薛金莲与晋阳公主策马离去，王强则是在演武场里好生郁闷。
“陛下，切莫心急，臣女金莲已将公主安然接回来啦。”薛仁贵俯身站在唐皇一侧，虽说晋阳公主安然无恙，可李二的面色却显得阴沉。
长孙皇后使了个眼色示意众人避开，所谓伴君如伴虎，看李二突变的神色就知道接下来的事情并不简单：“陛下，明达已经无恙了，你不必担心。”
“朕不是担心明达，朕是想问问这个儿子，观音婢，把这几个逆子给朕叫来，朕要问问他们是如何照顾自己皇妹的，还有那王强，到底给明达灌了什么迷魂汤，当着文武百官的面公然闯入演武场救人，这让朕的颜面何在。”为了皇家颜面，李二虽心中愤怒，却不敢高声呵斥。
“陛下，公主殿下回来了。”传令的太监俯身告知李二，阴沉的脸色才稍稍缓解。
晋阳公主三两步投向李二的怀抱，只见李二一脸疼爱之色，纵使心中怒意万分此刻也烟消云散：“明达，你让父皇好生担心，你一介女流怎可闯入演武场，大比之中那些人争名夺利不会手下留情，若是你有个好歹你让父皇如何是好，朕定然要你这些照看不利的兄长，还有罪魁祸首王强受到惩罚。”
“父皇，此事与王强无关，与皇兄更是没有干系，晋阳知道错了，父皇惩罚皇儿就好。”说着乖巧的跪在李二面前，满面尘土混合斑斑血迹看的李二胆颤心惊，哪里还有心思谈什么责罚。
伸手揽过晋阳，李二的视线投向演武场，在场中搜寻半天才看到王强的身影，心中即怒又喜，怒的是王强诱得公主舍身闯入演武场差点丢了性命，喜的是王强不仅在演武场展示了强横的实力，更是救了晋阳公主，这个少年人若是好好调教，日后定是大唐的一根栋梁。
再三思索，李二偏头问道：“大比的第一轮结束没。”
“回皇上，已经结束了，卑职手上有刚刚呈上来了的清点名单，实力弱的基本扫除，剩余的五十多人或多或少都是有实力的年轻人，不过今日大比，惨烈程度远超以往，怕是要明日才能继续。”传令官将清点的花名册呈上，根据实力排名的五十多人历历在目，而王强虽然扫除众多对手，却都是实力一般的虾兵蟹将，因此他的排名不过处在中游。
李二手抚长须，微微一笑：“传朕口谕，一个时辰之后，大比第二轮，按照排名捉对厮杀，拿笔来。”
只见毫笔在花名册上改动几番，王强的排名赫然在前十。
“陛下这，这份花名乃是根据演武场中的各项比较才列出于此，若是轻易改动只怕对这些年轻人不利。”身边大臣见到花名册被修改，唯恐自己子孙碰上实力强横的对手被淘汰，便壮着胆子向李二谏言。
只见毛笔在李二手中陡然折断，随即众人俯身跪下心惊不已：“什么时候朕做事还要你们这些人来指手画脚，别以为朕不知道你们这些人在大比上弄虚作假，朕只是看你们年事已高不想追究，此外，薛仁贵，你跪着作甚，来朕身边坐着，都别跪着了，好好看大比，我大唐未来在这些年轻人手中，朕不希望出什么差池，若是有人胆敢从中作梗，定斩不饶。”
玉壶清酒，笙歌燕舞，大唐太平盛世之下又有多少暗流汹涌，身为一国之主的李二岂能不知，只是他不能动手，这当中有太多利益牵扯，牵一发而动全身，而王强的出现恰恰从中打破了某种平衡，各方拉拢，自身实力强横，李二正是需要这样的人来维护唐朝的辉煌。
“愣着作什么，传下去一个时辰后抽签决定第二轮比试。”李二淡漠的声音传至众人，刚从演武场回来的薛金莲不由皱了皱眉头。
随说表面上漠不关心，但王强演武场的表现还是让她颇为意外，一己之力退敌数十人这般战绩便是往昔也足矣傲人，可今日唐皇要一日只能连比两场，体力的消耗无疑是巨大的。
比试结束众人列队整齐，只听见一声号令响彻演武场：“皇上口谕，念众位骁勇，今日大比遂更位两轮，一个时辰后抽签决定，诸位好生歇息，功名利禄尽在眼前。”
传令官一走场上议论纷纷，方才还是对手的几人居然抱头痛哭：“我等心有余力不足，这第二轮如何是好，若是不能取得功名，我有何颜面面对家父。”
王强一言不发，躺在沙土之上闭目养神。
“王兄倒是不拘小节，就这么躺下，不怕有人使下作手段嘛。”罗通将战马交于马倌，慢步向王强走来。
迎着刺眼的阳光，王强起身看去：“罗兄言之有理，不过大丈夫生而在世，天有不测风云，要是如罗兄所说，也就二十年后再是一条好汉。”
“王兄坦荡，不过王兄请你随我移步，我有事与你详谈。”罗通环视四周，他与王强一样四处寻找蒙面之人，这人在演武场之中进退自如绝不是一般人，而且身上的血腥气浓烈，定是个穷凶极恶之人，这样的人物不能放任不管，不然长安城日后便不得安宁了。
王强有些疑惑，但对于罗通的为人还是很放心，毕竟罗通才救他一命，两人行至僻静处，见四下无人便席地而坐：“罗兄，有何事不妨直说。”
“王兄，方才场上与你打斗的蒙面之人你与他是否熟悉？”罗通悄声问道。
王强稍微一愣：“莫非罗兄你也与此人有仇怨？”
“仇怨倒是没有，只是此人身上血腥气浓烈，我在长安城这么多年只在一个人身上见到过，而你遇到的这人虽然不能与他相提并论，却也不可小觑。”罗通细细回想若是具有同样气息的怕是只有那位了吧。
王强心中一惊，那蒙面之人便是那日救晋阳公主所见匪徒首领，能比这样的更加棘手的还能有谁：“罗兄，实不相瞒，今日演武场的那人我与他有过一面之缘，只是那日公主在身旁我无法弃她不顾，这当中还有一事，此人曾行刺过公主。”
“竟有此事，那皇上为何？”罗通心中一惊，居然还有人敢行刺皇上的掌上明珠，这胆子也太大了。
“罗兄，方才你说这长安城你还见过一人比那蒙面之人更甚，能否告知一二。”王强急切的想要寻求答案，不知为何脑海中隐隐有那日白衣蒙面之人。
罗通侧目看向演武场，只见一人带着血色面具静静的伫立在原地，顺手一指：“那人就是他，侯军集之子，侯明昊！”