但农村的繁文缛节实在太多了，大过年的，七大姑八大姨都要走到，除了钱包受不了，这种旷日持久的酒席也让他苦不堪言。
每到一个地方，人家都把他当贵宾隆重接待。他整天昏昏噩噩，洒灌了不少，亲戚却一个也没记住。
今天到玉龙村给姐姐拜年，他原本以为会轻松点，没想到姐夫也是个热情好客的人，竟叫来一院子的人。他在这个地方如坐针毡，跟受刑差不多。
现在见这个比他小十多岁的姐夫把自已的发小都请来了，他顿时哭笑不得。
他说话本就笨嘴拙舌，憋红了脸才蹦出一句，“幸会！”
这是他从电影里学来的，到底啥意思他并不很明白，反正是有身份的人见面打招呼的意思。
刘永华正在这里干坐，见萧天霖进来，赶紧招呼他在自已身边坐下。
“天霖啦，我看你身子像是大好了，过了年是不是就能出工了？”
萧天霖赶紧回答，“我跟二大爷说好了，准备大年十五后跟他学木匠。”
刘永华眼里闪过一丝失望，“你要去学木匠啊？”
萧天霖不解，“叔，有什么不好吗？”
“学木匠不是不好。”刘永华迟疑了好一会儿，才艰难地说，
“天霖，你念书多，有文化，可不能只满足于老婆孩子热炕头啊。”
刘永华虽然没念过什么书，却颇有些见识，上次为了周雪儿，两人在公社第一次联手，也算是功德圆满。自那以后，两人的感情便又进了一步。
他听出了老大队长的弦外之音，想到自已的梦想，心里便充满了悲怆。
“叔，跟你说句掏心窝子的话，当木匠，并不是我想要的生活，但我没的选择。”
刘永华定定地看着他，似乎在考虑如何措词，半晌才说，“我年纪大了，跟不上形势啦。你跟你媳妇脑子活泛，得想办法让村里人都吃上饱饭啦。”
这一下，轮到萧天霖苦笑了。
“叔，还没喝酒呢，你就开始说胡话了。我跟我媳妇现在愁得头发都快掉光啦，现在是泥菩萨过河，自身难保。让村里人吃上饱饭，我们哪来的这能耐啊。”
刘永华浑浊的眼睛一下子黯淡下来，他叹了口气说，“行啦，咱爷俩不过闲聊两句，你也别放在心上。今天二牛家贵客临门，咱们是来作陪的，可不能把客人怠慢了。”
跟大队长谈论的话题太沉重了，刘天华这么说，萧天霖顿时松了一口气，重新把目光转向今天的客人，朱大军身上。
永华大叔说得对，他是二牛请来作陪的，可不能把客人冷落了。
见客人惴惴不安地坐在凳子上，他便上前搭讪。
“朱大哥是本地人吧？”
朱大军一跟人说话就浑身冒汗，虽然萧天霖的问题过于简单，他还是只有点头的份。
萧天霖只得接着说，“朱大哥现在哪里上班呢？”
这个问题光点头不行了，必须回答，朱大军顿了一下才说，“大河机砖厂。”
大河机砖厂是县属国营企业，虽然跟部级、地区级企业有些差距，但待遇还是不错的。
“你是接班去的吧。”
朱大军老老实实回答，“我爹是机砖厂的老工人，我娘是家属，我爹退休后，我就进厂接班当了工人。”
萧天霖点头，工人的孩子接班当工人，农村的孩子就只能接班当农民。这样的代际传承几乎是固定的，谁也不能打破。
萧天霖问，朱大军回答，这样的交谈实在既枯燥乏味又无趣之极，只聊了一会儿，萧天霖便觉浑身难受。好在马上就开饭了，大家都坐在饭桌上，这才化解了尴尬。
为了接待朱大军这位贵客，在全村人面前扬眉吐气，二牛家可谓竭尽全力，倾囊而尽，把宴席办得十分丰盛。但在场所有人都知道，未来至少半年时间，二牛家恐怕要勒紧裤腰带了。
回到家，萧天霖还在想，二牛家这样兴师动众到底值不值，周雪儿却说，
“天霖哥，你注意到没有，那个朱大军军用帆布胶鞋上的泥跟我们俩脚下刚踩的泥简直一模一样。”
萧天霖仔细一想，果然如此。
“当时我只是觉得这个人太不讲究，走亲戚连鞋都不刷一下，连脚面上都是泥，那鞋都快看不出本来的颜色了。”
“你说得对，这几天没下过雨，鞋上的泥应该不是这几天走亲访友溅上的。也就是说，那红泥是他以前溅上去的。他是砖厂的工人，不会有太多时间到处乱跑，最大的可能，那泥就在砖厂内。”
周雪儿分析得头头是道，萧天霖佩服得五体投地。
“我记得砖厂烧出来的砖是红色的，我怀疑烧砖用的材料就是红土。要是咱们山上的红土真能烧砖，咱们可就发啦。”
周雪儿犹豫，“咱们怎么知道那山上的红土能不能烧砖呢？”
萧天霖气定神闲，“这有何难，咱们明天去砖厂看看不就知道了。”
夫妻俩兴奋了一夜，第二天吃过早饭就匆匆离开玉龙村，直奔大河机砖厂。
大河机砖厂位于城北，离玉龙村不过十里地，周雪儿和萧天霖心急，竟一口气就赶到了。
砖厂大门紧闭，只留了一道小门供人进出。
企业守大门的一般都是工厂的残障人士，在车间工作受了伤，没办法再在原工作岗位工作，只好安排去守大门。这些人对厂里哪家人养的猫都知道得一清二楚，厂外的人想要混入这方领地，休想逃过他们的火眼金睛。
因此，两人刚朝这边张望，就引起了守门老头的注意。两人一走近，老头就冷凛地一声暴喝。
“干什么的？”
眼神之犀利，足以令人胆寒。
萧天霖机灵，忙回答，“大爷，我们是来找人的。”
“找谁？”
萧天霖急中生智，“我找朱大军。”
老头显然认识朱大军，一听说找他，顿时放松了警惕，“进去吧。”
一进厂门，两人顿时傻了眼。
但他们很快就有新的发现，因为俩人在很多人的脚上，都发现了那种神秘的红土。但要想最终确认，必须找到大面积的红土才行。
只是，机砖厂这么大，他们到哪里去找那种红土呢。虽然现在是春节，不少工人放假回了家。但厂里住着不少家属，仍然到处都能遇到人。