婚礼的欢快氛围一直持续到了下午时分，阳光透过斑驳的树叶，洒在热闹非凡的婚礼现场。钟老爷子在这场喜宴上，心情格外舒畅，不知不觉间喝了不少酒，此刻神态已微微醺然，眼神中透着那么一丝醉意。
然而，这醉意之中，更多的是按捺不住的高兴。瞧他与村上那些活泼可爱的小屁孩互动时，那慈祥的笑声，爽朗至极，仿佛整个世界都被这笑声感染得充满了欢乐。
祁同伟站在一旁，看着眼前的场景，心中竟有一丝恍惚。眼前这位如此慈蔼可亲的老人家，怎么看都似乎和传闻中那令人敬畏的“钟阎王”形象不沾边。
也就在他思绪飘散之时，钟小艾悄然走了过来，轻轻拉了拉他的衣袖，把他拽到了一旁，而后小声地说道：“爷爷喝多了，我们就先回去了。”祁同伟微微一愣，下意识地问道：“回哪？”
钟小艾抬眸看了他一眼，解释道：“省委家属大院，那里还有一套爷爷之前留下的屋子，我已经提前让警员去收拾好了！正好，下午我和妈还得去一趟舅舅那，所以就不在这里多待了。”
“顾司令员？”祁同伟猜测道。
“嗯！”钟小艾轻轻点头，眼神中闪过一丝犹豫，片刻后，再次开口道：“明儿要是有时间，你来一趟省委家属大院，这是我妈的意思。”
祁同伟不禁面露难色，迟疑道：“我能进去？”
要知道，省委家属大院可不是一般的地方，那里警卫极其森严！每一个岗哨，都站着荷枪实弹的武警，神情严肃，如临大敌。
普通民众远远地看上一眼也就罢了，要是谁敢擅自闯入那里，挨嘴巴子都算是轻的，弄不好还真得吃枪子儿，后果不堪设想。
“放心吧。”钟小艾似乎看出了他的担忧，安抚道：“我爷爷都打过招呼了，明儿你到了省委家属大院，就报自己是祁同伟，自然会有人领着你进去的。”
“那好，我明天一定准时到。”祁同伟听后，心里稍稍宽心了些，随即说道：“那我送你们回去。”
“不用。”钟小艾转头看了一眼热闹依旧的婚礼现场，微笑着说道：“咱们也是普通人，今天又是你好哥们的婚礼，玩得开心一点，该喝酒就喝酒，该娱乐就娱乐，我都能理解。”
祁同伟也不犟嘴，转而将目光投向了钟老爷子。此时，老爷子在顾锦花的搀扶下，眯着眼，身子晃晃悠悠的，步子明显不是很稳，看起来醉意愈发浓重了。
祁同伟心中一阵担忧，当下不再犹豫，快步走上前，蹲下身子，稳稳地把老爷子背了起来，小心翼翼地送到了村口。
“阿姨，您也上车吧。”祁同伟礼貌地说道。
“嗯。”顾锦花看着祁同伟身上泛白的工作服，以及那双略显老旧的皮鞋，眼神中满是关切，温柔地说道：“工作辛苦，可也得注意身体，身体才是革命的本钱，一定要照顾好自己。”
这话，在医院里，陈岩石也曾对祁同伟说过。不过，同样的话语，听在祁同伟的耳里，却是两种截然不同的感觉。顾锦花说这话时，语气中透着像个心疼小辈的长辈般的温柔，其中饱含着关爱之情；而陈岩石说那话，祁同伟感觉纯粹只是客道一下，当不得真。
说实话，祁同伟母亲走得早，父亲也一直不太能理解自己这些年的奋斗与坚持。这些年，他一直埋头苦干，在这漫长的人生道路上，真正打从心底关心他的人，钟小艾算一个，高育良算一个。
此时，顾锦花这简单的一句话，却好似一把钥匙，打开了他内心深处那扇尘封已久的情感之门，让他心里莫名地泛起一阵酸涩，眼眶也不禁微微泛红。
“好的，顾阿姨，我会照顾好自己的。”祁同伟声音微微有些哽咽地说道。
“这才对！”顾锦花拍了拍他的肩膀，微笑着挥了挥手，说道：“回去吧，你朋友还在等你呢！”
祁同伟缓缓回头，发现王华正站在不远处，静静地看着这边。
回到宿舍后，祁同伟先是洗了一个畅快的热水澡，将身上的疲惫与尘埃一并洗去。随后，他精心挑选了一套得体的衣服换上，又穿上了一双崭新的皮鞋，每一个动作都显得格外认真。
接着，他对着镜子，把头发梳得一丝不苟，每一根发丝都仿佛在诉说着他对这次见面的重视。昨天只是个意外，今天去见丈母娘，必须着装稳重，展现出自己最好的一面。
一切准备就绪，确认无误后，祁同伟重新走出宿舍，来到路边，抬手拦了一辆出租车，向着京州的方向出发。司机一听目的地是省委家属大院，整个人瞬间紧张起来，呼吸都变得急促而沉重，在接下来全程两个小时的车程里，愣是一句话都没敢说，车内气氛安静得有些压抑。
当车子离那庄严而又神秘的大院还有两百米时，司机缓缓地停了下来，而后急忙下车，恭敬地主动为祁同伟打开车门。祁同伟见状，从钱包里掏出了一百块钱，轻轻地放在了座位上，算是对司机这一路沉默服务的额外感谢。
六月的阳光，毒辣得如同要将世间万物都融化一般。祁同伟刚一下车，那炽热的光线便让他不由自主地眯起了眼。他抬头看向省委家属大院，鼻尖在阳光的炙烤下，渗出了丝丝汗水。很久以前，他也曾来过这儿，不过那时候，是陪着汉东省政法委书记高育良一起。
那时的他，跟在高育良身后，心中满是对这片神秘之地的敬畏与向往。如今，高育良还在吕州默默地耕耘着，而他，却率先一步再次来到了这里。
深吸一口气，祁同伟暗暗给自己鼓了鼓劲，用力跺了跺脚，仿佛要将心中的紧张与不安都踩在脚下。他又仔细地整理了下妆容，确保自己万无一失，而后尽量让自己的步伐显得平静而沉稳，一步一步地朝着大院走去。
“站住，别再靠近！”还没等他走近，两名哨兵眼尖地发现了他，立刻伸出手，同时大声出声警告。
祁同伟赶忙停下脚步，礼貌地说道：“你好，我是祁同伟，是来找钟首长和顾检察长的。”
“稍等！”其中一个哨兵原地站定，目光如炬地盯着祁同伟，而另一个哨兵则迅速走进了岗哨。
没一会儿，从岗哨内，又走出来一名军人。与之前的哨兵不同，这名军人身上没有携带枪支，肩章上那清晰的两杠一星，象征着他少校的身份。祁同伟在公安部工作了很长时间，对于军队的礼仪和规矩自然十分熟悉。
在这种庄严而肃穆的地方，见到少校，他很自然地抬手敬了一个标准的军礼。男人也迅速回了一个军礼，面带微笑地说道：“你好，我是罗峰。”
“罗营长你好，我是祁同伟。”祁同伟回应道，声音中带着一丝敬意。
简单的自我介绍后，罗峰转身，领着祁同伟，向着院内的一号楼缓缓走去。
故地重游，祁同伟的心中不禁感慨万千。
如果当初自己能始终坚持本心，如果没有被权势的诱惑蒙蔽了双眼，是否……他也能凭借自己的努力和正直，堂堂正正地有资格住进这省委家属大院？
如今，上天仿佛又给了他一次机会，摆在他面前的，是一条充满未知的道路。而这一次，他真的能把握得住吗？
这个问题，在他的心中不断盘旋，久久不散……在罗峰的引领下，祁同伟沿着蜿蜒的小径漫步前行。周围的环境静谧而祥和，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更增添了几分宁静。
不知不觉间，他们已经走了十几分钟。
罗峰终于在一处极为僻静的小院前停了下来。这小院仿佛是喧嚣中的一方净土，被周围的树木和绿植恰到好处地环绕着，若不仔细探寻，很难发现这别有洞天的所在。
小院前，肃立着两个警卫员。祁同伟的目光瞬间被其中一人吸引，他清晰地记得，此人正是昨日在钟老爷子身旁见到的贴身警卫员——唐长生，而且是一级警卫员。
在警卫体系中，达到这个级别的警卫员，其地位和影响力已然不可小觑，堪称“通天代”般的存在。就连肩章上两杠一星的少校级别的罗峰，见到唐长生时，也是满脸客气，迅速抬手，毕恭毕敬地敬了一个标准的军礼。
唐长生微微点头示意回礼后，将目光投向祁同伟，语气平和且礼貌地说道：“祁同志，请稍等片刻，我这就进去和首长通报一下。”
“好的，麻烦您了。”祁同伟微微颔首，脸上带着谦逊的笑容，心中暗自感叹这里的规矩森严。
时间在静谧中缓缓流逝，大约三分钟后，唐长生迈着稳健的步伐从小院内折返回来。他脸上依旧挂着淡淡的微笑，眼神中透着友善，冲着祁同伟说道：“祁同志，请进！”
“谢谢！”祁同伟深知唐长生在这大院中的地位与职责，可不敢有丝毫的小瞧与怠慢。赶忙真诚地道了一声谢后，便沿着小院的通道，径直向内走去。
踏入小院，首先映入眼帘的是一片生机勃勃的竹林。这些竹子显然都经过精心的修剪与打理，每一根竹根周围都不见一丝杂草，显得格外整洁。竹身笔直挺拔，仿佛是一个个坚守岗位的卫士，直指苍穹。
竹叶更是郁郁葱葱，在微风的轻抚下，沙沙作响，仿佛在低声诉说着小院的故事。这片竹林营造出一种独特的意境，让人仿佛置身于远离尘世的世外桃源，心境也随之变得格外宁静。沿着小径继续前行，小院中央出现了一个精巧的池塘。池塘的面积不算大，却如同一块碧绿的宝石镶嵌其中。
池中，几条色彩斑斓的锦鲤悠然自得地游动着，时而穿梭于水草之间，时而浮出水面，吐出一串串晶莹的泡泡，时隐时现，为整个小院增添了几分灵动与活泼。阳光洒在水面上，波光粼粼，与周围的竹林相互映衬，构成了一幅美不胜收的画面。
而在小院的尽头，一座古朴的凉亭静静地矗立在那里。它的飞檐斗拱间，透着岁月的痕迹，仿佛在诉说着往昔的故事。凉亭的周围摆放着几张石凳和一张石桌，仿佛在等待着有缘人前来，在此休憩品茗，畅谈人生在那静谧小院尽头的凉亭之中，气氛宁静而又带着一丝别样的紧张。钟老爷子正与另一位身着中山装的男人专注地下着棋。这中山装剪裁得体，笔挺的线条彰显着穿着者的不凡身份。
祁同伟一眼便认出了这个男人，正是汉东省省长，同时兼任党委副书记的陆志廉。此时的陆志廉，双眉紧锁，右手托着下巴，眼神紧紧地盯着棋盘，仿佛要从那纵横交错的线条与黑白棋子间，寻出一条破局之路。他的手指不自觉地在脸颊边摩挲，时而抓耳挠腮，神色中透着几分纠结与苦恼。
钟老爷子则气定神闲地坐在对面，脸上挂着一抹淡淡的笑意，眼神中既有对棋局的掌控，又带着几分对晚辈的调侃。他看着陆志廉那副绞尽脑汁的模样，忍不住开口道：“小陆啊，这么多年过去了，你这棋艺怎么还是这么臭，丝毫不见有什么进展啊。”话语中虽是打趣，但却透着长辈对晚辈的亲近与熟悉。
陆志廉听闻，无奈地苦笑了一下，赶忙回应道：“老领导，您可千万别这么说。实在不是我棋臭，而是您的棋艺实在是太高超了。就说您刚刚这步过宫炮，那简直堪称神来之笔，犹如神兵天降，让人防不胜防。我在您面前，实在是难以招架。”陆志廉一边说着，一边轻轻摇头，言语间满是对钟老爷子棋艺的钦佩。
“哈哈，既然如此，那你这是认输了？”钟老爷子爽朗地笑了起来，笑声在凉亭中回荡，带着几分得意与畅快。
“唉，只能认输！”陆志廉无奈地双手一摊，脸上露出释然的神情，接着由衷地赞叹道：“老领导，您现在这棋风，愈发沉稳，每一步棋都暗藏杀机，杀伤力十足，实在是让我佩服得五体投地。跟您下棋，每一局都是难得的学习机会。”
“呵呵。”钟长安嘴角微微上扬，露出欣慰的笑容。就在这时，他似有所感，扭头看向了刚刚走进凉亭的祁同伟。紧接着，他缓缓站起身来，动作虽略显迟缓，但却不失沉稳。
见钟老爷子起身，陆志廉也连忙跟着站了起来。陆志廉那看似浑浊的灰眸中，此刻却闪过一丝锐利的光芒，他的目光在祁同伟身上来回游走，仿佛要透过外表，看清祁同伟内心的每一个角落。
这眼神中，既有对祁同伟的好奇，又似乎带着某种审视，仿佛在考量着眼前这个年轻人究竟有着怎样的能力与潜力。