次日，薛仁贵手拿奏折：“强儿天赋异禀，这次校演定然要让他出战，咱们薛家名额已满，要向圣上多拿一个怕不是不妥。”
“爹爹何须为此事发愁，女儿早已想好，将此次校演擂台名额赠予王强，今日爹爹早朝向圣上提一提便是。”薛金莲扶着薛仁贵，直至送上马车。
薛仁贵身披铁甲：“哎，边疆战事不断，那些突厥人从没放弃过入主中原，天下太平何其难，若是有一天天下大同，金莲你和强儿再给爹添两个孙子，共享天伦，岂不美哉。”
“爹爹休要再提此事，眼下还是校演一事最为重要，王强能否得到陛下赏识，全看他自己了，咱们薛府只能做到这个份上了。”回首看了看东厢房方向，薛金莲眼中露出了深深的担忧之色。
大明宫，文武百官手持奏折，今日乃是大唐校演的最后时日，一些家族绞尽脑汁想让家族子弟登上擂台为家族获得荣耀。
“我说仁贵啊，今年的校演你们家金莲不会去吧，我可听说侯军集那老小子把后人派上去，他们家那可是动真格的，女儿家就别掺和了。”程咬金远远的看见薛仁贵扯着喉咙大喊。
薛仁贵铁甲碰撞脚步戛然而止：“哦？侯老爷子向来不愿子孙插手行伍之事，程老千岁休想诓我。”
“嘿，伙头小子你怎么好赖不分，侯家人上阵心狠手辣你又不是不知，我这不是在提醒你怕金莲遭黑手嘛。”程咬金甩甩衣袖转身走向大殿。
“吾皇万岁万万岁！”
李二龙袍加身，长袖一挥：“众爱卿平身。”
“谢皇上。”
李二红光满面看着大殿众人：“两日之后，大唐校演，诸位爱卿可有什么需要禀报的。”
话音刚落，薛仁贵大步向前：“回皇上，臣女金莲偶感风寒，身体抱恙，须另寻一人代臣女出战。”
李世民面带笑容，心中对薛仁贵的想法已然知晓：“爱卿，依你之见，何人可代替金莲出战？”
“臣婿王强大才，文武双全，其报国之心可昭日月，臣以为，王强代妻出战最为妥当。”薛仁贵心中所想便是给王强出战一个合理的理由，眼下唐皇李二已经默许，这差的不过是个形式。
谁曾想，这一切并不如薛仁贵所想的一帆风顺。
“陛下，老臣今日听闻长安城谣传，这薛府女婿乃是乡野之人，不存跻身行伍，更不说有一官半职，这半路代替薛将军之女，实为不妥。”说话的正是有路国公之称的侯军集。
薛仁贵微微抬头看了一眼，老爷子品行端正，刚正不阿，就是这世家观念深入骨髓，再加上道听途说，难免对王强有些偏见。
“路国公，我大唐乃开明盛世，身份贵贱又何须在意，眼下边境突厥不断侵扰正是用人之时，何不让年轻人一试。”薛仁贵面朝侯军集言之凿凿，后者眼神中闪过一丝异样的光辉。
朝堂两边李承乾与李泰拱手而立，这样李世民颇有些吃惊，这两人平日里不曾在朝堂之上谏言，今日不知耳二人为何如此。
“父皇，儿臣有幸与那王强见过一面，儿臣以为王强确实大才之人，若就此埋没着实可惜。”四皇子李泰说完，余光瞥见太子李承乾，两人目光不约而同地撞到一起，空气中弥漫着火药味。
李二有些苦恼，兄弟二人时常因意见不合而争吵，今日若是李泰提了王强，那李承乾必定要唱反调，又是一桩头疼事。
李承乾面入寒冰，缓缓说道：“父皇，儿臣以为四弟所言极是，再者王强乃是薛府女婿，这等身份未尝不可参与校演。”
路国公略微吃惊的看了太子一眼，老人家不知道太子葫芦里装的什么药。
“朕难得见你兄弟二人认同同一人，既然如此，那王强参与校演一事就敲定了，此外，朕还有一事告知众爱卿，此番校演，若是谁拔得头筹，谁就是晋阳公主的夫婿，朕的女婿！”此言一出，震惊大殿。
虽说李世民女婿众多，但都不曾为李世民待见，而公主和公主之间的差别亦是不同，那晋阳公主乃是李世民的掌上明珠，捧在手心怕摔着，含在嘴里怕化了，这要是谁当了晋阳公主的夫婿，那待遇显而易见。
大殿下议论纷纷，而后宫得到消息晋阳公主大闹不止。
“公主，您别闹了，停下来吧，一会儿陛下见着咱们都是要被杀头的啊。”侍女们跟着晋阳公主东奔西跑，见她暴跳如雷又不敢动手拦截。
“晋阳，不准胡闹，快回来。”长孙皇后疾步走来，伸手抓住摔东西的晋阳公主厉声呵斥。
晋阳公主将手中花瓶丢在一边，转身投入皇后怀中：“母后，父皇为何要将我嫁于擂台头筹，晋阳不想嫁人。”
“胡说八道，眼看明达你越来越大，这婚事啊迟早要定下来，至于选谁那还得父皇和母后来看，毕竟父皇母后经历的比你要多，况且，这拔得擂台头筹者方可娶你为妻，这一会儿，你怀玉哥哥，还有那些个国公子孙，都是年轻一代的佼佼者，定然有你喜欢的人。”长孙皇后拍着背安抚道。
晋阳公主擦干眼泪,抬头望着长孙皇后：“母后，那王强王公子也会来嘛。”
“晋阳啊，母后劝你这王强乃是你金莲姐姐的夫婿，天下俊才何其多你为何偏偏中意于他。”长孙皇后早已知道晋阳公主的心意，那日王强舍己救人，晋阳公主早已芳心暗许，这一切都被长孙皇后看在眼里，可是晋阳公主乃是李世民最为宠爱的公主，要想嫁人为妾那是万万不能。
“可是，母后……”晋阳公主还想争辩，却被皇后一个眼神制止，长孙皇后身着凤袍翩然离去，身后留下啜泣的晋阳。
薛府门口，薛仁贵从马车上一跃而下：“金莲，成了，陛下圣明啊，不过这次倒少不了两位皇子的助力，不然路国公那么一搅和，强儿这事儿怕是悬了。”
薛金莲身形一滞：“两位皇子？爹爹说的是哪两位皇子？”
“太子和魏王，多亏了两位皇子劝解，圣上才好下定决心让强儿参与校演。”薛仁贵将随身长剑卸下，快步走向院内。
薛金莲脚步有些缓慢，只见她绣眉微蹙：“这两位皇子可是对头啊，王强你又怎会与他二人有瓜葛。”