自岳苍身死道消，莲笺香消玉殒，已过去半年。
当初围困浓雾坊市的联军修士早已作鸟兽散，坊市重归平静，只是那弥漫的雾气，似乎比以往更浓了几分。
项凡盘坐在静室之内，周身星光点点，如同一片微缩的星河在缓缓流转。
这半年来，他深居简出，除了每日固定的修炼，便是以星力淬炼肉身。
星源灵体的修炼太过虚无缥缈，他并不抱太大希望，但能借此增强几分体魄，在与人斗法时也能多一分保命的本钱。
日子平静得如同一潭死水，没有波澜，亦无杀机。
这种安稳，对他而言反倒是一种难得的奢侈。
直到今日，另一位驻守此地的结丹修士喻小祁被宗门一纸调令召走，这份平静才被打破。
偌大的浓雾坊市，如今只剩下他一位结丹真人。
按照宗门的安排，他需在此地再驻守半年，待青元谷派来接替的真人抵达，他才能返回青元仙城休整。
“也好。”
项凡对此并无异议，一个人，反倒更清净。
正思忖间，一道清越的鹰唳划破长空。
他掐诀打开洞府禁制，一只神骏非凡的青色灵鹰盘旋而下，稳稳落在他伸出的手臂上。
是家书。
项凡取下鹰腿上的信筒，解开上面的禁制，抽出里面的信笺。
字迹娟秀，带着熟悉的淡淡馨香，是妻子钟海玲的笔迹。
信中报了平安，承徳商会在战乱中虽有损失，但钟家抓住时机，在其他几条商路上另辟蹊径，一来一回，竟是弥补了亏空还大赚了一笔。
家中一切安好，勿念。
项凡紧绷了半年的心弦，在这一刻悄然松弛下来。他脸上露出一丝柔和，提笔写好回信，仔细打上几道禁制，重新塞入信筒。
那旋风鹰歪着脑袋，一双锐利的鹰眼紧紧盯着他，充满了人性化的渴望。
项凡失笑，取出一瓶二阶丹药。
他倒出一粒，那鹰一口啄去，吞入腹中，随即又用喙轻轻碰了碰他的手心，意犹未尽。
“贪心的小东西。”
项凡心情不错，索性将整瓶丹药都倒在了掌心。
旋风鹰眼中爆发出惊喜的光芒，毫不客气地将十几粒丹药一扫而空，满足地打了个饱嗝。
它亲昵地蹭了蹭项凡的衣袖，一口将信筒吞入腹中，发出一声高亢明亮的鹰唳，双翅一展，化作一道青影，瞬息间便消失在浓雾深处，朝着青元仙城的方向疾驰而去。
将信鹰喂饱，也是为了让它有力气穿过沿途那些野生旋风鹰的领地，确保信件万无一失。
处理完私事，项凡传音让负责坊市日常管理的叶氏兄妹前来见他。
不多时，一对年轻男女恭敬地站在洞府外。
“进来。”
叶氏兄妹推门而入，男的叫叶韬，女的叫叶媚。
项凡的目光落在叶媚身上，眉头微不可察地一皱。
她脸色苍白如纸，气息虚浮，身上还带着一股混杂着药味和血腥气的味道。
“见过项真人。”叶媚躬身行礼，声音有些虚弱。
“何事？”项凡淡淡开口。
叶媚深吸一口气，从储物袋中取出一枚玉简，双手奉上：“启禀真人，坊市……出事了。近两个月来，坊市外围的散修和凡人，已接连有上百人无故失踪。”
她顿了顿，声音带着一丝颤抖，“我们查到了一些线索，都记录在玉简之中。”
项凡接过玉简，神识探入其中。
片刻后，他面无表情地放下玉简，静室内的温度仿佛都下降了几分。
失踪事件，是魔物所为。
根据玉简中的记录，此魔物最初出现时，不过二阶实力，却极为狡猾，专挑落单的低阶修士和凡人下手。
叶氏兄妹组织了几次围剿，不仅没能成功，反而折损了数名筑基修士，连叶媚自己都受了不轻的伤。
而那魔物，在吞噬了上百条性命后，气息暴涨，如今已被评估为三阶！
“废物！”
项凡的声音不大，却如同一记重锤，狠狠砸在叶氏兄妹心头。
两人“噗通”一声跪倒在地，脸色煞白，冷汗涔涔而下。
“区区一只二阶魔物，在你们眼皮子底下，竟让它成长到了三阶？”项凡的眼神冰冷刺骨，“养虎为患，说的就是你们这种蠢货！”
他心中怒火升腾。
不是为那些死去的散修，而是为这兄妹二人的无能。
一件本可以轻易解决的小事，硬生生被他们拖成了一个烂摊子，如今还要自己这个结丹真人亲自去擦屁股。
“真人息怒！”叶韬磕头如捣蒜，“是弟子无能！那魔物太过狡猾，我等……我等实在不是对手！”
“现在它在何处？”项凡懒得再听他们辩解。
叶媚连忙回道：“根据最新的线索，那魔物……藏在坊市北边三十里外的湿魂林，一个叫冲水洞的洞穴里。那片林子雾气有异，能轻微隔绝神识。”
湿魂林？
项凡心中冷笑一声。
他身负克制天下多数邪祟的紫息幽火，又有专破魔气的乙藤雷法，区区三阶魔物，只要被他找到，不过是翻手可灭。
“滚下去。”
项凡挥了挥手，懒得再看这两人一眼。
叶氏兄妹如蒙大赦，连滚带爬地退出了洞府。
虽然嘴上说得轻松，但项凡行事，从不打无准备之仗。
他没有立刻动身前往湿魂林，而是摇身一变，化作一名气质儒雅的中年书生，悄然离开了洞府。
他先是在坊市内转了一圈，从几个散修口中旁敲侧击，确认了失踪事件的真实性。
随后，他按照玉简中的记录，来到北侧一处废墟。
这里曾是一片古修士遗迹，如今只剩下断壁残垣。据说，那魔物最初就是在这里出现的。
项凡并未急着探查，而是施展匿影术，身形融入一截断墙的阴影之中，静静观察。
他取出那枚玉简，法力微吐，一道水镜在面前展开。
镜中，浮现出魔物的影像。
那是一个通体漆黑的人形怪物，四肢如同蜘蛛般扭曲细长，而最诡异的，是它的头颅。
那颗脑袋，竟是整个扭转了一百八十度，后脑勺朝前，布满血丝的双眼长在下巴处，而嘴巴，则开在了头顶！
这诡异扭曲的模样，让项凡对“魔物”这个定义，产生了一丝怀疑。
这东西，不像是天地间自然诞生的魔物，更像是……某种邪术造就的产物。
时间一点一滴流逝。
就在项凡以为今天不会有什么发现时，一道鬼鬼祟祟的身影，从废墟另一侧潜了进来。
那是一名身穿黑袍的修士，修为在筑基中期，他小心翼翼地在废墟中穿行，最终停在一处凹坑前，眼中闪烁着兴奋与贪婪的光芒。
他在凹坑里不断摸索着，似乎在寻找什么。
“找到了！终于找到了！”
忽然，黑袍修士发出一声狂喜的低呼，从泥土中挖出了一个东西。
那是一个巴掌大小的残缺人像，材质非金非木，通体漆黑，造型古朴而邪异。
“黑尸傩核心……有了此物，那头三阶的黑尸傩，便是我刘玉的囊中之物！哈哈哈哈！结丹真人又如何？待我掌控了黑尸傩，便是结丹真人，也得退避三舍！”
黑袍修士刘玉捧着那人像，状若疯魔。
阴影中，项凡的眼神骤然变冷。
黑尸傩？
原来如此。
“东西，是你的么？”
一个淡漠的声音，毫无征兆地在刘玉身后响起。
刘玉浑身一僵，脸上的狂喜瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧。他猛地回头，只见一名中年儒生不知何时已站在他身后，正似笑非笑地看着他。
更让他亡魂皆冒的是，一股如山岳般沉重的威压死死地将他锁定，体内的法力仿佛被冻结，连动一根手指都成了奢望！
结丹真人！
“前……前辈饶命！”刘玉双腿一软，直接跪倒在地，魂不附体。
“说说吧，这黑尸傩，是怎么回事？”项凡的语气很平静，但落在刘玉耳中，却比九幽寒风还要冰冷。
“若有半句假话，我不介意用搜魂术，自己来看。”
搜魂术！
刘玉吓得一个哆嗦，再也不敢有任何隐瞒，竹筒倒豆子般将一切都说了出来。
这黑尸傩，根本不是什么魔物，而是南蛮深处一个信奉邪神的蛮族部落，以左道秘法炼制出的一种邪物。
而他手中的残缺人像，便是操控那头三阶黑尸傩的核心！
只要炼化此核心，便能将那头堪比结丹初期的强大邪物，收为己用！
“原来是魔修。”
项凡听完，眼中杀机一闪。
利用生魂祭炼邪物，这种手段，与魔道功法无异。
对于魔修，他的原则向来只有一个——见了，就杀，有多少，杀多少！
刘玉察觉到那毫不掩饰的杀意，顿时面如死灰，尖叫道：“前辈饶命！晚辈愿将此核心献上！只求前辈饶我一命！”
项凡置若罔闻。
他抬手一扬，一道凌厉的赤色剑光破空而出，直取刘玉的眉心。
飞剑，娟红！
“不！”
刘玉发出绝望的嘶吼，眼看就要被剑光洞穿。
“铛！！”
一声刺耳的金铁交鸣之声炸响！
一道巨大的漆黑身影鬼魅般出现在刘玉身前，用一条漆黑如墨的手臂，硬生生挡住了项凡的飞剑！
正是那头颅扭转的怪物，黑尸傩！
娟红剑被震得倒飞而回，而那黑尸傩的手臂上，仅仅留下了一道浅浅的白印。
死里逃生的刘玉先是一愣，随即爆发出癫狂的大笑：“哈哈哈哈！你杀不了我！你杀不了我了！”
“蠢货！你真以为我不知道你在这里吗？我故意引你前来，就是为了等你将这头畜生引来！”
“现在，你们两个，就一起给我死在这里吧！”
刘玉笑得前仰后合，看向项凡的眼神充满了怨毒与得意。
然而，他预想中项凡惊怒交加的神情，并未出现。
那中年儒生的脸上，依旧是那副古井无波的淡漠表情，甚至……嘴角还勾起了一抹嘲讽的弧度。
“终于肯出来了。”
项凡看着挡在刘玉身前的黑尸傩，轻轻开口。
“我等的就是你。”
刘玉的笑声戛然而止，脸上的得意僵住，一股不祥的预感涌上心头。
项凡瞥了他一眼，如同在看一个死人：“你真以为，凭叶氏兄妹那两个废物，能查到黑尸傩藏在湿魂林？”
“那消息，是我故意让他们查到的。”
“你把他们当成引我入瓮的棋子，却不知，在我眼中，你这只自作聪明的螳螂，早已是我网中的猎物。”
轰！
刘玉如遭雷击，脑中一片空白。
他……他从一开始就算计好了一切？！
自己洋洋得意布下的圈套，从头到尾，都在对方的掌控之中？
项凡心中冷笑。
幸好自己多了个心眼，没有直接去那所谓的湿魂林。
否则，面对一个有心算无心的魔修，和一头堪比结丹的邪物，就算能赢，恐怕也要付出不小的代价。
现在嘛……