黑衣男子嗤笑了一声，语气嘲弄。
“跑？跑到哪儿去？这沧州本来就是我们的地盘，倒是你，慌什么？”
知县脸色难看。
“你……你们难道还想硬抗？”
黑衣男子眯了眯眼睛，手指轻轻敲着桌面，缓缓道。
“曹爽虽说是世子，可他手上的人马能有多少？区区两百亲卫，真当能把天掀了？”
知县愣了一下。
“可他……他毕竟是世子啊……”
“世子？”
黑衣男子冷冷一笑，嗤之以鼻。
“他要真有那么大的本事，怎么到现在才来找我们？”
“再说了，这沧州的地盘，谁都知道，真正的主子是曹雯！”
知县脸色僵了僵，嘴唇哆嗦了一下。
“可……可曹雯如今被关在死囚营……”
黑衣男子淡淡道。
“那又如何？只要他不死，咱们的靠山就在！”
知县咬了咬牙。
“那你的意思是……？”
黑衣男子笑了一下，语气阴冷。
“你回去告诉曹爽，就说你会查，但得花些时间！”
知县一愣。
“这……这拖得了多久？”
黑衣男子眼神微沉。
“够让我们先动手！”
知县背后冷汗涔涔，迟疑道。
“你们……你们不会想杀他吧？”
黑衣男子笑了一下，语气低沉。
“杀不杀的，得看他识不识趣！”
“不过—”
他眯了眯眼睛，冷冷道。
“就算不杀，也该让他知道，这沧州，可不是他一个R臭未干的小子能撒野的地方！”
知县嘴角抽了抽，心里发毛，但他知道自己没有选择。
“好……我听你的……”
黑衣男子嘴角微微勾起，笑容阴冷。
“放心，很快，你就能看到，他曹爽到底算个什么东西！”
曹爽带着亲卫队回到神兵营，天色已经暗了下来。
张铁牛还在铁匠铺里忙活，几个铁匠围着炉子叮叮当当地敲打着什么，火星子乱飞。
曹爽走过去，随手拿起一颗刚铸好的手雷掂了掂，眉头微微一挑。
“怎么样？”
张铁牛擦了把汗，抬头看了一眼。
“世子，手雷已经改进了，威力更大，但引信还有点问题，不太稳！”
“怎么个不稳法？”
“有时候点了火，不炸！”
曹爽嘴角微微抽了一下。
“这问题不小啊，万一扔出去不炸，那不得笑死人？”
张铁牛挠了挠头。
“我再改改，应该能行！”
“尽快！”
曹爽随手把手雷放回去，扭头看向周青。
“查得怎么样了？”
周青点点头。
“知县回去之后，果然没老实，立刻出门，去了镇外的破庙！”
曹爽挑了挑眉。
“见了谁？”
“一个黑衣人！”
周青声音低沉。
“具体身份不清楚，但应该是山匪头目！”
曹爽轻笑了一下。
“果然！”
周青继续道。
“他们商量了一阵，知县就回去了！”
曹爽若有所思地摸了摸下巴，嘴角微微勾起。
“看来，今晚他们就要动手了！”
周青眼神一冷。
“主子，咱们要不要直接动手，杀他们个措手不及？”
曹爽摇了摇头，笑了一下。
“急什么？我要让他们自己送上门来！”
周青一愣。
“主子是想—”
曹爽眯了眯眼睛，声音低低的。
“明天，知县肯定会装模作样地给我一些虚假的线索，想拖时间，好让山匪先下手！”
“可惜，他们打错了算盘！”
周青眼神微微一亮。
“主子是要让他们自投罗网？”
曹爽微微一笑。
“既然他们喜欢玩阴的，那我就让他们连死都不知道怎么死的！”
周青顿时明白了，低声道。
“我去安排！”
曹爽点点头，扭头看向张铁牛。
“你那火铳，进展怎么样？”
张铁牛抬头，脸上带着点兴奋。
“已经有个雏形了，但火药装填还是个麻烦事！”
曹爽眯了眯眼睛。
“带我去看看！”
张铁牛点点头，带着他进了后院。
后院的铁匠铺里，一张木桌上放着一根黑乎乎的铁管，看起来有些粗糙，但形状已经初具雏形。
曹爽伸手拿起来掂了掂，眉头微微皱起。
“这管子太重了，得想办法减轻重量！”
张铁牛点点头。
“是，等工艺改进了，应该能轻不少！”
曹爽满意地点了点头。
“行，继续改，等真正能用了，我给你大赏！”
张铁牛咧嘴一笑。
“嘿嘿，那我可就不客气了！”
曹爽笑了一下，扭头走了出去。
夜色渐深，神兵营里仍然灯火通明，铁匠们加班加点地打造兵器，而曹爽则站在院子里，静静地看着远处的黑暗。
明天……应该很有趣。
第二天一早，曹爽带着亲卫队去了镇衙。
知县已经在门口等着了，脸上带着讨好的笑容。
“世子，昨晚没休息好吧？来来来，快请进，咱们坐下好好谈！”
曹爽淡淡地扫了他一眼，直接往里走。
知县赔笑着跟上。
“世子，经过彻夜查探，我们终于有了一点线索！”
曹爽随口道。
“哦？说来听听！”
知县干咳了一声，压低声音道。
“据我们的人打探，山匪藏身的地方，在镇北的乱石岗！”
曹爽挑了挑眉。
“是吗？”
知县点点头，表情一本正经。
“世子放心，这次绝对不会有假！”
“很好！”
曹爽笑了一下，眼神却冰冷无比。
“既然你这么确定，那就一起去看看吧！”
知县脸色一僵，额头上的冷汗瞬间冒了出来。
“这……这……”
曹爽似笑非笑地看着他。
“怎么？你不愿意？”
知县嘴角抽了抽，脸上的笑容有些僵硬。
“不是……小人只是……只是这乱石岗太危险了，万一……”
“万一什么？”
曹爽打断他，声音不紧不慢。
“万一真有山匪，那你正好立个功；万一没有，那就更好，说明你平时办事效率高！”
知县脸色发白，额头上的冷汗流得更凶了。
“世子，这……这实在是……”
“别废话！”
曹爽扭头看向周青。
“带上人，出发！”
“是！”
亲卫们立刻行动起来，整齐地列队，刀枪森然。
知县的脸色彻底变了，嘴唇哆嗦了一下，勉强挤出一个笑容。
“世子……真的要去吗？”
“你说呢？”
曹爽淡淡地看着他，眼神里带着一丝冷意。
知县咽了咽口水，嘴角微微抽搐。
“那……那小人就……就陪世子走一趟……”