城中花园项目的新闻发布会在当地引起轩然大波，多平台同步直播，更有不少媒体当晚就发布了有关新闻。
照片里，苏宝尔和楚宁两人神采奕奕站在人前，不少人对两个脱颖而出的女孩儿各种赞美，热度甚至能压过宋氏和万安化干戈为玉帛的合作。
看到新闻的时候苏宝尔正在收拾行礼，她是明天的飞机，先飞港岛转机然后再去米国的帕杜卡，也就是本次决赛的参赛场地。
楚宁心情不错的坐在她身边，刚才她家里人果不其然来联系她了，从前冷漠的父母难得关心了她几句，却被楚宁用一句“有事说事，没事就去哄儿子”给堵了回去，她兴致盎然的和苏宝尔说话：“我还没问你，你这次去米国至少得走半个月吧？”
苏宝尔想了想，摇头：“用不了那么久，参加完决赛我就回来了。”
“那正好，”楚宁笑眯眯地说话，“我哥生日快到了，等你回来了连你获奖的庆功宴一起办。”
两人说话的功夫，苏宝尔的手机响了起来，她捞过来一看，居然是宋牧则。
楚宁立马翻了个极大的白眼。
那头的宋牧则开口第一句话就是问苏宝尔明天的航班和座位号。
苏宝尔报了一串数字后问他：“怎么了？”
“问问而已，”宋牧则打了个哈欠，“你早点休息。”
说完之后他就挂了电话。
苏宝尔：“？？？”
一夜无话。
第二天苏宝尔登记后就知道宋牧则昨天问自己那嘴的原因了。
经济舱位置有些逼仄，虽然是大型机，但对于长手长脚的宋牧则来说还是憋屈。
他难得穿了身白色的休闲服，见苏宝尔站在自己身边一脸诧异，他漫不经心轻嗤一声，随后摘下墨镜看她：“这么巧？”
巧个屁！苏宝尔简直目瞪口呆，半晌后脱口而出：“——你怎么在这里？！”
宋牧则绅士的起身帮她把箱子放到行李架上，然后让开一点里面的位置，“先坐？”
原本以为随着城中公园的项目结束，自己短期内不会和宋牧则有交集的苏宝尔头疼捏了捏眉心，刚想要说话，就看见宋牧则掏出电脑，俨然一副有工作的样子。
“短期出差而已，”宋牧则淡淡解释，“去海外的分公司有点工作处理。”
这个理由实在是太……苏宝尔深吸一口气，没有拆穿他。
宋牧则估计从生下来就没坐过经济舱，硬着头皮撑到港岛后，二话不说连苏宝尔一起升了商务舱，他拖着苏宝尔的箱子大步往前走，苏宝尔全程连个反驳的机会都没有。
兜兜转转最终落地帕杜卡，舟车劳顿的苏宝尔好不容易踩在地面上，此时只觉得浑身轻松。
然后她欲言又止看宋牧则。
“临时出差，”宋牧则淡淡道，“陈宗连酒店都没来得及给我订。”
苏宝尔：“。”
宋牧则又叹气，“异国他乡，语言也不通，我身边连个助理都没有，今天晚上在哪里休息都不知道。”
苏宝尔：“……”
她头疼捏了捏眉心，最终无奈同意宋牧则和自己上了同一辆Uber，在宋牧则和前台用一口地道的伦敦腔流利交谈的时候，她才觉得信了宋牧则人生地不熟的自己简直是傻子。
而此时宋牧则已经捏着两张房卡走到了她面前。
“我记得你比赛在三天后？”他歪头看苏宝尔。
苏宝尔此时已经没力气多说什么，只点点头。
宋牧则扶着后颈活动了一下脖子，显然也累的不轻，“帕杜卡不是什么旅游城市，但既然出来了，见见风土人情放松一下也不错，明天先休息，休息完了我带你逛逛。”
……
接下来的几天赛前的日子，可以说是苏宝尔过的最轻松的几天。
不知道是不是换了环境且没有工作压身的原因，在国内总冷着一张脸面无表情的宋牧则反而露出了另外一面。
他是个好向导，语言流畅且熟门熟路，最令苏宝尔意外的是，他居然还有米国的驾照，租了一辆车后就开始带苏宝尔走街串巷或者在宽阔的美式公路上追附近农场散养的牛，他见多识广且风趣幽默，言谈间带的苏宝尔也渐渐放松了下来。
苏宝尔原本一直在因为决赛而忧心忡忡，本次比赛可以说汇集了世界各地的美术界精英，她对自己再有信心，也不会在这种时候托大。
尤其是她得知了今年M也参赛了后，心中更是有种说不清道不明的压力。
不过现在吹着公路上的风，她心中那点忧虑仿佛都散开了不少。
“比赛而已，”宋牧则扶着方向盘，“既然参加了就是经历和体验，结果往往没你想的那么重要。”
苏宝尔听着他的话，嘴角噙着一点浅笑就放松靠在了椅背上，她阖上眼全心全意享受起了外面的风，轻声道：“有道理。”
正式开赛当天，苏宝尔特意早起收拾东西，今年的肯塔西破天荒用了封闭式现场作图的形式，主办方财大气粗包下一整个庄园给选手比赛用，苏宝尔今天需要提前前往，为自己接下来几天的决赛做准备。
却不想就在此时，她的房间门被敲响了。
是宋牧则。
“和我去个地方。”他声音带着没有睡饱的沙哑。
太阳升起时，宋牧则带着苏宝尔去了附近的一座教堂。
今天有礼拜，里面已经隐约能听见唱诗班的声音，彩色的玻璃折射出朝阳的光影，洒在苏宝尔身上。
而在她身后，宋牧则从那辆租来的车子的后备箱取出一束花来，在主的注视下，他将花递给苏宝尔。
状如飞鸟的花色彩绮丽，并不常见，却十分漂亮。
苏宝尔愣愣接过，然后放在鼻尖嗅了嗅。
“这是鹤望兰，花语是自由和洒脱，”宋牧则浅棕色的瞳孔透出认真，“与其祝你一举夺魁，不如希望你不被任何压力束缚。”
苏宝尔垂着眼，半晌后她轻轻笑出声来，“谢谢。”