血迹洒了一地，亲卫们早有准备，迅速泼洒上细沙，再倒上早已准备好的石灰水，很快就将血迹掩盖得干干净净。
曹爽目光淡然，负手走出密室，身后的亲卫们动作迅捷，片刻后，整个房间已经清理得一尘不染。
外面的街道空无一人，沧州的夜晚寂静得可怕，只有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。
曹爽跨上马，轻轻一夹马腹，汗血宝马长嘶一声，带着他消失在夜色之中。
第二天，清晨。
沧州城内，一片寂静。
街道上的百姓依旧如常，早起的摊贩们推着小车，吆喝着开始一天的生意。
但城中那些豪强的府邸里，却陷入了极度的恐慌之中。
“你听说了吗？赵家被抄的第二天，黄家、钱家、吴家、孙家，昨夜全都出事了！”
“什么？！”
“都死了！那些家主、管家，还有他们的亲信，全都不见了！”
“是曹爽？！”
“还能有谁？！”
“这....这简直是灭门啊！”
“完了....这次是真的完了....”
豪强们的家眷躲在房内瑟瑟发抖，生怕下一刻曹爽的亲卫队就会闯进来，将他们一并处理掉。
渊远王府，书房。
曹爽端坐在主位上，翻看着送上来的密报，嘴角微微扬起，露出一丝淡淡的笑意。
“看来，他们终于怕了！”
周青站在一旁，低声道。
“世子，剩下的几家豪强，已经开始连夜转移家产了！”
“有些甚至已经带着家眷准备逃出沧州！”
“还有一些，派人送了厚礼过来，想要求世子宽恕！”
曹爽轻轻敲了敲桌面，淡淡道。
“想跑？”
“跑得了吗？”
周青微微一笑，眼神锋利。
“属下已经安排人盯着，凡是敢私自转移家产者，立刻拿下！”
“想逃出沧州的，也一个都别想活着出去！”
曹爽满意地点了点头，放下密报，目光深沉。
“沧州的老鼠清得差不多了！”
“但，还有些漏网之鱼！”
周青低声道。
“世子是指....？”
曹爽轻轻一笑，眼神冷漠。
“官府！”
周青眼神微微一凝，瞬间明白了曹爽的意思。
这些年，沧州城的官府早已被豪强们收买，知府、推官、府丞，几乎都与他们沆瀣一气，甚至有些，根本就是豪强的人安插.进去的。
如果不动这些人，就算杀光了豪强，迟早还会有人补上他们的位置，继续压榨百姓。
曹爽轻轻拿起茶盏，慢悠悠地喝了一口，语气淡淡。
“该让他们，也清醒清醒了！”
周青微微点头，眼神锋利。
“世子的意思是....？”
曹爽放下茶盏，嘴角微微扬起。
“来点刺激的！”
当天夜里，沧州知府府邸。
知府刘世龙坐在书房内，面色阴沉，眉头紧皱，手指在桌面上轻轻敲击，神色焦虑。
屋内点着烛火，昏黄的灯光照在他的脸上，让他看上去越发憔悴。
他已经两天没有合眼了。
从赵家被抄，到昨夜城中几家豪强被灭，他的心，就再也没有平静过。
他知道，曹爽已经开始清理沧州。
而他，也早晚会成为目标之一。
“怎么办....”
他喃喃低语，额头上的冷汗不断冒出，心跳如雷。
“不能再等了....”
“必须....必须想办法自保....”
他猛地站起身，在书房里来回踱步，脑海中飞速思索着对策。
去求曹爽？
不可能。
现在的曹爽，手握神兵，杀伐果断，连赵家都没能活下来，自己去求情，恐怕只会死得更快。
逃？
也不行。
现在城门戒严，沧州的所有出入口都在曹爽的控制之下，他一个知府，根本逃不出去。
求朝廷？
可现在朝堂混乱，三皇子与各方势力争夺皇位，谁会在意沧州这么点小事？
他越想，越觉得绝望，整个人几乎崩溃。
就在这时—
“啪嗒！”
书房的烛火微微晃动了一下，像是被风吹过。
刘世龙猛地回头，眼神惊恐，声音发抖。
“谁？！”
可是，书房里空无一人。
窗户紧闭，房门也没有动静，屋内寂静得可怕。
他的呼吸急促，心跳如雷，咽了口唾沫，缓缓坐回椅子上。
“是错觉....”
“我太紧张了....”
他苦笑了一下，伸手想去端茶盏，可是手刚刚抬起，突然—
“啪！”
一只手，轻轻地搭在了他的肩膀上。
刘世龙瞬间僵住，整个人如坠冰窖，汗毛炸起，喉咙发出一声嘶哑的低吼。
“啊—！”
他猛地转头，映入眼帘的，是一张年轻的脸。
曹爽，负手而立，居高临下地看着他，嘴角带着淡淡的笑意，目光平静。
“知府大人！”
“夜深了，还不睡？”
刘世龙的眼睛猛地瞪大，整个人瘫坐在椅子上，身体剧烈颤抖，嘴唇发白，几乎喘不上气。
“世....世子....”
“你....你怎么....进来的....”
曹爽微微一笑，淡淡地道。
“进来，很难吗？”
刘世龙的嘴唇发抖，脸色苍白得像纸一样，喉咙里发出断断续续的声音。
“世....世子....您....您深夜到此....有何贵干？”
他的手悄悄往桌下摸去，想去碰藏在抽屉里的匕首，可是—
“啪！”
曹爽随意地抬手，轻轻地拍在桌面上，动作不重，但刘世龙的手像是被毒蛇盯上了一样，猛地僵住，连动都不敢动。
曹爽微微一笑，语气淡淡。
“知府大人，紧张什么？”
“我又不是来杀你的！”
“怎么，你做了什么亏心事，需要提防我？”
刘世龙的喉结上下滚动，额头上的冷汗不断往下滴，整个人像是被抽走了魂魄一样，瘫软在椅子上。
“不....不敢....”
“不敢？”
曹爽轻轻笑了一声，目光淡漠地看着他，手指随意地在桌面上敲了敲。
“赵家倒了，黄家、钱家、吴家、孙家，也全都没了！”
“你说....接下来，该轮到谁？”
刘世龙的心猛地一沉，像是被一只无形的手攥住了一样，呼吸都变得急促。
“世....世子....下官....下官一直忠于渊远王府，绝无二心！”
“沧州的事情，下官也一直尽心尽力地处理，从未有过半点懈怠！”