“不过，我更想知道……”
“曹雯，会如何反击？”
—
沧州某处宅邸。
曹雯坐在书房内，神色平静，但眼底却透着深沉的阴冷。
他从死囚营脱身的过程并不顺利，但好在有巡防营的暗中配合，他才得以安全出城，藏身于此。
对面，赵远坐在椅子上，目光复杂地看着他。
“曹雯，你的处境……并不乐观！”
曹雯轻轻一笑，声音带着一丝慵懒。
“赵家主，你让我来，可不是为了听这些废话的吧？”
赵远皱眉。
“你可知道，现在的曹爽，比你想象的更难对付！”
曹雯不以为意地笑了笑，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“难对付？哼！”
“我倒要看看，他有多难对付！”
赵远沉默了一瞬，缓缓道。
“现在的局势，对我们所有人来说，都是一场豪赌！”
“你若胜，我们仍可分庭抗礼！”
“但若败……”
曹雯目光一冷，嘴角的笑意瞬间消失。
“赵家主，你似乎忘了！”
“我是曹家的人！”
“我的失败，意味着什么，你比我更清楚！”
赵远心头一紧，脸色微微变了变。
曹雯忽然站起身，走到窗前，看着夜色下的沧州城，眼神幽深，语气低沉。
“这座城，本该是我的！”
“曹爽不过是个临时占据高位的跳梁小丑！”
他缓缓转过身，看着赵远，语气平静，却透着不容置疑的寒意。
“你们选择站在哪一边？”
赵远深深地看了曹雯一眼，心中权衡许久，最终缓缓点头。
“既然如此……”
“我们便合作！”
—
三日后，沧州的局势变得更加诡异起来。
巡防营开始频繁调动，暗中集结兵力，赵家、王家、李家等世家开始在各地召集家丁，一些流民悄然聚集，仿佛正在等待什么信号。
与此同时，城中的流言却突然发生了微妙的变化。
“听说了吗？神兵营其实是在秘密铸造兵器，要取代朝廷的军队！”
“这还不算什么，我听说，曹世子私下招兵，意图自立为王！”
“天呐！若真是如此，那我们沧州岂不是要乱了？”
整个沧州陷入了一种诡异的气氛之中，商贾们噤若寒蝉，百姓人心惶惶，仿佛一场暴风雨即将到来。
—
神兵营，书房。
曹爽坐在椅子上，手中把玩着一柄短刀，目光淡然地看着站在一旁的周青。
“他们终于动手了？”
周青点头，语气沉稳。
“巡防营已开始调动，但并未公开行动！”
“赵家、王家、李家三族已秘密招募家丁，表面上是自卫，实则是在积蓄兵力！”
“至于曹雯……”
他顿了一下，目光一沉。
“他最近频繁出现在几个世家府邸，看来已经得到了他们的支持！”
曹爽微微眯起眼睛，嘴角浮现出一丝冷笑。
“很好！”
“他们终于等不及了！”
他轻轻放下短刀，站起身，走到窗前，抬头看着天色，声音悠然。
“一个即将翻盘的赌徒，才是最好掌控的！”
“而那些押注的人……”
他轻轻笑了一声，眼中闪烁着寒光。
“只会一起输个干净！”
周青抱拳，沉声道。
“世子，接下来要如何行动？”
曹爽微微一笑，目光冷漠。
“他们不是在煽动谣言，说我意图造反吗？”
“那就让他们看看，真正的反贼是谁！”
他缓缓转过身，目光幽冷。
“我要让整个沧州知道……”
“谁，才是沧州真正的主宰！”
夜色深沉。
神兵营外，巡逻的士兵数量明显增多，每隔十步便有一名亲卫队成员持刀站岗，警惕地观察四周。
院中火光通明，锻造房里依旧忙碌，铁锤敲击的声音不时传来，但众人的神色都比平时更加凝重。
张铁牛站在火炉旁，一边擦汗，一边盯着眼前刚刚完成的几枚手雷，目光里透着几分兴奋和几分紧张。
“周统领，那些家伙还没动手吗？”
周青站在他身后，双手抱胸，目光冷冽地看着院外黑暗处的影子，声音低沉。
“快了！”
张铁牛咧嘴一笑，拍拍手上的铁屑，嘿嘿道。
“他们敢来，就让他们尝尝这些‘新东西’的威力！”
周青瞥了他一眼，声音淡淡。
“准备好吧，世子已经下了命令，今晚之前，所有手雷必须准备妥当！”
张铁牛一听，脸色瞬间变得认真起来，挥手招呼身后的铁匠们。
“听到了没？加快手脚！一个时辰内，必须再完成二十枚！”
锻造房内，铁匠们立刻加快了动作，火焰翻腾，汗水顺着额头滴落，但没有一个人停下手中的活计。
—
神兵营书房内，曹爽正坐在书案前，眼神悠闲地翻看着手中的密信。
“沧州城中，各大世家都在集结人手，巡防营的调动已经不是秘密！”
周青站在一旁，低声汇报。
曹爽轻轻点了点头，随手将信放下，目光淡然。
“他们到底还是忍不住了！”
周青微微皱眉。
“世子，接下来怎么做？”
曹爽轻笑了一声，手指轻轻敲着桌面，语气平静。
“既然他们想造反，那就给他们一个彻底暴露的机会！”
周青眼神微变，低声道。
“世子是想……”
曹爽站起身，走到窗前，抬头看着夜空，嘴角带着一丝意味深长的笑意。
“放出消息，就说巡防营将在明日清晨，对神兵营进行突袭！”
周青皱眉。
“这不是假的消息？”
曹爽转过身，看着他，眼中闪烁着冷光。
“消息是真是假不重要，重要的是，他们会信！”
“而且，他们不会允许巡防营独吞这个机会！”
“赵家、王家、李家……这些老狐狸，一定会坐不住的！”
周青目光一沉，缓缓点头。
“属下明白了！”
“他们若真信了这个消息，就一定会提前行动！”
曹爽淡淡一笑，语气轻飘飘地道。
“没错！”
“他们要急，我就让他们更急！”
“他们要动手，我就让他们自己跳出来！”
周青深吸一口气，低声道。
“属下立刻去安排！”
曹爽摆摆手，示意他离开，而后缓缓走到书桌前，目光落在案上的地图上，眼神幽深。