自将军府回来之后，连十九的脸色就一直不好，封涔走进来懒洋洋的说。
“还是不肯理你？”
这话其实是不用问的，他主要就是想给连十九添堵。
连小爷也懒得搭理他，低头看着手中的半片衣角。那是宁初二身上的布料，他上前去拉她时，被她伸手撕下来的。
她一直不肯吭声，没有发怒，也没有歇斯底里，却越发让他难受。
这事怨不得宁初二会怨他。
如果换做是他，前一刻还在跟自己温存的人，下一刻便跟别人订了亲，他也是要翻脸的。
连十九也真的没想到那个程元会那么沉不住气，便是这事早晚要跟初二讲明白，也该是他亲口说与她听。
封涔看热闹似的瞧了他一会儿，歪头道。
“今儿还给你未婚妻扔了块玉呢？连爷正经是大手笔啊。”
话才刚落，眼前便飞过来一个什么东西。
他漫不经心的伸手去接，想说砸我也不换块结实点的，却被那里面飞出的墨汁溅了满脸。
“连十九！你居然拿笔洗丢我？你甭想着老子帮你说好话了！！”
连大人压根看也没看他，径自迈步出了书房的门。
程元这些天，一直没再去过大牢。
连十九这块玉的意思，就是块绊脚石，她去了，就是驳了他的面子，她不想让他不痛快，也不敢让他不痛快。
现如今，她虽说有了庞家这个靠山，但也只是个名义上的。
庞炎是个莽夫，除了打仗时不要命的往前冲，半点脑子也没有。
而她，也只有真的跨进了连家的大门，才能真正坐实了这个连少夫人的身份。
宁初一的一日三餐，她虽说没给太好的，但大抵比之旁的牢饭，算是开了小灶了。
丫鬟云锦端着一盘果子走进来的时候，程元正坐在窗边的小几上对着光照赏玉。
巴掌大的蓝田古玉，质地是极通透的，刻着凤穿牡丹的花纹上，边缘入手温润，是难得的玉中上品。
云锦瞧着程元心情不错，就凑上前来逢迎道。
“县主，要说放眼整个大堰朝，真格也就咱们连爷有这份手笔了。北通蓝田，那是万两银子都难寻得的，可见咱们连大人对县主，那是一百个上心的。”
程元闻言，含笑下手中美玉。
“你也这么认为吗？可是……”
她抬手示意她凑近些，突然挥手狠狠扇了她一巴掌。
“咱们连大人？连十九什么时候成了咱们的了？而且云锦，你难道不知道本宫要同他成亲了吗？还称他为连大人……是想本宫嫁不出去不成？”
程元骤然加重的语气，吓的云锦浑身都是一哆嗦，连连俯首叩拜。
“不不不，奴婢不是这个意思，奴婢言语有失，是要称姑爷，驸马爷的，奴婢知错了，主子息怒，莫气坏了自己个的身子。”
程远淡笑，挑了缕发丝在指尖绕着。
“……北通蓝田要花万八千两银子才能买到的事，你一个伺候人的丫头怎会知道这许多？”
了解的这般透彻，是想做二房姨娘不成？
云锦伺候程元也有些年头了，也知道她这阴晴不定的性子，只没想到如今越发乖张多疑了。也不敢多说什么，唯有不断的认错。
“奴婢这等低贱的身份，怎么敢打驸马爷的主意。奴婢也跟了县主这么多年了，知道什么身份该做什么样的事儿，断不敢有不该有的念想的。”
程元朱红色的嘴唇微微掀起，倒似满意了这答案，蹲下/身来摸着云锦肿起的半边脸蛋。
“长得好的，就是惹人生厌，别乱打主意哦。让本宫知道了，这张脸怕是就保不住了。”
那一张如花容颜还带着笑，说出来的话却冰冷如利剑。
云锦当然知道这话不是说说而已的，硬着头皮强笑着说。
“主子您说的这是哪里话。奴婢，一心都是扑在主子身上的，绝对不敢对驸马爷有半点非分之想的。便是舍了这张脸，能让主子安心，奴婢也是愿意的。”
“你长了张巧嘴。”
程元笑的开心，摸着云锦的脑袋。
“会听主子话的狗，都能长命百岁。”
她曳着过地的长袍，走回小塌上。
摆弄了一会古玉，又道。
“只是十九会不会对宁家的人太上心了些，一个大舅哥而已，至于他这么劳师动众的吗？”
云锦尚在方才的惊吓中没回过来神，一听到程元如此说，又是出了一身的冷汗。
她知道，如果在这个时候不说出一个让程元满意的答案，少不得又要挨打，便思量着说了一句。
“或许……驸马爷也是做给旁人看的？毕竟宁家同连家结过亲，此时不管，难免落下个薄情的名声。只是说来也怪了，这个当哥哥的入狱了，倒是没见到那个妹妹来看上一眼，可见这兄妹二人的情分……”
“你方才说什么？！”
程元呼的站起身，吓的云锦又是一惊。
结结巴巴的道：“奴婢，没有说什么啊。只是说驸马爷是不想落下薄情的名声。”
“下一句。”
“自宁家哥哥出事，也没见宁，宁初二过来看上一看，想来……”
就是这一句了。
程元挥手，示意云锦不用再说了，低头看着手中古玉。
她怎么就没发现呢？
宁初一和宁初二这两对兄妹，好像从来没在人前一起出现过。
两人是孪生没错，闺中女子不宜出门也没错。
但是再一想宁初二那日在观星台的举动，完全就是打击过大受了刺激。
宁初二假凤虚鸾，去钦天监替宁初一任职的这个想法也着实荒唐。
但云锦说的对。
如果宁初一犯上，是因为犯糊涂为他妹妹出气，那么连十九来大牢那次，宁初二就该跟在他身边。
而那日宁初二根本没有出现。
那宁初一伸手打她的理由又是什么呢？如果她的猜测没错，那么宁初二又为什么要替他哥哥任职，宁初一又去了哪里呢？
很显然，这件事情远不是表面上那样简单了。
程元自己也是女人，宁初二那样的眼神她懂。
是讶异，震惊，也是不可置信。
她闭眼，将宁初二和宁初一的脸重合。
这对兄妹，真的长得如一个模子刻出来一般。宁初一身量略高，眉目英挺，若说是画的，也不难说的过去。至于身量，程元冷哼，多在脚下垫高几层鞋垫便是了。
跟在他们身边的封涔，江湖上人称鬼医圣手，做出一个相似度极高的喉结，也绝非难事。
程元越想越觉得此事蹊跷，抬步便想去探个究竟，行至门槛前复又停下了。
这件事情如今只是她的猜测，还不能大张旗鼓的将事情闹大，若这事证实并非如她所想，反倒失了分寸。
她坐在屋内的盘花塌上思量再三，命云锦附耳过来，如此这般交代之后，才扬声对外面候着的人吩咐道。
“去请连大人，就说本宫今日在庞府摆晚宴，请他下衙之后过府一叙。……有要事商谈！”
*
都说宴无好宴，庞府大宅内，程元很是精心打扮了一番。一身霞色藕丝宫裙，衬得脸色白皙粉嫩，自领口开出的娇艳牡丹更是贵气无比。
她在眉心描了一点朱砂，淡扫峨眉，妆容精致，嘴角笑意若隐若现，可以看出心情不错。
她今日，总有一种势在必得的优越感。
庞炎下衙之后来转了一圈，觉得私下里宴请这种事他还是别跟着掺和了。最主要的是，连十九上次那一遭，让他颇有些心有余悸，索性称病
没有出席。
然而，诺大的一桌菜品，等的都凉透了，这席面的正主也都没有出现。
今日程元的耐性却好的很，慢条斯理的吹着指甲上刚染上不久的红艳蔻丹，姿态悠闲的很。
云锦小声请了个示下。
“主子，这菜……还要再热一热吗？”
这都已经等了一个多时辰了。
程元唇角微抿。
“……不急，想来驸马来了，这心思也不见得在吃上。”
放在平日，她请的宴，连十九十次有九次会找理由推脱。
但是今日，她敢断定，他一定会来。
果然，茶换过三壶之后，中庭响起了不紧不慢的脚步声。
门口伺候的人赶忙掀了帘子，哈腰唤道：连爷。
带起的微小的冷风，晃的烛光轻闪了两下，连十九的脸就那样映在光照下。淡然的，含了几分笑意。
他的身上，着着一件玉色长衫，绣着织锦缎纹的竹叶钩边极其考究。刚一入正厅，便随意脱了外头的袍子。
“下朝之后还有些事情要忙，便来的晚了些，劳县主久等了。”
上朝会穿常服？
这话连四九城的孩子也不会信。
连十九话说的体面，语气却漫不经心，敷衍的意味摆的那样明显。
程元却还是忍不住在那张玉雕般的俊脸前失了神。
她张了张口，含笑倒了杯热茶给他。
“你原本就是个忙的，我也本不该这会子约了你来。只是宁舅爷……”
她卖了个关子，放下茶盏。
“……瞧我，光顾着说话了，还未用过膳吧？不若咱们先吃再谈？”
这是要吊他的胃口呢。
连十九轻笑，当真拿起了筷子。
“即是不要紧的事，那便先用膳吧。”
面上一派坦然，不由让程元心里又犯了嘀咕。
整个席面上，只有他二人各坐一边，安静的没有任何交谈。
连十九不吭声，是懒得应付。
程元不语，则是不敢断信自己的猜测。
席宴过半，有安排好的丫鬟进来通传说。
“钦天监的冬官正秦大人过来了，正在偏厅候着，来问县主这边可是现下就让过去？”
程元看了连十九一眼，没直接应声，而是轻咳一声转向连十九。
“前些时日，本宫因着些小误会让宁舅爷下了牢，这心里头一直过意不去。虽说之后的一应吃食本宫都照顾的妥帖，但那牢里终究是有些阴
冷的。丫鬟说，现下正值春寒，正是潮气重的时候，本宫担心宁舅爷数日未曾梳洗，沾了湿气，便想着让他在府内的汤阁中沐浴一下。”
她顿了顿，接着说。
“只是这府里的下人，难免粗手粗脚的，本宫担心伺候的不周，就唤了秦大人过来。他跟在宁大人身边的时日最长，有什么习惯也都记得清
楚，定然比旁人伺候的好，连大人以为如何？”
她不可能直接命人脱了宁初一的衣裳，不光这话传出去不好听，一旦验明正身，同自己想的不是一处，更是颜面扫地的事情。
所以这汤阁沐浴，无疑是最合适之举。
那个秦欢又是个傻的，一接到消息能“探监”，立马愣头青似的应了下来，没过多一会儿就赶过来了。
届时府中下人也会拨几个打杂随侍的，想要瞒天过海，根本不可能。
程元的一席话，一直都在端详连十九的脸色，看见他放了筷子，便住了口。
她以为他会说些什么，却只是径自倒了盏参茶漱口。
“县主想的周到，让底下的人照做便是了。”
好像这事，根本无关紧要。她要做好人，便随她。
程元长袖之下的手不由紧了又紧。
她不知道连十九此番是佯装淡然，还是当真自己猜测错了。
若是此时将此事罢了，也不过是一句话两句话的事。
但是宁初一的举止，又实在可疑，错过了这次机会，她更是不会甘心。
她打得就是当着连十九的面戳穿这件事的主意。
她不相信宁初二代宁初一任职，连十九会不知情。她要有个把柄能拿捏的住连家，这无疑是最好的砝码。
程元面上微顿，笑道。
“本宫也是瞎操心的命罢了，连大人若觉得好，那便让他们去吧。免得宁大人当真染了什么病，本宫岂不是罪过。”
连十九没说什么，低头把玩着手上的扳指。
程元索性命人将冬官叫了进来，轻声嘱咐道。
“你们家大人是个精细人，等下仔细伺候着些，洗的时候，顺便看看他身上可有什么蛇虫鼠蚁咬过的痕迹。要是有，可记得马上来告诉本宫
，万不能拖着。”
程远的话，说的当真是滴水不漏，还卖着几分人情。
冬官老老实实的应下，还拱手说着。
“县主仁厚，下官先替我家大人谢过您的恩情了。宁大人平日对下官不薄，下官到时定然会仔细查看的。”
连十九放下扳指，似笑非笑的扫了冬官一眼。
“秦大人这般耿直，当真不像是官场里出来的人。须知圆滑，永远比不谙世事走的长远。”
秦欢脑子里，全想着去看看自家大人怎么样了，根本也没听进连十九的话，胡乱点头应了两声，就抱着自己的小包裹朝汤阁去了。
那包裹里面，有他娘烙的热乎乎的饼子，和几件干净的长衫。剩余的，皆是钦天监的同僚送上来的。
他们说了，若是大人过的不好，让他别跟个木头桩子试的杵着。掉两滴眼泪，也让大人知道咱们是惦记他的。
秦欢却并不想哭，因为他只想他家大人好好的。
可是，真到了见着的那一刻，他还是忍不住哭了。
只是哭的原因嘛……倒是跟想象的不同了。
*
将将不过一刻钟的功夫，就有丫鬟慌里慌张的从汤阁跑出来了。
这些人都是屋外伺候的，程元另拨了两个小厮给秦欢，可以想见，这两个小厮是去干什么的。
只是这屋里的人没出来，屋外的人倒是跑出来了。
程元听见声音，本来面上一喜，又碍于在连十九面前不好表现的太过急切，便刮着茶碗，慢条斯理的应了句。
“……做什么慌慌张张的，连点子规矩都不懂，没看见连大人在呢吗，没得叫人笑话了去。”
停了一会儿才又说。
“有什么事儿便说吧，慢慢的说，不用急。”
她正好也能看清了连十九脸上的变化。
丫鬟却是急的出了一头的冷汗，上气不接下气的说。
“奴婢们也不知道里面发生什么事了。……只知道，秦大人在里面又哭又喊的，还看到有火光和鼓声。里面的两个小厮也没见着出来，奴婢们担心出了什么事儿，就赶紧来报主子了。”
哭喊？鼓声？！！
这个结果真是让程元意外的很。
若说那里面的人是宁初二，面对这样的情况，便是她不哭，也不该是秦欢哭啊。
再退一万步，那秦欢是个胆小的，见状吓了一跳，哭也就算了，那火光又是怎么回事？
难不成宁初二打算烧死里面的人不成？！
程元焦急的站起身，生怕去晚了赶不上热闹。又一想……堪堪柔弱的挪过去，咬唇对连十九说。
“这……这可是想不着的事儿啊，怎么里面会闹的这样热闹？本宫倒是有几分怕了，连大人陪本宫一块过去可好。”
却是无论何时都不忘借着些机会。
“好啊。”
连十九站起身，也看不出什么特别的神色，虚手比了个请的手势，便抬脚过去了。
两人的脚还没踏过汤阁的大门时，程元便听到了一阵高过一阵的鼓声和哭喊。
只是那哭腔里，又像是在有人在念叨着什么，细碎，却并不杂乱。
外头一干仆从急的跳脚，都伸长了脖子往里望着。
但是这格子的窗棂，乃是镂空石纹所铸，里面遮风的是东岳的帛锦，外头的人就是想看，也没人敢在那上面戳个窟窿出来。
程远见状，不由黑了脸，厉声斥道。
“还有没有规矩了，一个个的这都是在干什么？还不把门打开？”
外头的丫鬟回说。
“县主，里面有哭声的时候咱们就想开门了。只是秦大人进去的时候好像随手把门拴上了，咱们就是想进去，也打不开啊。”
人头猪脑的东西，打不开就撞开啊！还给宁初二留什么体面不成？
然而这话，程元自然不会说出口的，就想转头问问连十九的意思。
耳边却只听到“啪”的一声闷响。
汤阁的门，已经被连十九踹开了。
尚在煽动的门扇，发出吱嘎吱嘎的‘垂死’之声。屋内潮湿的水汽，伴着淡淡的桂花香气骤然扑面而来。
在程元看来。
面前的画面该是十分精彩的。
窝在墙角，死死搂住自己衣衫瑟瑟发抖的宁初二，因为诧异而被吓哭的秦欢。再加上他们庞府的两个‘人证’。
定然是不错的段子戏码。
坊间流言，远比想象的要可怕，惊动了上头，连十九便是不想求她，这个头也得低了。
然而，真正看到里面的情形之后，她愕然了，震惊了，继而只想大吼一声：“这到底是怎么回事？！！
汤阁的墙角，确实瑟缩着两个紧搂衣衫的人，却并不是宁初二，也不是秦欢，而是她府上的两名小厮。
那哭声，倒确实是秦欢传来的不错，却是个手持符纸，腰带明鼓，不停‘做法’的状态。
她的两个小厮，被他逼在角落，满屋都是烧的焦黑的符纸。
而宁初二，从头至尾都坐在不远处的小塌上，盘腿磕着瓜子。
秦欢的口里，一直像是在念叨某种驱鬼的口诀，手指头不停哆嗦着，面色僵硬。直到看见站在门口的他们，才哇的一声哭了出来。
就见他一个箭步扑倒在连十九近前，抱着他的大腿道。
“连大人，我们大人不正常，非常不正常。下官觉得他定是中邪了。而且方才进去的时候，他还……还……”
秦欢清秀的脸涨得通红，连句完整的话都说不全了。
想想一个干净小书生，被吓的鼻涕眼泪直流，还下意识的抖着自己手上的小鼓，着实凄惨了些。
连十九挺温和的踢开他，含笑走到宁初二近前。
“冬官伺候的不好吗？”
怎么一会儿功夫，就将人吓成这样。
宁初二没动，及至认真的嗑完最后一粒瓜子，才拍拍手掌站起身。
她弯起一双杏眼，眉目含笑，白皙的脸蛋因为水汽的氤氲，泛出一抹淡粉。
“自然是觉得他不好的，既然县主开恩让我沐浴，不如……你伺候我？”
这话并没有征求的意思，就是一个肯定句。
让连十九伺候？！你以为自己是个什么身份？
程元听后瞪大了眼珠，气的半天说不出话来。
但是正主还没说话，轮不着她来接口。
连十九懒洋洋的靠在门边，笑了，语带轻佻的说。
“我很贵的。”
“是吗？”
宁初二挑眉，上扬的眼角颇有些挑衅的意味。
“……那你肯不肯呢？”
“却之不恭。”
*
直到丫鬟将破碎的扇门重新换上新的，连小爷轻卷袍袖走进门内程元都没想明白。这里面的人，究竟是宁初一，还是假凤虚鸾的宁初二。
如果是宁初一，那冬官为什么会被吓成这副德行。
如果那里面的人是宁初二！
她紧了紧拳头。
那也……太不要脸了！！身为女子，竟然当着这么多人的面让个男人伺候她沐浴更衣？
隔着一扇大门，她也懒得再在人前装娴熟，抬脚狠狠踹了秦欢一脚。
“没用的东西，这点事情都伺候不好，你倒是说说到底看见什么了？就慌张成这样？”
冬官却并不说话，瘫坐在汤阁的一角，傻傻抱住自己的小鼓。眼神放空，神情若有所思。
程元看他那副不成器的样子就一阵光火，再要问他，他居然已经擦着额角的细汗站起身，闷声不响的走了。
这钦天监的人，到底还知不知道什么是规矩了？！
程元脸色阴沉的厉害，只恨满头的气恼无处发泄。
正巧云锦低着头送上一盏热茶给她败火，被她连着托子一起掀翻，烫的整个手背都红肿一片。
主子发火找茬，即便是没来由的迁怒，底下的人也是敢怒不敢言的。
云锦双手不停哆嗦着，也不敢现下就下去用冷水敷一敷。
外头的仆从皆屏息垂首，只求不要引火上身。屋外寂静无声，程元不死心的靠近木门，将整个耳朵都贴了上去。
可叹这汤阁，当初建的时候是分内外两间，外间只做更衣休息，内间虽只摆了一面绣着紫气东来的屏风，到底太过宽敞了些。
纵是整张脸都贴上去，也只能模糊听到几声低语。
正常的交谈，自然不比冬官的那种哭嚎。程元约莫听见几个音色，接着便是有人入水的声响。
她扯着刚才屋里伺候的小厮说。
“都看见什么了？”
得到的答案却只是。
“咱们还没等上前呢，冬官正大人就发了疯，围着屋内开始烧纸。”
这简直跟没说一样。
程元深吸一口气，她哪里这样就能甘心？！
柳眉倒竖，思量再三。又侧耳听着对方当真开始沐浴了，一咬牙，命人猛的将门再次撞开。
“方才未及说，这池子里的水可要换过？”
随便找了个由头便冲了进去。
伴随着那话的尾音，是一声惊吓所致的呼喊。
低沉的，又有几分尖细。
程元心下多了几分计较，抬袖佯装害羞的遮了自己大半张脸。
“已经洗上了？……本宫才刚想起来，这屋内烧了纸，池子里的水难保干净。宁大人还是等下人换过再洗才好。”
这样的瞎话，便是当真如她所说，也犯不着让她一个县主来亲自通知。
男女授受不亲，程元堂堂县主，这样堂而皇之的闯进一个“大男人”沐浴的屋内，着实失了身份。
但是，她孤注一掷了？
即便丢了颜面，她今日也要知道这个‘宁初一’，究竟是男是女？！
水汽氤氲中，‘宁大人’的大半个身子都隐在水中。脸色潮红，眸色闪烁。若隐若现的，是她挡在胸前的一块厚帕。
程元干脆又上前了几步。
“本宫的意思，宁大人还是出来的好，等下人换过了水，再行沐浴。”
程元的心思，全部摆在了明面上。再僵持下去，也已经是箭在弦上了。
“宁初一”看着程元，程元亦是半分不肯松懈的看着她。
“县主当真是细心。”
良久，宁初一突然笑了，略有些柔媚的眉眼，多了几分意味深长。
“不过……下官好歹也是个男人，县主当着连大人的面这样盯着下官，怕是有些不妥吧？”
话是这般说的，却是倏的站起了身，胸前的帕子也随着他的动作滑落水中。
他的肤色于男人而言，确实太过白皙了，骨骼略微瘦弱，但是那精壮的臂膀，平坦而紧实的胸肌无不昭然若揭着一个事实。
那就是，面前的这个人，分明就是一个货真价实的男人！！！
他擦着身上的水珠，踱到程元近前，勾出一抹微笑。
“做什么这样看着我……嗯？”
那个“嗯”字的尾音，带着耐人寻味的百转千回，像是猫儿的爪子，似温顺又似尖锐的抓挠在程元的心头，竟让她瞬间红了脸，张狂的甚至有些放肆。
程元怔楞在当场，眼睁睁的看着那张分明熟悉的脸，便做另一幅模样。
她似乎能够明白，冬官为什么会烧纸了。
宁初一倒是很满意自己的杰作，抬手披了件长衫认真打好扣结。
再一抬头间，又恢复了往日宁初二那副呆滞到死板的样子。
“县主还不出去吗？”
县主要出去，因为县主觉得自己一定是见鬼了。
程元一步步的后退，想给自己找补一个台阶下，却尴尬的不知怎么捡起这张脸皮。她揪着手里的帕子，干涩的说了句：“本宫这就出去。”
言罢提起裙摆，灰头土脸的跑走了。
不久之后，汤阁里的水，当真又重新换过了一遍。
明眼人都知道，这是程元给自己硬贴的一张面皮。
宁大公子倒是不介意再洗上一次，一面惬意的泡在池水中，一面对一旁拿着书本消磨时间的连十九说。
“你就是这么伺候我的？”
他可是自从接到他的飞鸽传书便马不停蹄的赶回了上京，跑死的马儿不给赔便算了，连顿饱饭都没吃上就住进了将军府的大牢。
坑人也不是这个做派的。
你道连十九那日在牢房之举只单纯的是在敲山震虎，卖庞炎人情？
他能舍得宁初二呆在牢里才怪。
将军府的大牢是什么？再不起眼那也是重兵把守的地界。
那日不闹成那般，如何能趁乱将宁初一塞到牢里换了初二出来。
再到庞炎赶到的时候，初二早已换做户部禁卫的衣服隐在了人群之中。
清一色的鸦青软甲，不仔细分辨，哪里会注意到这偷梁换栋。
再者，那大牢被砸成那样，庞炎还会有心思再顾其他么。
宁初一吃了几天牢饭，浑身上下都觉得自己个儿受了委屈。程元一走，那不着调的惫懒样子更是尽显。
“给爷们儿搓搓背。”
没见过哪个大舅哥被妹夫逼着受这个窝囊气的。
连十九却是连头也没抬，慢条斯理的说。
“洗完了就出来，仔细把皮泡皱了。”
这世上他除了给他们家宁初二装孙子，在旁人面前都是爷。别说你是舅哥，就是舅老爷连爷也照常不买账。
宁大公子从鼻子里冷哼一声，拿过冬官带来的桂花茶饮了一口。
味道清香，带着些甜。并不喜欢，就又放下了。
“人家要喝你手里那盏。”
那一双柔顺的杏眼又变作娇憨，俨然就是活生生的另一个宁初二。
这换来换去的戏码，普天之下的双胞胎，估计也只宁大公子热衷于此道了。
连十九闻言却是放下了手里的书，一步步走到水池边，单手托起他的下巴。
“如果你再用我老婆的脸说这么恶心的话，我就让他们一日三餐只送胡萝卜。”
蛇打七寸，要说宁初一喜好有多怪异，胡萝卜一事真值得大书特书。
若说咱们寻常人，不喜欢吃的东西不吃就是了。但这位爷，自己不吃还不准旁人吃。最变本加厉的，是不准自家的兔子吃。
那个东西是他七岁讨狗嫌的年纪从河边捡回来的，正经宝贝的不得了，还巴巴的冠上自己的姓氏，给丫起名叫宁蹦蹦。亲自给顺毛，喂食，采青菜，就是喂吃胡萝卜。
可怜那东西从小到大，胖是正经挺胖，却是从来没有见过胡萝卜。犹记得蹦蹦八岁那年，宁大公子抱着他去会兔友，险些就被冲到兔子堆里猛啃胡萝卜的蹦蹦活活气死。
这场面就像什么呢？
旁人家的孩子都锦衣玉食，自家的孩子粗茶淡饭。突然沾上点荤腥，便觉得过往都如烟云，只恨不能随了有胡萝卜的主子就这么去了。
旁的兔友待要送几根萝卜给蹦蹦，都被宁大爷黑着脸甚不给面的拒绝了。
为此，宁初一也成了京城公子哥爱兔界最为人不齿的主子，宁蹦蹦也一连绝食了好些天。宁初一更是再没带蹦蹦出过门，也不许府里的人提任何有关胡萝卜的话题，真格任性到了极点。
此时连十九这话一出，宁初一彻底没了玩笑的兴致，挺嫌弃的挥手打落他的手。
“滚远些，真想不明白初二那个傻子到底看重你什么了。”
要是封涔那个傻子在该有好啊。
想当初他还用这个表情，得了一次封封的表白呢。
虽然自那之后，那个东西足有半年没给过他好脸色。
连十九对宁初一各种不着调的恶趣味早已习以为常，站直身道。
“再磨蹭也得回牢里呆着去，我先走了。”
磨磨蹭蹭打量他不知道他这点心思呢？
“你也知道爷不想回去？”
宁初一咂舌。
那么个阴冷潮湿的鬼地方，呆的他身上都快长蘑菇了。
连十九却压根没觉得有什么对他不住，抬脚就往门外走。
那日他往他头上丢石头的时候，不是也没手下留情吗。
宁初一也没再拦着，只是歪着头说了句。
“没有什么要问的吗？”
比如，关外的情况，和他们今后的胜算会有多少。
连十九脚下不停。
“你的事，我本就懒得管。”
家国天下，于他而言不过一场繁华，他没有怜悯苍生之心，也没有海纳百川的气魄。初二的小家，便是他的大家。
宁初一的嘴角，逐渐淡去了他习惯的微笑。
他自问，自己也并非是什么侠肝义胆的人。
关外的百姓，饿死在塞外的骨瘦嶙峋，他不是不想自私。多少年前，他也是无拘无束的洒脱性子，想要恣意纵马，仗剑江湖。
但是当老天爷突然丢下来一个可以让百姓吃饱穿暖的机会，强压在他身上时侯。
救与不救，都是一个极其残忍的答案。
他弯起一抹苦涩的笑，神色晦暗不明。
他能拍着胸脯说，自己所做的，能对得住这天地，却惟独对不住自己的家人。
宁初一对连十九说。
“……若当真有那一天，你会做什么样的选择？”
皇家的赐婚，连家宗族上百口人的性命。没有人敢说，此战一定会胜。一旦做出了选择，便是难以预料的艰难与凶险。
连十九停下脚步，并没有直面回答这个问题，而是睨着宁初一，一字一顿的道。
“你知道的，我从来不做赔本的买卖，也不打没准备的杖。……但是为了宁初二。”
他失笑，似乎也觉得有几分荒唐。
“……即便倾家荡产，我好像也认了，所以你最好别让我赔的太多。”
两个男人两两对视之间，皆是笑了。
两人都是这世间最精于算计的人物，一个骄傲，一个放纵。却都无比坚定的知道，自己要守护的是什么。
连十九爱财，取之无道，不论礼法道义，不问天地良心。
连家不是忠臣，也不算奸枉，。
连十九在祖辈学来的为官之道，却早在遇见宁初二那天开始，便打破了所有既定。
“连十九的妻，到死只会是宁初二一个。”
*
是说一生富贵荣华，观星台下，谁的笑颜如花。
莲池初见梅花树下，是谁为谁算的卦，血染江山的画，纵使为她倾了这天下，何惧纷杂。
一世风流不假，却只愿同她，白了这一头的青丝长发。
*
连十九回来的时候，天色已经不早了。
门房听见外面的动静，赶忙上前给他撩了帘子。虽未入夜，府里的烛火却已经熄了大半，影影绰绰只留了两盏孤灯引路照明。
连十九见状不由蹙了下眉头。
连府有个不成文的规矩，就是霜青之前不熄烛。宁初二的眼神不太好，多次撞树之后，府里的灯笼从来都是过夜方熄的。两人和离之后，虽然那撞树的人不在了，连十九却依旧有点着整院灯
烛的习惯。
恍若这样留着，那个傻乎乎的姑娘就能自己找到回家路。
他瞧着这一院子的乌起码黑，松了松朝服的领口。
这会子就将灯熄了……不是底下的人疯了，就是他那惜金如命的老子来了。
一连几日的繁杂，让他多少有些不耐烦。再加上自己媳妇一直不肯见他，也就更没了接待连喻的耐性。
转而问招财。
“哪个屋歇着呢？”
招财四下瞅了瞅，小声道。
“在您屋里歇着呢。”
倒是会找地方。
连小爷哼了一声，抬腿就去了书房，一面推门一面吩咐。
“等下有人来唤便说我睡了。”
孰料一只脚刚踏进门里，书房的烛火便亮了起来。
灯火通明中，是连喻抬手饮茶的悠闲样子。
连阁老今日着了件盘领右衽常服，领口绣着暗金竹纹，端得隽雅闲适。
这位大晏第一才子，上京万两黄金难求一纸的妙手丹青的气派。不得不说，气韵一事，无关岁月年龄。
分明已经年过四询的男人，就那样安静的坐在那里，眸子微垂，便可入画。
许多人形容连喻的长相，都会说两个字。
干净。
这种干净，如闲云野鹤般淡然，芝兰玉树般风雅。仿佛这样的人，就不该长在浊世之间。连十九的眉眼就长得极像他，性子里却多了些世家公子的随性不羁。
屋内气氛自不必言诉。
连十九状似无意的扫了招财一眼，看到他连声‘退’也没告，转脸就跑了个没影。
他轻笑，看向连喻。
“这府上，倒是不缺您能用的人。”
连他身边的人也打点的这般妥当。
连喻并没吭声，又倒了一盏茶喝。
方才他就一直渴着，黑灯瞎火也怕灌进鼻子里，无端糟践了好茶。
过了一会儿才道。
“坐吧。”
父子二人都是打惯了官腔的，看来怎么玩这个心理战，就是各凭本事了。
连十九抿唇，乖觉的坐在他对面，没说话。
不多时便有丫鬟端了瑞脑销金炉燃了一块明檀香，价钱自不提，连喻打老远就能闻着一股银票味。
他单手叩了两下桌面，没说什么。
又过了一会儿，丫鬟又端了盏桂花血燕羹上来给连十九。
连阁老的眉头就皱了，瞅着那只青瓷金缕的羹碗，终是忍不住先说了一句。
“碗我要带走。”
这玩应儿可是东晋时期的古物了，外头的市价正好。转手卖个二百五，价钱还能再翻上一翻。
若说这房里，还有连府以外的人能瞧见这一幕，定然会以为自己瞎了。
那么个看上去不食人间烟火的人物，能说出这样市侩的话来，着实让人有些‘神祗’幻灭的苍凉之感。
但事实上，连喻也就这张脸长得不沾铜臭了。没娶方婉之那会儿，就是个能捞的，一笔也不少捞。不能捞的，也没少往兜里面划拉的主儿。
朝堂上的大人们都知道，这位三十出头就坐了内阁阁老的连大人，最喜欢做的事情就是往自己的官袍上打补丁。
哪个衙门要是敢张口问他借银子，那就是割袍断义的架势，恨不得下辈子都老死不相往来。
但是连喻也有个毛病，那就是跟连十九一样，喜欢陶冷些古玩玉器。
以至于许多朝臣们前几日刚听他‘哭’完穷，第二日就带着颗顶金贵的扳指在手里面把玩着。
再然后……大家就都这只铁公鸡习以为常了。
连小爷听了这话，压根没想搭理，双手捧着羹碗径自坐到床头小塌上去吃。
“您这个月一共封我六家铺子，拿了十四样东晋古瓷，这会子再要？”
是不是有点不要脸？
连喻也只做没听见，有一些每一下的抠着瑞脑兽上的东珠，漫不经心的说。
“近些天朝廷不太平啊，我的俸禄都不够花了。”
连十九笑道。
“您本来也不够花。”
他们连家的人，什么时候指着朝廷的俸禄活过？
再者。
俸禄不够花就封自己儿子的铺子，上哪找这么慈祥的亲爹去？
话虽这样应着，连十九心里却明白，连喻想说的当然不是这个。果不其然，他将那颗东珠抠下来揣到怀里之后，张口道。
“我今儿打龙五门过的时候，刚巧瞧见临湘楼的掌柜在搬铺子。他同我说，岭阳的银子比上京好赚，铺子也便宜，打算带着一家老小搬到那边去。我便问他，岭阳人的口味，可吃的惯湘菜？
便是当真吃的惯，又如何能确保比上京更做的稳妥？就说这洞井乌龙，没有京郊枫林泉的水，就泡不出滋味。上京近些年是不景气，但是比之冒着赔本的风险去做未知的买卖，我倒是更愿意
守着眼前的一亩三分地。”
他说完，饮了一口茶。
“这人上了年纪，便越发觉得安稳比什么都重要。舒坦日子过久了，稍有一点不舒坦，就浑身都不自在了。”
知子莫若父，连十九打的什么主意，从关外传了动静回来，他就知晓了。
而连喻的态度，也没有比这话说的更清楚明白的了。
他不同意。
连十九早知连喻会是这个态度，也没觉得意外，舀了两下碗里的羹汤，直截了当的说。
“国丈的俸禄，可比尚书要高出许多。”
“是么？”
连阁老眉头一挑，挺坦然的说。
“我倒觉得未必，下次抄家的时候多捞些就是了。”
坐到连喻这个位置，说坐在那里等着人送钱给他一点都不夸张，何必费心思做那劳什子的国丈。
连十九瞧着他。
“现在朝廷能捞的不过就那几个了，上头的不理朝政，眼瞅着大半个上京都垮了，您倒是合计一下，还能捞几年？”
这确实是实话，国富则民强，扒了几头王八绿豆的官服，左右就那么点银子。
真正养着这个国家的，还是老百姓。
连喻自然也明白这其中的道理。
他只是懒，懒得去冒风险，懒得凑热闹造反。
连家算上宗亲百余口，攒下的银子下半辈子都吃不完，何必受这份活罪。
连喻说
“我封你的铺子，你该知道是什么意思。宁家如何，我不想管，你也别跟着趟这趟浑水。”
语气依旧淡然，并未见严厉，但是连十九知道，他若当真逆着他的意思来，那就是另一个做派了。
只是。
连十九掏出一把房屋地契放在桌面上。
“这个银子，儿子已经押上了。”
他是三代单传，又是连家唯一的嫡长子，多数房产都在他婚后记在了他的名下。便是连家的老宅，也都在这里面。
这厚厚的一沓，可抵得上半座城池的钱了。
连喻皱眉看着那上面的地契，面上表情称得上寡淡，熟知他的人却知道，他被气的不轻。
他娘的混账王八蛋，他居然真的敢将这些宅子给卖了！！！而且，还是在半年之前就已经着手在做了。
但是他是有身份的阁老，格调必须要有读书人的大气儒雅，平息良久之后，缓缓吐出三个字。
“银子呢？”
甚有云淡风轻的姿态，但是拿着地契的手指已经白的发青。
连小爷盘腿，剥了颗花生扔在嘴里。
“银子啊，到用的时候您就知道在哪了。”
现下说出来，还有的‘买卖’做吗？
那一晚，连喻并没有宿在连府，而是冷着一张脸怒气冲冲的回了自己的宅子。
连方氏尚在屋中瞧着新做的屏风，满眼喜庆。乍一见到这样的脸，也是一怔。
“你这是，怎么了？”
做什么一脸被劫了银子的臭脸。
连阁老默不作声的捧着从自己儿子那儿抢来的羹碗坐在椅子上，温润道。
“婉之，你上个吊给我看看吧，我现下心情很不好。”
没过多一会儿，连尚书家的后院就响起了。
“哎呀，我不活了，我怎么就生了这么个胳膊肘往外拐的混账啊~~！！！”的哭喊声。
*
连喻嘴上没说，其实态度多少是默许了的。如果他真有心断了自己儿子的出路，有的是手段方法。
用方婉之的话说，都是从年少轻狂的年岁过来的。连喻少时做的那些离经叛道的事儿，可不比连十九要少。
如今这个刁钻货唯一不满意的地方就是，连十九的先斩后奏，以及无端卖出去的那些房产。
在他看来，不论宁家成败，他们都没必要投那么多银子。
连喻此时气儿不顺着，有人比之他的更要不顺。
只不过连阁老生气，顶多让自家媳妇上个吊过过眼瘾。
程元的气，就没那么容易消了。
将军府的大宅内，一树迎春已经开了花，香味清雅却如何也遮不住那一院血腥。
迎春枝头，粗壮的树杆上高高吊着一个侍女，就连府内的侍从都有些不敢直视那团血肉模糊的东西，程远却犹自让人泼了整整一盆盐水。
院内，是一声凄惨至极的惨叫，程远看着疼到抽搐的云锦，也只将嘴角勾了一勾。
“下贱东西，现下知道的人可都看着本宫的笑话呢，你可满意了？”
什么假凤虚鸾，什么冒顶官职，宁家那两兄妹分明都在京城！别说借此抓到什么把柄了，便是沐阁一事都不知因何不胫而走，传的大街小巷人人皆知。要不是云锦这个贱人出主意，她怎么会
想到这些？！
云锦被鞭打的奄奄一息，干裂的嘴角哪怕一个抽动都是数道血痕。
她说：“主子，消息真的不是奴婢传的，您就看在奴婢跟了您这么多年的份儿上，放过奴婢吧。”
况且她也从未说过这两兄妹是同一个人，这件事情从头至尾都是程元自己的猜测。
只是这话，云锦自不敢说出口，唯有低声认着错处。
若说这个丫头，却是遭了无妄之灾，无端承受程元的气火。但要说全然冤枉，也不尽然。
深宫里出来的奴才，都没有绝对干净的。
秦欢过来伺候，汤阁沐浴，也有她的主意。如果那日的人真是宁初二，可想而知那将是怎样一场名誉扫地的灾难。
云锦心里明白的很，程元这是在迁怒。
那日在场的人，将军府的占了大半，这话是如何传出去的，谁传出去的。程元刚来庞家，不好上来就拿府里的人出气。
此番做派，不过是在杀鸡儆猴罢了。
她在心里不知将程元骂了万遍，表面上也只撑着力气讨好。
“主子，您别气坏了身子，若是还不解气便再将奴婢鞭打一顿就是了。那日的事情，却是奴婢思虑不周，奴婢心里也委实难受的紧。若不是想着，今后还能给主子出谋划策，当真就想这么去
了，来生再报您的恩情。”
程元霸道，动就将下人折磨的半死不活。要说唯一在她身边能呆久的，还真的只剩云锦了。
这丫头也是个激灵货，不触霉头，专挑好听的说。再加上程元本来也没想弄死她，眉头挑一挑，示意人将她放下来。
“筹谋划策……本宫确实是需要，只要看，你还有没有那个让本宫用的着的脑子了。”
云锦趴在地上，浑身疼的如被车碾过一般，咬着牙赔笑。
“自然是有的，奴婢贱命一条，也就脑子稍微活泛些了。”
“哦？”
程元含笑睨她。
“那你觉得，本宫现下在想什么？”
明白人都知道，这话就是个死局。说的对与错，全看程元的心情。
莫说这本就是个不好猜的，便是真猜中了，她说一句‘错’，也是没奈何的。
云锦微顿。
“请主子屏退左右。”
不多时在她耳边说了一句。
奴婢粗鄙，说不出什么文雅的话来，但也知道生米做熟，熟鸭难飞，这熟透了的东西，可就跑不了了，您觉得可对？
*
黄口小儿都知道，生米煮成熟饭，得要个锅子。熟鸭煮透，得先将活鸭抓进来。至于后面的，好菜，自然是要放些上‘好香料’才闷的香的。
皇宫大院旁的不多，这些侍弄人的东西可是从来不缺的。
万事俱备，只欠东风。
只可惜咱们连爷可不是鸭子，那是尊大佛，抓不得，唯有请。
庞府又是几张拜帖下去，照旧被各种理由搪塞回来了。程元待要亲自去连府请，传将出去又要说她堂堂一个县主太不矜持，无端掉了身价。
她为此恼火了好些时日，好在云锦倒是在这时候又出了个“好主意”。
是说“龙头节”这一日，于大晏而言是大节气，家家户户都要奉碾子，吃‘鼓撅’。
而这‘鼓撅’，其实就是咱们常说的手擀面。
碾子又被称为青龙的化身，为母者为家中幼儿做上一顿手擀面，寓意孩子今后的路健康平顺。
连家那个圆咕隆的孩子，就是平日也要哭上几嗓子来找娘。遇上着节气，肯定是要拉着连大人过来的。
在这日赶到宁府做客，定是不难见着这位爷的。
事实上，连大人也确实带着儿子去了。
不过不是奔着这鼓撅来的，而是。
宽敞的马车内，连小爷歪在软垫上，一连郑重的问他儿子。
“等下你娘要是不让我进去，知道该怎么做吗？”
“哭！”
“……等下若是进去了，又不同我讲话呢？”
“使劲哭！！”
“若是讲话了，不肯留咱们爷俩过夜呢？”
连小兽揉了揉耳朵。
“爹，您怎地就混成这样？”
也太丢人了些吧……
连大人神情不变，只是作势将手里的糖块揣回怀里。
连小兽赶忙接了句。
“儿子往死里哭！！！”
连大人满意了，放了两块在连小兽手里，又瞅了瞅他吃黑的门牙。
“要是今后你娘问起来，断不能说糖是我给你的，可记住了？”
连小兽傻啦吧唧的点头。
“儿子肯定不说。”
在连胖墩的认知里，只要给糖的，那都是亲爹。
尽管经过一番‘教育’，父子俩依旧在宁府门口吃了闭门羹。
准确的说，是连大人吃了闭门羹，连小兽顺利进了府。
可能是还记挂着自己爹给的那几个糖块，熊孩子在里面好吃好喝之余，还不忘抽空嚎上几嗓子。
“娘啊，让我爹进来吧，也是怪可怜的。”
其内容含糊不清，鼓着腮帮子啊唔啊唔的嚼着东西，还真听不出来有几分真诚。
连大人低头看着手里头所剩无几的糖块残渣，辛酸的怪不是滋味的。
程元穿的花枝招展从马车上下来时，正看见傻傻站在门口的连大人。
于她而言，这样的场面无疑就是天上掉下来的硕大馅饼，香气四溢，酥脆可口，紧赶着走上前来唤道。
“倒是难得见连大人得了空闲，怎地站在这里？孩子呢？”
这话问的真心够瞎。
孩子还能在哪？
隔着老远都能听到那东西奶声奶气的跟宁初二谈笑的声音，明显是将连十九孤立了的。
要说连大人此刻的心情，真的不是很好。又闻不得这女人熏的太香的脂粉气，随意拱了拱手，道了句。
“县主金安。”
脚下却是退后了一步，并不掩饰自己的厌恶。
程元瞧着他的动作几不可闻的挑了下眉，面上也没说什么。
她今日的香却是熏的重了些，只因着这里面，还有些不为人道的特殊异香。
“本宫路经此地，听说前门处有个地界糖糕做的甚好，就想着给翕儿带上几块，赶巧就遇上连大人了，也算是缘分。既然孩子现下还在宁姐
姐这里，不若连大人便陪本宫去买两块糕点，顺便喝两盏热茶吧。”
虽说天气转暖，到底屋外的风大了些，她这香，要热气腾起来才更显效果的。
这话说的顺理成章，再加上之前程元几次相邀都被拒，如今遇上了，连十九若不去，便真有点拂了皇家的颜面了。
连大人面上的神情不变，语气里多了几分歉然。
“县主如此赏识，下官自然是该去的。只是家中小儿尚在屋内，等下找不见下官，只怕又要哭闹了。”
哭闹？
程元心道，宁初二生的那个死胖子，眼泪说掉就掉，说收就收，有了糖块就能笑眯眯的自己呆上一整天，打量谁不知道吗？就算搪塞也不给
个说得过去的理由。
再加上她今日本就有备而来，哪里肯轻易放过这样的机会。
“左右不过一盏茶的时间，不会耽搁多久的，还是连大人嫌弃本宫，不肯赏脸？”
一退一进，程元是打定了心思要他同她走的。
连大人却是嫌弃的，再要推脱下去……也不是没有办法的，只不过。
他对着面前的朱漆大门莞尔一笑。
“既然如此，下官自当……”
“既是来到大门口了，奴家若不请县主进来喝杯热茶，如何说得过去？！”
随着那声话落，宁府的大门应声而开。
宁大姑娘一身藕粉色勾兰花的瓣叶裙，俏生生的站在那里。不施粉黛，眉目清朗，带着暖暖的笑意。
连小爷斜倚在门边摸了摸鼻子。
就知道她在听着呢。
程元，乍一见到这样的宁初二也是一怔。
她鲜少看她穿的光鲜，多数时间这女人都是一身布裙，随手用木簪挽个发鬓了事。
今日这身虽也不算顶好，但那份清丽却是耀眼非常。
她看见宁初二含笑朝她伸了手，‘热情’的就将程元请到院中道。
“不知县主大驾光临实在有失远迎，罪过罪过。家中并无好茶，却是比外头的茶盏杯子都要干净，您请上座。”
说着，回身就自丫鬟手里端了壶茶上来。
整个动作一气呵成，虽是突兀了些，但行为都很得体。
程元云里雾里的被扯进来，只觉荒唐至极。
要说她跟宁初二哪有这样的交情，往大了说，她才刚让她的哥哥下了狱，不说势同水火，也好不到哪去。往小了说，两人还算是情敌，跟她
喝的哪门子的茶？
屋内的气氛一时僵硬，
唯一活跃在‘战场’上的连小兽也就抬眼瞅了瞅，确定是那个讨人厌的程元之后，就继续跟碗里的鼓撅奋战去了。
连小爷乐得坐收渔利，闷声不响的坐在宁初二身旁，老老实实的装乖。
反正这屋子他是进来了，再要赶他就没那么容易了。
再说宁初二这边，这些时日也并非真的就恼了连十九。
皇家赐婚并非儿戏，岂非如拒了坊间三姑六婆的说媒那般推辞。
况且在这个节骨眼，这场赐婚的价值，远不止硬生生将两个人配在一处那样简单。
期间厉害，宁初二都懂。
她是个剔透的姑娘，虽然偶尔喜欢佯装糊涂。但是在这个时候，桩桩件件都如明镜。
所以她不见连十九，也不问他是否会弃她而娶程元。她亦说不出“事关连家九族，你娶她，我不会怪你。”的这种屁话。
她不哭不闹，是不想在这个时候给连十九添堵，但该说话的时候，她一个字儿都不会少说。
就比如程元在她家门口要拉走她的丈夫，你想带走？做梦！！
宁初二看了看程元手中一动未动的茶水，轻声道。
“县主是觉得这茶不好入口吗？说将起来眉山老乌却是不怎么上得了台面。”
就连她在家也不喝这个茶。
说来这东西还封涔在外地时被个茶农给坑了的，十两银子买了一车，喝不完的都用来泡脚了。
就这些还是泡剩的茶叶末子，顺手抓了来的。
程元当然不想喝茶，她压根就没想进来。
奈何宁初二那张嘴就跟连珠炮似的，生拉硬拽的就给拖进来了。
她说：“本宫，却是除了洞顶喝不惯其他，宁大姑娘莫要见怪。”
她多数时候都要称宁初二一句大姑娘，坊间成了婚的妇人要冠夫家姓称一句夫人，和离或是被休除了夫姓的，也该唤声娘子。被称作姑娘的，要么未出阁，要么一直出不了阁。
程元这一句大姑娘，无疑带着贬义。
宁初二闻言面上依旧笑盈盈的，抱起还在吃面条的大胖小子。
“县主说笑了，奴家都跟十九生了这么大的儿子了，哪里还称得上什么姑娘。您人随和，性子又好，当真不计较这些礼节，不若还跟先时一样，唤奴家一声宁姐姐吧。”
你算哪门子的姐姐？
程元先前不过做个表面功夫给连十九看，叫她一声姐姐。如今她跟连十九都要成亲了，再叫她宁初二一声姐姐，怎么听怎么觉得自己像是要来做妾的。
她抬手刮了两下茶盖子，也懒得应声，瞧了宁初二一眼，抿唇不语。
架势端得足足的，也叫宁初二心里明白，自己这个身份是不屑于同她这等出身的人一般见识的。
然而宁二姑娘更是无所谓，你不应，我便笑看着你，指着茶盏说。
“您当真不尝尝？这茶之前十九可是喜欢喝的紧，看着不甚精致，细品之下，倒是多出几分滋味的，是吧？”
初二说完，对着连十九笑了一下。
这一笑，水嫩娇俏，带出两只梨涡，连小爷会摇头才怪。
连十九喜欢？
这就不好拂了他的面子了。
程元少不得蹙眉抿了一口，茶味寡淡，泛着一股子酸腐的霉味，她自饮茶开始便没喝过这么差的茶。
这哪里是请她饮茶，分明是明着给她排场吃呢！
若不是碍于连十九在，只怕程元这茶就要泼到宁初二的脸上去了。
她重重放下茶盏，还是笑着。
“宁大姑娘这茶，还真是待客用的！！”
语气已然不快。
宁家小二却是弯起一双笑眼。
“县主所言极是，真格也就是您过来，不然咱们都是喝院外那口井水的。奴家这儿还有些新做的糕点，您可要尝尝？”
再尝？
她这里的东西她敢吃吗？
程元瞅着那张笑的娇憨的脸，恨不得冲上去划上几刀。
“东西本宫就不吃了，宁大姑娘还是自己留着吧。”
宁二姑娘有些为难的垂头。
“这样啊，那您就再喝两口茶吧，总不好让您就这么坐着不是。”
客人进门，要么叙旧，要么吃茶，本就无可厚非的。
你一个客人，进来不说话又不吃茶？
……那还坐在这里干嘛？
逐客令下的真的不是一点半点的明显。
程元袖子内的手攥起又松开，也知道再坐下去无甚意思，裙摆一划道了句。
“茶就不喝了，本宫有些不舒服，连大人送本宫回去。”
面色冷然。
很明显，这是命令，并非商量。
宁初二笑着点头。
“这自然是应该的，那十九你便送县主回去吧？这春寒料峭的，是容易有病！”
语气是挺尽地主之谊的，面上的神色也好。
但是真上了马车，隔着梨花木的小几，程元眼前依旧晃悠着宁初二那张讨人厌的脸。
她挨着连十九坐在对面，自告奋勇的说。
“县主，奴家会些推拿的手艺，您是哪不舒服啊？奴家给你揉揉，免得连大人粗手粗脚的，怠慢了。”
程元几番深吸气。
“本宫就是有些气闷，出了你们宁府的大门就好些了，也不知是不是命格同这里反冲。”
最后几句的语气，几乎咬牙切齿。
宁初二认真想了一会儿，埋头在袖子里抓出一大把符纸郑重的送到程元手中。
“奴家祖辈世代都在钦天监任职，最会驱邪避凶了。这些是散邪气的，这是防中风的，这儿还有防灾防难防小三的，对于窥觊他人相公，专挖墙脚的……”
“宁初二！！！”
程元猛的拍桌。
“县主有什么吩咐？”
“本-宫-到-了！！！”
程元的脸色，真的差到了极点，几乎同庞府门口两座石狮子一般无二。
宁初二弯起眉眼同她挥手，也只看到一个急步远离的背影的。
战斗力还是不行啊。
初二姑娘摇头，将脑袋伸回马车里，又觉得几分尴尬了。
刚才为了气程元，她是特意挨着连十九坐的，马车虽然宽敞，到底不自在了些。
这辆骚包的檀木顶车驾是连十九的，车夫在外头请了个示下，问要去哪。
连大人就脸不红心不跳的回了句。
“去我丈母娘家。”
车夫在外应了一声，甩起鞭子就朝宁府去了。
马车内又归于了寂静，诚然两人自又在一处之后多数时间都是寂静的。但是这时的气氛，就有些怪了。
宁初二身子动了动，原想着坐到对面去，又担心万一马车一晃悠，自己闹出什么投怀送抱的傻事，实在有些丢人，就僵着后脊坐着。
常年熏着玉檀香的车里，清雅的淡木香气不知怎么总闻到一股子甜腻的香料味儿。
她用鼻子嗅了嗅，好像是程元身上的香，就想将两边的帘子都撩开散散味道。
只是刚撩开一边，再撩另外一边，少不得要碰到旁边那位。
她微微侧了身子，转脸之际才发现，连十九的脸色有些不好。
方才在车里，他就一直懒洋洋的歪在一边，这会子更是连动弹也不愿。像是极不舒服，面颊泛着些许红晕，就连额头也沁出了细汗。
宁初二琢磨着，莫不是刚才在门外冻到了？
但是连十九的身子骨，也不是那么容易生病的，忍了一会儿，还是问了句。
“你不舒服吗？”
他却只是摇头，看了她一眼，又神色淡淡的瞟向窗外。
“有点热罢了。”
热？
宁初二搓了搓有些冰凉的手指，盯了他好一会儿，直到下车都没再听到连十九说过一句话。
马车稳稳的停在连爷的“丈母娘”家。
他说。
“我去你屋里歪一会儿。”
也没征得她的同意，抬腿就进去了。
连小兽本来躺在床上玩儿布老虎，一看见爹跟娘一块儿进来，兜着小短腿就跑走了，还顺便将门给带上了。
在连大人潜移默化的教导下，这孩子已然将爹，娘，床，等于妹妹，联系了起来。
他在这儿，就是碍眼。
如此有眼力见的孩子，放眼三到五岁的孩童界都已经不多了。
这要放在平时，宁初二肯定是要追着孩子去的。
只是今日连十九实在有些怪异，脚下便没动，抬手倒了盏热茶给他。
这人本是个矫情的，木头划伤块皮儿都要自怨自艾很久。感慨一代文人才子的手指，就这么被块朽木给糟。蹋了。
如今日这般不声不响的，那就是真不舒服了。
古朴的内室并未见得多暖和，但是连十九的身上依旧出了一身细汗。阳光透过半开的窗棂打在他的脸上，红的有些不自然。
宁初二不由凑近了几步，将茶盏放在他手里。
“喝两口？”
担心之余又不禁疑惑，这症状倒不像是受了寒的。
连十九虽不是流连花丛的主儿，但是对香味异常敏感。刚开始遇上程元时，便觉得那味道不对了。
宫里头的东西，也不乏三教九流，真格腌臜起来，比之坊间不干净的地儿还要厉害几分。
着了这样的道儿，也是避无可避的。
他多少是觉得有些丢脸的，就默不作声的忍着。
只是自家那个傻婆娘一直瞪着双黑白分明的眼珠看着他，倒叫他心思活泛起来。
再说程元所用香料，乃是宫内一品调香师杳然的手艺，女子闻来就同一般香料无异，对男人来说就是要命的东西了。
但这东西又迥于春药，并非要在床上滚一滚才能保了性命，不过受些活罪罢了。
宁初二眼见着连十九的面色越发潮红，眉头皱的更深了，留下一句。
“我叫封涔过来给你瞧瞧。”
就要出门。
连大人本来在床上看着茶盏发怔，反应过来之后连忙伸手拉了宁初二一把，没好气的说。
“唤他做什么，我没有不舒服。”
真要封涔来看，他还能呆在这屋里吗？
再者，那个东西要是知道了，不定怎么笑话他呢。
宁初二没提防被拉了个趔趄，半边身子都靠在连十九近前。
那身上香软的滋味就像是长了脚一般，窜入他的四肢百骸。
连大人微定了定神，不禁伸手又将她推远了些。
“你出去！”
语气有些生硬，音色里透着说出的沙哑。
宁初二被他这么一推，直接摔到了地上。
连十九见她没事，便也不去扶，歪在兰花床塌上看着帐顶发呆，忒是傲娇。
宁初二瞧某人这架势，也是一阵气火。
心道我还未同你计较先时的事儿，你倒是端了架子，打量谁是好欺负的？
女子有的时候，都会有些小脾气。嘴上不说是一回事，不代表这气就消了。就说赐婚这档子事儿，左右不过一句解释，没听到对方说出口，到底还是委屈着。
宁初二沙包似的被推了两次，当下也来了脾气，抬脚就往屋外走。
开门，关门。
简单的两个动作，带着主人的怨气被甩的啪啦啪啦乱响，但是身后却半点没有追上来的意思。
宁初二站在院子里等了一会儿，觉得挺没出息的，黑着张脸找连小兽玩儿去了。
她倒是要等着看看，里面那位爷今日这出到底是个几个意思。
然后这一等，就等到了月华倾斜，光照枝头。
宁初二几次从内室经过都没听到什么动静。
屋内没有点烛火，黑漆漆的一片，若不是知道人没出来，还真以为是间空房呢。
她在门口走了几个来回，跺了跺脚，还是推开门进去了。
要说大多数女子都是刀子嘴豆腐心，任那嘴上再怎么不饶人，心里还是担心的。
只是这刚进了屋里，就又闻到那股熟悉的甜腻，再好的脂粉也存不了这么久的香啊。
她的眼神不好，借着火折子的光亮摸黑去找烛台，哪知才碰到桌案就听到一声茶盏坠地的轻响。
好在今晚的月光还算透亮，让她模糊能看到那个蜷缩在床边的身影，像是倦极，又像是有些恼火，正低头踢着脚边打碎的茶盏碎片。
她觉得事情并不如她想象的那般简单了，几步上前问道。
“你到底怎么了？究竟哪里不舒服？”
手掌也顺势摸到他的额头，刚触了上去就被他偏头躲开了。
虽是如此，宁初二依旧感受到了他额头上烫人的温度，脸上的汗水更是如水洗一般。
“不是让你出去吗？”
良久，他说了这一句，别别扭扭的语气，气的宁初二又蹙了眉，瞪眼道。
“这是我的房间，作甚你让我出去我便出去？”
身子不舒服了又不说，这是打算死在这里让她出殡吗？
“你要不说哪里不舒服就出去，我还要歇着的。”
连十九突然笑了，接过她手里的火折将烛台点亮。
“我若是说了，就能不出去了吗？”
摇曳的火光中，是男人慵懒至极的脸。清俊的眉眼之下，眸色深谙，伴着几分沙哑的嗓音无端生出些许暧昧。
她笑看着宁初二，缓缓伸手解开领口的盘扣。
“我今晚就睡在这儿，你也陪我吗？”
烛光之下，精壮的胸膛随着他手间的动作露出大半，额角的汗珠也顺势缓缓滑下，说不出的惑人。
宁初二的脸颊腾的红了，无端就觉得这屋子狭小了许多，待要转身却被他强势的拖了回来。
“不是问我哪里不舒服吗？现下不想知道了？”
她慌的不敢乱看，张口“你”了半天也没说出一句完整的话来。
宁初二并非闺阁的姑娘了，看到连十九现在的状态和屋里这份散不去的甜腻，哪有不明白的道理，额头也沁出了一层薄汗。
连十九却并未为难她，只是隐忍着将她拥到怀里。
“奉儿，上次的事是我不对。”
程元的事情，他该事先同她讲清楚的。
他太习惯安排好一切，却还是有顾虑不到的地方。
他本不欲再见到她的眼泪，却几次三番的让她伤心。
宁初二心里明白的很，这根本不是连十九的错，现如今这样的局面，任是谁都难以预料。
于她自己而言，也不想多谈，沉默了一会儿方道。
“你……身子不舒服，就不肖说这些了，我都明白的。”
简单的几个字，也道明了自己的态度。
连十九手上使了点力让她靠的更近，贴着耳根轻声道。
“不恼我了吗？”
哪里还恼什么，她本就……。
宁初二叹息一声，也没直接回答，只是拿了手里的帕子给他擦汗。
他是心疼她的，她又如何不是呢。
淡淡的兰花香气徜徉在他的鼻间，那手指无意抚过之处便是如山边清泉，清凉的那样舒服。
连十九闭着眼享受这份伺候，骨节分明的手指着了魔一般拢上她的，只想让她顺着自己的动作摩挲的更剧烈些。
从额头到颈项，再到半裸的胸膛，连十九只觉身体的每一处毛孔都在叫嚣着想要更多。
怀中人儿不自在的动了一下，小小声的道。
“我，让人打桶水来给你沐浴吧。”
这粘腻汗湿的滋味，定然是不好受的。
虽说两人成亲许久，到底这话说出来有几分不好意思。
宁初二说完便扭了脸，但身边那道灼热的视线却一直紧随着自己，不由连耳根都红透了。
“要洗的，你陪我么？”
她咬唇嗔了他一眼，板着脸道。
“冷水是不是好一些？”
夜晚的风缓缓吹起，带起屋外树叶的沙沙声，扰乱一室静怡，无端躁动了许多。
连大人似笑非笑的将唇勾起，长臂一伸就将人扑倒在了床上。
“你更好一些。”
这般呢喃着，已经不由分说的吻上了那抹朱唇。
他早就想这么做了，从下午进房时开始。
只是宁初二是什么性格，他怎会不知。
先不说两人许多话没有说开，贸然滚了床单，少不得要被她发一顿脾气。万一恼起来，直接一声不响的离开，那真的就得不偿失了。
因此他就只耐着性子等着，等这人再回来了，就是有余地了。
所以说什么时候该攻城略地，什么时候该欲擒故纵，这位爷心里都跟明镜似的。
这一夜缠。绵，直到清早方休。
早春的阳光迎着朝露晒进窗棂时，夹带着独属于晨光中的清爽，早起的鸟雀也凑热闹似的叽叽喳喳的在枝头跳跃，像是非要吵醒屋内酣睡正香的人一样。
但是宁初二并不是被外头的鸟儿吵醒的，而是被某个折腾了一夜还神采奕奕的某大人晃醒的。
晨曦之中，不得不承认，那张温润的笑脸恬足的有些欠揍，所以她也就是揉了两下眼睛，就将身子转过去继续睡了。
经过昨晚那一夜，她已经没有力气抬手指责他是一个混蛋了，只是有气无力的说。
“我还要睡的。”
宁初二含糊不清嘟囔了这么一句，抬手卷着被子将自己裹成了一个圆球。
连小爷好笑的睨着她，连同被子一同拢在自己怀里。
“我要去上朝了。”
“嗯。”
她应了一声，想说你便去嘛，意识又陷入一片混沌。迷迷糊糊间却感觉他的手正一点点掀开被子往里面探，倏地一惊。
“你做什么？”
她紧张的抓住他的手腕，看到他对着自己轻佻一笑。
“你觉得我想做什么？”
要是再做，他倒是没有什么问题，只怕这怀里的小东西要炸毛了。
宁初二红着脸不肯说话，深深横了他一眼，看见他指着不远处的浴桶说。
“洗完再睡吧。”
这一夜又是汗又是……，总归不舒服的。
原来他一直没走，是担心她自己沐浴不方便呢。
要说宁府并非没有下人，但是宁初二这一身……确实不太好意思唤人进来伺候。
她本想着他走了以后，自己再爬起来的。
不过既然他说了，她便也红着脸点了点头。
屏风之后，沐桶里的水一直温着。连十九试了试水温，转身回来轻柔的将人抱了进去。
宁初二整个人都懒懒的，眼中还有疲惫的困倦，进了木桶之后还在打着瞌睡。
连大人这次难得没有占便宜，温柔的撩起她的长发在手中顺着。
说实话，连爷实在不适合伺候人，整个过程的手法也无不笨拙的像个孩子，但是手下轻柔的力道都透着宠溺。
他说。
“朝中事忙，等下晚间下衙我就不过来了。……你自己要照顾好自己，我不在的时日也不要乱想。”
“程元的事情，没那么好解决，毕竟有数十双眼睛在盯着。”
她低头看着水面的花瓣，心底没来由的一酸。
她不想问他，如果真到了那个关头会不会真的迎娶程元，只是回头定定的看着他。
“我不怕的。只是希望你答应我，不论什么时候，不论出了什么事情，都让我同你一起承担。”
她不想让他一个人抗着。
他一直含笑看着她，看了很久，最后轻轻吻上她的额头。
“傻瓜。我们会一直在一起的。”
他们只是，要暂时再分开一下下而已。
*
连大人的一夜春风，自是舒坦的紧，就连早朝时尚在回味期间甜蜜。莞尔之间，对朝中同僚越发温润不少。
要说这位活祖宗虽说平日也与人‘和善’，但如现下这般神色当真少见。
自从圣上赐婚之后，朝中想要巴结他的朝臣数不胜数，瞧着今日苗头正好，那嘴边讨好的话更说得动听了。
这期中，独数从五品翰林院侍讲袁绍杰最为殷勤。
你道这人是想升官发财，蓄意巴结？
其实不然。
说到这位长相不算出挑的小哥儿，倒是有些故事的。先时这人还是世家子弟出身，祖上是也曾在京任过正三品的文官，很是过了一段公子爷的日子。
只可惜袁绍杰十九岁那年，家里那牛脾气父亲因实在不满圣上骄奢淫逸的作风，脑袋一热在殿前顶撞了几句，生生给罢了官。
袁绍杰少年失意，在萍乡老家不知做了多少首酸诗，含泪上吊的以为自己前程已尽。
其后还是他老子娘的亲眷想法子给宫里塞了好些银子，才让袁绍杰又回了京城。官职也并不大，堪堪做了个从五品的侍讲，又是个没实权的，成日伺候着翰林院的老家伙们做些抄录。
这么个稀里糊涂混日子的东西，自然跟连爷扯不上什么瓜葛。只是这人，却是跟程元县主有段不为人知的往事。
故事说起来并没有多郎情妾意，无非就是那时太后娘娘刚蹬了腿，程元失了皇室的倚重，迫切想找颗大树攀着。
而当时身为三品大员之子的袁绍杰，成为了那颗入了程元眼的能往上攀爬的大树。
朝廷里的人，哪个不是见风使舵的。程元那时候的身份也就挂着个好听的名头，没人正儿八经会敬这位外八。路的县主。
程元正二品以上的指望不上，自然就将眼睛瞄到了三品文官的身上。
袁绍杰的爹是宗人府府丞，论家世财力都不算太差。程元也就当将就了，荷包玉佩的甩了几次，生米熟饭这么一煮，没费多少工夫就钓上了袁绍杰这只金龟。
哪里承想天有不测风云，人有旦夕祸福，这米饭刚熟透，袁峰那个老糊涂就被贬了官。
程元那个恼啊，不知摔碎了多少破碗，骂了袁峰多少句混账。
然而就是再恼，这事儿也板上钉钉了，泼出去的水跟破了的身子一样也收不回来。
端说咱们程县主是个想得开的呢，就是姑娘成了老姑娘，也断不可能跟着袁绍杰去乡下啃窝窝吃去。
干脆将情丝一斩，从此萧郎是路人。
过去软诺的一声‘袁郎’也生生成了不相干的人。
可叹这个袁绍杰却是个痴情的种子，连哭带闹的求了家里亲戚买官回来，竟还是为了回来多看程元几眼。
前些时日圣上赐婚，小哥儿更是跑到酒馆喝酒买醉，赶巧去的就是咱们连爷的铺子。
要说京城根就是‘小’啊，想找几家不是连家开的铺子也却是不容易。
连大人凡事算计，送上门的买卖想也知道不可能不接。
就在昨晚，连小爷躺在自家媳妇床上闻着被子闹心的当口也不忘吩咐招财，将袁绍杰顺着将军府墙头扔进去，送到程元屋里。
这可是个大礼，不亚于天山童姥送给小和尚梦姑的情分。
对于连大人如此‘仗义’之举。
袁绍杰感恩戴德，程元惊慌失措。
实是前者窃喜，后者担忧。
她当然是想不认账的，然而袁绍杰手里还握着当年那一大把互诉衷肠的私信。她就是再如何想翻脸不认人，也不能当下就叫人将这个东西给捆了。
袁绍杰是什么人？
最是个酸腐胆小，口头还爱嚷嚷的窝囊废。当年她还觉得这样的人好拿捏，如今看来，正是因为这烂泥一般的性子，成就了今日的局面。
这事要是传将出去，她的脸面，皇家的脸面，都得丢的渣都不剩。
袁绍杰说。
“心肝，你就可怜可怜我跟我睡吧，一觉起来，这些东西我都还给你。”
她心底思量着，左右这桩买卖也不算太亏，也就半推半就的应了。
然而，同样是春风一度。
袁绍杰脸上多了重重的两巴掌，整张脸肿如猪头，却是越发食髓知味。
他告诉程元，自己手里的信件只是一部分，剩下的都在连大人那里呢。
虽说佳人当场变脸，巴掌甩的山响，好在这冷饭又吃上了一回，他觉得挺满足。
袁绍杰不知道连十九缘何要帮他，只是觉得这样的好事，多一次是一次，无疑是赚着了的。且由衷佩服连大人的深谋远虑，下朝之后特意找了处没人的地界千恩万谢，只差唤上一声“亲爷爷”了。
袁绍杰这厢梦圆了，程元自那夜之后却是夜不能寐起来。
老话说得好啊，常在河边走，哪有不失鞋。年少轻狂也需计较几分后果，玩的太大了，这事就不那么好收场了。
程元心里明白的很，袁绍杰的出现，和手中那些信件都如她平步青云路上的绊脚石，早晚让她摔的万劫不复。更遑论这人还是连十九送进来的，摆明是在她面前竖起了一面重重的围墙，进退不得。
云锦进屋的时候，程远只着着一件单衣坐在桌前发怔，脖子上暧昧的痕迹红的发紫。
被‘狗’啃了一夜，换来那句：信我都交给连大人了，但是你放心，他答应过我说不会将事情说出去的。消息的时候。天知道她有多想杀了他！
云锦端着避子汤走到她近前，战战兢兢的道。
“主子……先，趁热喝了吧。”
生怕她把这一腔怒火发到她的身上。
程元这次却并没有动怒，只是很平静的站起身，淡然拿起药碗自云锦的头上淋下，含笑看着她隐忍着巨大痛处一动不动的样子。
“再去熬一碗来。”
这受制于人的滋味，真是糟糕透了呢。
*
宁初一犯上的案子，没有一直压在将军府。隔日早朝，圣上不知怎么来了兴致，说要亲审他的案子。
这可是罕有的事儿。
说到大堰朝这位以三十四岁‘高龄’即位的皇上刘凌，也算是古往今来第一捡漏王了。
论起帝王之子，没有真才实干的真的是极少数的。
可巧刘凌就是这极少数中的一个。
前面几位皇子虽不说个个都有治国之才，但相比刘凌那都算是人中龙凤了。只可惜已故太后，当时的皇后娘娘太有手腕，将一干‘小娘’生出的儿子打压的颠沛流离，摸爬滚打的在老皇帝咽气之前将刘凌扶上了皇位。
明眼人都知道，这位太后也是存了旁的心思的。
一个女人太能干，太通政，少不得也想换个名头试试。
比如垂帘听政，比如李代桃僵，再比如……登基称皇。
而想要达到这两点，都需要有一个关键人物来配合。
那就是，一个或体弱多病，或才思为负的傀儡皇帝。
诚然，太后娘娘是有这份福气的。
因为她跟先帝一共也就生了刘凌这么一个儿子。虽没有嘴歪眼斜，身体赢弱。但胜在膘肥体胖，游手好闲。于后宫之中是招猫逗狗的一把能手，万千花丛中亦是穿梭流连，沾得一身庸俗女儿香。
还有比这更好的人选吗？
若说初时陈太后也恨过其不争，又胸无丘壑。
如今想来却是欣慰，觉得能够把亲儿子养残也是一件旁人羡慕不来的本事。
但是她并没有考虑到一个问题。
那就是，自己能活多久。
刘凌无疑是‘残了’。
在一众被灭的七七八八的皇子之中脱颖而出，于众大臣国之将亡的声声哀戚中，汗流浃背的迈上九十九层高台祭天，顺利成为一个混吃等死的冤大头。
依照刘胖子的想法，他实是愿意将朝政奏疏全部交给自己的亲娘的。因他但凡思量些难解的事情时都会掉头发，再加上自己本就稀松的长发，更不愿意多费一点脑子。
很大程度上来说，刘凌还是很在乎自己的外貌的。
虽然他长得丑。
只可惜没过多久，太后娘娘也残了。
一年又三个月，没能熬过四月牡丹盛放的季节就两眼一翻去了。
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很多人都说，陈太后是被累死的。
作为一个过了更年期，又在后宫力争上游了大半辈子的女人。她吃得了红花，扛得住麝香，为了威逼陷害还时不时吞点少量砒霜，她拼的确实有些太过了。
陈太后要强了一辈子，害死那么多小娘养的儿子，最后也只换得个‘孝懿康太后陈夭朱’的封号。
后面那两个字是她儿子亲手刻上的，‘笑’字忘了写艹头，‘珠’字没了王字旁，逼的史官羞愧之余还是得硬着头皮记载。
‘昔孝懿康陈太后殡天，帝深感起恩，跪与泰康殿前痛哭不止。泪模糊，哀痛刻太后名讳，指颤抖，如是几次仍刻不完全，足可见帝后母子情深。’
实际上，那日的皇帝陛下只是晚间同妃子折腾狠了，还没有睡醒。能迷迷糊糊的把个‘笑’字刻成‘夭’而非‘大’，已然是功德一件。
不然陈大朱这个名号，只怕太后她老人家躺在棺材里亦是不能瞑目的。
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刘凌是在老子娘都死干净了之后才学会看折子的。
隔三差五上一次早朝，除非后宫佳人需要换新，鲜少过问朝中之事。
是年外戚当权，陈太后的靠山，先帝御口钦点的托孤重臣张思中，开始吃里扒外了。
为此，刘凌很是掉了两缕头发。
前段时间关外得到的消息，桩桩件件苗头直指张思中。
在这个时候他能想到拉拢连家，也算是他所剩无几的帝王之道里，残存的唯一智慧了。
这日，偌大的勤政殿内并没有留侍从，圣上搂着新得的妃子笑闹之余，只招了连十九和连喻两个人来旁听。
过程也无非走个样子，宁大公子也甚是顾忌皇室颜面的低头认罪，刘凌却只看着连喻轻笑。
“说来宁初一还算是你儿子的舅哥，依连爱卿看来，此事当如何呢？”
彼时连阁老尚在打着瞌睡，听到这话之后，慢慢悠悠的拱手。
“此事毕竟是圣上的家务事，微臣不好参议。”
要说连喻是头老狐狸呢。
这话明着去听等于什么也没说，实际上却是将这件事情的后果压到了最低。
犯上这种事儿，不扯上皇家威仪，都不至于掉了脑袋。
刘凌也知道这老东西是在揣着明白装糊涂，也不拆穿，只当着他们的面假意沉吟。
“那便斩了吧，左右今后连府同宁府也不会再有什么瓜葛。十九即将迎娶程元，便是朕的妹夫，朕自当拿你们当一家人的。”
砍头啊？
连家父子听后谁都没动，甚至连眉毛都没抬一下。
刘凌皱了皱眉头。
“朕说，要把宁初一拖出去斩了！”
连家父子躬身。
“圣上英明！！”
没人求我么？
刘凌在桌案底下拍了两下大腿。
三日前，程元曾来找过他一次。说是冷宫里的舒太妃同她说，宁初一的长相，极像之前被斩首的禄昌侯岳深的夫人。
舒太妃当年常伴帝侧，也算是享尽了人家富贵，帝王之宠。于皇宴之上见过岳深的夫人也并不稀奇。
可最关键问题是。
如今的舒太妃，是个疯子啊。
这个得以在后宫存活下来，比太后还要长命百岁的女人，是个连狗屎都敢涂在脸上的主儿。
她说的话，能信吗？
如果宁初一是禄昌侯的儿子，那关外的八十万禁军就都是听命于他的了？
刘凌觉得这消息实在荒唐。
于他而言，钦天监的人就如京城脚下翻着白眼算命的瞎子一般。除了出行问问天气，逢年应个吉凶，根本没有半分用处。
又有谁会相信，一个钦天监的小小灵台会跟造反谋逆扯上什么关系呢。
但是这事儿摆在那儿了，少不得要试探一番。
若连家真跟宁家有什么瓜葛，那他要对付的，就不只是朝中一个不安分的张思中了。
刘凌靠在软垫上，半眯着眼睛似无意道。
“要说你们家啊，也真算是奇了的。堂堂一个尚书之子，竟是娶了个钦天监正的女儿做正室。别说门不当户不对了，便是糊窗户纸都是不够格的。”
连阁老听后满认真的点头。
“正是的。”
本来他看好的是京城根粮油铺的老秦的闺女，赚的钱多，大灾之年又不担心温饱。
只可惜。
“犬子觉得那是真爱。”
“……咳。”
刘凌被呛的有些咳嗽，心里又觉得不甘心，敲着桌面道。
“要说宁家啊，小门小户，除了会摇个签算个卦，还真不知道你们这桩亲事图什么。就不说十九吧，毕竟还年轻。便是连爱卿，精明如你，怎么会同意了这门婚事的？”
难不成宁家这对兄妹真的是岳深的儿女，连家会选择他们，也是想坐在九龙椅上试上一试？
连阁老面上一片坦荡，字正腔圆的回了四个字。
“因为便宜。”
娶宁初二的时候，连十九就提出婚礼置办不用他管。
因为连小爷很有自知之明的觉得，依照连喻那抠的要死的性子，定然不会置办的太过排场。
只要花的不是自己的钱，连阁老都会觉得划算。
这确实是实话。