跪在院中的这人，正是河南商丘知县梁以樟。
梁以樟为崇祯庚辰进士出身，是东林党骨干左光斗的得意门生，曾任河南太康知县，后调任商丘县知县。梁以樟身负异才
考中进士后，考官命在场的所有进士演试骑射，进士皆书生，向来不习骑射。唯独梁以樟跃马弯弓，矢三发皆应弦破，观者叹异，即授河南太康知县。
崇祯十年以来，河南盗贼群起荼毒乡里。朝廷官兵多作战不力，梁以樟此时已经调任商丘，上任之后他探明县境内有大小贼伙三十六个。
于是自费招募乡勇整修县城，亲率人马捣毁贼巢，到任仅半年便将三十六个贼伙逐一剿灭，被贼人称为梁疯子，此后商丘归于太平。
到了去年，李自成率流寇进攻开封久攻不下，随即突然转向进攻商丘所在的归德府，梁以樟率众与流寇激战十昼夜终因寡不敌众归德城破，城破之时梁以樟的妻子率全家三十口自焚而死。
不知是上天有眼还是梁以樟命不该绝，城破之时他虽然被流寇重伤却没死，被幸存的手下救回送到乡下养伤，直到这次萧见贤秘密的找到了他出示了太子手书才将他秘密召回京城。
朱慈烺走上前微微弯腰搀扶起了梁以樟，梁以樟起身的时候朱慈烺发现才三十五岁的年纪，他的鬓角竟是已经生了许多白发。
“粱知县，你受苦了！”
作为一个负有失土之责的罪臣，梁以樟本来以为等待他的会是太子的责难，没想到太子开口的第一句话竟然是一句你辛苦了。
归德城破那日，手下告知他全家自焚殉国的消息时他一滴泪都没有流，但是当听到太子那句你受苦了时他却是有一种想大哭一场的冲动，他不想在太子面前失态便生生忍住了，只是仍有几分湿润的感觉泛出眼眶。
“罪臣无能，没能帮皇上守住归德。”
“你不必内疚，无兵无粮在那种情况下能够坚守十日你已经尽力了，父皇那边我会替你说明，今后你不必再自称罪臣！”
“罪臣，臣叩谢太子殿下.......”
梁以樟说着又要跪下，朱慈烺刚忙扶住了他，随后朱慈烺便示意梁以樟随自己进屋一叙，萧见贤也一同走了进去并吩咐两个亲随到院外看着防止无关人等进入。
随后朱慈烺便和梁以樟就目前大明的局势等方面的问题简单的谈了谈，从谈话中朱慈烺发现梁以樟确实是一个不可多得的人才，他对某些问题的看法见解远远要比朝中那些所谓的尚书阁老之流深远。
由此可见，大明不是没有人才，只是太多的人才没有被发现，更没有一个好的平台给他们以施展抱负的机会，所以大明才会一次又一次的失去了自救自强的机会，而这些事情朱慈烺不会再让他们发生了。
“粱知县，对于大明此时面对的危局，你觉得朝廷该如何应对？”
面对朱慈烺的问询，梁以樟沉默了片刻。
“你且大胆说，今日在场就你我三人，不管你说什么都不会有人责怪你，本宫要听的是实话。”
“还请殿下赦免臣妄言之罪。”
梁以樟微微向朱慈烺抱拳行礼，朱慈烺微微点头示意他继续说下去。
“臣观现在山陕、湖广、河南河北几省形势，流寇已成大患，个别省份甚至流寇的数量十数倍于官军，官军想要消灭流寇，依臣之见数年内恐怕很难实现。”
梁以樟偷眼看了看朱慈烺脸上并无丝毫不快之色，心中顿时放松下来。
“当今我大明财富粮饷六成以上来自江南富足之地，且近些年以来无论是流寇之祸还是鞑子边患都未曾波及江南数省，现如今北方流寇势大，随时有危急京师之势........”
梁以樟停顿片刻，似乎是在心里下了某种决心。
“臣以为，殿下应及早抚军南京以防大变，稳固江南！”
梁以樟此言一出，屋中顿时一片宁静。
“粱知县，你可知这话如果让父皇听到，会有什么后果？”
“微臣只是据实说出心中所想，”梁以樟的眼中并无丝毫惧色。
好个梁疯子，朱慈烺在心中赞道，其实朱慈烺在心中也知道，北方的局势已经脱离大明的掌控了。饥饿，就像一颗致命的毒药，将山陕河南几省拖入了深渊，没有粮食，仅靠一个孙传庭是挽救不了大明的。
迁都或许对目前大明的形势来讲是最好的解决方式，也符合朱慈烺以空间换时间的理念，可是自己的父皇崇祯怕是一时间很难接受这个提议。
迁都便意味着要放弃大片的领土，大明绵延至今已经二百七十多年，要让崇祯作为大明第一个主动放弃土地，放弃祖宗安寝之地的皇帝，他是绝对不会答应的。
况且就算朱慈烺极力促成，崇祯半推半就的答应，朝中那些大臣也不好对付，像梁以樟这样开明的官员还太少了。
“如果集结陕督孙传庭的主力在加上本宫的虎贲军，和闯逆在河南或湖广进行一次决战，粱知县以为会不会对当下的局势有所缓解？”
朱慈烺仍然想要试探一下梁以樟，看看他是否是自己可以委以重任的人选。
“恕微臣直言，孙督的陕兵在开封大战中遭受众创，此时虽扼守潼关天险但实力远远没有恢复，至于殿下的新军，微臣来时见其军容军备可称精锐！”
“但这种精锐殿下能拿出来多少呢，五万还是十万？可俱微臣所知，闯逆麾下兵马何止四十万？其精锐骑兵“三堵墙”便有五万余众，殿下的新军乃我大明整治军备的种子，若一战便损失殆尽岂不断了我大明中兴之希望？”
“况且北边还有虎视眈眈鞑子的几十万铁骑，如此两大强敌，我大明正应当避敌锋芒，保存实力以图后进！”
梁以樟似乎是将眼前的太子当成了自己的学生，表情亢奋颇有指点江山之感，侃侃而谈了近一个时辰发现朱慈烺一直微笑的看着自己，梁以樟才发觉自己有些失态。
“微臣无状，还请太子殿下恕罪！”
“梁以樟，你怕死吗？”
朱慈烺并未在意梁以樟的请罪，而是眼中富有深意的问了他一句。
人的本性便是趋利避害，怕死更是本能。但放在梁以樟身上，他也不止一次的这样问过自己，怕死吗？
自己未曾出仕之前，或许怕死过。但随着自己出任知县率众剿匪，再到后来的归德保卫战他发现自己越来越将生死置之度外。
况且，归德一战，自己的妻子儿女和一众亲人全都随着一把大火成为了灰烬，自己现在是孤家寡人一个了无牵挂，又有什么好怕的呢？
“殿下，臣不怕死！”
似乎是早就预料到了梁以樟的答案，朱慈烺微微一笑。
“好，本宫没有看错人，有一件事情本宫需要你去做.........”
此刻天空中乌云滚滚，闷雷声响起，一场大雨转瞬即至........