丁越以为蒋恒如口中的旅行是愉快的兜风去看大山大河，没想到的是，他却跟着蒋恒如在大西北自驾吃沙子。他们一路路过不少村庄，见到这片土地的贫瘠和快乐。他们才出了玉门关，借宿当地人家中。
丁越四处闲逛，惊讶邮箱，说自己也要写信给家人，但是提笔，他发现自己写的中国字真是丑的可以。蒋恒如也提笔写了几个字，行云流水，得到丁越的惊叹，问蒋恒如是不是经常写信。蒋恒如说自己现在写的不多了，大学的时候经常写信，而且自己的字也不是最漂亮的。丁越认真的问，是写给恋人么。蒋恒如沉默否认。
丁越不敢多问，继续研究蒋恒如漂亮的字，他说自己姐夫季青白的字一样很漂亮。
蒋恒如装作没听见，已经开火起车了。他们从敦煌一直旅游到了莎车，丁越见识到太多的美景，同时他敏感的发现蒋恒如一路心事重重。他们露营在外，丁越问他原因。
蒋恒如说自己听到了个故事，于是讲给丁越听。
敦煌大强盗斯坦因最初不懂中文，他到了新疆，交流非常困难，出过不少笑话。后遇见了莎车的师爷，这师爷有一个是秀才的弟弟，喜好交友，与斯坦因关系相当不错，做了斯坦因的中文老师。当斯坦因流利的独处论语时，秀才真是开心，然后他继续教斯坦因学习中国的汉字文化甚至接触中国的宗教……直至斯坦因率先发现了藏经洞的巨大宝藏，并且带走了宝藏。
自此后，秀才视自己为民族的罪人，不断的告诫后代，不惜一切代价，都要将敦煌的流失在外的文物带回家。也因为这个，他的后人每个人身上都背着枷锁。
蒋恒如问丁越，这些人是不是很可怜。丁越却问蒋恒如与斯坦因的中文老师是什么关系，蒋恒如没有回答。
丁越年轻，从小在国外长大，很难理解蒋恒如这种情绪，他只能默默的不去打扰。
几天后丁越回到北京，迎接他的一场庆功宴，庆祝管明江被拍卖界除名。与此同时，对于即将到来25号的拍卖会，必须要全身心投入，不能有万分差错。
而蒋恒如继续在新疆旅游，得知父亲的重要手术突然提前，半个月的旅途就这样结束。蒋恒如匆忙赶回，陪着父亲做最重要的一次手术。蒋父虽然与儿子关系断绝了关系，但还是希望能在手术间见到儿子。但是蒋恒如才下了飞机，就被小夏抓住，直接带到了警察局。
小夏说警方收到了匿名信，匿名信的内容是蒋恒如当年偷窃文物，警方希望蒋如实的说出当年的情况，并且会传唤证人。
医院那一边，蒋父没看到儿子回来，很失望进了手术室，幸好手术还算成功。后来蒋母想要通知儿子，但是蒋恒如却是失踪了一样，联系不上人。
警察开始审讯，无论怎么审讯，蒋恒如说来说去，都是一套话。