如今在厂里的名声也坏了，那些凑上来的没一个正经人，给点小恩小惠就想占便宜。
秦淮茹也看开了，反正自己早就不是清白身子，只要能得实惠，让他们摸两下又何妨？
回到院里时，各家各户都在准备晚饭，没人注意到他们娘俩。
秦淮茹悄无声息地领着棒梗进了屋。
屋里贾张氏正转着贼溜溜的眼珠子，一个劲儿往她手上瞅，巴望着能看到那只鸡。
......
另一边，许大茂果然又喝得烂醉如泥。
他那套劝酒的路数向来是这样——领导喝一杯，他灌三杯；领导来三个，他干九个。
没等饭局结束，人就已经不省人事了。
踉踉跄跄回到后院，看见几个孩子正在院子里四处翻找。"大毛，你们捣鼓什么呢？"许大茂大着舌头问。
自从和梁拉娣结婚三年，几个孩子都改口管他叫爸了。
大毛抬起头："爸，咱家鸡笼里少了一只鸡，我们正找呢！"
听说鸡丢了，许大茂晃晃悠悠走到鸡笼前查看："今儿个你们都没在家？"
二毛抬起头说：“爸，今儿哥领三毛和秀儿出去玩了，我在家守着，后来肚子疼去厕所，回来鸡就不见了。"
“再翻翻，院里没有，八成是被人顺走了～”
想到偷东西，许大茂脑子里立刻闪过棒梗的影子，招呼几个孩子：“行了别找了，跟我走！”
来到中院，家家户户正做饭，唯独贾家房门紧闭，许大茂心里更有底了。
“棒梗！小兔崽子滚出来！是不是你偷了我家鸡？”
这一嗓子把全院人都喊了出来。
大伙早就猜到棒梗偷鸡，现在总算对上号了。
贾张氏窜出屋门就嚷：“瞎喊什么！谁看见我孙子偷鸡了？许大茂你今天不给个交代，我跟你没完！”
邻居们直摇头——贾张氏这架势，等于直接承认了。
许大茂冷笑：“好，不认账是吧？大毛，去请二大爷开全院大会！要是找不出贼，我就报警！鸡关在笼子里还能飞了不成？”
秦淮茹急忙出来打圆场：“许大茂，这点小事至于惊动全院吗？”
“小事？这是能下蛋的老母鸡！我家四个孩子就指着这两只鸡补营养！”许大茂寸步不让。
贾张氏听说要报警，顿时蔫了——谁不知道鸡就是棒梗偷的？
围观群众议论纷纷：“棒梗越来越不像话，平时小偷小摸就算了，现在敢偷鸡，将来怕是要偷牛！”
何雨柱搂着娄晓娥看热闹，心想贾张氏这猪队友直接把孙子卖了。
秦淮茹心里发苦：婆婆刚才嚷嚷着让她把鸡拿回来，这大冷天的，邻居们肯定急着散会，马上就会有人指认棒梗。
秦淮茹连忙解释：“大茂，你误会了，我是说咱们院里这么多角落，说不定鸡自己躲哪儿了，先找找看。
你现在闹这么大，不是让人看笑话吗？”
围观的人群越聚越多，大毛带着刘海中赶了过来。
这让刘海中暗自得意，自从易中海那件事后，院里有事都先找他这个贰大爷。
刘海中高声说道：“大茂，我知道鸡是谁偷的，就是棒梗！”
贾张氏立刻哭喊起来：“刘海中你个挨千刀的，敢冤枉我孙子！老天爷开开眼啊，东旭你快看看，这些人欺负我们孤儿寡母啊！”她现在学乖了，再不敢喊老贾上来。
“贾张氏你别耍赖，傍晚你在院门口喊的话不少人都听见了，要不要叫人来对质？”
“对什么质！我说什么了？你叫他来啊！”
“好啊，你不认账是吧？你让棒梗把老母鸡拿回来炖汤，院里不止一个人听见了。
等警察来了，看你还嘴硬！”
贾张氏就是个窝里横，院里人不是怕她，一来可怜几个孩子，二来也怕被她讹上。
刘海中继续训斥：“秦淮茹，你家孩子教育有问题！咱们院以前夜不闭户，现在天天锁门，都是因为棒梗总偷东西！”
秦淮茹羞愧地低着头。
她当然知道棒梗偷东西，可自己不管，婆婆还纵容，现在根本管不住了。
想找人帮忙，可易中海躲着她，何雨柱正陪媳妇孩子，看都不看她一眼。
听说要开全院大会，人们都聚到中院。
刘海中主持道：“今天讨论许大茂家丢鸡的事。
谁偷得自己站出来赔钱，不然等警察来了可不止赔钱这么简单！”
听着要叫警察，贾张氏慌了神，压低声音对秦淮茹说：“淮茹，这可咋整，真要报了警，棒梗这辈子就毁了。"
贾张氏的嘀咕院里人没听见，但想起这两年院里总丢东西，都跟着喊：“让公家来查！查出小偷直接抓走，咱院不能留这种祸害。"
大伙儿的眼睛齐刷刷盯着贾家。
贾张氏这会儿不敢闹了，知道众怒难犯——要真被联名告到街道办，肯定得被赶回乡下。
“秦淮茹，把棒梗叫出来！别以为躲屋里就没事了。
再给他个机会，认错赔钱写保证，这事就算了！”
“哎哟喂，我苦命的儿啊！你走得早，留我们娘几个任人欺负啊！我家棒梗根本没偷鸡，这是栽赃陷害啊，还有没有天理了！”
“是不是栽赃大伙心里明白。
要再闹就直接报官，正好把这两年院里丢的东西都算算账。
以前家家夜不闭户，现在只要没人就丢东西，这算怎么回事？”
“可不嘛，现在出门都得锁门，要不准丢东西。"
“啥都偷，缺德哟！”
“报官！必须报官！”
见全院都要报警，秦淮茹急得直掉泪：“我们赔钱还不行吗？”
她抹着眼泪对三位大爷说：“都怪我没管教好棒梗。
孩子天天吃不饱，傻柱家顿顿大鱼大肉，孩子就是馋肉，这能全怪他吗？”
好嘛，这把火又烧到自个儿身上。
何雨柱冷笑一声，任谁都看出这笑里带着冰碴子。
没等何雨柱说话，许大茂先讥讽道：“嗬，你家孩子馋肉就偷我家老母鸡？我还馋肉呢！再说你月工资二十七块五，跟叁大娘家一样，她家比你们还多口人。
你们家没油水？骗鬼呢！院里除了壹大爷就数你们家阔——当年贾东旭砸伤腿，厂里和壹大爷赔了五百；你跟壹大爷钻地窖，他又每月给贾张氏二十块，两年下来四百八。
孩子饿？饿不会自己买肉？你们家缺钱吗？”
院子里的人听许大茂这么一说，也都附和着点头：“可不是嘛，贾家又不差钱。
当初傻柱还给贾家出过主意，让贾张氏在轧钢厂踏实干几年，好拿退休金。
结果贾张氏又懒又馋，在厂里把车间上下骂了个遍，最后让人轰出来了，这能怪谁？”
“就是，家里不是还有台缝纫机吗？贾张氏可没少显摆。"
刚才秦淮茹想干什么？想把火引到别人身上？
这时何雨柱也站出来叹道：“嫂子，你说我大鱼大肉？那是我凭本事挣的，不偷不抢。
让我媳妇孩子吃好点还有错了？你要有能耐，也让家里这么吃，我屁都不放一个！”