将一切事情指暂时了结之后，紧绷的神经终于得以松弛，整个人仿佛卸下了千斤重担，连呼吸都变得轻松了不少。
这第一个月在贝利尔城挣扎求存的惊心动魄，总算有惊无险地过去了，没有掀起什么无法收拾的波澜，已是万幸。
掂量了一下钱袋里剩余的金币，虽然远不足以彻底自由，但至少为下一个月的生活和可能的意外预留了些许喘息的空间，算是为下一个月做了准备。
原本，按照我最开始的设想和拼命的劲头，短短三个月内完成那十万金币的还款也并非不可能实现的疯狂目标。
但事与愿违，罗克那双毒蛇般的眼睛盯上了我，他认定我身怀某种“瞬间恢复”的逆天能力。
在他看来，放任我这样一个“打不死的怪物”无限制地参加角斗，固然能赚取巨额赌金，但更可能引起难以预料的关注和麻烦——来自教会、法师塔、或其他隐藏在阴影中的贪婪视线。
这无疑会动摇他对“兽笼”乃至地下世界的掌控。因此，限制我参赛，成了他权衡利弊后“保护”摇钱树也保护他自己的策略。
只是罗克不知道的是…… 我看向身旁正小心翼翼系好鞋带、脸上带着一丝对外出期待的蕾斯提娅。
阳光透过窗户洒在她银色的发梢，跳跃着温暖的光晕。
她似乎完全从昨夜治疗的疲惫中恢复了过来，显得乖巧而充满活力。
这治愈的奇迹，这力量的源头，从来都不是我，而是这个看似柔弱、却一次次将他从死亡边缘拉回的少女——蕾斯提娅。
心中涌起一股复杂的暖流，混合着感激、愧疚和一种沉甸甸的保护欲。
“虽然现在手中还算宽裕，” 我收回思绪，对自己说道，“但总不能就这样无所事事地躺平吧？”
角斗场的血腥之路暂时被阻断，但生活还要继续，金币依然紧缺。
必须找点事做，既能赚取些微薄收入，也能充实这突然多出来的、令人有些不适应的大量空闲时间。
更重要的是，能让蕾斯提娅接触些阳光下的、正常的世界。
去冒险公会接取委托任务！这个念头浮现出来。
虽然以我现在几乎是空白的冒险者履历和低等级，大概只能接取一些寻找失物、清理下水道史莱姆、或者护送商队穿过安全区之类的低等任务。
报酬恐怕连角斗场的零头都不到，但总归是些正经事，能让人动起来，也不至于那么无聊。
而且，和蕾斯提娅一起……或许会有点意思？
“蕾斯提娅，” 我招呼道，“准备一下，我们出门。”
“出门？” 她抬起头，湛蓝的眼眸里闪烁着好奇与一丝雀跃，“去哪里，哥哥？”
“去个能找点‘活’干的地方。” 我笑了笑，没有详细解释，“走吧。”
离开旅馆，步入贝利尔城白日喧嚣的街道。
阳光有些刺眼，空气中也混杂着各种市井的气味——刚出炉面包的麦香、水果摊的甜腻、马匹的臊味、还有角落垃圾堆隐约的腐臭。
这与角斗场那封闭的、只有血与铁锈味道的世界截然不同。
蕾斯提娅似乎有些紧张，下意识地靠近我，小手轻轻拽住了我的衣角，好奇又警惕地打量着周围熙熙攘攘的人群、嘈杂的叫卖声和隆隆驶过的马车。
我们穿过数条拥挤的街道，最终在一座看起来颇为古旧但人流量不小的石砌建筑前停下。
门上悬挂着一面木质盾牌标志，上面交叉刻画着剑与法杖，旁边用大陆通用语写着“贝利尔城冒险者公会分会”。
推开门，一股更加混杂的气息扑面而来——汗味、皮革味、麦酒味、还有某种淡淡的魔兽材料腥味。
大厅宽敞而嘈杂，各式各样的冒险者穿梭其中：有全身重甲、大声吹嘘的战士，有穿着低调、眼神锐利的游侠，有抱着厚重典籍、低声讨论的法师学徒，还有形形色色发布委托的商人、村民和官员。
我和蕾斯提娅的进入，并没有引起太多注意。
我们看起来太普通了，我带着她径直走向大厅一侧那面巨大的委托公告板。上面贴满了各式各样的羊皮纸任务单。
果然，如我所料，适合低等级冒险者的任务寥寥无几，而且报酬极其微薄：
【F级：清理城东下水道入口滋生的巨鼠巢穴。报酬：5银币。】
【F级：寻找走失的宠物猫（特征：橘色，肥胖）。报酬：3银币。】
【F级：协助农夫收割城外的月光麦（为期两天）。报酬：包食宿，10银币。】
【D级：护送一批纺织品前往邻近小镇。报酬：50银币。需自备武器。】
这些报酬，与角斗场动辄数千金币的赌注相比，简直是尘埃。
但我看着蕾斯提娅正仰着头，努力辨认着公告板上的文字，侧脸在公会大厅明暗交错的光线下显得格外认真时，忽然觉得，或许这样的“无聊”，也别有一番滋味。
我指了指D等级护送一批纺织品前往邻近小镇的任务。
对于我的选择，柜台后的委托员抬起眼皮，显得有些意外。
他接过我递过去的那枚冒险者徽章，手指摩挲着上面斑驳的划痕，目光落在那个被刻意刻画出的、刺眼又最卑微的字样F，之上时，动作明显一愣。
他那缺乏热情的眼神在我身上（或许还有我身后安静站着的蕾斯提娅）快速扫过，似乎难以理解在贝利尔城这种地方，怎么还会有如此低端等级的冒险者存在，并且还敢来接取至少需要C级资格才能稳妥完成的任务。
但他没多说什么，只是撇了撇嘴，脸上闪过一丝不易察觉的轻蔑，然后以飞快的速度办好了手续，仿佛生怕我们多停留一刻都会拉低公会的平均档次。
对于委托员那毫无好感甚至带着点嫌弃的目光，我只是微微一笑，并不在意。
收起盖好章的委托单和那枚寒酸的徽章，我牵起蕾斯提娅的小手，离开了喧闹的公会大厅，按照任务单上的地址，前往汇合地点。
委托指定的汇合处并非城门口或者商队驿站，而是一处位于相对安静街区的私人宅院。
院墙高耸，铁门紧闭，透着一股生人勿近的气息。
我再次核对了羊皮纸上的地址，确认无误后，上前向门口一名穿着皮质护甲、腰间配着长剑、神色冷峻的守卫询问道：
“请问这里是否是克洛特先生的住所？”
守卫的目光如同冰冷的刀锋在我和蕾斯提娅身上刮过，带着审视和一丝不易察觉的警惕。
他沉默了几秒，才缓缓点了点头，声音低沉：“正是。”
“那麻烦你转告克洛特先生，”我保持着平静的语气，“我们是通过冒险者公会接取了护送委托而来，是关于一批需要护送到邻近小镇的货物？” 说着，我将那份盖了公会印章的委托任务纸张递了过去。
守卫接过纸张，目光快速扫过上面的内容以及公会的印记，脸上的冰冷似乎融化了一丝，但警惕依旧。
他将委托纸递回给我，简短地说道：“你等一会。” 随后转身，推开沉重的侧门，消失在高墙之后。
等待的时间并不长。很快，侧门再次打开。
这次出来的，并非想象中脑满肠肥的商人或者粗犷的商队头领。
而是一位年纪约莫三十上下、瘦瘦高高的男子。
他穿着一身剪裁合体、用料考究但颜色低调的深灰色旅行便服，外面罩着一件看似普通却隐隐有微弱魔力光华流转的斗篷。
他的面容清癯，鼻梁高挺，嘴唇很薄，组合在一起给人一种精明而冷静的感觉。
最引人注目的是他的眼睛。那是一双颜色很浅的灰色眼眸，如同蒙着一层薄雾的冰湖，锐利且充满了审视的意味。
他的目光先是落在我身上，那眼神仿佛能瞬间评估出我的威胁程度和价值，随即又滑向我身旁的蕾斯提娅。
在她身上停留的时间稍长了一瞬，眼中极快地掠过一丝难以捕捉的讶异或探究，但很快便恢复了古井无波。
他并没有因为我的F级徽章而立刻表现出不屑，反而微微颔首，声音平稳而清晰，带着一种学者般的克制与疏离：
“我就是克洛特。二位就是接取委托的冒险者？” 他的视线再次回到我脸上，那双浅灰色的眼睛微微眯起，“恕我直言，阁下……似乎并非常规的冒险者。” 他话语顿了顿，没有说下去，但那未尽的意味却如同无声的疑问，悬停在空气之中。
“你放心，克洛特先生，既然我选择接下这个任务，那么我就有能力完成，如果没有这个能力，我是不会接取委托的。”
克洛特听后，微微点着头，说道：“既然你都已经做出承诺了，而且我这个委托已经挂在冒险者公会已经有一段时间。而且这个任务属于低级任务，并没有人接取，既然你选择，那我也不再挑选。”
“明天八点，你到这儿来，希望你能把货物送去克拉斯提城镇的，老托尼手中，他在城镇的中心，你到哪里可以问问当地人。”
“任务完成后，会得到相应的酬金，不过在途中货物可不能出现任何差错，那么明天按时到来。”
克洛特说完，便转身离开。
而我在听完克洛特的嘱咐之后，离开此地，返回旅馆之中。