辛叶始终低着头，一如既往地穿线、绣枫叶。
颜乐无聊地拿根棍子，随意拨弄了几下烧得猩红的树枝。
“叶姑娘……”
远处，族长蒙甘拖着瘦弱的身体颤颤巍巍向这边走来，身后，从阴影里又浮现出十几个身影。
“舅舅。”颜乐激动地站起身。
时文志、龙翠、还有卜修诚就跟在蒙甘的身后，那个外国人当然依旧抱着他那长盒子，左顾右盼地向火堆走来，见到辛叶，眼神中尽是错愕和不可置信。
“你不是在嘉峪关吗？怎么会在这儿？”詹姆斯问。
辛叶抬起头，看了看他，“是谁要你去嘉峪关找我的？我在这里等了你很久了。”
“你果然在这里。”
杜英华现身，向着虚空摆了摆手，紧接着，十几人持枪包围了整个竹屋，小小的中心圆里，池飞连叹了口气，双眼充满凌厉杀气，静静地望着杜英华。
“交出来吧！不然今天谁也别想离开。”杜英华无视众人愤愤的目光，径直走到辛叶面前，直截了当地表明来意。
辛叶一脸平静，直视着他，眼底毫无畏惧之色。
两人就这样僵持不下，詹姆斯见状连忙插身到两人中间，他转向辛叶，恭敬地说：“我找你，是想将这幅画归还给你，我知道画中人正是你的母亲，也只有你，才能找到落山族人，才能解开青衡玉的秘密。”
说着，詹姆斯再次转过身面对着杜英华，“你就算得到了青衡玉，就一定能解开那上面花纹的含义吗？”
杜英华张了张嘴。
詹姆斯拍了拍盒子，“要解开青衡玉长生的秘密，还得依靠他们自己的族人，依我看，你们双方不如一同合作吧！你也别老想着将青衡玉占为己有，把枪放下吧！”
“哼，”杜英华冷笑一声，思索片刻之后，“都退下吧！”
“希望你也能退出三舍之外。”池飞的声音在空中冰冷地飘过来。
杜英华的脖子微微向后一仰，像是在权衡利弊，掂量自己目前的处境。
“罢了，我不介意多等些时日。”很快，杜英华的身影便消失在夜色中了。
蒙甘来到辛叶身旁，小心地解释道：“我本不想引他们过来，可是他们拿枪威胁寨子里的村民，你要我在寨子口等着一个拿画像的人，不知道是不是这个外国佬？其他人都是跟着他一道来的。”
他斜眼瞥了一下詹姆斯。
“你怎么会提前知道我要来找你？”詹姆斯瞪大了眼睛，不解地问。
“从我拿回青衡玉开始，我就知道有人要开始行动了。”辛叶说着转过身，看向时文志，“只是我不知，教授也会找来这里。”
“翠翠当初在上泉居展览青衡玉，招惹很多人中了毒，恐怕已经有很多人知道上泉居的人和青衡玉脱不了干系，我们早就无法置身事外了。”
时文志用手扶了一下镜框，慢慢坐到火堆旁，紧挨着池飞，轻轻吁了口气。
辛叶这时才意味深长地打量起池飞，她的视线停留在池飞脸上，瞳孔中倒映出池飞被火光衬托的无比晕黄的脸。
池飞扬起嘴角，瞄了一眼詹姆斯，“他，或者说他家祖宗，一直以来都搞错了一件事，那就是画中人其实是白缨，就是我妈，而不是你妈。”
“啊？”詹姆斯转头迷茫地望着池飞，眼神中仿佛在说，画中人是你妈妈，你不早说。
辛叶沉默着站在原地，面无表情地望着池飞，半天也不见说话，仿佛不是很相信他们是同族人。
池飞继续道：“落山族人的最终归宿都是以悲剧收场的，相信你也一定亲眼见过你的母亲一夜白头吧！”
颜乐猛地抬起头看他。
辛叶的眼底闪过一丝寒光，随后动身坐回火堆旁，拿起红帕子上的银针，抽出了金丝线，默默地将银针藏在了袖口里。
周遭变得静谧，空气仿佛凝滞了一般，不再流动，众人皆抿紧了双唇，不敢大口呼吸，只有小小的火堆在不停吐着火舌，烧红的干柴在焰火下噼啪炸裂。
寂静中，龙翠和蒙甘默然坐下，颜乐逡巡一周，发现只有卜修诚一个人站在不远处，距离火堆最远，半个身子淹没在黑暗中，火光倒映着的半边脸上，眼睫毛在阴影下微微颤动，脸上看不清任何表情。
“你的母亲还在世吗？”辛叶在沉静了很久之后发出声音。
“不在了。”池飞说话时的语气很平淡，听不出有多悲伤，就像是早已接受了亲人离世的事实，早已变得麻木。
“十一年前，当我还是个13岁天真烂漫的少年，我曾一度以为我妈是这个世界上最好看的女人，因为在我的印象里，她一直都是那个样子，从没有变过，就连周围的邻居见了她，都会忍不住夸她，看，你妈妈真像个20岁出头的美少女。”
“每当春天来临，我都会在清晨给她采上一朵花，直到一天早上，我兴冲冲地跑到她的房间，站在门口，我大喊了一声妈，没有人回应，我轻轻地推开了门，第一眼看到的是满脸皱纹满头白发的老人，她满眼的恐惧，看到我时，第一反应是躲避。”
池飞凝起双眼看着面前燃烧的烈火，“后来，我爸的医生解释说，我妈得了早衰症。但我们家的人都知道，这不是早衰。命运在一夜之间让她苍老了五十岁，换作任何人都无法接受的吧！她将自己锁在阁楼里，再也不愿意走出去晒晒太阳，或者闻闻花香。”
“整整一年，幽闭了自己，也隔绝了与这个世界的联系，还推远了我们。一年后，她老死在了病床上，我知道，直到那一刻，她才真正得到解脱，因为那一刻，我才又看见了她的笑。”
池飞的眼睛里渐渐有了水雾，脸上却没有任何难过的表情，颜乐看着他，话语一时间哽在了咽喉里。
“这就是你一直不肯说的秘密，你来到这里是想找到解救的办法吗？”时文志放低了声音，温柔地问。
“嗯。”池飞点点头，“算是吧。确切地说，是找到族人，因为这是落山族人不可逃避的命运，也只有他们自己才能改变自己的命运。”
长叹一口气后，辛叶面色终于不再那么云淡风轻，她语调低沉道：“原来是你。”