甘泉县，城郊一处宅子。
拆掉非必须的个别屋子后，本就宽敞的院子扩大了近一倍，铺上青砖石板，崭新而整洁。
工人们各司其职，有清洗、处理鲜肉的，有负责腌制的，有负责穿绳挂起的，也有穿梭其间检查腌肉风干程度、再送入后厨进行熏制处理的，忙得热火朝天，一派勃勃生机。
新来的女工们大多出身寒微，做惯了苦活累活家务活，经过短暂培训已经能胜任最简单的几项工作。
除了动作还不够娴熟这点外，时不时朝后厨方向瞄去的眼神也是区分她们和老员工的明显标准。
负责带新人的老员工阿香就瞪了她们一眼，低声斥道：“专心干活！别老东张西望的！”
阿香是甘泉县本地人，也是最早被选入作坊的那批人里最优秀的一个。她手脚麻利，脑筋灵活，做活总是又快又好，早已脱颖而出成了小头头，这次她分到的新人也是最多的。
要阿香说，这些新人都还算老实，唯一不好的就是鼻子太灵，一闻到后厨飘过来的熏肉香味就不大对劲。
现在偷瞄几眼还算好的，刚来那两天更夸张，个个闻着都走不动道、眼神发直。后来给他们分发饭菜，刚好那天的肉菜是一些下脚料做的熏肉，还有人哭了，据说是这辈子头一回吃上这么香的肉！
看着被训的新人缩缩脖子，继续埋头苦干，阿香忽然摇头失笑。
说起来，一个月前的她不也跟她们一样没见识么？等再过一两个月，她们天天在这作坊里熏得一声肉味，到时肯定就
能平常心看待了。
作坊每天工作五个时辰，除去中午的吃饭时间，上午、下午都有一次短暂的休息机会，以满足工人们喝水、方便等生理需求。
老实干活的新人们一直憋到休息时间，才交头接耳起来。
“那味道好香啊，一闻到就忍不住流口水。我也不想这样，可是……”
“我以前还给城主家的厨子打过下手，他们家可做不出这么好吃的饭菜。哎，我之前在船上还以为自己死定了，没想到来了靖国居然能过上这么好的日子~”
“谁说不是呢？不出来不知道，原来靖国这么富庶，连咱们这样的雇工都能穿上这么好的料子。你瞧，多结实，怎么扯都扯不坏……”
话题逐渐从熏肉歪到了其他地方。
有人感慨：“要是能把家里人接过来就好了，省吃俭用，咱们的月钱也能养活两到三口人呢。”
“嗤，你想得可真美！知道来回一趟船费多贵吗？怕是你在靖国干一辈子活也攒不齐叻~”
“颂善帮我跟主人打听过，按照我们现在的工钱算，攒个两年就够一个人回去了！如果是捎信就更便宜，要把全家人接过来的话……总共五个人，那就是十年。但是颂善说我们做得好会有奖励，工钱也会涨，这样就只需要不到十年的时间，可能五年八年就够了……”
“不可能！她一定是在骗你，颂善可是半个靖国人，她的眼睛里闪着野心的光……”
阿香见怪不怪地看着这群新人叽叽咕咕地用异国语言交谈，算算时间差不多了，喝口水站起身来让其他人各就各位继续工作，同时也拯救了被众女围攻的柯楚。
柯楚就是那个想攒钱把家里人接过来、受到同伴质疑又奋起辩驳的姑娘。
刚到作坊时，她的想法还是努力攒钱回家，但在这里生活数日后，尤其是见识过靖国百姓的生活水准后，她立马就改变了主意。
听说靖国地大物博，国土差不多有几十个哱罗那么大，此刻她们工作居住的甘泉城在她看来已经是堪与哱罗王都媲美的大城市，结果在靖国只是一个小小的县！
而且，县以上还有州、府，乃至靖国的都城！
一个县城都能建设成这样，那都城该是多么瑰丽宏伟？
家里的破茅草屋和瘦得皮包骨的弟弟妹妹和想象中的靖国美好生活形成了鲜明的对比，由不得柯楚不动心。
这个瘦弱的姑娘不理会大部分同伴调侃的眼神，重新闷头工作，每一份猪肉条都处理得又快又好，边缘齐整，干净整洁，连猪毛茬都不见一根。
阿香暗暗点头，哱罗女工虽然老实，但真正有拼劲的却只占少数，这个柯楚是个有潜力的，可以多加关注一二。
作坊管事也察觉到这点，跟李絮汇报工作时就提了提：“有个别哱罗工人干活不够卖力，恐怕是见东家心善，料想咱们不会太过苛待他们。”
哱罗经济水平远不如大靖，平民的日子就更难过了。虽然李絮给他们开的工资都比本地人低廉几分，但在他们看来，既然保底工资都这么“高”了，他们干嘛还要努力呢？
谁知道那什么业绩奖励是真是假？就算是真，他们身在异国他乡，钱拿到手也未必安全，还不如就这么混着。
李絮稍加思索，便猜出这些人的大概心理活动，有些无奈。
关键还是苦惯了，缺乏安全感，得徐徐图之。
“无妨。等到下月初一发工钱，谁多谁少，到时候她们自己心里就明白了。虽说要管着不让她们逃跑，不过也不需要太严，轮休日也带她们多上街转转，开阔下眼界。”
觉得保底工资足够“高”，根本原因还是见识少，想买的东西少。帮她们培养点购物欲，说不定能有效刺激生产效率呢。
李絮这一招最后被证明挺管用，虽然有个别人欲。望膨胀过头走上歪路，但对绝大部分人的影响还是积极正面的。
新来的哱罗工人们很大程度上缓解了李絮的用工荒问题。
十七个男工都派去了酱料作坊，那边的活计更需要力气大的人；十九个女工则分到城郊这处新作坊，专门制作熏肉、腊肠、熏鱼等风干肉，相比前者更考验耐心、技巧。
有了这些劳动力加入，两个作坊的生产效率顿时提升了一倍有余，美味干货铺终于不用面对动辄某样货物售罄、然后被嗷嗷待哺的顾客围攻的场景，营业额和盈利都随之翻了一番，先期投入资金有望很快回本。
靠着两大作坊和关系网打通，美味干货铺、四方楼都已站稳脚跟，手头也有了充足的可支配资金，李絮便将其他工作搬上日程。
比如，给香粉铺子、点心铺子、玩具铺子都选个吉利的开张时间。
是的，这几间筹备数日的铺子终于要正式开张了。其中，香粉铺子连作坊都从茶州搬到了甘泉县。
搞定一系列基础产品的研发工作后，千鹤不耐烦一个人在茶州待着，就带着人和货前呼后拥跑来了甘泉。倒不是思念李絮太过，而是她吃腻了茶州的本地美食，打算来甘泉换换口味。
反正茶州离甘泉不远，运送原材料也方便，李絮组织的商队时不时就要往返两地，最近还通过几个船队高价卖出上百斤红茶，香粉铺子又必定要落座于海贸小城甘泉县，她还不如来甘泉待着。
更重要的是，甘泉县即将有欢乐点心铺开业，还有四方楼，以及包括蒿子冻在内的各种新鲜美食，茶州啥都没有。虽然李絮愿意给她单独送一份红丝草干，可她懒得自己下厨……
跟从零开始的美味干货铺、香粉铺子相比，开两间小分号就更简单了。一应流程、技艺都是现成的，准备好店铺、人手即可，尤其玩具铺子可以直接从外地调货，比再开一间作坊简单省事得多。
这一个多月来，李絮忙活前者的同时也不忘接连发出夺命追魂信，催促她的好员工小花帮忙培训新学徒，让张大宏加大玩具工坊生产给甘泉备货。
嵩阳那边，玄石被她烦得不行，不仅依约送来了发条玩具模型，还捏着鼻子帮她“仿制”了一款外洋小玩具。这些成果被就近秘密送到嵩阳玩具工坊，悄悄生产了一批出来。
宁子成派去边城的手下传信回来，道是已经在当地驻扎下来，入手了一批牛羊，正在努力扩大生产。几日前，他们制作出来的第一批奶酪块已经送抵京城，不日还会有一批送往承安府。
今后，点心铺子的原材料来源又充裕了几分。
茶州。
万伯看着自制的简陋版大靖舆图，手指在承安、海西、京城、边城几处点了点，虚虚连成一条线，仿佛看到了一头庞然大物的雏形正在缓缓形成。
现在还很弱小，但，未来可期。