今年4月的一天，同学伍强开车载我去遛弯散心。路行半，天南海北的闲扯中，他忽然突兀地蹦出一句：“你的妙计过了保质期，我的噩梦又重来了。”
我愣了一下，忆起曾给伍强当“军师”出谋划策的往事来。
1
那是2021年8月我见到伍强的时候，他正跪在佛像前的蒲团上。从来没有宗教信仰的他，长长地默念了一番——数天前，他的老母亲确诊肾癌，这让他十分慌乱。
作为大学同寝的铁哥们，平常我俩一周不约次吃饭，两周保准早早的。可那次，我陪伍强烧香拜佛后，我们竟有一个月没再相见。我带着一种不祥的预感询问，伍强说他家里正在召开家庭会议，研究母亲的治疗事宜。我嘱咐他，有事吱个声，送老太太去医院，背背扛扛，俩老爷们够了。
等伍强再约我吃饭时，他的母亲已经切除了一颗肾脏，回老家静养了。他说自己姐姐、姐夫多，就没喊我去帮忙。
不幸的是，老太太在老家没待多久就突然昏迷，后来又连续几天不吃饭，只好又折腾来省城的大医院检查。连去几家医院，医生都说癌细胞发生了骨转移，已几乎遍布全身，已没有治疗的意义了。
伍强母亲的一生塞满了劳顿，受够了折磨，二十多年前做过乳腺癌手术，遭了不少罪，早就跟家人们说好了，再得绝症，不治疗，不抢救。可如今她丧失了自主能力，整天昏昏沉沉，无法正常表达。在子女们意见不一的情况下，伍强父亲力排众议，坚持治疗。于是，在接下来的日子里，化疗、靶向药、止疼药、印度仿制药，都招呼上了，把老太太折腾个好歹，却没什么效果。老太太病势愈发沉重，人瘦得只剩一把骨头。一大家子的人只好又开会议研究决定，把老太太从医院拉回老家，彻底躺平，活一天算一天——两个月后，人走了。
伍强那段时间白天忙于工作，晚上回家面对着贤惠的妻子和可爱的女儿，靠着自己小家的温馨，减轻些许失去至亲的悲伤。只有在夜深人静、回到情绪的孤岛时，他脑海里才会浮现昔日与母亲的种种幸福片段，偷偷抹眼泪。
而他的丧母之痛，很快就被另一种痛苦盖过了。
伍强老家在东北偏远小城的一个农村。他的父母是包办婚姻，婚后不久，先是诞下一个女儿，之后再生一胎，还是女儿。那时村里提倡的生育政策是“一个不少，两个正好，三个多了”，可他的父亲老伍认为没儿子可不行，还得继续生。之后，生三女儿被罚了几百元，生四女儿又被罚了大几百。这下全村人都知道老伍能拔犟眼子（方言，形容脾气执拗），他跟“生儿子”这事儿杠上了，必须生出个男孩来，罚多少钱都认！
伍强母亲怀上伍强时，村里标语已经变成了“一对夫妻一个孩”，管得有些紧了。老伍视打击“超生”的标语如无物，必须生！对外面就说媳妇得了病，大肚子是腹水。第五个孩子出生，终于是个“带把”的了，老伍还为此蹲了半个月“小号”，交了上千元的巨额罚款，可这些也挡不住他脸上笑开了花，这才让媳妇上了环儿。
一晃几十年过去，五个子女陆续走出家门，各自成家立业，家里又只剩下老两口。伍老爷子不会做饭，平素都是老太太操持家务。老太太去世，剩老头孤零零的，日常生活成了问题，如果突然犯病也没人知道。是时候子女们尽孝奉养了，可是在家庭会议上，伍强的四个姐姐谁也不愿意让老父亲去自己家里住。伍强提议，老爹每年可以在四个姐姐那儿每家轮流住俩月，在自己那住四个月，结果，姐姐们异口同声地否决了。她们说，在家里伍强干活最少，花在他身上的钱却最多，不是说“养儿防老天经地义”吗？老爹就得去儿子家。
伍强没办法，只好同意老父亲来省城养老。
我见过伍强的父亲一次，那还是读大学时老两口来学校探望儿子。我当时对老爷子的唯一印象是“土豪”——人家住的是省城四星级酒店，做派虽称不上大富豪，却是一般农村老汉可望而不可及的。后来对老爷子的印象，便是只闻其声不见其人的霸道催生，那时伍强的女儿出生没多久，他尚有精力和我组队2v2打游戏，只要接到老家来的电话，十次有八次说的是一个事——“要二胎”。次数多了，伍强烦得很，当我面就没好气地回怼他爹说：“生不了，没钱！”
伍强说的是实情，当时他在银行上班，到手工资三千元，老婆在私企当会计，也是三千元。如果买不起昂贵的学区房，又想下一代有出息，只能上私立学校，一年四五万的学费就掏空了一个人的工资，另一个人的工资用于日常生活花费，手头紧着呢。
“没钱不是问题，我有钱，我出钱养！”伍老爷子的回复霸气十足，无奈他这个亲生儿子和他一样犟，铁定了主意，就是不生，可把他气得个倒仰。
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作为上学时互相扒裤衩的兄弟，我听说伍老爷子要来省城养老后，毫不掩饰充满功利性的第一反应：“好事啊！你爸来了能帮着带孩子。既然你这四个当姐的不讲究，你爸那两处房子，大几十万存款，最后还不都是留给你家姑娘的？”
伍强没吭声，他眉头紧锁，良久才长长叹了口气说：“你是有所不知，我的原生家庭几十年来就没有消停过。我爸这一来，我这小家怕是得鸡飞狗跳喽。”
我替伍强愤愤不平的是，他的四个姐姐实在是过分，竟一天也不愿意接纳自己的老父亲。可伍强却一点也没埋怨他姐姐们的意思。他说作为家里唯一的儿子，他打小就被宠得厉害，因为他挑食，家里桌上的饭菜都是两样的——他妈总是要单给他做一两道菜。而姐姐们不愿意让老爹去自己家，最重要的原因是老头子脾气坏得让人无法忍受，一点点小事就大发雷霆，这些年来，家里人早都受够了。
自打伍强记事起，他爸就骂他妈，也骂他四个姐姐，偶尔骂一两句他这个小儿子。伍强性格外柔内刚，不知道是天生，还是因为是家里唯一的男孩给惯出来的，挨了骂，常顶撞父亲。与对待家里几个女人不同，儿子一硬，老伍就蔫了下去，不再开口了。但伍强同时又很敏感，每次听见他爸在别屋“嗷唠”一声，心就一抖，即便知道老头子骂的不是自己，心脏也“直张个”，非常难受。后来上了中学，他干脆住校，眼不见、耳不听，心不烦。他念大学时更是寒暑假晚走早来，尽量不回家。
随着子女们一个个长大，成家立业搬了出去，伍强他爸的恶骂绝大部分都落在他妈身上了。平时一点小事骂就忍了，大年三十做的菜不满意，他能在桌上就开骂，骂声不绝且响亮，搞得全家人整个春节心里堵得慌。而且，老伍骂人还不分场合，当着亲戚、外人的面也骂。一次，伍强他妈实在受不了，跑到邻村的朋友家里躲避，正坐在炕上高高兴兴地打扑克时，没想到老伴竟然追到别人家屋里来，指着她的鼻子继续骂。
或许是长期忍气吞声的原因，2000年左右，伍强他妈被诊断出了乳腺癌。老伍骂老婆狠，却舍得花钱，砸出二十万给老伴治病。手术时，老太太的胳肢窝底下几乎被掏空了，好在把病治好了。等老伴病好了，伍强他爸又恢复原来的样子，接着骂。伍强他妈被骂了一辈子，在六十八岁那年崩溃了，吵闹着非要离婚不可。亲戚们围上来苦劝，说是都这么大岁数，孙女、外孙女都有了，离婚也太丢脸了，最后才不了了之。
从伍强的言辞之间，我听得出，他对他爸的坏脾气心有怨念。伍强认为他妈这次的癌症，就是二十年前乳腺癌的复发，而老太太两次罹患癌症，皆是拜他爸所赐，若不是他暴君一般地常年辱骂，老太太不会生那么多气，也不会过早离开这个世界。
3
父亲来自己家中养老，让伍强陷入深深的焦虑。他那时已经从国有银行跳槽去了财富公司，媳妇在私企，两口子工作都很忙。从媳妇怀孕开始，他丈母娘就从外县过来帮做饭、带娃、干家务，已有十多年了。伍强媳妇是独生女，丈母娘比伍强父母年轻得多，性格还温和，颇有文化修养，这些年来，这个小家舒适、平静、温馨，丈母娘的辛勤付出功不可没。
伍强暗暗安慰自己，他爸的坏脾气是对自家人，到了他这儿，面对儿媳妇和丈母娘两个“外人”，应该会一改前非吧？
然而人生不如意之事十之八九，怕什么就来什么，很快残酷的现实让伍强的想法破灭了。
老伍刚来的第一周还好，陌生感让他举止说话比较客气，三五周适应了环境、熟悉了人之后，便露出原本面目，第一个“中箭”的，竟是与他关系最远的亲家母。
伍强的丈母娘干家务细，擦地板不用拖布，用抹布一点点擦。老伍头向来是一点家务都不做的，就陷在沙发里看电视，亲家母擦地擦到他这儿，他就只抬抬脚。原先，伍强的丈母娘把外孙女送上学，家里就剩她一个人，午饭对付一口就行了。可伍强他爸来了后，吃饭还讲究，一日必须三餐，饭菜要按时上桌。整个白天，儿孙辈上班的上班，上学的上学，家里公公和丈母娘同在一个屋檐下，本来就不太舒服，老伍还要挑拣，用筷子敲得盘子、碗叮叮响，这个咸了那个淡了、火轻火重的，到后来，甚至管到人家老伴那边去了，说伍强的老丈人就知道在县城打麻将什么的……
伍强的丈母娘照顾儿孙辈是人性本能，心甘情愿，可还要伺候亲家公，那心境就完全不同了。老太太也终于爆发了，说自己身体不适，还得照顾患病的亲戚，收拾了行李就回县城老家去了，任凭女儿女婿好话说尽，说啥也不来省城了。
80后、90后这两代人很少有不用老人帮衬的，不过是啃老的方式不同而已。有“啃”财产的——让老人出购房首付或帮还月供；有“啃”人脉的——求父母托人弄戗进好单位、谋升官；也有“啃”劳动力的——让老人帮带娃做家务。
伍强的丈母娘一走，家里的生态马上混乱起来，带娃、做饭、干家务都没人了。伍强在财富公司当团队长，加班开会没准时候，有时晚上还有酒局。他媳妇只好早起做早餐，下班紧赶慢赶往回跑做晚饭，要是也赶上加班，家里就没人做饭了——最难的是中午给公公做的这顿，总不能请假回家做饭吧？私企的工作还想不想干了？
伍强他爸大为不满，开始把矛头指向儿媳。虽然不像对已故的老伴那样指着鼻子破口大骂，但言辞尖刻，也让人无法接受。
伍老爷子从来都不认为自己有任何问题，伍强意识到这样下去不是办法。请个阿姨带娃做饭？工钱都超过了女主人的收入。想着伍强跳槽后收入大增，月入只有三千的媳妇干脆把心一横，辞掉工作，做了家庭主妇。
伍强媳妇以为腾出精力，好好学做饭，伺候公爹勤快点就能缓和家庭气氛。没想到，吃喝家务的事解决了，公公却管得越来越宽了，不但干预孙女学习，连吃什么也要管。
这或许是伍强他爸少年时代的心理阴影。他在三年困难时期是靠“奇吃”坚持过来的——摘榆树钱、剥树皮、吃一种传说来自古巴的马饲料，最艰难时道路两旁的树皮都被他剥光了。可能是饿怕了，一到吃饭时，他就敲桌子指挥孙女道：“吃肉、吃肉，多吃！”伍强的女儿本来就是个大胖丫头，正苦于减肥减不下来呢，小两口稍一表露不同意见，就被老爷子劈头盖脸一顿臭骂。
伍强他爸似乎不刁难人就浑身不舒服，给他吃水果，说苹果没削皮，就把儿媳妇训斥一番。下次吃梨削了皮，洗过，又说全是凉水，儿媳妇想要抜（凉）死他、继承他的财产。要是菜没做好，那如同犯了弥天大罪，要指着儿媳妇鼻子直戳致命痛点：“你不上班，饭还做不好，要你有啥用？”
伍强媳妇被公公气得大哭不止——若不是老公公气走了她妈，她怎么会失业？一个女人年过四十，以当下的就业环境，再找工作可不是容易的事。
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不是一家人，不进一家门，伍强媳妇的性格很像伍强他妈，是一点不敢跟男人硬刚的那种女人。公公蛮不讲理，她只能深夜跟丈夫哭诉，说就算是公爹在家不跟她说话，自己心口也像是压了一块大石头，只有每天公公出去遛弯那半个小时，她才能松口气，舒畅一阵。老爷子溜达回来一进门，千钧巨石又立刻回归原位。
伍强这个愁哇，这样下去，媳妇还不得憋出病来？加上公司要求营销业绩的重压，他一只眼睛眼压升高，视力急剧下降。
自己的爹自己最了解，伍老爷子刚愎自用，对任何人的任何意见都嗤之以鼻，觉得别人都不行，也从来不在乎别人的感受。跟他讲道理，他就一边摇头一边摆手，一个字也听不进去，有时别人说一句话不合心，张口就是一顿臭骂。
劝和讲道理都是没用的，但伍强还是硬着头皮关上门和他爸讲道理，说自己找个好脾气的媳妇不容易，把人家气跑了家不就散了吗？他爹一听，更来劲了：“怎么着，说她两句还不行了？让她走！”
爷俩谈了几次，都是不欢而散，好说歹说都没用，老爷子只要找个茬，照样骂儿媳妇。伍强终于明白了，让七十多岁的人改变习惯，想都别想。作为中年男人，他叫苦无用，要想办法解决问题。
自己出赡养费给几个姐姐，让她们轮流照顾老爹？这话说半句就被怼了回来，几个姐姐拧成一股绳，跟他摊牌说，爹必须得在你这儿，理由如下：一、老爷子见她们就骂，大姐已经五十多岁，是退休当外婆的人了，好心好意去给爹送点吃的、用的，都得挨顿臭骂，实在没法相处；二、家里的钱花在你身上最多，付出和回报要对等嘛；三、你是儿子嘛，养儿防老，这不是当年咱爹非要生儿子的目的吗？
伍强也知道，姐姐们跟老头子的关系已经冷到了极致，过年时，伍老爷子给几个女儿每人发了五百元的红包，说是给孙辈的压岁钱，四个女儿都没收，全部退了回来，生怕沾上一点修好的嫌疑。
要不在自家小区租一处房子？伍强琢磨着，那样自己可以平常过去看看，把饭菜端过去，爷俩一起吃，要不就干脆雇个人专门做饭。
再就是送老爹去南方城市档次高的养老院——这边伍强还合计着，万一他爹同意了，平添的这笔花销可不菲，那边他跟他爸一说，就捅了马蜂窝，伍老爷子一听就炸庙了，大吼道：“想撵我走啊？这房子是我买的，这是我家！你上大学、找工作、结婚都是我花的钱，没有我哪有你？哪有你们现在？”
伍强他爸这话不是无理取闹，是无法置疑的事实。对于整个家族来说，伍老爷子是开疆拓土的君王，一大家子人能过上体面的生活，全靠他这辈子的英明果断。
解放前出生的伍老爷子在老家村里，是少有的“老三届”，当年因为运动来了才被迫终止学业。作为村里的学历担当，他年纪轻轻就当上村会计。
80年代初，村民选他当村长，他却说啥也不当，当时在乡亲们眼中，村长可是了不得的大官，亲戚都埋怨他。谁知，没过多久，他竟然连村会计也不干了，要包地种。
弃官种田，疯了吧？
村里人见识过从如火如荼的“大跃进”、人民公社运动急转弯到“三自一包，四大自由”，可那时没过多久，又风向突变，之前响应号召的人一下变成了“单干风”“走资产阶级路线”，汗珠子掉地摔八瓣，多种出来的粮食和饲养的禽畜都被割了资本主义尾巴不说，还要被狠狠地批斗一番。十年运动才过去，上头又号召实行“家庭联产承包责任制”，大家都怕了，没人敢出头干。见老伍要当这个出头鸟，家里人既担忧又害怕。那时大家在物质上都缺乏，钱似乎并不太重要，赚那么多钱有啥用？万一风向又一变就麻烦了。
但谁也劝不住倔强的老伍，“干！必须干！”
从手心唾两口唾沫抡圆了锄头干起，老伍家成了村里第一个万元户，远近闻名，惹得乡亲们十分羡慕。头几年干得顺了，老伍又张罗起来包别人的地种，家里劳动力不够就雇人干。亲戚们心里又打鼓：“这不是跟从前地主干的事差不多了？”老伍也不跟他们解释，只是骂道：“你们懂个屁！”
就这样，在老伍里外张罗下，全家从当初村支书顶着“雷”按人口分下来的人均一亩三分口粮田，加上男劳力四亩责任田、女劳力三亩责任田，一共不到二十亩的地，稳步发展到承包六百余亩耕地（据说巅峰时达到过一千亩之多），主要种植黄豆。到千禧年初，伍家又成了百万元户，只是不声张而已。
随着越来越富，老伍变成了老伍头，在家里变成了一个暴君，说一不二，他的决定不容置疑，全家人只好由着他说怎么干就怎么干。
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老伍头种地种成了村里首富，照理说应该把致富经验发扬光大，再招四个健壮的女婿，包更多地，奔向千万元户。可他的想法就是跟别人不一样，穷也思变，富也思变，他不想让子女们再“修理地球”，不惜多花钱雇人，也要送所有的孩子去读书。
老伍家的四个女儿学历不是中专就是大专，毕业后都进了城，工作好，找的四个女婿都是城里人，日子过得都很不错。对伍强这根独苗更是倾力培养，上大学一大笔开销，毕业塞进省城国有银行又花了一大笔，在省城买房又帮着掏了房款的大头。家里人都承认，若没有老伍头的魄力和本事，家里五个非学霸的普通农村孩子，估计现在要么面朝黄土背朝天在土里刨食，要么也就是成了进城务工人员。
家家有本难念的经，听了伍强的诉说，我发现十多年来自己有个错误的认知——我一直认为伍强的“家庭幸福度”是大学同学中最高的，这得益于他们两口子都是低欲望和温和忍让的性格。当年伍强婚礼上直接穿的银行行服，他媳妇更是在穿衣戴帽、化妆品上能省就省。这些之外，我却忽略了伍强他爸为他提供的物质基础。
大学刚毕业时，我和伍强合租房子，还保持着学生时代的惯性，和住宿舍差不多，不上班就守着电脑打游戏，哪里着急什么娶媳妇生娃。要不是伍强他爸催婚紧，果断砸钱给儿子买房早，照着两年后呼呼涨了上去的房价，伍强现在哪里攒得下钱供女儿读私立学校？小两口性格再好，恐怕也难免“贫贱夫妻百事哀”，怎会有现在的好日子？
伍强家的问题着实难解。我以前以为，多子女家庭赡养老人出问题，都是因为钱，而他家的这种矛盾，我还是第一次见识。成也萧何，败也萧何，我觉得，数十年来的“从胜利到胜利”，让伍老爷子渐生出一种病态的人格障碍——总要通过攻击一个人，来获得自己胜过别人的快感。待儿女们失去母亲这个坚韧的盾，谁离父亲近，这个痛苦就得谁扛。
伍老爷子是不会觉得自己有错的，从他的角度看，自己养了一群白眼狼，奋斗一辈子，辛辛苦苦赚钱，帮孩子们过上了好日子，却不能养他的老。但这又像是自食其果，正是因为伍老爷子赚了钱，把子女们培养出来，见了外面的世界，有了很好的经济基础，于是尊严就被摆上了重要的位置，第一个不能容忍的就是他这个暴戾、蛮横无理的父亲。
或许，五个儿女中但凡有一个穷的，恐怕就会放下尊严，选择用忍耐来改善家庭财务和谋求获得这笔不菲的遗产。
改变一个七十五岁的暴躁老头性格，可能性为零，又不能冒天下之大不韪把老爹逐出家门。在这两点上，我和伍强的观点一致，作为铁哥们，我只能帮他琢磨出“曲线救家”的办法。
“你爸爱管事，可能是因为进了城，脱离原来圈子闲的。在你家小区找几个邻居凑局打打麻将、扑克，白天玩累了，可能事就少了。”我建议说。
伍强却说，他爸是个奇异的人，没有任何爱好，不抽烟、不喝酒，不打牌，不下棋。因为这臭脾气，老头一辈子也没交下一个知心朋友。另外，老头还很宅，伍强出钱让他去旅游，他也不去，除了每天小区里溜达一圈，就在家里待着。
伍强征求我的意见说：“我倒是想出个办法，让我媳妇带着孩子出去租房子，我和我爸住家里，他总不能追到那边去吧？可那样简直和离婚差不多了。”
我听了觉得讽刺又好笑——花钱给儿子娶媳妇，然后把儿媳妇赶走，这是闹哪样？可这样的下策恐怕都是伍强脑袋想破了才琢磨出来的。
不过，听他说到让媳妇孩子另谋一处房子出去过日子，这点倒是启发了我，灵光一闪之下，我说：“有了！我有个办法——让你爸再找个老伴，就凭你爸的财富水平，可是个抢手的老头呢。”
“嗯……找老伴这方面他倒是不抵触……”伍强若有所思。
“但凡事有利就有弊。”我继续说道，“你爸找了老伴是能帮你分担伤害，但人到暮年再婚，还有多少爱情成分呢？人家老太太要是能忍下他这脾气，是奔什么呢？恐怕老爷子那两套房和几十万存款就有流失的风险。现在钱这么难挣，你可要做好取舍的准备。”
伍强想了好久，叹气道：“鱼与熊掌不可得兼，‘既要’‘又要’不现实。我呀，宁可不要遗产，也要恢复家里从前的生态。”
伍强接受我的建议，着手踅摸起给他爸找老伴的事来。这事竟出奇的顺利，没过俩月，他就高兴地告诉我“危机解除”——经人介绍，他爸和老家县城的一个同样丧偶的老太太开始搭伙过起了日子。
伍强媳妇赶紧给她妈打电话说，老公公新找了老伴，回老家去了。伍强丈母娘一听，“医学奇迹”出现了，她腰不酸了，腿不疼了，想外孙女了，一溜烟似的火速回归，伍强的小家里，又恢复了往日的舒适与安宁。
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离伍强吹捧我“林哥妙计安我家”不满两年，大约是今年3月份，伍强他爸的新老伴，到底受不了老爷子的脾气，分手打包回家了。这种可能性我俩早就有所预料，连伍强都说，人家老太太能坚持一年多，也实属不易了。
于是伍强他爸又当仁不让地搬到省会的儿子家来了，一切又回到原点。伍强的丈母娘这回都不等打照面，伍老爷子人还没到，就又说要照顾老家亲戚，光速回县城去了。
伍强家的生活状态又拉响了警报，我看着他一脸愁云惨淡。中年男人面对生活的毒打，叫苦无用，只能再帮他琢磨对策。指望老爷子再找下一个老伴？这需要运气和机遇，有点不太现实。
思来想去，我觉得伍强他爸的行为逻辑有些奇怪——老爷子虽脾气暴躁，爱骂人，但在花钱的事上向来表现豪爽，花大钱给伍强他妈治病，供儿女们读书，扶助孩子们过上好日子，毫不吝啬。老爷子既然给老伴第二次治癌白扔几十万都没一句抱怨，怎会为多年前给宝贝儿子买房“翻小肠”？会不会是为发泄积怨，欲加之罪，寻个借口讨伐施压小两口呢？
我推断，伍强他爸找儿媳妇麻烦，不仅仅是嵌入其观念中轻视女性的下意识行为，而是故意为之。
我问伍强说：“你爸对他孙女咋样？”
“还行，挺稀罕的，但我姑娘不咋喜欢他，他总用脚挑开我姑娘的宝贝猫，惹得我姑娘很不高兴，甚至连猫也讨厌他。”
从伍强的口气里，我隐隐觉得他爸不是特别喜欢这个孙女，小孩子是能够察觉谁更爱她的，老人想搞好和孙辈的关系其实很容易。
所以我想再确认一下：“你小时候，你爸对待你妈和几个姐姐张嘴就骂，对待你一样吗？”
“骂得不多，因为我总顶撞他。”
“顶撞他的结果呢？”
“一般他就不吱声了。”
我觉得我要的答案找到了。
“你听说过奥卡姆剃刀原理吗？”我问。
“没听过。”
“大概的意思是问题的真相往往非常简单。”我说，“我看你这个暴君老爸有人能治得了他。”
“谁？”
“他孙子，也就是你儿子。”
伍强听了一脸懵圈。
“还记得这些年来你爸总唠叨让你们两口子生二胎的事吗？”
“记得啊。”
“他要的不是二胎，是孙子！”我给他分析，“既然你爸是家里的‘皇帝’，没有姓伍的‘皇太孙’怎么行？他对你媳妇横挑鼻子竖挑眼，就是因为你媳妇没给他生孙子。从前不在一起生活也就罢了，现在天天见面，一想起没抱上孙子就气。你媳妇就算完美做到‘三从四德’也没用，‘肚皮不争气’才是根本所在。”
我继续说：“假如——我是说假如啊——你媳妇二胎生了个男孩，你爸就会百病全消，笑脸相迎。要是还和从前一样，你媳妇怼他一句，‘离婚！儿子跟我走，改我姓！’我敢和你赌一百块钱，你爸立即服软！”
伍强听了，脸上忽然闪过无法抑制的那种笑容，又憋了回去，叹道：“恐怕是的。”
我笑着说：“要不你也响应国家号召，生个二胎吧。”
“可拉倒吧。”伍强头摇得和拨浪鼓似的，“我爸的观念还停留在四五十年前，他觉得再要个孩子就是多双筷子多只碗的事。他哪知道，现在一个孩子都得专人伺候，养一个娃比他从前养五个还费钱。当年我为了省钱才没买学区房，让孩子上的私立学校，这要是再生一个，光上私立就大几十万，还有读大学的费用呢？我爸那些存款根本不够……”
伍强否定了我半开玩笑的建议。家事难断、家经难念，我技穷了，表示实在琢磨不出什么立竿见影的好法子了。
那天跟伍强吃完饭的返程途中，我俩感慨起他爸如此一个先知先觉、挺神的人，一辈子竟困在这么可笑的笼子里。
伍强老家村里每月领一百多元农保的老人，年老体衰，干不动活就指望儿女养活，生病住院当然也得子女出钱。人到这个时候，就会掂量自己的命值多少钱的问题——领十年养老金，才够住一天ICU，不值不值，所以老人们都信奉小病挺，大病死。对比之下，伍家老太太两次罹患癌症花了几十万，走后葬礼办得风风光光，愣是没让五个子女掏一分钱。伍老爷子握着村里和城里的两套房子，数十万存款，还把手里的地租出去，每年大几万的进账，比城里人的退休金也不逊色，真是余生无忧，幸福指数让同村老人羡慕得流哈喇子。可他们万万想不到，这“神”一般的人物，竟更羡慕他们——抱上了孙子。
看来，幸福感真的不过是人的一种主观感受罢了。
伍强把车停在我家附近街口，与他道别后，我独自一人往回走，忽然想起偶然在网上看到过一个数据统计，说2040年左右高考学生会比现在少一半，或许“20后”念书花不了那么多钱了，眼下那些挺牛的中小学，以后得求着家长送孩子去读，上名牌的大学和就业的竞争压力会小很多。
如果真是如此，那么一贯正确的伍老爷子，会不会这次还是正确的呢？
可一转念，想起伍强最后说的话来，我又禁不住笑出了声。
“……再生一个，还是女孩怎么办？”
（本文人名均为化名）