第一章 楔子（上）修
于淮音在还不是西乾丞相之前，是礼部尚书。
他出生之时，借住在于家的一游方术士给他批字，说他命格奇特，命中有三生三死之劫，话一转，又说，此子若从仕，将来定可登朝拜相。
或是因了这一句，于淮音遵从于父教导，走上了科考之路。
十七岁那年，他参加了春闱，而后一举中榜，摘下了三甲中的榜眼之位，成为当时京都众人所拉拢的对象。
殿试后，毫无意外的进了翰林院，这一呆，就是三年，逐渐为人所忘。
庆临三十四年秋，六十七岁高龄的礼部尚书以自己年老体迈为由，向庆临帝提了致仕，庆临帝看了一眼发须皆白的老尚书，允了。
老尚书走了，礼部尚书的位置就空了出来，一时间，竟也找不到人可堪当此任，就在庆临帝愁的不行的时候，经旁人一提，他突然想起来翰林院还有于淮音这么一号人。
于是，一道圣旨下来，在翰林院做了三年编修，无功亦无过的于淮音，就这么成了新晋的礼部尚书。
那个时候的当朝丞相，姓楚，楚映笑，他是楚家独子。
西乾楚家世代清流，忠君爱国，以文登朝，自西乾建朝以来，楚家一共出过五位帝师，三位丞相，七位皇妃，两位皇后。
庆临帝二十登基为帝，他十八岁的时候，楚映笑曾以九岁之龄，做过他的太傅，因此，楚映笑也算得上是帝师，后继任丞相之位，是楚家出的第四位丞相，第六位帝师。
他是楚家唯一一位，集丞相与帝师双重身份在身的人。
时年，楚丞相年方四十五，君子端方，霁月清风，清名享誉天下，却不知为何，一直未有婚配，庆临帝曾有指婚之意，被楚丞相当众拒了。
在西乾国有个传统，每年的十二月初十，天子需要前往麒麟山进行祭天仪式，以保西乾来年风调雨顺，国泰民安。
庆临三十六年，冬末。
这一年随庆临帝出行麒麟山的，是丞相楚映笑和礼部尚书于淮音，以及一众老臣，一行人从京都长谣出发的时候，谁也没想到，楚映笑会起兵造反。
庆临帝在于淮音的陪同下登山祭天的时候，半山腰上驻守的楚映笑带着他的一千亲兵，劫持了一众老臣，然后以最快的速度，包围了麒麟山的出口。
这个计划万无一失，只要庆临帝祭天完毕，走下山来，就会落入楚映笑的包围圈里，可不知道怎么地，随侍在侧的于淮音竟然提前察觉到了不对，然后在祭天仪式后，带着庆临帝跑了。
楚映笑察觉到不对的时候，已经失了先机，给了两人逃出包围圈的机会。
于淮音带着庆临帝，一边小心的避开楚映笑的追捕，一边想办法给在京中监国的三皇子代越送信，然后以最快的速度，跑到了离麒麟山最近的安阳城。
安阳城的守将是楚映笑的叔父楚勤，楚勤听说了楚映笑谋逆的事后，怎么也不肯信，然而探子带回来的消息，却又让他不得不信。
楚勤狠了心，咬了咬牙，决定亲自带兵护送庆临帝和于淮音回京，想着若路上遇上楚映笑，还能劝人回头，保他一命。可惜的是，他还没来得及出城，就被楚映笑浩浩汤汤而来的三万大军，围在了安阳城里。
楚勤老将军被气的差点没晕过去，然后他爬上城墙，冲着城下的楚映笑，骂了足足三个时辰。