“既然已经撕破脸了，那就干脆一点！”
他微微一笑，眼神冷冽。
“告诉所有人，从今天起，沧州的商行、商贾，全部要重新登记！”
他顿了一下，语气平静。
“谁愿意跟我合作，继续做生意！”
“谁不愿意……滚！”
周青微微一愣，随后眼中闪过一丝敬佩，嘴角勾起一抹冷笑。
“属下明白！”
曹爽轻轻地敲着桌面，目光幽深。
“我要让他们知道，沧州，从今往后，只有一个规矩！”
他微微眯起眼睛，语气幽冷。
“我的规矩！”
沧州城彻底炸开了锅。
那些商贾们往日里高高在上，手握钱财，结交权贵，暗中操控市场，可今天，他们发现，自己就像案板上的鱼肉，根本没有选择的余地。
城主府放出消息，所有商行、商贾，都必须重新登记，愿意接受世子管控的，才能继续做生意，拒绝的—可以滚。
这哪是让他们选？这分明是逼他们低头！
“这……这简直是无法无天！”
“凭什么？！我们世代在沧州经商，凭什么要听他的？”
“可他现在掌握着所有的权力啊！你没看到东街那几家商行是怎么完的吗？”
“可我们要是答应了，以后就成了曹爽的人了……”
“那要是不答应呢？”
“呵，不答应，你看谁敢跟你做生意？”
整个沧州的商界彻底陷入了恐慌。
……
城主府书房里，曹爽坐在书案后，手指轻轻敲着桌面，神色淡然。
周青站在一旁，低声道。
“世子，已有二十七家商行派人来府上求见，想要商量重新登记的事！”
“二十七家？”
曹爽轻轻地笑了一下，随手拿起茶盏，慢悠悠地抿了一口。
“还有多少在观望？”
周青沉声道。
“至少还有十几家！”
“呵，比我想的还要硬气！”
曹爽淡淡地放下茶盏，嘴角带着一抹冷笑。
“既然他们还想观望，那就给他们点压力！”
他轻轻地转了转茶盏，语气平静。
“让东街那几家商行的掌柜，好好在牢里享受一下，等他们撑不住了，再让他们开口！”
“然后，再把他们的供词，送到那些还在观望的商贾手上！”
周青眼中闪过一丝精光，微微点头。
“明白！”
……
果然，不到两天，那些还在观望的商贾终于坐不住了。
“城主府的意思太明显了，这是不给我们留活路啊！”
“他们已经开始动手了，你们没听说吗？东街的商行掌柜全都扛不住了，已经交代了不少事情！”
“什么？！他们交代了什么？”
“还能是什么？就是商行和地方官府、豪强勾结，私下走私、偷税、倒卖军械的事！”
“那……那不是所有商贾都有问题？”
“呵，你说呢？”
所有人都变了脸色。
这些年，沧州的商贾没有几个是干净的，走私、偷税、勾结官员、操纵市场，哪一样他们没干过？若是城主府真要查，整个沧州商界都得完蛋！
“我们……是不是应该主动去找世子表个态？”
“这还用问？现在不表态，等他查到我们头上，我们可就真没命了！”
……
当天夜里，沧州城主府门口，几十辆马车停在门外，几乎全是沧州各大商行、世家派来的代表。
他们个个衣着华贵，但脸上的表情却透着忐忑和惶恐。
“快，进去禀报，就说我们愿意重新登记商行！”
“世子要什么条件，我们都答应！”
……
书房里，周青站在一旁，低声道。
“世子，所有商贾都来了！”
“都来了？”
曹爽轻轻地笑了一下，目光淡然。
“很好！”
他缓缓地站起身，整理了一下衣袖，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“让他们等着！”
周青一怔，随即微微一笑，眼中带着几分赞赏。
“是！”
……
那些商贾在门外足足等了一个时辰，才终于有人来传话。
“世子说了，今日公务繁忙，改日再议！”
一瞬间，所有人的脸色都变了。
“这……他是故意的！”
“让我们等了这么久，结果一句话就打发了？”
“他摆明了是要让我们低头！”
“可现在，我们已经没有退路了……”
所有人脸色阴沉，双手攥紧了拳头。
他们终于意识到，曹爽不是在跟他们商量，而是在用实际行动告诉他们—
他们已经没有选择的余地。
……
第二天，城主府终于传出消息。
曹爽愿意见这些商贾，但—
所有商贾必须签下一份契约。
契约的内容很简单。
所有商行必须接受城主府的监管，每月缴纳固定的税收，所有商业买卖不得涉及军械、私盐、人口买卖，所有价格不得恶意操纵，所有商行必须接受城主府设立的“商盟”监督。
简单来说，就是把沧州的商业，彻底掌控在曹爽手里。
消息一出，整个沧州再度哗然。
“这……这哪是重新登记？这分明是要我们变成世子的人啊！”
“可我们现在有拒绝的权利吗？”
“要是不签，我们的商行还能继续开下去？”
所有人都沉默了。
他们知道，从这一刻起，沧州的商界，彻底变天了。
……
时间匆匆。
“这他娘的到底是个什么东西？”
一个满脸横肉的军官瞪大了眼睛，手里拎着一颗铁疙瘩，看着曹爽，一脸不敢置信。
“世子爷，这玩意儿……你说这个叫新型手雷的东西...真的能炸？”
曹爽坐在一旁，抬起腿，翘起二郎腿，看着这群土鳖一样的家伙，心里冷笑一声。
“你丢出去看看不就知道了？”
“这……”
那军官迟疑了一下，旁边的人都盯着这颗黑漆漆的铁疙瘩，眼神里满是狐疑和不信任。
曹爽摆摆手，张铁牛立刻上前，一把把那铁疙瘩夺过来，往前一甩。
“轰—”
尘土飞扬，碎石乱飞，周围的士兵吓得往后退了好几步，一个个脸上满是震惊。
“这……这……”
军官的嘴巴张得能塞下一个拳头，脸色苍白，整个人都愣住了，半天没回过神来。
“世子爷！这到底是什么法术？”
“法术？”
曹爽嗤笑一声，起身走到他们面前，拍了拍那军官的肩膀。
“这叫火药，是本世子教你们造出来的杀人利器！”