才美少女，命大得很，等着我好了！”
之后，瑞雪同瞿灵挥手告别，朝着人群的反方向小跑而去。
沿路街道上，队伍后头还有一些脚步缓慢的人，大多是老弱病残，火光的视线昏暗，瑞雪一时分不清那名叫石蝶的校尉去了哪里。
忽然这时，两声枪响砰砰从远处响起。
瑞雪心中一惊，连忙加快脚步，朝着方向穿过惊慌的人群。
期间有两个遮头掩面的男人迎面跑来，行色匆忙如此，以至于撞到了瑞雪，仍头也不回地朝前方继续走。
瑞雪摔倒，发出痛叫。
先头的男子谩骂道：“长眼睛看路！小妹妹！”
“喂！明明是你撞到了我！讲不讲道理啊！”眼见那两人越跑越远，瑞雪本想站起来争辩，但霎时一股剧痛从手肘处传来。
瑞雪一看，不禁一阵后怕，她惊愕发现手肘被拉了一道小口子，鲜血顿时浸透了袖口。
瑞雪顿时有不好的预感涌现。
那竟是潜伏在平民队伍之中的杀手。
不知是早有预谋还是殊途同归，但可以确定，恐怕这些人刺杀的目标，就是一路独自出行的校尉石蝶。
竟不惜做到如此程度，真是骇人听闻。
罔顾战火生灵涂炭，制造混乱，大肆破坏，颠覆政权，还有什么是这些乱臣贼子做不出来的。
瑞雪不禁暗骂道：
“真是没完没了，就知道同室操戈，难道就不知道世界就快要灭亡了吗！”
来到队伍后方，瑞雪顺着路，远远瞅见了一小群围观的人，举着火把，正在窃窃私语。
瑞雪拨开碍事的人群，心中一紧，一眼就看到了半蹲在街道一侧的人影，正是石蝶。
周围的人拉住瑞雪，劝告她不要上前，但瑞雪只是甩开，向着石蝶走去。
石蝶正躲藏在一辆轿车旁边，那火把立在一旁徐徐闪烁着，而黑色的风衣上满是灰尘。
在石蝶身旁，一个彪形大汉被击倒，离她只有不足两步之遥。
瑞雪上前，但石蝶只是侧头看了一眼，便匆忙想要起身。
但石蝶刚一起步，便又重重跌倒在地。
听闻脚步声凑近，石蝶连忙从黑色风衣下掏出手枪，依托掩体，对准了靠近的瑞雪。
石蝶声线颤抖地低吼道：“不要过来！不然就开枪了！”
这突如其来的变故让瑞雪有些不知所措。
瑞雪赶忙举起手，安抚道：“别误会！我不是坏人！你受伤了！我是来帮你的！”
石蝶朝着地面开了一枪，对着瑞雪，又像是对着周围围观的人，面带威吓继续说道：
“本座不需要任何人的帮助！听好了！闲杂人等，滚去避难！”
这下，再也没人敢看热闹，吓得纷纷惊恐离去。
但只有瑞雪，还站在石蝶面前。
石蝶剑拔弩张，依旧举枪对准了瑞雪问道：“小姑娘，你为何不跑，不怕死吗？”
瑞雪保持冷静，这才表明身份：“石校尉，我是天机星号的副官瑞雪，我们曾在长安都的授勋大会上见过，我是来帮你的。”
“何以证明！？你是身形相似，但我见过瑞副官，印象中的瑞副官是长发，且高级军官都应该早已撤离，所以你不是。”
“石校尉...溪都城破时，并没有人来接我，我被丢弃在医院，南指挥官没来。”瑞雪侧头说道。
石蝶咬牙站起身，抬手用枪抵住瑞雪的额头，沉声说道：“我讨厌扭捏作态！这是你最后一次机会，说出你的真实身份！”
瑞雪抬头看着石蝶的眼睛，只是漠然一笑说道：“一名华夏的军人。”
石蝶没再说什么，只是默默收起手枪，将腰间细长的步枪退膛后立在地上，当做拐杖一步一步吃力向前走。
瑞雪也松开紧握的小手，出了一口长气。低头一看手心，全是直冒的冷汗。
“恕我直言，瑞副官，这不是你该来的地方。”石蝶背对瑞雪开口道，“我既然独自前来调查，早已经做好了准备，无论面对什么危险，都会义无反顾。”
瑞雪不解问道：“石校尉，难道这片战场有什么值得你如此冒险？你本可以派许多士兵跟随你，保护你的安全。”
石蝶听闻露出了久违的微笑。
石蝶继续说道：“不，没什么，只是听闻有突发的战场情况，我打算便前来，一贯如此。经此一役，我的部队蒙受损失，但平民伤亡更为惨烈，那理应留在更需要他们的位置上，抢救和保护平民的生命财产也是军人的使命。”
瑞雪认可点头，赞许石蝶是个负责任的将领。
只是石蝶也有自己的小九九。
知道的人，越少越好。
知道的人知道越少，命也好保。
石蝶并不想把自己正在调查的事情告诉他人，特别是对于瑞雪这样的高级军官来说。不外乎其它，仅凭瑞雪与荣指挥官和南指挥官的私人关系，此事便不容小觑。
石蝶清楚，虽在大理寺卿的威严下，朝堂内的势力表面和睦，但实际天军的众多将领和大理寺的官僚们一向不合，甚至背地里还有过几番冲突。
哪怕是华夏天军的阵营之间，也并非绝对的铁板一块，为了争夺利益，私下党羽派系斗争更是层出不穷。
倘若石蝶预感真没猜错，大理寺和天军之间，又或者与公主本人曾有什么不可告人的秘密，那么一旦将其公之于众，造成的后果将是不可预见的。
且这场秘密卷入的人物和事件复杂，调查越深入也越危险。
因而——
在没有探明内幕真相、各方势力和做好准备的情况，石蝶还不打算亮出明牌，表面立场。
可说是立场，石蝶也不知道自己届时会做何选择，也不知将要面对的真正的敌人，又会是谁呢。
但愿，只是杞人忧天。
“石校尉，我还是帮你包扎一下吧，你的伤口渗血了。”
瑞雪挥舞手掌，将目光无神的石蝶拉回现实。
正巧瞿灵送的半卷绷带派上了大用场。
“不必了，瑞副官，我还能撑一阵。”
“叫我瑞雪就好，不必客气，我们都是一家人。”
“不了...我不需要...”石蝶摆手拒绝，“你离我远点，快去避难...”
虽然还在逞强，但剧烈的腹痛让石蝶不得不慢慢停下脚步，牙都快要碎了，还硬是把眼泪憋了回去。
看着铁了心的石蝶，瑞雪叹气，于心不忍弃之不顾。
“好了，这次就听我的吧。”
瑞雪拉着石蝶到一旁坐下，一伸手摸腹部，这才发现满是一手的温热血液。
瑞雪问起先前发生的情况，石蝶则应声，描述了事情的经过：
先前，那三位杀手接近时，选择直冲目标，警惕的石蝶察觉到了异常。
这生死瞬间，石蝶屏住呼吸，扔掉手中的火把，眼疾手快，掏出手枪，跨步便朝着来人的方向扣动扳机！
急促枪响，撕裂寂静的夜空！
几乎与此同时，来袭的子弹，击中了石蝶。
所幸，黑夜与宽大的黑色风衣提供了视线的迷惑，子弹透过风衣外摆，击穿了石蝶的侧腹，惊险错过致命一击。
但石蝶同样未命中对方要害，那最前的男子转眼便冲进一米范围，那手中锋利的匕首朝着石蝶的胸口猛然刺去！
天赋技高一筹，赐敌绝命反击！
二十年练就的近身格杀技巧激起肌肉记忆，石蝶仅凭反应便高抬腿踢开匕首，身手快到令人猝不及防，眨眼间石蝶转身从腿侧抽出军刀，一刀便将那男子咽喉连同颈椎切断。
喷溅如柱的鲜血浸透石蝶的脸颊，磨牙饮血，眼神杀气腾腾。
那时，追杀仍在继续。
石蝶快速后撤，猫腰躲于道路旁的轿车做掩体，后面跟上的两人也不甘示弱，试图进行左右夹击。
离不到数米时，剩余二人眼见石蝶举起步枪，在强悍火力威吓下连忙退开，保持安全距离。
在长达二十秒的时间里，双方进行紧张对峙，最终这二人放弃暗杀，沿着街道匆忙逃窜。
这便是瑞雪前来时所遇见的场景。
瑞雪闻言感慨，禁不住赞叹石蝶的强大和美丽。
关于强大，石蝶勉强理解，瑞雪娇弱毕竟不擅长对抗和战斗；但是，一身全副武装的模样，美丽这个词无论如何是和自己丝毫不沾边的。
石蝶于是好奇问道：“美丽？为什么？”
瑞雪眼里有光，发自内心地笑道：“在我眼里，强大就是美丽，我喜欢强大的人，喜欢无与伦比的征服感。”
石蝶又追问道：“那瑞副官，您认为什么样的人才最为强大，是拥有绝对力量的人吗？”
强大的本质是力量吗...
瑞雪努嘴，想了一会，语重心长说道：
“差不多吧，我是一个很慕强的人，曾经认为一个人的能力是最重要的要素，是判断一个人价值的根本，其它的一切都不重要。
其实，你们看到的我，不是真正的我。
我生性很傲慢，天生觉得我就是高人一等。我瞧不起任何比我笨的人，嘲笑厌恶比我无能的人，更看不起普通人的碌碌无为，世界理应围着我旋转。”
瑞雪话锋一转，继续说道：
“但是后来，我遇见了南指挥官，也经历了许多事情，这让我忽然意识到，强大的本质并不在于你拥有多少力量，也不是占据多少资源，这些并非全部。
真正的强大，我认为是生命尊严与精神上的强大，人的价值决定于此。无论优劣，不分贵贱，或小或大，任何人都会有权力去追寻自己的人生意义，也必然要有必须去履行的责任。
我等既为军人，天生武德，驱邪逐恶，那太平盛世就是我们碌碌之辈毕生的理想。责任使然，哪怕是以生命为代价，也要捍卫生而为人的尊严，这都是值得的。”
说着，瑞雪替石蝶包扎好伤口，满意拍拍手。
好在弹片并未留在体内，而是造成对穿的伤口，没伤及器官，止血处理及时就不会危及性命。
“瑞副官，说得好，期待我们今日的牺牲，能换取明天不会再有战争。”
石蝶拄着步枪站起，不知是心理原因还是真有效果，她感觉好了很多，也感觉得出瑞雪手法颇为专业。
石蝶夸赞道：“看不出来啊，瑞副官还有一双巧手，这下应该就可以勉强继续赶路了。”
“不过是我的一位挚友教得好。”瑞雪吐舌头，调皮一笑。
而后，在瑞雪的帮扶下，石蝶继续缓慢步行前进。
时间来到半夜的凌晨两点二十分。
视角转至西南方市区的公路，这是一条寂静之路，被包围高大在钢筋水泥都市森林间。
路旁蝈蝈在草间欢愉鸣音，随即转瞬跳走。
公路的尽头忽然热闹非凡。
无数橘色的光晕像是流动的光的海洋，流光漫溢，在黑色的大地上涌入绵延，穿行城市街道。
从远到近，伴随着一声声口号和整齐划一的步伐清晰回响，那是华夏的军队举着火把正在行军。
此前的半小时内。
传令兵的命令通过奔跑下放至每一个连队，因为所有电能设备失效，华夏天军全军抛弃了一切重型武器装备与辎重，做好决心靠徒步入城进行战斗。
指挥下达此命令的，是来自天猛星号的副官东方月，战役目标只有一个：
投入半数预备队，将铁甲龙限制在溪都内，或者引导至无人区，将可能发生的毁灭灾害风险降至最低。
发布命令的东方月十分清楚，失去重武器的情况下，囚禁这头屠杀人类的怪物绝无可能。
这么做，无异于让部队去送死。
但为了避免波及更多不幸，为了不让三十六年前的灭绝惨案再次发生，作为决策者，在数万人与数千万乃至数亿人之间她别无选择，必须去赌一把。
她只希望父亲东方龙玉那一辈的悲剧，能在自己手中结束。
于是乎——
一场别开生面的战斗，也是最艰难的战斗就此展开——以卵击石，尝试用蚂蚁的蚁喙去咬死一头巨象。
四万计的华夏士兵轻装上阵，急夜行军，排列成整齐的队形，并肩抗火箭弹，手提重机枪，快速行军，奔赴作战位置，向那个被炮弹洗了一遍又一遍的西南方战场前进。
与此同时。
而在城内西南方某处，经过长途跋涉，东方龙玉正带着一名执行官以及两名侦察兵穿行在街道的废墟之间。
这时，天空中亮起一枚绿色的信号弹。
东方龙玉下令朝天一发作为回应。
不多时，一名侦察兵前来收到火速报告，见竟是东方龙玉时，还感到难以置信般吃惊。
这名侦察兵报告说，据红外夜视仪观察，有一大群人竟在离前线不到十五公里的距离内宿营休息，大约千人不等。
据路径分析，这群人是从西面入城，正好处在预备队第一军步连的行军路线，被侦查兵发现时还欢呼雀跃。
而出乎意外，这些人自称是来自天闲星号战舰上的船员，乘坐逃生飞艇撤离母舰步行至此。
东方龙玉犯起了嘀咕：“天闲星号？我怎么记得数小时前有人报告，天闲星号战舰已经迫降在八十公里开外的荒地，怎么又回来了？”
东方龙玉咂了咂舌，随即又问道侦察兵：“荣指挥官情况怎么样？如果还活着她现在的位置在哪？”
侦察兵则回复到：“禀东方指挥官，据现场报告荣指挥官并未大碍，她和南指挥官正在现场，且点火棒装备保存完好。”
东方龙玉大感震惊：
“什么！南指挥官也在？不可能，根据请求，他不是应该在开战前就登上运输机，带着点火棒的分析结果回去钟山关要塞了吗？
难道说...他一直带着这玩意在战场上？！在天闲星号战舰上？！还一起坠机了！？”
东方龙玉虽然知道南清泉鬼点子多一向喜欢乱来，但没想到他这么乱来。
要知道，作为现存最后的一根点火棒，同时也是一枚移动的小型核弹头，万一出现点闪失引起爆炸，那可就是舰毁人亡，全军覆没。
东方龙玉不禁大声呵斥道：
“南清泉这小子如此猖狂，早晚我都得敲他的脑袋！违抗军令革他的职！那架羲和运输机呢！人指挥官没回来，这么大的事这些怎么不跟我汇报！”
而在这时，那执行官忽然记起了什么，面露窘迫，好一会才小声说道：“禀东方指挥官，有一件事，属下不知当讲不当讲...”
东方龙玉瞟了一眼，没好气地摆手道：“讲！什么事！怎么，你也要为这小子求情吗？！我告诉你，不要说你，就算上将军帝君来了，今天谁也救不了他！！”
执行官支支吾吾地说道：“属下不敢...只是恰逢战役前夕，那架运输机在返回要塞的途中就被敌机击落了，坠毁在森林里。啊，不过飞行员跳伞了，搜救队将他安然无恙接了回来，这点请东方指挥官放心。”
此话一出，东方龙玉和执行官对视一眼，尴尬语塞，顿时面红耳赤，不知所措。
东方龙玉小声侧耳对执行官问道：“这种事情，既然指挥室知道为什么不跟我提，你们一个个的，简直贻误军情。”
执行官也是有苦难言，叹气道：“禀东方指挥官，不是属下知情不报，是知道消息的时候溪都已经打起来了，您当时正在筹划增援行动，大小姐又下令闲杂事项不得打扰您...”
这时，东方龙玉瞪了一眼，执行官这才恍然，连忙改口道：
“啊，是东方副官，她下令一切闲杂事项不得打扰指挥官的作战部署，所以我们都搁置了下来。”
原来如此...
东方龙玉叉腰，琢磨了一阵，终摆摆手说道：
“替我起草一份全军状令，就说...就说南指挥官与荣指挥官作战勇猛，保护了重要的战备物资，等战役结束回钟山关要塞后，就对他们进行战功授勋。
另外对所有参与英勇作战的全体官兵立一等功，对丁营授予铁军的英雄称号。”
执行官小声问道：“那对于南指挥官的处罚...”
东方龙玉舒了一口气，感慨道：“哼，这小兔崽子，算他祖坟冒青烟运气好，歪打正着还立了功，这次的就免了。”
执行官暗自笑了。
东方龙玉咋舌，踢了一脚：“还愣着干啥，快带路，带我去见南指挥官。”
镜头一转。
时间来到五分钟后——也就是凌晨两点二十七分。
天闲星号战舰的船员宿营地。
夜晚的帐篷营地，篝火旁人影攒动。
来自钟山关要塞预备部队第一军步连的士兵正在对接，清点舰上人数和伤亡情况，船员们排起数条长队，接受检查。
南清泉此时正坐在篝火的另一侧，和负责对接工作的负责军曹了解情况。
而在南清泉身后的帐篷内，荣岚正在短暂的休憩入睡，呼吸轻缓。
这位军曹先前本想叫醒荣岚，但被南清泉拦在帐篷。南清泉表示这里有他就足够了，让荣岚可以多休息一会，切勿惊扰。
军曹只好长话短说，将对船员撤离的行动安排与南清泉相谈。
末了，南清泉眉头一皱问道：“对了，我看你们夜晚急行军，是战局有了什么变化吗？”
军曹回道：“禀南指挥官，据我了解的情况，在丁营誓死阻击下，敌寇已被成功击退；但铁甲龙意外出现在了战场上，并主动攻击了我方部队，目前被标记为危险目标，我部按计划即将对其展开作战。”
军曹略显悲愤，继续说道：“说是作战，其实我们都深知这是以卵击石，但为了将铁甲龙引离人口稠密区，这是无奈之举。”
南清泉则沉思说道：
“铁甲龙，明明是消失了三十六年之久的人工智能兵器，我记得因其造成过‘电子界灾害’事件，对我天军产生干扰影响而被勒令封存，不到万不得已严禁启用...
原则上是紧急情况可以授权，但没有经过上将军或者其它指挥官的同意，铁甲龙是不可能会部署在战场上的，这是怎么回事。”
南清泉百思不得其解。
荣岚明明就在自己身边，若有这样的命令，南清泉自己就一定会知道，绕过他俩是不可能的。
会不会那时溪都俨然已经到了破灭的边缘，所以其它指挥官，或者东方指挥官下达的命令？
南清泉摇摇头。
这片战场，除了自己和荣岚以及东方龙玉，不会再有其他指挥官。
另外，南清泉也很清楚，东方指挥官在指挥风格上擅长传统火力压制，却非常讨厌这一类人工智能兵器，作战无人机都只保留最低限度的需要，但炮兵和装甲兵则要多少有多少。
所以，大概率这也不会是东方指挥官下达的部署指令。
正当南清泉想询问了解更多情况时，一个从战场前线跑来的传令兵，气喘吁吁地跑到了南清泉面前，跑的那叫一个上气不接下气。
南清泉抬手示意，“不要着急，慢慢说。”
传令兵捂着喉咙，没吱声，而是侧身抽出了一副在身上牛皮袋子装着的作战地图。
随即，传令兵蹲下将作战地图摊在了地上，借着火光，用记号笔在一片城区画了一个红色的圈圈。
南清泉不知所以，只瞅见那名传令兵嘴中一直念念有词，但却声音沙哑。无奈，南清泉只好拿出腰间的水瓶，示意递给他。
南清泉问道：“说吧，你发现了什么？”
传令兵两口灌完，这才颤抖指着地图上的红圈，喘着气说道：“公主...我找到公主殿下了...”
南清泉惊觉站起身，不可思议再问一次：“什么？此事非同小可，公主殿下本该在堡垒避难，你可没看错，这怎么可能！”
“禀南指挥官，属下不会看错...公主殿下就在战场的最中央...就在铁甲龙降临的地区......”
“夜黑风高，你怎么知道？！”
“不只是我，南指挥官...因为公主殿下现在...所有人都可以看得见...”
“什么？！”
南清泉只觉诧异，无法理解这名传令兵的话语，甚至觉得他理智癫狂。
但很快，南清泉就明白了这句话说的一点也没错。
凌晨，两点三十五分。
一道银白色的光芒忽然从城市的天际线上升起，并迅速崛起如山峦，又如日出般照亮街道。
很快，这个银白色的山脉渐渐伸展，高度攀至上百米高，其刺眼光芒也很快退散而去，转而变成蓝色。这时抬头看起来，天空就犹如美丽的极光出现般，漆黑的夜晚变得清澈透亮，阴云随之也散去，崭露星光。
但那个形态最后的模样，是一个巨大半透明的人型。
而那个人，毫无疑问，是九歌公主的模样。
半空中还有黑色的幽浮在飞行，那是铁甲龙，正环绕着这巨人的胸前。
南清泉瞪大双眼，简直难以置信。
整个世界仿佛正笼罩在一片灿烂的蓝色幻境之中！
而不知何时，荣岚披着大衣走出，从身后紧紧抓住南清泉的手，眼神满是惶恐。
直到这时，南清泉回头看着荣岚，依然平静说着：
“没关系的，有我在不会有事的。”