“轱辘——轱辘——”
马车逶迤行走在蛮域的穷山、恶水、密林之中。
林栎三人所驾乘的马车，已经在初遇魔木，追赶它们的时候走失了。
因此，离开的时候，巴芘不但还了三人的木器，还让人给他们配备了全新的一辆马车。
车体不宽，但比较长，适合在蛮域行走，而且拉车的马匹多达八匹，可以轮流替换，有效地提高了效率，一天据说可以走两百里路。
苏慕的伤势是稳定了，不过一直很疲倦，因此驾车的重任，就落到林栎一个人头上了。
苏娉则在车内陪着父亲，给他喂水喂吃的，除此之外，她很少出来。
而且，离开鹰巢峰之后，她一直绷着脸，不跟林栎说话。林栎也识趣地不去惹她。
像她这么脸皮厚的人，肯当众为了林栎与巴芘斗剑，可谓是严重突破底线了。当时，她是豁出去了，不顾一切，但此刻冷静下来，又与林栎朝夕独对，不免就要尴尬起来。
这种尴尬，起码得有个缓冲期才能渡过，因此，林栎尽量不与苏娉去触碰，只在心里暗暗琢磨着，用什么办法可以解决这种尴尬。
让他稍微心安的是，或许是因为伤重的原因，苏慕并没有追问林栎是用什么办法消灭魔木的。这样让林栎有着充足的时间，来思考如何回答这个问题。
马车在山林里快速前进着。只用一天时间，就穿过蛮域，进入圣兽邦。
“邦”是对比“国”规模小的国家的称谓。圣兽邦比蛮域大多倍，但又比大汉国小得多了。
林栎对这个邦国之前基本没什么了解，因此就借着这个机会，向苏慕询问关于它的信息，以缓解笼罩在他和苏娉之间的尴尬气氛。
“咳咳。说起来，圣兽邦是比蛮域开化点，但也没开化多少。”苏慕也清楚两个年轻人之间那点尴尬，因此碰到这种话题，自然是滔滔不绝说开了。
圣兽邦疆域较为广阔，不过与大汉国交界的地方并不算大。这个邦国的最大的特点地域广，人口少。但这并不妨碍圣兽邦的强大。因为这个邦国有着周边国家所没有的独门秘技——驯兽！
“圣兽邦林木茂密，水源丰富，自古以来便是物产丰富，百兽活跃。在其他地方难得一见的洪荒古兽，在那里如过江之鲫，数不胜数。因此，能在这块土地上，活下来的全都是强横之辈。”
经过数千年的发展，在这块土地上顽强生存下来的人，被称为兽人族。
之所以这样称呼，是因为他们是一个生活在野兽脊背上的民族，拥有世上独一无二的驯兽秘技，再凶猛的洪荒古兽，到他们面前，用不了多久，都会变得顺服无比。
每个兽人族子弟，从三岁开始，就由父母带着，开始生活在巨兽背上，日夜与洪荒古兽接触，练习胆气和驯兽技巧。
到了十岁的时候，几乎所有的兽人族小孩，都能自己驾驭洪荒古兽。
到十五岁的时候，无论男女，都会掌握驯兽技巧。能够在短短的时间内，让任何一种洪荒古兽在他们面前俯首帖耳。
洪荒古兽，对于兽人族而言是生命里最重要的伙伴。它们是穿山越林的最好坐骑，它们是开山辟地的最强辅助力量，它们还是征战杀伐时的最佳战友。而且它们的身躯与脊背，还是日常休息、生活的重要场所之一。
在圣兽邦里，人与人之间，比的不是谁更富有，而是比谁驯养的洪荒古兽数量更多，更凶猛。人与兽，俨然成为一体，人与兽之间，休戚与共，枯荣相随。
因而，在其他地方被人视为恐怖之物的洪荒古兽，在这里却被视为圣兽。圣兽邦之名也就是由此而来的。
“那么，兽人族对外人是什么态度呢？”林栎好奇地问道。
“这个不好说。兽人族善于与洪荒古兽打交道，却不善于与人打交道。他们的邦君，对于外邦之人，一直以来也都没有明确的态度。所以，兽人族遇到外来人，素来态度随意。心情好的话，就会放过去。不好的话可能会把外人当做他们的圣兽的点心。”
“也就是说，我们碰上他们，会是什么样的命运，很难说了？”林栎问道。
苏慕迟疑了下：“没错。不过通常情况下，是很难碰到他们的，因为他们人数并不多，而且很少到这种边界区域来活动，所以来一百次，也难得遇见两三次。就算遇到了，一般也都是睁一只眼闭一只眼放过去的。”
“爹，上回到蛮域，你也说没什么事，结果我们差点没命离开。”苏娉道：“我们以后不管到哪里，都不要再把人家想得那么好。”
“苏小姐说得没错，先把人家想象成坏蛋，这样能及早做最坏的准备。”林栎附和一句。
“哼！”
苏娉对他这种附和，并不领情，只是重重哼了一声，看来内心还是有几分气。
林栎笑了笑，肯对他哼了一声，说明情况正在逐渐好转了。
为了避免遇上兽人族，惹来不必要的麻烦，林栎始终赶着马车，走在靠近大汉国的边界上。
第一天，路上风平浪静的，别说碰到兽人族了，就是野兽也没见到一头。整个林子里静悄悄的，安静得分外碜人。
尽管这样，入夜停车休息的时候，林栎还是一夜到天明，都是身经绷得紧紧的，不敢有丝毫放松。
次日，马车继续前行，沿着边界线飞驰。
“照这个情景来看，明天就可以越过圣兽邦，进入光明国了。”苏慕对行程充满着乐观，“光明国可比这两个地方开化许多，到那里我们就安全多了。”
“爹，你好生养伤，别说那么多废话啦。”苏娉嗔道，关切之情溢于言语之中。
虽然是嗔言嗔语，但听在林栎耳里，却是异样的舒服。他笑道：“没错，邑长你再不快点养好身子，苏小姐就不跟我说话了。”
“哼，这关你什么事！”苏娉没想到林栎会突然插口，不悦地说道。
林栎笑道：“大家都是一车人，当然有点关系啦。”
“哼，自以为是。”
苏慕不由笑了：“没错，娉儿，我们现在是一伙的，你有空就陪林栎聊聊天，解解闷。”
“有什么好聊的，要聊也是跟爹聊。”苏娉哼了一声道。苏慕哈哈笑了：“大家一起聊，那才比较热闹，对不对？”
“没错，不然这一路上太闷了，我都要打瞌睡了。”林栎笑道。
苏娉哼了一声：“累了你不会停下来休息，为什么要强撑呢？”
林栎笑道：“没有苏小姐允许，我怎么敢随便停呢？”
话头一说开，三人的聊兴渐渐都起来了，原本积郁在林栎与苏娉之间的尴尬氛围，也是消散了许多。
“轰隆——轰隆轰隆——”
就在这时候，一声巨响，突然从右侧林子里传来。紧接着，是更多的巨响声传来，震得大地颠簸不断。
一群鸟儿，被吓得从林子之中飞起，冲天而去。
“什么声音？”林栎急忙停下马车来，警惕地往右侧望去。而苏娉和苏慕，也是掀帘探出头来。三人的脸色都是绷得紧紧的。
“咔嚓——咔嚓——”
轰然巨响越来越近，随之而来的，还有阵阵林木摧折声。
三人都是睁大眼睛，只见右侧方向，大片林木正由远及近，不断地倒折下来，声势极其骇人。
“那是什么？”苏娉吃惊地问道。林栎摇摇头，“看样子是来大家伙了。我们得小心点。”
苏慕则是脸色凝重：“难道是兽人族发现我们了？”
林栎则是一手紧紧地握住马缰，一手紧握百破。只要发现情况不对劲，就可以迅速撤离。
“轰隆——轰隆——”
“咔嚓——咔嚓——”
原本安静的山林，突然间变得喧腾吵闹不堪，声音越来越大，林木倒折过来的速度也是越来越快。
“在前面——在前面——不要让它跑了，不要让它跑了！”
就在这时候，一声怒吼远远传来。
“是！”紧接着，是十来个响应的声音。
山林之中，因为这些吆喝声而显得生机勃勃。而林栎三人，则是心头沉甸甸的，看样子难免是要与兽人族打个照面了，还不知道他们到底在追逐着什么。
“我们快跑啊！”苏娉突然低声叫道。
林栎摇摇头：“不行，我们看清楚再做下一步动作。”
话落，离三人不足十五丈处，数棵林木突然同时折断，随后，一棵巨大的树木从它们后头出现。
魔木！
林栎三人都是震惊得目瞪口呆。震惊的原因倒不是因为，没想到圣兽邦也有魔木。而是三人发现，眼前这棵魔木，竟然显得非常慌乱，不断撞折着树木，慌不择路逃跑着。
这棵魔木的出现，只是开了个头，紧随其后，又有五六棵魔木，惊恐地逃窜而来，其中有两棵，竟是朝着林栎三人这边过来。
“驾！”林栎一看情势不妙，立即果断一拉马缰，所有的马匹早就吓坏了，见状同时撒开脚丫，飞快往前冲去。
“轰隆——轰隆——”
魔木冲奔而来的声音越来越大，伴随着刺耳的崩折声，整个山林里混乱不堪。
“那是什么？”就在这时候，苏娉突然发出一声惊呼。林栎愕然回头，不由也是吃了一惊。
只见数十头各色各样的洪荒古兽，紧紧咬在魔木后头，呈扇形包抄过来。每头巨兽的头或背上，都站着一个高大威猛的战士，男女均有，个个威风凛凛，杀气腾腾。
他们像是骑马那样，坐在巨兽背上，也像操控马那样，手里挽着一条绑在巨兽脖子或脑袋上的缰绳，掌控着巨兽的一举一动。