谢灵运及他的山水诗创作在刘宋时期已产生巨大影响，沈约、谢脁等人对其继承与发展促进了山水诗的逐步完善。
谢诗语言富丽精工而近自然，追求细致入微的描摹景物，这对后世诗人诗歌语言及写景技巧都有示范作用。
谢灵运的山水诗追求骈偶对仗，这一特点一方面直接影响了稍后的齐梁文学，促进永明体的出现，另一方面又间接推动了近体诗的出现，为初盛唐山水诗走向律化起了应有的作用。
他的山水诗创作在写景模式与形式技巧方面都影响着初盛唐诗人的诗歌创作。
谢诗三段式结构和明暗双线结构为初盛唐诗歌的发展搭建了较高的平台，最终山水诗在唐代达到高度的繁荣，出现山水田园诗派。
谢灵运山水诗的成就，很大一部分有赖“雕琢”之功。
谢灵运山水诗的“雕琢”是对自然的一种细致的拟态，谢灵运又在拟态的过程中，加入自身的主观色彩，使山水景物呈现出源自现实的真实而又不同于现实真实的独特面貌。
谢灵运山水诗中“雕琢”的功力，既体现在对细微景物的细致描摹上，又表现为对多种意向的结构组织中，而两者往往结合在一起，合力展现出山水的姿态各异而又变化万端。
同时，谢灵运山水诗又呈现出了“自然”的一面。谢诗中体现的“自然”，有双重的含义。一方面，谢灵运山水诗真实地呈现了自然的风貌，这和诗人的“雕琢”之功密不可分。
另一方面，谢灵运也有看似不事雕琢脱口而出的句子，真切自然，如“池塘生春草，园柳变鸣禽”等。
“雕琢”和“自然”往往在谢灵运山水诗中杂糅并陈，这是谢诗的双体面：从诗歌的发展来看，谢诗是“自然”的，这一方面反映在其描摹景物的用词，另一方面也表现为其所描摹的景物也是现实的，这既不同于汉大赋夸张藻饰，也不同于玄言诗的概念化写景风格。而“雕琢”，大多集中在谢灵运对具体景物的细部刻画上。
谢灵运重情，在其山水诗中表现得极为充分。从整体上而言，在经历了玄言时代诗歌重“理”而“皆平典，似《道德论》”的过程。谢灵运的山水诗遥接了建安文学的精神，以自身的创作实绩令诗歌重新回归了抒情言志的传统，在其绝大部分山水诗中，也体现了诗人抒情言志的风格。
其诗作中的情感，主要表现在以下几个方面：作为理想的失意者，谢灵运在其诗作中倾诉了“与世不相遇”的悲愤之情。
作为山水的游赏者，谢灵运在其诗作中流露了对自然的赏爱之情。
作为行旅的孤独者，谢灵运在其诗作中抒发了寻求同道的思友之情。
作为求道的思想者，谢灵运在其诗作中表达了悟道后的欣喜之情。
谢灵运的山水诗，开创了中国山水文学的新境界。他在既往文学作品写景经验的积累之上，创造性地将多重艺术表现手法运用在其山水诗的创作中。在他的山水诗中，山水诗充满新鲜感甚至是陌生感的、或幽深或明丽的景观，为读者呈现出如同实景，而又超越实景的诗化的“自然”。
同时，由于谢灵运的山水诗以“言志”为旨归，因而，自然山水又是他抒发情感的载体，总是蕴含着作者主观的情绪。由此，形成了谢灵运山水诗独特的自然、人文韵味。
《宋书》：文章之美，江左莫逮。性奢豪。
灵运为性褊激，多愆礼度。有晋中兴，玄风独振，为学穷于柱下，博物止乎七篇，驰骋文辞，义单乎此。自建武暨乎义熙，历载将百，虽缀响联辞，波属云委，莫不寄言上德，托意玄珠，遒丽之辞，无闻焉尔。
仲文始革孙、许之风，叔源大变太元之气。爰逮宋氏，颜、谢腾声。
灵运之兴会标举，延年之体裁明密，并方轨前秀，垂范后昆。若夫敷衽论心，商榷前藻，工拙之数，如有可言。夫五色相宣，八音协畅，由乎玄黄律吕，各适物宜。
欲使宫羽相变，低昂互节，若前有浮声，则后须切响。一简之内，音韵尽殊；两句之中，轻重悉异。
妙达此旨，始可言文。至于先士茂制，讽高历赏，子建函京之作，仲宣霸岸之篇，子荆零雨之章，正长朔风之句，并直举胸情，非傍诗史，正以音律调韵，取高前式。
自《骚》人以来，而此秘未睹。至于高言妙句，音韵天成，皆暗与理合，匪由思至。张、蔡、曹、王，曾无先觉，潘、陆、谢、颜，去之弥远。
南朝文学批评家钟嵘《诗品》：才高词盛，富艳难踪。固已含跨刘、郭，凌轹潘、左。故知陈思为建安之杰，公干、仲宣为辅。
陆机为太康之英，安仁、景阳为辅；谢客为元嘉之雄，颜延年为辅。斯皆五言之冠冕，文辞之命世也。
其源出于陈思。杂有景阳之体，故尚巧似，而逸荡过之，颇以繁芜为累。
嵘谓若人兴多才高，寓目辄书，内无乏思，外无遗物，其繁富宜哉！然名章迥句，处处间起，丽典新声，络绎奔会，譬犹青松之拔灌木，白玉之映尘沙，未足贬其高洁也。
《诗品·颜延之》引汤惠休：谢诗如芙蓉出水，颜（颜延之）如错采镂金。
南朝梁历史学家萧子显：江左风味，盛道家之言：……颜、谢并起，乃各擅奇，休、鲍后出，咸亦标世。
朱蓝共妍，不相祖述。今之文章，作者虽众，总而为论，略有三体。一则启心闲绎，托辞华旷，虽存巧绮，终致迂回。
宜登公宴，本非准的。而疏慢阐缓，膏肓之病，典正可采，酷不入情。此体之源，出灵运而成也。（《南齐书·文学传论》）
南朝梁简文帝萧纲：以当世之作，历方古之才人，远则扬、马、曹、王，近则潘、陆、颜、谢，而观其遣辞用心，了不相似。若以今文为是，则古文为非！若昔贤可称，则今体宜弃！俱为盍各，则未之敢许。又时有效谢康乐、裴鸿胪文者，亦颇有惑焉！何者？谢客吐言天拔，出于自然；时有不拘，是其糟粕！（《与湘东王书》）
魏征《隋书·经籍志四》：宋齐之世，下逮梁初，灵运高致之奇，延年错综之美，谢玄晖之藻丽，沈休文之富溢，煇焕斌蔚，辞义可观。
而谢道韫更是不负才女之名。
谢道韫，字令姜，陈郡阳夏（今河南太康）人，东晋时女诗人，是宰相谢安的侄女，安西将军谢奕的女儿，也是著名书法家王羲之次子王凝之的妻子。
谢道韫留下来的事迹不多，其中最著名的故事，记载在《世说新语》中：谢安在一个雪天和子侄们讨论可用何物比喻飞雪。
谢安的侄子谢朗说道“撒盐空中差可拟”，谢道韫则说：“未若柳絮因风起”，因其比喻精妙而受到众人的称许。
也因为这个著名的故事，她与汉代的班昭、蔡琰等人成为中国古代才女的代表人，而“咏絮之才”也成为后来人称许有文才的女性的常用的词语，这段事迹亦为《三字经》“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。”所提及。
在卢循孙恩之乱时，丈夫王凝之为会稽内史，但守备不力，逃出被抓后杀害。谢道韫听闻敌至，举措自若，拿刀出门杀敌数人才被抓。
孙恩因感其节义，故赦免道韫及其族人。王凝之死后，谢道韫在会稽独居，终生未改嫁。
谢道韫身出名门，系东晋安西将军谢奕之长女，宰相谢安的侄女，谢氏家族的才女。自幼受到良好的教育。
一次叔父谢安问她，“《毛诗》中何句最佳？”谢道韫答道：“诗经三百篇，莫若《大雅·嵩高篇》云，吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。”谢安大赞其雅人深致。
谢安颇为谢道韫的婚事操心。魏晋时代，谢氏与王氏是两大望族，有“王与谢共天下”的说法。
出于门当户对的考虑，谢安在王羲之的儿子当中物色侄女婿。最先看中的是王徽之，但谢安听说此人不拘小节，遂改变了初衷，将谢道韫许配给王凝之。
王凝之是王羲之的次子，善草书、隶书，先后出任江州刺史、左将军、会稽内史，却信五斗米道，平时踏星步斗，拜神起乩。
道韫嫁王凝之为妻，婚姻并不幸福。婚后不久，谢道韫回到娘家，整天闷闷不乐。谢安感到奇怪，就问道：“王郎，是逸少（王羲之）之子，不是庸才，你为什么不开心？”
谢道韫回答：“谢家一族中，叔父辈有谢安、谢据，兄弟中有谢韶、谢朗、谢玄、谢渊，个个都很出色，没想到天地间，还有王郎这样的人！”封是指谢韶，胡是谢朗，羯是谢玄，末是谢川，都是谢家兄弟的小字。
言下之意是，这个丈夫让她失望。谢道韫抱怨说谢家兄弟都这么有名气，为什么单单出了王凝之这个蠢才呢！