这个惨叫声来得突然，出乎意料。外头的三人都是一愣，同时放下手中的活儿向霸王兽跑去。
“苏伯伯——”
“爹——”
惊呼声里，再次让林栎三人目瞪口呆的事情又发生了，只见霸王兽竟然快速跑动起来，一头直冲入小日湖里。
“哗啦！”一股水柱冲天而起，霸王兽直没入水中。
紧接着，平静的水面突然一条线翻滚起来，似乎有一条巨龙在里头搅动着，一路往湖心方向潜去。
水面则是慢慢地安静下来。小日湖很大很深，即便是庞然大物沉入最深处，也像一块石头入潭一样，终究要消失在平静之中。
“爹！爹！”苏娉看得肝胆俱裂，拼命要往湖里冲去，被林栎和严利死死拉住，她仍是疯了一般往前冲，林栎和严利几乎都拉不住她。
“放开我，放开我，我要去救我爹，我要去救我爹！”
林栎见状，猛地双臂一环，将她紧紧地抱在怀里，口中大喝道：“你冷静点！你这样下去，不是去救他，是自杀！”
“我不管，我要救我爹，我要救我爹！”苏娉泪水涟涟，无力地挣扎着，泣不成声。
这一切来得太突然了，她还没来得及享受救出父亲的喜悦，就被再度失去父亲的痛苦给包围了。
不管是谁，在半天时间内，遭遇这种大起大落，大喜大悲，都会陷入崩溃中。
“爹，你为什么要这样做，你这是为什么啊！你死了，我怎么办啊？”
撕心裂肺的哭声，飘荡在小日湖边，嘶酸悲切，让人泫然欲泣。
“娉儿，你别冲动，我去救苏伯伯。”林栎心头酸悲，把苏娉交到严利手里，自己大步向小日湖走去。
“林栎，你自己小心点，如果不行，千万不要逞能！”严利急忙道。
林栎点点头，飞身纵入小日湖，身后又传来苏娉的惊呼声：“林栎，你这蠢蛋，你干什么？”
此刻，林栎也顾不得什么了，他咬着牙，一个猛扎，直往水里扎。却在这时候，水底突然有什么东西迎面撞来。
那东西身上，发出一团团华光，耀花了林栎的眼。林栎不由眯起眼来。
“砰——”
身子一轻，林栎已经被那团东西给顶出水面来，白晃晃的日光照来，他吃吃地睁开眼，看到苏慕面带微笑，就浮动在眼前的水面上。
“苏——苏伯伯，你没事？”林栎愣了下，旋即大喜，欢呼起来。
苏慕笑道：“我当然没事了，先上岸再说。”
岸上的苏娉也看到父亲浮出水面，突然间又有力气了，飞快地往水里冲来，在半途把父亲给接住，双手紧紧地抓住他：“爹！爹！你回来了，你到底在干什么？”
“没什么事。先上来吧，有些事我瞒得太久了，也该告诉你们了。”苏慕叹了口气，脸上却露出如释重负的神色来。
当下，四人重新上岸，生起一堆火来，既烤鱼也烤湿漉漉的衣服。
“爹，刚才到底是怎么回事呢？”苏娉心中疑惑浓厚，一边翻着鱼，一边忍不住问道。
苏慕看了众人一眼，道：“是时候了，有些事情我也该告诉你们了。我把那个锦廷尉的校尉杀了。”
“杀了？为什么？”苏娉吃惊地看着父亲，在她印象里，从小到大从没见过父亲杀生，别说是杀人，甚至连一只鸡都没杀过。
她实在无法相信，父亲竟然会杀一个人，而且还如此淡定。一瞬间，苏娉不禁有种不认得父亲的感觉。
“嗯，我杀了，因为霸王兽的秘密，决不能让我们三人之外的任何人知道，尤其是锦廷尉出身的人知道。否则，只要泄露出去，将会有成千上万的人为之死去。”苏慕缓缓说道。
林栎愣了下，道：“苏伯伯，我们都是自己人，你可以把事情都告诉我们，我们不会随便说出去的。”
苏慕点点头，道：“我现在就告诉你们吧——藏在邑衙地下室里的那些木器，包括我刚才沉入湖底的那头霸王兽，是我们九鼎州一个不能说出去的秘密。如果被朝廷知道了，只怕整个九鼎州，都要遭到株连之祸，到时候不知有多少人会被杀。”
“这么严重，它们到底是什么东西？”苏娉着急地问道。
在女儿的逼问下，苏慕便一五一十，把多年来保藏的秘密说出来。
原来，霸王兽等七头兽型木器，是许多年以前，州长主政月湖邑的时候，就开始研制出来的一些秘密武器。州长升迁到郡里后，这个工程并没有落下，其后许多年来，他一直在暗中主抓这事儿，直到升任州长后，这事儿仍在私下里进行着。
历任月湖邑邑长，都是州长亲手任命的，他们表面是负责治理一邑之地，其实还担任着秘密任务，就是协助州长完成这个秘密武器的制造。
当苏慕到任后，这些秘密武器都已经大功告成了，苏慕的任务就是负责看好它们，不要让它们被人发现。
“为什么这些秘密武器见不得光呢？”严利比较单纯，听得不大明白，好奇地问道。
苏慕道：“因为，朝廷对我们九鼎州一直虎视眈眈，时刻想着要削藩，要是让他们知道这里藏着如此厉害的武器，他们肯定会找到借口，不但收走这些武器，还会趁机把州长给撤掉的。”
“而且，我看州长苦心孤诣造出这么厉害的武器，也不想落入朝廷手里，只想着把它攥到掌心里，必要的时候它就是一副好牌。”林栎听出来，苏慕有些话并没有讲全，因而开口把它说出来。
“爹，真的是这样吧？”苏娉听出林栎的意思来，好奇地看着父亲。
苏慕迟疑了下，道：“没错，现在朝廷无道，民不聊生的，而且对各州虎视眈眈……州长必须及早做准备，否则难保什么时候会有不测之祸来……”
苏娉道：“所以，爹你一直都替州长在藏着这个秘密？”
苏慕点点头：“州长对爹，还有你崔叔叔都有知遇之恩，我们就算是死，也得要替他保守这个秘密。”
“既然你们保密做得那么好，为什么锦廷尉还知道去月湖邑找那些秘密武器呢？”苏娉不解地问道。
苏慕道：“这事儿毕竟延续了那么多年，以锦廷尉的耳目，要从中发觉一些蛛丝马迹也是很正常的。他们也是最近才得到消息，知道秘密武器的存在的。”
林栎明白了：“怪不得锦廷尉一直不敢伤害苏伯伯你，原来他们目的，是要挖出那些秘密武器来？”
苏慕点点头道：“没错。”
“那爹把那头霸王兽带入湖里，是想毁灭证据？”苏娉明白过来。
苏慕点点头，道：“小日湖那么深，就算锦廷尉知道它沉在湖底，他们也没办法把它弄出来。就算真能弄出来，他们也没办法证明它跟州长有关系。”
说话间，鱼儿烤熟了，众人身上的衣服也烤干了。当下便先吃起鱼来。
等填饱肚子后，苏娉才道：“爹，那接下来我们怎么办？”
苏慕想也不想，道：“我们到州里去。”
“到州里去？去干什么？”苏娉不解道。
苏慕道：“我有些事，要亲自向州长汇报。”说着，目光转向严利：“利儿，你义父已经不在了，四湖郡你只怕也不好再回去了，就和我们一起上州里吧。我相信州长会看在你义父的面子上，给你在州里神木院安排个位子的。”
严利迟疑片刻，看了林栎一眼，还是点点头。
“要我说，何必去哪儿呢。爹，他就算对你再有知遇之恩，你为他做的事已经够多了，但你有事他就龟缩着不出，这样的州长不靠谱，去找他干什么呢。”苏娉对州长的意见不小，撇着嘴说道。
苏慕脸色沉了下来，道：“娉儿，不要对州长不敬。”
“他又不在，不敬一下又怎么，再说了我说的是事实，他确实是见死不救。”苏娉哼哼说道。
林栎见苏慕眉头沉了下来，忙笑道：“娉儿，你不要再惹你爹生气了，我们快吃饭，然后还得赶路。现在没有霸王兽，要是被锦廷尉赶上，我们要逃可没那么容易了。”
“爹也真是的，霸王兽我们可以驾着多走一段路啊，干嘛急着沉入水里，现在要到州里，得走多远的路！”
虽然苏娉满心不愿意，但父亲决定了的事，她也只能遵守了。
吃完鱼，休息个够后，四人消除掉地上的一切痕迹，然后启程往州里走去。
为了不被锦廷尉发现，他们没有走林中道路，而是专门往山高林密的地方走。
这样虽然速度慢了些，但安全性也相对高些。
从日湖邑到九鼎州，路途遥远，即便跑马也要十天左右，这种徒步行走，半个月那是打底的。好在四人并没有什么急事。
晚上，四人就在林子随便找个地方睡觉。由林栎和苏慕轮流来守夜。
上半夜由林栎先守，他一个人坐在远离营地的一块石头上，默默炼化着体内薪芯所吸纳的天地灵气，将它们转化成自己的灵力。
下半夜刚过去不久，苏慕就醒来了。他打个哈欠，过来跟林栎换班：“林栎，你去睡会儿，我来守吧。”
林栎笑了笑，拍拍身边的石头道：“我现在不困，苏伯伯，你这边坐，我还有些问题想向你请教。”
苏慕一愣，依言在林栎身边坐了下来：“什么事儿？”
林栎迟疑了下，往苏慕衣怀望去，片刻才道：“苏伯伯赶去州里，是要把控制霸王兽的那九块晶体，送去给州长吧？”
“什么？”苏慕没想到林栎会说这样的话，当即呆住了，两只眼睛圆睁，一脸难以置信。