风声在耳边呼啸，两旁的景物飞速倒退。
一路上，项凡毫不吝啬，又接连使用了数张疾走符，与沈川二人如同两道贴地疾飞的青烟，终于在天色彻底大亮之前，赶回了小溪坊市。
坊市的入口处，依旧有修士三三两两地进出，见到项凡和沈川这般狼狈的模样，不少人投来好奇的目光，但更多的是漠然。在这种地方，人人都有自己的秘密和遭遇，只要不惹到自己头上，谁也不会多管闲事。
“项道友，此番大恩，沈某没齿难忘！”一踏入坊市的范围，沈川紧绷的神经终于松懈下来，他转过身，对着项凡深深一揖，声音带着劫后余生的嘶哑与由衷的感激，“日后但凡项道友有所差遣，沈某便是上刀山下火海，也绝不皱一下眉头！”
项凡侧身避开了他的大礼，摆了摆手，神色平静：“沈道友不必如此。你我之间，不过是一场交易。你付出了制符心得作为报酬，我履行了约定，仅此而已。”
他顿了顿，说道“你还是尽快回去救治尊夫人吧，莫要耽搁了。”
沈川闻言，重重地点了点头，眼眶有些发红：“项道友高义，沈某铭记在心！告辞！”说完，他再次对项凡一抱拳，便匆匆朝着自己的居所奔去，带着一丝迫切的急速。
项凡目送沈川离开，这才转身，朝着自己的小院方向走去。这一趟尸骨林之行，当真是惊险万分，尤其是那头鳄骨凶煞，实力远超他的预估，若非最后关头沈川那张二阶遁符，以及自己那十张小火雨符，恐怕两人都要交代在那里。
回到熟悉的静室，项凡先是仔仔细细地施展了数遍洁身符，将身上的血腥味、腐臭味以及那股深入骨髓的阴寒气息尽数除去，换上一身干净的衣袍，整个人才感觉清爽了许多。
他盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是闭目沉思，复盘着此行的得失。最大的收获自然是那枚骨晶，以后要炼制什么特殊法器，应该能用得上。
“以后这种超出能力范围太多的险，还是少冒为妙。”项凡心中暗道，他实在怕死，毕竟穿越再活了一次，不想就这么死了。
接下来的几日，项凡便待在小院中，深居简出，一面修炼提升修为，一面继续参悟《符道全解》，尝试绘制新的符箓。
只是，不知为何，自从突破到炼气四层之后，他总感觉身体内有一种难以言喻的滞涩感。这种感觉并非疼痛，也不是灵力运转不畅，更像是一种无形的枷锁，隐隐束缚着什么，让他很不舒服。
他仔仔细细检查过身体数遍，灵力充盈，经脉通畅，神识也并无异样，一切似乎都正常无比。可那种若有若无的不适感，却如影随形，让他始终不得安宁。
这日，项凡结束了符箓的练习，从储物袋中取出了那本《小四象功》的兽皮册子，打算再次研读一番，看看能否从中找到一些头绪。
当他细读《小四象功》功法口诀时，脑海中灵光一闪，想起一件以前没太注意的事情。
那是一年多前，他还在南大街的摆摊专区混迹的时候。
当时，他旁边摊位是一个贩卖各种矿石的络腮胡大叔，大叔对面则是一个卖符纸的怯生生的小女孩。一日午后，客人稀少，两人闲聊起来。
“小丫头，你这符纸最近卖得不错啊？”络腮胡大叔声音洪亮。
“还行吧，张大叔，您那铁矿石才是硬通货呢！”小女孩声音细细弱弱的。
络腮胡大叔嘿嘿一笑，压低了声音，带着几分神秘兮兮的语气：“嘿，我跟你说个事儿，你可别外传啊…那术法阁的功法，我可听说了，不少都有猫腻…”
“猫腻？什么猫腻？”小女孩好奇地睁大了眼睛。
“就是‘诱饵’！”大叔比划了一下，“那些听起来特别厉害，或者有什么特殊效果的功法，很多都是各大宗门故意放出来的。你修炼了，初期可能进展神速，威力也大，可到了后面，嘿嘿，就得乖乖去求他们宗门，不然就有大麻烦！就说那个什么《烈阳诀》，在炼气期功法里，威力是出了名的霸道，但听说修炼到炼气七八层之后，体内的灵力就会逐渐转化为一种难以控制的阳火，灼烧经脉，痛苦不堪，必须得服用阳炎谷特产的一种秘药才能压制和继续修炼，不然啊，迟早把自己活活烧死！你说，这不是逼着人加入他们阳炎谷吗？”
小女孩听得一愣一愣的：“这么吓人啊……”
“可不是嘛！所以啊，买功法也得擦亮眼睛，别贪图一味贪图威力，老老实实修炼那些大众化的，虽然慢点，但稳妥！”
这段对话，当时项凡并未太过在意，只当是坊间传闻。可此刻回想起来，却让他心头猛地一沉！
他清晰地记得，当初在术法阁购买《小四象功》时，那掌柜笑眯眯的脸，还有那句“此功法乃是从一处古修士洞府中所得，尚未有人修习过，而且非金木水火四灵根齐备者不可修炼”的话语。
“古修士洞府所得？”
“尚未有人修习过？”
“非四灵根不可？”
这些说辞，在当时听来，充满了珍稀感，而自己当时也想要一本符合自己灵根的功法，但此刻在“诱饵功法”的阴影下，却显得疑点重重！
一个从未有人修炼验证过的功法，谁知道里面有没有什么暗藏的缺陷和隐患？万一这《小四象功》也和那《烈阳诀》一样，修炼到某个阶段就会出现难以解决的问题，那他岂不是自掘坟墓？
项凡越想，脊背便越是发凉。他现在感受到的那种滞涩感，会不会就是《小四象功》的隐患开始显现的前兆？
他不敢再往下深思。
“不行，这《小四象功》来历不明，风险太大了！”他知道性命才是一切的根本。与其将未来寄托在一门可能存在致命缺陷的功法上，担惊受怕，不如早做决断。
他深吸一口气，做出了一个艰难的决定：更换功法！
而且，要换，就换那种“诱饵”性质的宗门功法！
这听起来似乎有些自投罗网，但项凡有自己的考量。那些“诱饵”功法，虽然最终目的是将修士引入特定宗门，但至少说明了两点：第一，这些功法本身是经过宗门验证的，在得到后续功法或秘药辅助的情况下，是可以安全修炼下去的；第二，这也等同于提前选择了一个未来的宗门方向。
与其修炼一个完全未知的《小四象功》，未来可能面临无法解决的绝境，不如选择一个已知的“陷阱”，至少这个“陷阱”的尽头，还有一条明确的生路。
打定主意后，项凡决定转修，先去千诀堂看看有没有别的适合自己的功法。
翌日，天光微亮，他便来到了千诀堂。
自从落叶宗逐渐取代了原本控制小溪坊市的清溪谷后，这千诀堂的声响越来越大，隐隐有成为坊市第一功法店铺的趋势。
千诀堂的门面比术法阁要气派不少，里面的知客也更加专业。
“这位道友，需要些什么？”一名身着青色劲装，修为在炼气二层的年轻知客上前，客气地询问道。
项凡点了点头：“我想看看适合四灵根修士修炼的、带有特性的功法目录。”
那知客闻言，做了一个“请”的手势，将项凡引到一旁的雅间，奉上清茶后，便取来一本厚厚的玉册。
“道友请看，这里收录了本店所有适合多灵根修士修炼的特性功法，皆有详细介绍。”
项凡接过玉册，入手微沉。他翻开一看，只见玉册上光华流转，显现出一行行清晰的字迹。琳琅满目，种类繁多，粗略一扫，竟然有三十余种功法标注着适合四灵根或五灵根修士修炼，并且都带有不同的“特性”。
“倒是准备充分。”项凡心中暗忖，这千诀堂能在短时间内崛起，果然有其独到之处，光是这份功法储备，就远非术法阁可比。
他凝神细看，将那些功法的介绍、特性、以及隐约提及的“后续”或“归属”一一记在心中，仔细对比其优劣与风险。
没过多久，项凡看得眼花缭乱，却不敢有丝毫马虎。他如今已是炼气四层，身体内那股若有若无的滞涩感，让他不得不慎之又慎。
“《五轮转生诀》，号称能凝练五行法力，相生相克，威力绝伦……后续需入五行宗，得授‘五行归一’之秘，否则五行失衡，反噬自身……”
“《百草蕴灵功》，修炼出的灵力带有滋养特性，能加速灵植生长，对炼丹师有奇效……但炼气后期需‘百草谷’的‘蕴灵液’辅助，不然灵力驳杂，修为难进……”
……
许久，项凡的指尖在玉册上轻轻点了三下，分别指向了三门不同的功法。