翌日，天光微亮，项凡换上一身寻常的青色布袍，走出了永乐坊。
他没有急着去购买符箓，而是根据城中杂记，在东城区一条僻静的巷子里，寻到了一座颇为雅致的宅邸。
宅邸门口没有挂任何招牌，只在门楣上刻着两个古朴小字——“章园”。
这里便是镇灵城最有名的堪舆师，章联的居所。
项凡上前，轻轻叩响了门环。
片刻后，大门“吱呀”一声从内打开，一个眉清目秀的道童探出头来，上下打量了项凡一番，问道：“这位道友有何贵干？”
“在下项凡，特来拜会章联大师，求一事相询。”项凡拱手，态度谦和。
道童似乎见惯了访客，点了点头，侧身让开一条路：“家师正在后院侍弄花草，道友请随我来。”
穿过前堂，绕过一道雕花影壁，项凡只觉眼前豁然开朗。
这后院竟是一座布置得极为精巧的园林。假山流水，曲径通幽，每一株花草，每一块山石的摆放都恰到好处，从任何一个角度看去，都是一幅绝美的画卷，浑然天成，又暗藏章法。
项凡心中暗赞，这位章大师，在园艺上的造诣，恐怕不比他的堪舆之术差。
在园林中央的凉亭里，一位须发皆白，面色却如婴儿般红润的老者，正手持一把玉剪，专注地修剪着一盆造型奇特的罗汉松。他身着宽大的云纹法衣，仙风道骨，气度不凡。
“师尊，项道友到了。”道童躬身行礼。
章联这才放下玉剪，抬起头，浑浊的双眼中透出一丝精光，落在项凡身上。
“坐吧。”他指了指对面的石凳，声音平缓。
项凡依言坐下，目光不经意地扫过那盆罗汉松，由衷赞叹道：“大师这盆景，枝干虬劲，形如卧龙，叶色苍翠，隐有灵光流转，当真是巧夺天工，意境非凡。”
章联闻言，脸上露出一抹笑意，显然对项凡的称赞很是受用，捋了捋胡须，眼中闪过一丝想要卖弄学问的光，但又强行忍住了，只是摆了摆手：“不过是些闲暇时的玩意儿，当不得道友如此夸赞。说吧，寻老夫何事？”
项凡也不再绕弯子，神色一正，沉声道：“不瞒大师，在下想寻一处‘养魂之地’。”
话音未落，章联端起茶杯正要饮茶的动作，轻微一滞。
他抬起眼皮，重新审视着项凡，目光变得锐利了几分：“养魂之地？那等地方，可不是什么善地，阴邪滋生，煞气冲天，一不小心，就会招来杀身之祸。更有甚者，会被一些修炼邪功的魔修，当成天然的洞府盘踞。”
项凡神色不变：“在下心中有数，还请大师指点。”
章联见他意志坚定，便不再多劝，沉吟片刻，缓缓道：“也罢。既然你执意要寻，老夫便与你说道说道。所谓养魂之地，形成条件极为苛刻，缺一不可。”
“其一，需是永阴之地。也就是山川地势中，终年不见日光，阴气汇聚不散的绝地。”
“其二，需是枉死之地。必须曾有大量生灵在此非正常死亡，怨气、死气、煞气积压沉淀，与地脉阴气交融。”
“其三，也是最关键的一点，此地之下，必须要有灵脉经过！哪怕只是最末等的一阶灵脉，也足以成为引子，将阴气、死气、怨气彻底催化，最终形成真正的养魂之地。”
章联说到这里，摇了摇头，“这三个条件，要同时满足，何其艰难？所以，真正的养魂地，在整个浩源域都极为罕见，许多所谓的凶地、鬼地，都只是形似而神不似罢了。”
项凡静静听着，心中愈发明了。
章联闭上双目，手指在石桌上无意识地轻轻敲击着，似乎在脑海中搜寻着什么。作为一名堪舆师，最宝贵的财富，并非那些寻龙点穴的法器，而是年轻时随师尊游历四方，印刻在脑海里的那副浩瀚山河图。
半晌，他睁开眼，取出一支玉笔和一张兽皮纸，手腕翻飞，在纸上迅速写下了一连串地名。
“喏，这些都是老夫记忆中，疑似养魂地的地方。”他将兽皮纸递给项凡，“道友可循着这些地名，一一找去。老夫这把老骨头可经不起折腾，跟着金主外出堪舆，那是新入行的小家伙们才干的事。”
项凡接过兽皮纸，只扫了一眼，眉头便不由自主地皱了起来。
纸上罗列的几十个地名，绝大部分都不是他这小小的炼气期能去的地方。
浩源域，乃是元婴宗门浩源宗的疆域，囊括了镇灵、白云、燕岭山等数十个区域，据说最狭窄处，也有十万里之遥。
让他一个炼气期修士，去闯荡那些地方？怕不是还没走出千里，就成了哪个妖兽的腹中餐，或是被人杀人夺宝，挫骨扬灰了。
项凡苦笑一声，将兽皮纸放回桌上，对章联拱手道：“大师误会了。在下修为浅薄，这些地方，实在是有心无力。不知……在镇灵城左近，可有符合条件的地点？”
章联一怔，随即恍然大悟，一拍额头，有些不好意思地笑道：“是老夫想岔了，还以为是哪个筑基家族要寻地方布置秘阵。倒是忘了道友……咳，失礼失礼。”
他连忙拱手赔了一礼，这才重新拈起玉笔，在兽皮纸上点点画画，将那些遥远的地名一一划去。
片刻之后，一张精简版的名单，重新递到了项凡面前。
“老夫将方圆万里之内，有可能形成养魂地的地方都圈了出来，一共三十七处。其中，镇灵地界七处，南边的燕岭山区域五处，西北的白云宗地界五处，以及东南方向的澜月区域，有十五处。”
项凡接过名单，仔细看去。
当他的目光落在“澜月，尸骨林”这五个字上时，眉头一皱。
尸骨林！那不正是小溪坊市旁边，那处养出了二阶炼尸的绝地凶地吗？
他可是亲眼见过那二阶炼尸的恐怖，那时差点和沈川死在里面。以自己如今这点微末道行，跑去那种地方，跟主动给人家送菜有什么区别？
项凡瞬间将这个地名从脑海中划掉，没有生出半点想去以身犯险的念头。小命要紧，头可不能铁。
他将这份珍贵的名单小心收入储物袋，随即取出一个布袋，放在石桌上，轻轻推了过去。
“多谢大师指点，这里是一百灵石，聊表心意。”
这个价格不高不低，算是公道。
章联满意地点点头，收起灵石，挥了挥手，示意道童送客。
离开章园，项凡没有耽搁，直奔城中最大的符箓店铺“万符楼”。
考虑到养魂之地必定凶险，他这次是下了血本。
“店家，驱邪符，来二十打！”
“纯阳石粉末，给我来三百灵石的！”
“还有，二阶下品的破邪符，有多少我要多少！”
项凡财大气粗的模样，让万符楼的掌柜笑得合不拢嘴。
最终，他花费了近千灵石，将二十打驱邪符、一大包分量十足的纯阳石，以及店里仅存的五张二阶灵符“破邪符”席卷一空，这才心满意足地离去。
回到永乐坊，他简单叮嘱了红莲和李秋荷几句，让她们安心刊印话本，不要外出，便带着寻灵鼠，悄然离开了镇灵城。
他探查的第一个目标，是镇灵城西北方向，距离一百余里。
结果正如他所料，这里阴气虽重，却并无灵脉，更没有形成真正的养魂地。
第二个目标，镇灵城与白云宗交界处的水艳湖底，同样一无所获。
时间，就在这日复一日的奔波与寻觅中，悄然流逝。
项凡白天收敛全部气息，如幽灵般游走在深山老林之间，凭借远超同阶的神识，避开了一波又一波的修士与潜伏的妖兽，按照名单上的地点，一个一个地探查过去。
转眼，一个月过去，镇灵全境的七个地点被他跑了个遍，一无所获。
又是四个月的奔波劳碌，风餐露宿。
当他将镇灵城区域全部探查完毕，依旧两手空空时，距离圣灵宗的入门排名战，已经只剩下不足三个月了。
这五个月的奔波，虽未能找到养魂地，却也并非全无收获。
光是沿途顺手采摘的各类灵药，以及斩杀的几头不开眼的一阶妖兽，林林总总加起来，价值便超过了一千灵石，堪堪补上了之前的花费。
更重要的是，在这一次次极限的奔波与灵力消耗中，在凝气丹的辅助下，他体内的瓶颈，终于被彻底冲破！
就在半月前的一个深夜，盘膝于山洞中的项凡，只觉丹田猛地一震，一股远比之前庞大数倍的法力洪流，轰然爆发，瞬间冲刷过四肢百骸！
炼气七层，成了！
灵力总量直接提升了近两倍，四灵诀运转之下，生生不息，连带着他的身体素质都再次得到了强化。全力施展移星步，瞬息之间，便能窜出百丈开外，一个时辰足以奔袭四百里！
如果用在斗法中足够还能出其不意。