碧田层层，塍叠平平，琼户重重，鸡鸣声声。盈民国除了之前为异兽所扰外，近些年也算得上是风调雨顺，谷中一派祥和安宁。
绿意放纵蔓延，浓夏的韵味晕染开来，从清浅柔美的花香水青，慢慢演变成浓墨重彩。骄阳穿透而来的光线，为枝叶筛过后，留下满地逼真的白玉。一条小河穿谷而过，大片荷叶密布其上，显得挨挨挤挤。硕大荷花更是引人侧目，微风拂过，轻摇不定，婀娜曼舞。六七个男童，从树林中打闹着钻了出来，吵吵嚷嚷间脱个精赤，纷纷跳入河中肆意嬉水游泳。
“呵呵呵呵……”女子清脆笑声甜如浸蜜，道：“之曦，你小时候是不是也像他们那般胡闹？”
於之曦数月历练如今身材更为健硕，肤色也黝黑了不少，棱角分明英俊的脸庞上透出几分宠溺神情，与女子并肩而坐，浅笑道：“我倒盼着真能如他们那般自由自在。”
“这话怎么讲？”女子眉宇间风情万种。
“你是尊者之女，也应深有体会呀。莫看当王子表面衣食无忧，可处处受着管束。父王本就是个严厉之人，哪会准许我等王子胡闹啊。”於之曦话锋一转，道：“欣妍，接下数日你们就要回赤雀了么？”
苗欣妍黯然神伤，无奈点头，道：“是啊。自打抓了那个沈溪之后，老妖族巢穴虽仍未被寻到，但异兽培育似乎因赭龙石无以为继而彻底中断。几月杀伐下来，在世的异兽也基本被赶尽杀绝，若再得不到什么新消息，实在没有不归的理由了呀。”
“哎……”於之曦一声惋惜，道：“这么算来，我倒真该好好谢谢异兽才是，若没它们逞凶，可能这辈子也遇不见你。”
“别说这种傻话了，当心让旁人听去，又不知该怎么想呢。”苗欣妍站起身来，拍打掉粘在衣衫上的浮土，道：“走吧，不能出来太久。咱俩的事阿妈已尽知，也与我谈过……严令不许我跟你走得太近……”
於之曦拉住苗欣妍葱指，忧虑道：“难道，就没有回旋余地么？”
苗欣妍并未回答，仅是轻轻摇摇头，缓缓将手抽了回来。
於之曦面露戚色，道：“所谓伊人，在水一方。我想，下半辈子，我会尝尽其中悲意。”
“噗，哈哈哈哈……”讥笑声忽起，从不远林间传来，苗欣妍转身望去，喝道：“何人在那儿，畏首畏尾，听人闲话！”
树后转出个男子，那身月牙白袍便可表明身份。男子嘲讽道：“苗姑娘，在下可不是有意偷听。只是近些日子在这盈民国中实在闲来无事，本意到此垂钓解闷。哪成想会听到一番肺腑之言，实在没憋住，抱歉，抱歉。”
苗欣妍秀眉微颦，回击道：“原来是姜公子。你们颢玉都是这般做事藏头露尾，满口巧言令色的么？”
姜彦宸耸耸肩，不答苗欣妍的话，却对於之曦道：“三王子啊，赤雀什么规矩，在下不知，可在颢玉呢，若想追女孩子，光凭张嘴是没用的，一切还要靠实力说话。不如这样，你呢，诚心求我，等我回了颢玉，禀报掌门师父，兴许他老人家能大发心慈，收你入门。到那时，修炼上个百十年，再去祝鹂尊者面前提亲，尊者说不定就能刮目相看。”
苗欣妍气愤，又无言反驳，只道：“姑奶奶的事，用不着外人管。乖乖钓你的鱼，闭上那张臭嘴！之曦，咱么走，别理他这种得势小人。”
“我是不是小人，姑娘说了不算。可有人是废物，这却是板上钉钉的事儿。噢，还有，奉劝二位，最好分开走。当心让尊者撞上，到时谁都不好看，不送！”姜彦宸讽刺道。
苗欣妍拉起於之曦手，头也不回的往居所走去。
“这个叫姜彦宸的，怎么总是阴阳怪气，处处针对你们赤雀啊？”待远离河畔后，於之曦纳闷道。
苗欣妍冷哼一声，道：“当年青要会武，首场就让我龚虎师兄打的跪地求饶，在四大派众人前颜面尽失。如今修为有所精进，就小人得了志。手下没机会讨回便宜来，只能嘴上不依不饶！”
话分两说，姜彦宸也不管有没有鱼上钩，平躺于河畔草地，以臂为枕，望着天空中几缕如絮白云随风飘过，受苗欣妍与於之曦所感，念及起远方佳人，心道：也不知婉然如今过得怎样，是否此刻也在想我？等这边事了了，不若与师兄告个假，回颢玉前先走一趟越州。她若知我已至混元前期，定会十分欣喜。
躺了许久，渐有睡意，就在半梦半醒间，听闻耳畔有人唤道：“师弟好兴致啊。”
姜彦宸睁眼瞥去，笑道：“原来是赵师兄呐，您怎么来了？”
赵黙捡起块小石，随意丢入河中，道：“刚与尊者商议了些事情，出来走走，散散心。”
姜彦宸不解道：“怎么？不顺？”
“差不多吧。”赵黙道：“掌门师父传信，要求赤雀分享之前所获情报，赤雀这边却一直以来用各种理由推诿，时至今日仍毫无进展。”
姜彦宸冷笑道：“我看，这事，从头到尾就是他们赤雀搞的鬼。不然，凭赤雀在十万大山的力量，调查了这么些年，两个尊者带人进进出出了不知多少趟，怎么可能收效甚微？老妖族抓到的唯一重要之人，还仅是个寻矿的。”
赵黙并不否定，道：“掌门师父虽未明说，可来信字里行间多少也有这方面的意思，嘱咐我等要多加留意。”
“赤雀狼子野心，指不定憋着什么坏水呢！”姜彦宸坐起身来，揪了根草杆叼在嘴中，愤愤道。
赵黙打量着姜彦宸，道：“师弟，你，似乎很讨厌赤雀嘛。”
“一群蛮人，未开化，有什么讨人喜欢的。”姜彦宸直言不讳道。
“呵呵……”赵黙干笑数声，道：“咱们师兄弟私下讲讲无事，但，即便师弟你不喜欢他们，如今两方联合，多少还是要顾忌彼此颜面的。”