帷幔掀动，萧渃进来后欲拱手行礼，被元瑾唤住：“免礼，李奶娘可有大碍？”
萧渃抬首，眼前的元瑾斜倚在软木枕上，一腿屈膝，一腿伸展，随意搁置在膝盖上的手胡乱点着，俊秀面容看不出喜怒。
他回禀道：“无大碍，微臣会细心照料李奶娘伤势的。”随即犹豫片刻，又道：“微臣为皇上开一份平心静气的方子罢。”
元瑾愣住，苦笑道：“萧院首真是会开玩笑！朕要大婚了，何须平心静气？”她说着，果真仰首笑起来，晶莹泪珠从眼角悄然落下。
皇上手掌江山，泼墨留香绘疆土。皇后手执金册，翠锦丝线绣画屏。夫妻琴瑟和鸣，携手春日莺嘴啄花红溜，燕尾点波绿皱；夏日水晶帘动微风起，满池荷花玉颜羞；秋日殿前落梧桐，相偎听细雨；冬日雪漫漫掩宫门，情绵绵赏红梅。
这些曾在她脑海中浮出的场景，今日皆破碎在阮重手中。若往下深究，只恨她不是真男儿。纵使没有阮重，她也无法与皇后做一对名副其实的真夫妻。
元瑾用指尖拭去泪珠，藏起眼中痛苦才看向萧渃，她不想萧渃再为自己担忧。
“来日皇后的一切，朕便托付给萧院首，切记不可让旁人伤了她的性命。”
萧渃拱手应道“是”，他也未见过阮灵鸢，但阮家大小姐骄横、霸道之名，早已在帝都传开。这样的性子也无妨，后宫中只有她这个皇后与阮太后两位娘娘主子，不会生出娘娘们争宠的事端。但阮重心狠手辣，少不得要再借助阮灵鸢掀起什么风浪。
萧渃凝思瞬间，元瑾指了指他微皱的衣袍，努力像往日般笑着：“如今，萧院首府上也缺一个操持府院家事的女主人，若有适宜的人，萧院首便尽早成婚罢。不要再苦等不值得的人！”
萧渃闻言，脱口而出：“皇上可会对阮凌锡说这样的话？”
元瑾愣住，许久无言以对。
萧渃轻弯起嘴角，第一次用坚定冰冷的语气同元瑾说话：“微臣的家事不由皇上操心……”而下面的话，他却哽咽进了心中，不想他的守护成为元瑾心中的负担。
他心中重复了千次，“此生萧渃的生死早已紧随了一人！生死相守无绝期，地角天涯不回头！”
鎏金瑞兽炉中的沉香静静焚着，丝丝凉风从窗棂吹入，令青烟幻舞。元瑾透过袅袅青烟看着萧渃只片刻间就变幻了多样神色的面容，她手指动了动想抚去他眼下淡淡的乌青。是否因她昨日到萧府，才令他彻夜未眠？
冰寒卷起帷幔，李奶娘手托着一个玉瓷冰碗进来，元瑾把未抬起的手收好在膝盖上，指尖敲打的节奏更快了些。心中暗暗咒骂着自己：魏元瑾，你还真把自己当那荒淫昏君了！
李奶娘把冰碗放在元瑾眼前的玉几案上，元瑾看到她缠着白布的右手，心里充满了愧疚。元瑾起身看了一眼冰碗，里面的冰块已与花蜜融合，色彩缤纷的水果丁混在一处。
她强扯起嘴角对着李奶娘笑了笑，伸手捏起玉勺舀了一些水果丁放进口中。没有夏日的冰碗冰凉，却透着丝丝花香的甜蜜。
李奶娘见元瑾露出笑容，红肿眼眸眯在一处，扯动了一下嫣红唇瓣，福身行礼后离去。
元瑾把玉勺重新放回玉瓷冰碗中，面上的笑意也褪去。她盘腿坐起，看着萧渃无奈道：“以后朕后宫的安危，便尽数托付给萧院首了。亦无须忧虑过甚，你尽全力即可。”
微风起，临近初秋，暑气不再蒸人。萧渃出勤政殿正殿时，迎面清风，微带凉爽。他刚行至配殿门前，便与换好统领衣袍的薛漪澜迎面相行。
薛漪澜审视着萧渃，用手中剑鞘拦住了他去路：“萧院首一向是空手行医治病吗？”彼时，萧渃才记起药匣子落在了李奶娘房中。但勤政殿的宫人侍卫，他全都熟识，不免疑惑地看着薛漪澜道：“你是何人？本院首为何从未见过你？”
薛漪澜双手束在身后，挺直胸脯，冷冷道：“我是新来的御前侍卫统领薛漪澜，也是皇上的近身御前侍卫！”
萧渃眸子一紧，心中不安起来。凭空多出一个御前侍卫统领的职位，不知是不是墨大司马起疑了元瑾的身份。
在门后听见二人对话的李奶娘眼眸一亮，跑到桌子旁拿起笔墨急急书下一行字，焦急地吹了一吹，便揉成团紧握手中。然后，她拎起萧渃的医药匣子出了门去。
她走到萧渃与薛漪澜身侧，对二人躬身一礼，双手托起萧渃的医药匣子递给他。
萧渃伸手接药匣子时，手中多出一个柔软纸团。他与李奶娘红肿的眼眸对视一眼，便拎起医药匣子出了勤政殿宫门。
薛漪澜回首见萧渃消失在宫门处，心中慢慢思索着他与皇上的关系。她双手束在身后，把勤政殿的御前侍卫全部集合在一处，来回踱着步子讲新的规矩与换班时辰。
元瑾透过窗棂听着薛漪澜高亢的声音，怒火中烧，她一脚踢翻了床榻上的玉几案子。赵忠听到声响，立在帷幔处，不得命令也不敢进来，只能忧心地瞧着里面的情况，忽然间听到一声怒吼“墨凡如此与软禁朕有何区别”。
元瑾气冲冲地从内寝殿出来，掀开帷幔时因用力过猛，把帷幔扯了下来。跟在赵忠身侧的小哼子正巧与元瑾撞到一处，惊得他跪拜在地上，身子正好被落下的帷幔包裹住。他来回扯了几次，却越扯越紧，只露出了一个脑袋，跟在大步急走的元瑾身后爬着前行。
“你，还有你，守住勤政殿正殿的东角！”
“你们三个守住……”
元瑾立在廊檐下，看着数十个御前侍卫在薛漪澜的指挥下若游蛇般快速行动，不一会儿，勤政殿各处的门与窗棂附近及紧要的地界皆出现了御前侍卫。
赵忠瞧出了元瑾的意思，便尖起嗓子冲殿庭中大呼道：“大胆薛漪澜，见了皇上还不快行李！”
正在排列阵型的薛漪澜听到赵忠一声呼喊，立即转了身，英姿勃勃地走到玉石阶下，单膝跪下，垂首、拱手道“末将参见皇上！”
元瑾随意坐在赵忠令人搬来的椅子上，脸上怒气未除：“薛漪澜，你把朕的勤政殿当什么地方了！你还以为这是你父亲的夷川军镇么！你要是再敢如此放肆，就滚回到你父亲那里去！”
薛漪澜拱着的双手颤抖一下，声音低沉了些许：“启禀皇上，末将的父亲已经在胡尔战乱时牺牲在战场上了。”
元瑾面上露出尴尬之色，她坐直了身子，灵动双眸带些歉意道：“朕，朕不知道。”随之，无奈地挥了挥手：“你要是不嫌累，就继续折腾罢。”
薛漪澜抬首爽朗道：“皇上不必介怀，对于我们武将来说，战死沙场虽死犹荣。末将不嫌累，保护皇上安危是末将的职责，末将愿用自己的性命护皇上毫发无损！”
薛漪澜诚恳的面容上看不出一丝虚情假意，元瑾长长叹了一口气，墨凡这是给她找了一个什么样的近身侍卫啊！她扯了扯嘴角，苦笑道：“有你这样的侍卫，朕心甚慰！”
元瑾转身回寝殿之际，一脚踏在被帷幔包裹着的小哼子手上，赵忠即刻扶住了她。她正好一腔闷气无处撒，一脚轻轻地踢在了小哼子身上：“连你也拌成妖怪吓朕。”
小哼子粉嫩面容套在明黄帷幔中，无辜地嘟起嘴来俏皮可爱，引得一侧看到他身子蠕动的人都强忍着笑意。
“哈哈……”
身后传来薛漪澜爽朗的笑声，声音依旧干脆利落似寒冬里屋脊上倏地断裂的冰琉璃，清脆中带着震慑人心的凛冽。
元瑾不免回头看了英姿飒爽的薛漪澜一眼，心中忽地生出钦羡。同为女子，何以她能身披铠甲、上阵杀敌，并能为墨凡所认可，而自己却要整日地躲着墨凡。或许墨凡对女子并不存偏见？
一轮夏影转铁衣铮铮，御前侍卫们铿锵有力的脚步声在殿庭中响着。
元瑾胡乱思忖着回了内寝殿，她透过窗棂处看薛漪澜调度有方地指挥着侍卫们排列、练习阵型。再听到薛漪澜高亢有力的声音，元瑾竟因她刚刚那句“末将愿用自己的性命护皇上毫发无损”，而安心不少。
回到太医院，萧渃未理会那些拱手向自己行礼的太医们，直接越过他们，走向了自己独用的屋子。宫中四处遍布阮重、墨凡的眼线，紧紧关上门后，他才敢从袖袍中拿出李奶娘塞给自己纸条。
虽墨迹有些晕开，尚能辨认出上面写着：瘟疫，阮二，离宫。
萧渃即刻懂了，李奶娘是想让自己以瘟疫之名令阮凌锡离开皇宫。他把纸条紧紧握在手中，温润似玉的面容紧蹙着，心中泛起万千思绪。
元瑾如今已对阮凌锡动情，若是被阮重知晓此事，后果不堪设想。可阮太后是元瑾生母，何以会任由阮重接二连三的利用自己的女儿？但眼下阮凌锡不愿离宫的缘由又是什么？是为父兄所筹谋而利用元瑾？还是其他？
萧渃思索再三后，把手中纸条烧成灰烬，而后配了一剂药，出了太医院。