穿过那片令人作呕的高山沼泽，当双脚终于踏上坚实干燥的土地时，整个商队的人都感觉轻松了不少。
项凡也松了口气，抹了把额头并不存在的汗珠，心情却是不错。这一路靠着兜售符箓，他储物袋里的灵石又鼓囊了不少，不仅将那五十块“船票”钱赚了回来，还小有盈余。
队伍休整了小半个时辰，李管事便高声宣布：“诸位，前方已进入燕岭山脉地界，再有两日路程，便可抵达燕岭坊市！都打起精神来！”
燕岭坊市！
听到这个名字，许多散修脸上都露出了向往之色。项凡也曾听王掌柜提起过，这燕岭坊市乃是灵剑宗的地盘。不过灵剑宗向来只管收取大头赋税，对于坊市的具体管理却颇为粗放，只要能按时足额上缴灵石，坊市的实际掌控权便落在几大势力手中。久而久之，燕岭坊市反而因其“法无禁止即可为”的宽松氛围，吸引了各路修士，变得异常繁杂，也异常繁华，三教九流，龙蛇混杂。
对项凡而言，这样的地方，机遇与危险并存。
商队继续前行，然而，天色将晚时，前方探路的金玉号修士却带回了一个坏消息。
“管事，前方数十里路段，近日常有邪修出没劫掠，已经有两拨小商队遭了毒手，连个活口都没留下！我们若是在野外宿营，恐怕……”那修士脸色凝重，话未说完，但意思已然明了。
李管事眉头紧锁，沉吟片刻，当机立断道：“传令下去，今夜不宿营，连夜赶路！务必在明日清晨前通过那片区域！”
此言一出，队伍中顿时一片哗然。连夜赶路，对修士的体力和法力都是不小的考验，尤其是在这危机四伏的燕岭山脉。但对比可能遭遇邪修的风险，众人也只能无奈接受。
夜色如墨，只有几盏悬挂在蛮力兽拉的大车上的风灯，在崎岖的山路上投下摇曳的光晕。队伍的气氛变得异常压抑，除了车轮滚动的“吱呀”声和蛮力兽沉重的呼吸声，便只剩下众人刻意放轻的脚步声。
项凡混在队伍中，神识始终保持着警惕，探灵术也暗暗运转，查探着四周的动静。
沿途，他们经过了几个凡人的村寨。这些村寨大多破败不堪，房屋低矮，村民们衣衫褴褛，面黄肌瘦。见到商队经过，他们只是远远地投来夹杂着畏惧、麻木，甚至是一丝隐晦怨恨的目光，便匆匆躲回屋中，紧闭柴门。
项凡心中微叹。这些凡人，在修仙者眼中与蝼蚁无异，他们的生死往往只在修士的一念之间。有些村寨为了寻求庇护，不得不依附于某个修士势力，甚至成为某些邪修的耳目，提供过往商旅的情报，换取苟延残喘的机会。这修仙界，看似光鲜，底层凡人的艰辛，却与他前世记忆中的某些乱世并无二致。
一夜的急行军，让所有人都疲惫不堪。好在有惊无险，当天边泛起鱼肚白时，商队终于穿过了那片据说有邪修出没的危险地带。
随着逐渐接近燕岭坊市，路况明显好了许多，原本崎岖的山路变得平坦宽阔，甚至能看到一些人工修葺的痕迹。沿途的凡人聚居地规模也渐渐大了些，虽然依旧贫瘠，但至少多了几分生气，不再是之前那种死气沉沉的模样。
又行了大半日，一座巍峨的雄城轮廓，终于出现在了远方的地平线上。
那城墙高耸，通体由巨大的青黑色条石垒砌而成，在阳光下泛着冰冷的光泽。城楼之上，隐约可见修士往来巡逻的身影，还有一面绣着一柄冲霄利剑的旗帜，在风中猎猎作响——那是灵剑宗的标志。
“终于到了！”
“燕岭坊市！”
队伍中爆发出阵阵欢呼，连日来的疲惫和紧张一扫而空。
然而，当商队真正抵达城门下时，项凡却不由得眉头微皱。
只见宽阔的城门入口处，竟是有些混乱。数队身着不同服饰的修士，正分别把守着几个通道，大声吆喝着，指挥着进出的人流。想要进入坊市的修士，络绎不绝，但并非所有人都能顺利通过。
李管事显然对此早已习惯，他指挥着金玉号的伙计和修士们熟练地走向一个专门的商队通道，并与那里的守卫交涉起来。
而像项凡这些随行的散修，则被引向了另一处入口。
“所有外来修士，欲入燕岭坊市者，需持有本坊市认证的身份令牌！”一名身着灰袍，修为约莫炼气五层的守卫，面无表情地高声喊道，“持有令牌者，缴纳一块下品灵石的入城费，即可进入！”
“那……那没有令牌的呢？”一个散修小心翼翼地问道。
那守卫冷哼一声，瞥了他一眼：“无令牌者，需先进行身份技艺认证。若身无一技之长，或不愿认证者，缴纳二十块下品灵石的‘暂居费’，也可入内，但时限一月！”
二十块灵石！这简直是抢劫！
人群中顿时响起一片压抑的惊呼和不满的议论声。
项凡心中了然，这便是燕岭坊市的规矩了。灵剑宗只管收税，坊市内的管理者自然会想尽办法从这些细枝末节上敛财。所谓的“技艺认证”，怕也是一种变相的收费和管理手段。他记得王掌柜提过，很多没什么特殊技艺的散修，会被引导去认证成“灵植夫”，然后被坊市内的某些势力雇佣，去种植灵谷灵药，名为认证，实则筛选劳力。
“安静！”另一名气息更为深厚，胸前绣着一个“税”字的锦衣中年人走了过来，他身后跟着两名炼气六层的修士，目光锐利地扫过众人，“燕岭坊市有燕岭坊市的规矩！要么认证，要么缴纳暂居费！若想在此长久立足，最好还是掌握一门手艺，获得正式身份令牌！”
项凡随着人流缓缓向前，轮到他时，那名灰袍守卫拦住了他：“令牌！”
项凡平静道：“在下初来贵地，并无令牌。”
“哦？那便要进行技艺认证了。”守卫上下打量了他一番，“你可有何技艺？若是没有，那边缴纳二十灵石。”
项凡微微一笑：“在下不才，略通制符之术。”
“符师？”那守卫和旁边的锦衣税官闻言，都略感意外地看了他一眼。符师在修仙百艺中，地位不高不低，但胜在实用，也算是一门正经手艺。
锦衣税官嘴角露出一丝玩味的笑容：“哦？既是符师，那便当场演示一番吧。若真有本事，我燕岭坊市自然欢迎。若是滥竽充数，哼……”
他话未说完，但威胁之意已然明显。
项凡也不多言，从储物袋中取出符笔、朱砂、黄表纸，当着众人的面，不急不缓地研磨朱砂。他的动作沉稳，没有丝毫慌乱，引得周围不少修士侧目。
待朱砂调好，他深吸一口气，将一张黄表纸平铺在临时搬来的一张小木桌上。神识微动，脑海中关于洁身符的符文结构瞬间清晰无比。
笔尖饱蘸朱砂，项凡凝神静气，手腕轻动，笔走龙蛇。
一道道流畅的符文线条在黄表纸上迅速勾勒成型，没有丝毫滞涩。他的每一笔都精准无比，法力通过笔尖均匀地注入符纸之中。
围观的修士中，也有懂行之人，见项凡下笔如此流畅自信，不由暗暗点头。
不过片刻功夫，当最后一笔落下，黄表纸上灵光一闪，一股淡淡的洁净气息弥漫开来。一张标准的洁身符，已然绘制成功！
整个过程，行云流水，甚至连半柱香的时间都未用到。
“好！”锦衣税官眼中闪过一丝赞许，点了点头，“不错，手法熟练，符箓灵光内蕴，算得上是合格的洁身符。你通过了。”
他取出一块巴掌大小的青色木牌，上面刻着一个“符”字，递给项凡：“这是你的身份令牌，凭此令牌，日后进出坊市，只需缴纳一块灵石的入城费即可。此乃‘制符师’资格认证，切记收好，若是不慎遗失，补办可是需要十块灵石。”
项凡接过令牌，入手微沉，上面还残留着一丝淡淡的法力波动。他心中暗忖，这十块灵石的补办费，怕也是敛财的手段之一。
“多谢大人。”项凡道了声谢，随即按规矩缴纳了一块下品灵石作为此次认证费用。
那税官收了灵石，挥了挥手：“进去吧。”
项凡手持青色木牌，走向城门。在城门洞口处，有一层淡青色的光幕笼罩，如同水波般微微荡漾。他将木牌往光幕上一贴，光幕上泛起一阵涟漪，无声地裂开一道可供一人通过的缝隙。
迈步而入，一股与外界截然不同的气息扑面而来。