周兴福央求，“张大夫，你大人不计小人过，看在大家乡里乡亲的份上，就别跟妇道人家一般见识了。她昨天在家躺了一天了，身子烫得跟火烧的一样，你就行行好，救她一命吧。”
“送公社卫生院吧，真烧得厉害，恐怕得输液呢。我这里条件有限，除了柴胡和板蓝根，再没别的退烧药。听我一句劝，快送卫生院吧，晚了就来不及了。”
张大夫不愿意治，周兴福顿时哭丧了脸，“张大夫，好歹你去看看，给她打一针吧。”
张大夫叹了一口气，“好吧，我跟你走一趟。”
张大夫跟在周兴福身后来到周家，给朱玉娥一量体温，顿时吓了一跳。
39.2度！
再用听诊器一检查，他便直摇头，“这么高的温度，又咳得这么厉害，我怀疑有可能是肺炎。这病我这个小小的赤脚医生可治不了，赶紧送公社卫生院吧，晚了就来不及了。”
不光是周兴福，连朱玉娥都懵了。
朱玉娥生得粗壮，平时精气神十足，从小到大几十年，几乎没吃过药，没想到这一病就病得这么厉害。
周铁柱走进来，“爹，娘是不是病啦，我看张大夫背着药箱从这里出去。”
周兴福苦着脸说，“你娘昨天夜里就发高烧，张大夫说她有可能是肺炎，让送公社卫生院。”
“肺炎！”周铁柱顿时变了脸色。
“那赶紧的啊，要是耽误了时间，就来不及了。我听说肺炎是会死人的，村里的七大爷，得了肺炎，就是在家耽误了，所以才……”
“咱们真去公社卫生院？”
周兴福不敢擅自作主，拿眼睛直看老婆。
周铁柱却误解了老爹的意思，“你们是担心钱吧，我出去借，就是砸锅卖铁，也得给娘治病。”
周兴福赶紧拦住儿子，“不用去借，你娘有钱。”
周三柱皱起了眉头，“我知道咱们家决算的时候进了十几块钱。但过年的时候花了不少，估计现在娘手里的钱也不多了。现在进医院花钱跟流水似的，要是不多预备点可不行。”
周兴福走到床边，“柱他娘，救命要紧，还是把钱拿出来吧。”
朱玉娥知道，再拖下去，自已就跟七大爷一样，过不多时就死翘翘了，箱子里的那些钱指不定便宜了谁呢。
她咬了咬牙说，“你们出去，我要开箱子拿钱。”
周铁柱气恼，“娘，我是你儿子，爹是你老伴，你用不着防我们跟防贼似的。把钥匙给我，我去开箱拿钱。”
朱玉娥不想交出钥匙，无奈自已全身乏力，实在起不了身，只得从裤腰上取出一把用麻绳拴着的钥匙，递给儿子。
“只许拿五十块，一块钱也不许多拿。”
周三柱一步跨进来，“娘，拿什么钱？”
周铁柱说，“三弟，你来得正好，你是娘最信得过的人，这箱子还是你来开吧。”
周三柱一脸蒙逼地接过钥匙，“什么情况，你们弄得我有些紧张。”
周铁柱简单地说，“娘病了，张大夫说可能是肺炎，他治不了，让送公社卫生院。娘的钱都在这个箱子里，娘说让拿五十块钱，你来拿吧。”
这个箱子是周家最值钱的家什，平时都放在老两口的房间，从不许儿女们触碰。
周三柱拿着钥匙，顿感责任重大。
他麻利地打开箱子，箱子里端端正正地放着一个用手绢包成长方形的东西，不用说，这就是钱了。
他拿出来，一层一层打开，厚厚的一沓钱便出现在所有人面前。
周三柱吃了一惊，“娘，你不是一直叫穷吗，哪来的这么多钱。”
见朱玉娥咳嗽得紧，周兴福只得吱唔着说，“是，是媚儿在城里的爹娘给的。这些钱你娘一直留着，舍不得用，说是要给二柱娶媳妇，给你上学用。”
“什么事这么吵，大过年的，也不让人睡个痛快觉。”
周二柱伸着懒腰走进来，一见这钱，顿时两眼放光。
“哇，这么多钱，我娶媳妇的钱有着落了。”
周兴福一见二儿子进来，心里连连叫苦，几个儿女中，最不让人省心的就是这个二儿子周二柱。
这小子念书不如三柱优秀，干活不如铁柱踏实，却好高鹜远，整天幻想着天上能掉馅饼，想不劳而获。
这钱要是让他知道了，这个家恐怕就不得消停了。
他笨嘴拙舌，正不知该怎么说，老娘却步履蹒跚着走进来。
“今天是正月初二，媳妇回娘家的日子，铁柱，你不收拾着跟你媳妇回娘家，还在这里磨蹭啥。”
周铁柱老老实实地说，“我娘病了，正准备送她去公社卫生院呢。回娘家的事，就缓缓吧。”
朱玉娥强势，老太太不是她对手，婆媳关系一直紧张。
老太太撇了一下嘴，“不还有二柱和三柱吗，让他们哥俩去送。今年是叶儿第一年嫁进我们家，要是不回去，人家会说闲话的……”
老太太只说了一半就停住了嘴，因为她发现，小孙子手里正拿着一沓钱。
她的嘴唇哆嗦了一下，“日防夜防，家贼难防，怪不得家里这么穷，原来是有人存了私心，一家人辛苦一年，全让人攒了私房。”
周兴福赶紧替老婆辨解，“娘，你误会了，这不是柱他娘攒的私房钱，是媚儿在城里的爹娘给的。”
“媚儿在城里的爹娘给的，这是啥时候的事，我咋不知道。”
周兴福是个老实人，不会撒谎，“就在，就在媚儿走的那天，人家给的。”
老太太眯缝了眼睛，似是在回忆。
“这么说，这笔钱在雪儿嫁到萧家以前，就在你们手里啰。”
“对对对，我想起来了，就在雪儿出嫁的头一天。楚家两口子有钱，出手阔绰大方，一甩手就给了三百，说是对我们养育媚儿的一点补偿。”
“作孽啊！”老太太嘴里喃喃地说着，转身走了出去。
周铁柱却惊呆了，“娘不是说，没钱退萧家的彩礼，才让雪儿嫁过去的吗？”
他走到母亲床前，“你手里有三百块钱，却不肯退给萧家，硬逼着雪儿跳那个火坑。娘，你咋能这样？”
周三柱更是怒目贲张，“娘，你知不知道，因为你的一念之私，毁了我和雪儿的一生。”